— Какое невероятное совпадение, что мы встречаемся с вами второй раз за сутки. — Анатоль с искренним удивлением посмотрел на дрожащую, словно лист на ветру, Агату.

— Чего только в жизни ни бывает, — пробормотала та, чувствуя, что еще немного — и она впадет в самую настоящую истерику.

— А что вы снова делали на улице рано утром? — нахмурился Анатоль.

Приехавшую по вызову скорую явно больше интересовала Алина, чем Агата. Хотя Алине больше ничем нельзя было помочь, она была мертва. Кто-то размозжил ей голову. Но на живую Агату никто не стал накидывать блестящую накидку, спрашивать, как она себя чувствует, и держать мужественную руку на ее ослабленном пульсе, как это показывают в сериалах. Ее просто бросили на произвол судьбы и растерзание стража правопорядка.

— Я вышла на пробежку и случайно споткнулась об Алину… — начала она свой рассказ.

— Вы знали убитую?

— Можно сказать, что нет.

— Что значит «можно сказать, что нет»? Или знали, или нет.

— Так, погодите, не сбивайте меня. Я сама расскажу все, как было, с самого начала, — тряхнула головой Агата. — Я переехала сюда два дня назад по просьбе своего сына, уехавшего в Новую Зеландию. Никого не знаю здесь, кроме пары человек. В первый же день я вышла гулять с Бобром…

— С каким бобром?

— Так собаку зовут.

— Чью?

— Мою!

— Но у вас в доме нет собаки.

— Она не у меня!

— А где?

— На восстановлении у Захара. У него был нервный срыв.

— У Захара?

— Нет же, у Бобра!

— С вами точно все в порядке? — Во взгляде сержанта мелькнул легкий испуг.

— В порядке, в порядке, — уверенно закивала Агата. — По паспорту он Барон-чего-то-там. Но имя поменял.

— Кто?

— Бобер. Господи! Собаку зовут Бароном, а я называю его Бобром, потому что до Барона он недотягивает.

Внезапно Анатоль хихикнул, а Агата слабо улыбнулась. Чувствуя себя немного увереннее, она продолжила:

— Нервный срыв у него произошел из-за этой… убитой.

— Она довела Бобра до нервного срыва? — поразился Анатоль.

— Да, он вообще очень нежный. Издержки породы.

— Ага… Агата, расскажите с самого начала, что произошло.

— Так я же пытаюсь, а вы все время меня перебиваете! — возмутилась Агата. — В общем, мы с Бобром вчера пошли на прогулку, а эта Алина наехала на нас велосипедом!

— Так вы знали убитую?

— Да не знала я ее! — в отчаянии воскликнула Агата. — Знала только, что зовут ее Алина Лапина, это жена Андрея Лапина, известного политика.

Анатоль присвистнул, и лицо его сразу погасло. Только жен известных политиков ему не хватало. Заберут дело как пить дать, а он снова будет расследовать драки алкоголиков. Полицейский протяжно вздохнул, а Агата поняла его без слов.

— Да, тяжело вам придется, сейчас начальства нагонят, следственные комитеты, — проявила сочувствие она. — А Алина эта такая стерва была. Не удивлюсь, если желающих её убить были вагон и тележка.

— Да?

— Даже…

Агата собиралась было сказать «я», но в последний момент запнулась. Каким бы ни был симпатичным этот Анатоль, он все же полицейский. Может быть, у него тактика такая — располагать к себе, а потом наносить удар в самый неожиданный момент?

— Даже? — поторопил Агату Анатоль.

— Ничего, извините. — Она тряхнула головой. — Мне нужно домой, чтобы принять душ и немного прийти в себя. Я упала и разбила руку.

Она с готовностью продемонстрировала Анатолю руку, покрытую кровью. Тот с удивлением уставился на нее. Затем достал телефон и подсветил себе фонариком.

— Слишком много крови для пары ссадин.

— Что вы хотите сказать?

— Пока ничего, погодите, обо что вы так ударились?

— О какой-то камень, я выкинула его в кусты…

Агата взглянула на Анатоля, и обоих осенило одновременно. Агата бросилась в том направлении, в котором бросила камень, страж порядка потрусил за ней. Спустя несколько минут поисков в густых колючих зарослях они уставились на кирпич, залитый кровью. Агата протянула было к нему руку, но Анатоль остановил ее:

— Погодите, ничего не трогайте!

Он бережно достал из кармана перчатки и пакетик для вещдоков, с превеликой осторожностью взял кирпич и положил его в пакет. Затем принялся рассматривать, словно это была величайшая драгоценность. Агата приблизилась к Анатолю и взглянула через плечо. Кирпич был в крови. Ее было слишком много, чтобы объяснить это кровью из руки Агаты. Та внезапно ойкнула и сделала шаг назад. Затем она воинственно дунула, пытаясь смахнуть челку со лба, но та решительно не желала сдвигаться с места — прилипла намертво.

— Мне нужно в душ, — попросила Агата. — Пожалуйста.

— Хорошо, — немного подумав, кивнул Анатоль, — но только никуда не уходите из дома, я к вам сегодня зайду.

Агата согласилась и поспешно направилась к своему коттеджу. На улице уже начинала собираться толпа. Люди, спешащие на работу, останавливали машины, чтобы узнать, в чем дело. Из коттеджей несмело подтягивался обслуживающий персонал, няни выводили детей на утренние прогулки. Казалось, что сарафанное радио сообщило всему поселку о произошедшем, и улицы заполнялись с необыкновенной быстротой. Агата даже не представляла, что в поселке живет такое количество людей. И что трагедия в обществе богатых и знаменитых будет интересовать их гораздо больше, чем дела тех, кто ниже по статусу.

Ей удалось прошмыгнуть незамеченной в свой коттедж, где она тут же поднялась на второй этаж и открыла горячую воду, наполняя ванну. Пока вода набиралась, она с остервенением мыла под краном руки, пытаясь отмыть их от чужой крови, но чем больше терла, тем сильнее, как ей казалось, становился запах. Когда ванна заполнилась до краев, Агата сбросила с себя всю одежду, щедро плеснула в воду пену и погрузилась с головой в спасительное тепло, теряя счет времени. Только когда вода окончательно остыла, а все пузырьки испарились, Агата, сделав над собой усилие, вылезла из ванны, закуталась в теплый халат и спустилась, чтобы сделать чашку крепкого кофе. Кофе — это именно то, что ей сейчас требовалось. Но не успела она нажать на кнопку кофемашины, как в дверь позвонили. Агата чертыхнулась. Это какая-то магическая связь? Кофемашина открывает дверь в потусторонний портал? Ведь стоит ей возжелать кофе, как кто-то немедленно звонит в дверь! Агата распахнула дверь, не глядя в глазок, будучи уверенной, что это Анатоль пришел с ней побеседовать. Почему-то перед молодым человеком ей было совсем не страшно показаться в своем натуральном виде. Видимо, потому что в роли амурного интереса она его не рассматривала ни при каких условиях.

За дверью обнаружился Захар, озадаченно взглянувший на Агату, одетую в ярко-розовый пушистый халат, который она купила на китайском сайте в приступе депрессивно-компульсивного шопинга. Халат был украшен котятами и выглядел одеждой для младенца-переростка. Взвизгнув — он не должен видеть ее в таком виде! — Агата спряталась за дверь.

— Добрый день, с вами все в порядке? — участливо поинтересовался Захар.

Сердце Агаты заколотилось с невероятной скоростью. Он волнуется о ней, значит, она ему небезразлична! А она встречает его в халате и без макияжа. Что за идиотка? Вечно у нее все так. Правду говорят — стоит выйти в старых трениках и ненакрашенной, как спустя пять минут на твоем пути возникнет мужчина мечты. Универсальная правда.

— Да. Подождите немного!

И, не говоря ни слова, она захлопнула перед его носом дверь и бросилась вверх по лестнице, чтобы сменить безумный халат на что-то более подходящее. Вытащив из шкафа первые попавшиеся шелковые штаны и блузку, Агата поспешно надела их и только затем рассмотрела, что штаны зеленые, а блузка красная. Решив, что подобное цветовое сочетание уместно только на огороде, она снова открыла шкаф, но вначале подбежала к окну, открыла его и крикнула Захару, стоящему с озадаченным видом во дворе:

— Я сейчас, минуточку!

После чего снова кинулась к шкафу и отыскала там белую кофту. Немного времени решила выделить на макияж (буквально секундочку!), затем ей потребовалось уложить волосы. Когда Агата наконец спустилась и распахнула дверь, то Захара за нею не было. Повертев головой по сторонам и даже обойдя дом по периметру, она по-прежнему не нашла искомое. Расстроившись, Агата вернулась в дом, где возле входной двери ее уже поджидал мужчина. Но вовсе не тот, на которого она надеялась, а тот, которого в сложившихся обстоятельствах ей хотелось видеть меньше всего. Сержант Анатоль Оганесян.

— Агата, мне очень жаль, но вам придется проехать со мной в отделение, — вздохнул он.

Сердце Агаты екнуло. Ну конечно, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что для нее лично все складывается отвратительно. Вчера она умудрилась ляпнуть при свидетелях, что Алине может упасть на голову кирпич. А сегодня утром совершенно случайно обнаружила ее мертвой, с головой, размозженной кирпичом. На котором вдобавок ко всему присутствовали еще и ее отпечатки.

— Зачем? — на всякий случай поинтересовалась она сдавленным голосом.

— Нам нужно взять ваши отпечатки, а также задать пару вопросов по поводу убитой и ваших отношений.

Мысли лихорадочно проносились в голове. Если она сейчас бросится бежать (а именно так ей и хотелось поступить), то фактически признается в преступлении, которого не совершала. Если поедет в участок, то даст соседям массу поводов для сплетен. Решив, что сплетни все-таки менее опасны для здоровья, чем обвинение в убийстве, Агата царственно кивнула и последовала вслед за Анатолем в его старенькую машину. Но стоило ей сделать несколько шагов за калитку, как ее окликнул мужской голос:

— Агата!

Она вздрогнула и уставилась на Захара, мысленно желая тому провалиться сквозь землю, несмотря на всю зарождающуюся симпатию. Это же надо было появиться так не вовремя, когда ее непонятно куда увозит полицейский эскорт! Захар стоял с растерянным видом на дорожке, на поводке у него болтался Барон, который выглядел значительно лучше, но глаза его по-прежнему вопросительно глядели в разные стороны, словно удивляясь несовершенству этого мира.

— Мать моя женщина, что за страшилище такое? — подскочил Анатоль, на секунду позабыв, что ему нужно сопровождать Агату в участок.

— Собака, — спокойно проронил Захар и снова обернулся к Агате: — Вы не открыли, а Барону надо было прогуляться…

— Барону? — хихикнул Анатоль. — А чего сразу не Королю?

Захар кинул на него уничижительный взгляд и оставил реплику без ответа.

— Я так понимаю, что вы уезжаете со своим ухажером, — холодно проронил ветеринар, — но Барону в его нынешнем состоянии лучше не оставаться одному.

— Я не… — начал было Анатоль, а Агата сразу же сообразила, в чем дело, — тот был одет в гражданское и на его машине не было никаких опознавательных знаков. Это был шанс Агаты избежать того, что Захар подумает о ней как о преступнице. Пусть уж лучше в его глазах она будет любительницей молодых парней. А что в этом такого, в конце концов? Мужчины могут себе это позволить, а женщины нет? У самого наверняка дома сидит юная фея. А у них в стране, между прочим, равноправие.

— Я могу взять собаку с собой. — Агата перебила начавшего было оправдываться Анатоля.

— Это страшилище в мою машину? — ужаснулся тот.

— Я оставлю Барона у себя, — сухо проронил Захар. — Мне кажется, что у вас сейчас не будет возможности нормально уделить ему время.

— Отлично, я к вам зайду попозже! — подтолкнув Анатоля к водительскому месту, Агата скользнула в салон. После чего захлопнула дверь и перевела дух.

— Это что сейчас было? — поинтересовался Анатоль, садясь в машину и заводя двигатель. Его машина, казалось, была ровесницей революции. При старте она издала такие звуки, словно сейчас скончается в агонии и распадется на отдельные болтики и винтики.

— Долго рассказывать.

— А у нас дорога небыстрая.

Агата так и не поняла, что такого обезоруживающего она нашла в этом молодом парне. Возможно, почувствовала родственную душу в человеке, которому не повезло с именем? Или же внутреннюю доброту и искреннее желание помочь, еще не убитые профессией? Но внезапно она рассказала ему все — и про неудавшуюся личную жизнь, и про тяжелую работу, и про то, как в свои сорок пять уже чувствует себя за бортом жизни, которая так и не началась толком. И что мужчины на сайтах знакомств все сплошные самовлюбленные уроды. Шлют ей всякие возмутительные картинки или же и вовсе старухой обзывают. И вот стоило ей встретить мужчину мечты, как ее то велосипедом у него на глазах собьют, то собака подавится, то косметика некачественная все испортит, а теперь вообще в убийстве подозревают!

Не выдержав такой вселенской несправедливости, Агата разрыдалась. Спустя несколько минут Анатоль остановился на обочине, достал из безразмерной сумки пакет бумажных платков и протянул их Агате. Затем нашел термос и налил ей волшебного чаю. Сделав пару глотков, Агата почувствовала себя значительно лучше.

— Что у вас в этом чае? — спросила она, принюхиваясь. Легкий аромат показался смутно знакомым. Возможно, какая-то трава?

— Не знаю, фирменный секрет моей бабушки, — честно признался Анатоль. — Но вы еще пару глотков сделайте, чтобы успокоиться. Вас ведь мое начальство ожидает.

— Нехорошо вы как-то слово «начальство» сказали, — нахмурилась Агата.

Анатоль вздохнул и посмотрел в окно. И в этот момент Агата осознала, что пришло время звонить Ванечке.