Лор (история) мира.

Чтение опционально, но многие вещи дальше будут описываться по принципу «основа уже была упомянута выше».

В жизни каждой цивилизации наступает такой момент, когда все (или как минимум большинство) основных потребностей закрыто, и ты начинаешь задумываться о вечном. Например: кто мы и откуда мы появились на свет?

Не стали исключением и Древние. Впрочем, Древними (с большой буквы) их называет только нынешнее население Бора. Себя же они таковыми отнюдь не считали. Наверное, это потому, что Тальтахор являлся как минимум третьей цивилизацией в истории планеты.

Как бы то ни было, был в биографии атлантов период, когда они всерьёз заинтересовались историей как своего происхождения, так и происхождения мира и цивилизации в целом. Конечно, кто-то интересовался этим больше, кто-то – меньше, но слава богам, к тому моменту Тальтахор развился уже достаточно, чтобы гарантировать сохранение всех накопленных знаний на многие поколения вперёд.

Глиняные таблички, слепки заклинаний, результаты раскопок – всё тщательно документировалось, копировалось или просто сохранялось, чтобы даже сотни тысяч лет спустя какая-то любопытная душа (вроде меня) смогла по достоинству оценить работу древних историков.

Вот только… оценивать там, как по мне, особо нечего. Нет, конечно, объём данных колоссальный – атланты знали об истории своей планеты и предшествующих им цивилизациях намного больше, чем земляне – про условный древний Китай или Месопотамию. И я сейчас не говорю о быте или легендах – нет. Факты, даты, имена – всё то, что позволяет построить стройную и однозначную картину мира. На основе которой уже можно дать пусть не развёрнутый, но хотя бы примерный ответ на извечные вопросы: «что было раньше – курица или яйцо?», «зачем Ева съела то треклятое яблоко?» или «есть ли Бог?»

Атлантов, вполне очевидно, больше всего интересовал ответ на последний вопрос в разных его вариациях. Тут, конечно, спрашивающему желательно ещё хорошенько объяснить, что имеется в виду под словом «Бог», но в данном контексте я про того самого Творца, который якобы создал всё и вся. Увы, однозначного ответа историки Тальтахора получить так и не смогли. Причин тому три. Первая и весьма банальная – расстояние во времени. Если на Земле нам сложно судить о результатах раскопок цивилизации, насчитывающей 5-6 тысяч лет, что уж говорить про ситуации, когда числа в датировках начинаются от нескольких миллионов… Причина вторая – Катаклизм. И это не какой-то мифический потоп или кара богов. Нет, тут всё весьма прозаично и конкретно – чуть меньше миллиона лет назад планете не посчастливилось пройти через метеоритный поток, обернувшийся настоящей катастрофой. Несколько дней орбитальной бомбардировки стёрли с лица Бора две цивилизации и отбросили едва ли не в каменный век – ещё две. Думаю, если сегодня что-то подобное случится с Землёй – нашим потомкам будет очень сложно разобраться, что такое «мем» и чем «ноутбук» отличался от «планшета». О существовании Римской империи они могут и вовсе забыть навсегда.

Ну и третья причина, основная – единственный в принципе источник информации, который мог пролить хоть какой-то свет на происхождение жизни как на этой планете, так и во Вселенной в целом – титаны – не отличались многословностью.

Да что там говорить – про самих титанов и то известно – раз-два и обчёлся. Они считались (в первую очередь, потому что сами себя так называли) наместниками Творца (того самого) и что Он, дескать, сваливая в неведомые дали, наделил ряд Старших народов силой и властью, чтобы они присматривали за сущим и не позволили Вселенной умереть. Переводя на человеческий – дом построен, вот вам ключи – следите, чтобы ничего не развалилось. Вот титаны и следили.

Однозначно о них можно сказать только три вещи. Первое – Бор явно не являлся их родным домом, так как все источники отмечали невысокую численность представителей этого народа. Суммарно – вряд ли больше нескольких десятков. Второе – мощь титанов сложно переоценить. Остановка или замедление вращения планеты, воскрешение (не та его пародия, которую практиковали атланты, а настоящее воскрешение давно умерших), игры с гравитацией (Парящие горы – огромные куски земли, зависшие в воздухе – тому доказательство), бессмертие тела и души… Собственно говоря, это как раз третье – в различных книгах и манускриптах отмечается, что один и тот же титан мог являться в разном обличье – начиная от мелких косметических изменений и заканчивая телом совершенно другой формы или вида. Что намекает на бестелесную основу существования этого народа и его возможность менять тушки, как перчатки, или создавать их с нуля.

На этом космология Тальтахора и заканчивается. Конечно, можно привести тысячи цитат из сотен источников, но то всё исключительно пустые размышления. С уходом титанов (что, кстати, случилось за миллионы лет до Катаклизма) пропала последняя надежда получить ответы на разного рода животрепещущие вопросы.

Например: почему так получается, что в разных мирах, на разных планетах, жизнь и её развитие идут по примерно одному сценарию? И почему все известные и обитаемые планеты в конце концов приходят к тому, что у руля становится гуманоидная раса?

Здесь тоже спекуляций хватает. Мне лично импонирует идея про единый источник, будь то изначальные настройки Вселенной, которые предполагают, что двуногие и двурукие – венец творения, или вмешательство третьей силы (пусть даже тех же титанов). На Земле коренной народ один – люди, в происхождении которых от обезьян не сомневается ни само человечество, ни историки и антропологи Тальтахора. Похожим образом обстоит дело на ещё нескольких планетах, известных атлантам (и население и историю которых удалось изучить). А вот с самим Бором – родным миром этой самой расы – ситуация куда более интересная.

Начнём с того, что Бор – единственная известная планета, на которой уже миллионы лет назад было более одной расы разумных. Количество и особенности этих первых народов, правда, толком неизвестны и в целом есть теория, что все они были созданы титанами искусственно, а затем – ими же и уничтожены. Это как раз тот период, который можно заслуженно называть Древностью даже по меркам Тальтахора. Ибо закончился он примерно пять миллионов лет назад и ознаменовался, помимо всего прочего, уходом титанов. С тех пор, конечно, мелькали различные заметки о том, что на планете появлялись существа невероятной мощи, которых рука так и тянется записать в представителей Высшей (или Старшей) расы, но доказательств ноль целых хрен десятых.

Следующий крупный этап в истории планеты – так называемая эпоха Великих. О ней уже известно гораздо больше, так как именно с этим периодом ассоциируется подавляющее большинство имеющихся исторических источников. И именно на историков цивилизаций этой эпохи опирались учёные Тальтахора, создавая свои учебники. Шесть Великих народов, оставленных титанами цвести и пахнуть на этой планете и, по завету Старших братьев, поклявшихся жить в мире и спокойствии. И так и было, что удивительно. Отдельные упоминания мелких конфликтов, междоусобиц и прочего, конечно, присутствовали, но… но мощи титанов (вернее, их кары) все опасались настолько, что даже тысячи поколений спустя глобальной войны так и не произошло. Да и не должно было – уж слишком разные были эти народы, сферы интересов которых практически не пересекались.

Археи, поставленные титанами, как наместники и хранители – вполне возможно, они, их таинственная Сила, как раз и была гарантом спокойствия.

Анты (или энты) – духи природы, живые растения.

Эфириды, бестелесные обитатели астрала, нематериального слоя Мира.

Сильвы, маги духа, способные создавать слепки своих эмоций и переживаний в виде духов (которых наплодилось столько, что до сих пор не пересчитать).

Альвы, дети природы и маги выражения (экспрессии). Сильнейшим из них достаточно лишь пожелать – и Мир изменится, отвечая на их запросы.

И леватар, единственной особенностью которых, отбрасывая красивые слова, было «шило в жопе». Внешне – полная копия атлантов и людей. Внутренне… пожалуй, тоже. Отсутствие личной силы или мощной природной магии они компенсировали неуёмным любопытством и упорством в попытках найти ответы на все существующие и несуществующие вопросы. Собственно говоря, когда учёные Тальтахора ссылались на какие-то из знаний Великих рас, в 90% случаев можно было уверенно говорить, что речь идёт про леватар. Они первые начали создавать артефакты, они заинтересовались космосом и высказали идею об искусственных спутниках на орбите, они научились открывать порталы в другие миры (по крайней мере те из них, где была возможна жизнь) … вполне вероятно, что, если бы не Катаклизм, именно леватар могли послужить причиной гибели планеты в результате какого-то очередного особенно заковыристого опыта.

Но случилось то, что случилось.

Огненный дождь продолжался всего несколько дней, но он умудрился перечеркнуть более четырёх миллионов лет развития цивилизации. Сначала за счёт банальной бомбардировки метеорами, затем – с помощью «ядерной зимы», когда пыль, поднявшаяся в воздух и закрывшая местное светило, оставалась там нескольких десятилетий.

Конечно, все шесть народов были по-своему сильны и вообще, но… «Трудные времена создают сильных людей, сильные люди создают хорошие времена, хорошие времена создают слабых людей, слабые люди создают тяжелые времена». Времена перед Катаклизмом были очень хорошие. Золотой век планеты. И все шестеро банально забыли, что такое «бороться за своё выживание». На примере Земли – мы можем строить небоскрёбы, гигантские корабли или заводы… но только когда мы единая цивилизация. Возьми сотню наших современников, забрось на необитаемый остров… Чуда не получится. А уж если вернуться к ним спустя пару поколений… Если их потомки не одичают – уже успех.

Сильвов и археев больше нет. То ли все передохли, как кролики, то ли ушли.

Эфириды почти вымерли и с тех пор предпочитают не появляться на физическом плане реальности.

Энты и альвы официально пострадали меньше остальных, но закрылись в себе и почти не контактировали с внешним миром.

Сложнее всего было леватар. Их часть планеты подверглась особенно жестокой бомбардировке и выжить удалось… немногим. Решив не испытывать судьбу, оставшиеся покинули Бор, скрывшись в каком-то из ранее открытых миров. Позже атланты пытались отыскать их следы – ни на какой из известных планет не было найдено следов леватар.

Здесь читатель может задаться вопросом: ни одна из шести Великих рас не носила название «атлантов». Так откуда взялись они и как появилась их страна – Тальтахор? Ну… Бог создал человека по своему подобию, а человек по своему подобию создал роботов. Примерно так и здесь. Атланты изначально считались чем-то вроде искусственных слуг у леватар. Подай-принеси-стой и не дёргайся. Они не были роботами в привычном для нас смысле – в их телах не было никаких искусственных частей, они могли размножаться, думать, чувствовать… Но происхождение этой расы ни разу не естественное. Что весьма забавно, учитывая… Впрочем, об этом будет ниже.

Старые хозяева планеты частично вымерли, частично ушли, частично заперлись – кто в своём слое реальности, кто – в далёких лесах. А Длинная зима закончилась. Пришла очередь атлантов править планетой. Стартовали они тяжело. Проводя аналогии с Землёй – как если бы все нынешние жители цивилизованных регионов пропали вместе со львиной долей наших наработок и знаний, а условные пигмеи из Африки заняли наше место. К тому же, в отличие от леватар и прочих Великих рас, атланты изначально не имели природной предрасположенности к магии – требовались специальные ритуалы на стыке чародейства и науки, чтобы активировать и развить способности к управлению энергией и созданию заклинаний. Раньше этим занимались леватар в специальных питомниках-фабриках, теперь атлантам пришлось делать это самостоятельно – сначала над собой, затем отлаживать механизм, чтобы каждый ребёнок в первые годы жизни получал возможность колдовать.

Впрочем, даже медленное и тяжёлое развитие – это всё равно движение вперёд. Особенно когда под рукой какая-никакая магия и остатки знаний и технологий предков (или, вернее, создателей). Сменялись поколения, шли годы – десятки и сотни тысяч лет – страна становилась всё сильнее и сильнее. В какой-то момент атланты объективно обошли леватар практически по всем показателям и пришло время расширяться. Альвов, единственную всё ещё активную расу эпохи Великих (энтов, этих говорящих деревьев, можно не считать) решили пока не трогать. Не из-за природной доброты, нет. Просто на случай, если понадобятся лабораторные крысы – ты же не будешь ставить опыты на своих? А тут целая цивилизация под боком, которая варится в своём соку – не нужны ни стражи, ни концлагеря.

Одна из первых же попыток сунуться в другие миры едва не обернулась катастрофой. Атланты наткнулись на умирающий мир – звезда из той системы готовилась взорваться, и жители планеты находились на грани. Портал в другое измерение они посчитали своим счастливым билетом и начали, ни много ни мало, вторжение на Бор. Впрочем, зауры – так называлась эта раса разумных инсектов – составить достойную конкуренцию Тальтахору не смогли. Большая часть этого народа была уничтожена, меньшая – попала в лаборатории атлантов. Единицам удалось скрыться в глубоких пещерах и преследовать их посчитали неразумным. Сами передохнут.

Следующей интересной вехой в покорении других миров была Земля. Или Альвади, как наш мир назывался на языке атлантов. Люди к тому времени уже даже огонь умудрились освоить. Правда, на этом достижения нашей цивилизации заканчивались, поэтому даже вторжения как такового не получилось. Всё, чего удостоилась Земля – несколько городов, десяток лабораторий и какие-то базы отдыха. Были у нас, впрочем, и некоторые отличия от других известных миров.

Первое – удивительно низкий уровень насыщения магией, как в физическом слое, так и в астрале. Объяснения этому атланты найти толком так и не смогли, а они пытались. Второе – у людей обнаружился блуждающий ген, благодаря которому отдельные представители нашей расы имели предрасположенность к магии, причём именно тому её виду, который практиковали атланты и леватар. «Ну и что?» – может спросить читатель. Другие народы – те же альвы – так все поголовно чародеи. Дело в том, что люди с Земли, при всей своей примитивности и частичной предрасположенности к магии, были очень, прям невероятно близки по генетической и энергетической структуре к атлантам и леватар. Перефразируя: «Они почти такие же, как мы, только с природной магией!»

Идентичный внешний вид двух фракций никого особо не удивил, так как к тому моменту атланты уже успели всякого навидаться и плюс-минус привыкли что в разных мирах, по крайней мере из ближайших к Бору, разумные чаще всего как раз гуманоиды.

Ну и последним пунктом стала высочайшая, особенно сравнивая с «высшей расой» приспособляемость людей и относительная лёгкость модификации их генов и энергетики.

Идеальные лабораторные крысы.

Экспериментов было… много. Десятки, если не сотни до сих пор гуляют по Бору и, вполне возможно, другим планетам. Причём степень безумности этих опытов варьировалась от «а что, если скрестить человека с лошадью?» до «а зачем человеку тело?» Так на планете появились кентавры, минотавры, великаны, тролли… чего там только не было. Некоторые эксперименты были более удачными, другие – создавали настоящих монстров.

Со временем, правда, результаты были всё лучше и лучше и в какой-то момент атланты пришли к выводу, что подопытными могут стать не только люди, но и альвы… и даже сами жители Тальтахора. Само собой, только добровольцы и только в наиболее перспективных направлениях. Подробно описывать весь тот «зверинец» (как разумный, так и не очень), который они оставили я не буду, остановлюсь лишь на четырёх наиболее удачных.

Первый – это драконы. Эти, правда, проходили по статье «биологическое оружие», поэтому отдельной расой или фракцией их считать не стоит. Зато при удачной дрессировке получается настоящий летающий танк. С наличием примитивной, но мощной магии – как атакующей, так и защитной.

Второй – эльфы. Они уже были созданы на основе альвов, а не людей. Удачным этот эксперимент, правда, можно назвать с натяжкой. От оригинала им достались долгожительство и врождённая способность к магии. Вот только вместо экспрессии это была классическая магия атлантов. С одной стороны, неплохо. С другой – решить изначальную проблему – отсутствие у атлантов врождённой возможности колдовать – это не помогло.

Третья раса, достойная отдельного упоминания – это вампиры. И сразу забудьте весь тот бред из сказок или любовных романов. Вампиры Тальтахора – это отнюдь не восставшие из могил мертвецы, нет. Это самостоятельный и полноценный биологический вид, пусть и со своими особенностями. Для начала минусы. Чародеями они стать не могли – доступ к магии обрезался от слова «совсем». Ну, разве что артефактами пользоваться. Ультрафиолетовое излучение нарушало естественные процессы в их организме, что вело к самовоспламенению и, как итог, преждевременной кончине. Ну и самое интересное – кровь. И дело тут не в какой-то там энергии или чему-то подобному, нет – калории вампиры получали так же, как и все остальные биологические виды – из гречки с курочкой. Просто их тушки были не в состоянии производить целый набор веществ, которые необходимо было принимать отдельно – в виде добавок или, как альтернатива, из крови других существ. С закрытием Тальтахора и потерей доступа к его лабораториям и фабрикам второй вариант остался единственно доступным. Впрочем, об этом ниже... Из плюсов «быть вампиром»: полное биологическое бессмертие (тела атлантов, пусть медленно, но старели и их приходилось «перепечатывать»), невероятная регенерация и заоблачные физические параметры организма – на самом пределе физиологических возможностей. Поймать пулю вампир, конечно, не в состоянии, но вот заметить и подставить «ненужную» часть тела – вполне. А там безумная регенерация зарастит всё за пару минут. Ну и ещё один момент, который сложно отнести к какой-то категории – подобные физиологические особенности не позволяли тэрсуаш («тем, кто пьёт кровь») иметь потомство с представителями других народов. В целом же, это была вполне неплохая фракция, которая со временем заняла место чего-то вроде военной гвардии Тальтахора.

Ну и последнее. Венец биотехнологий атлантов. Дисы, они же природные чародеи. Эти как раз-таки олицетворяли всё то, на что научно-техническая машина Тальтахора молилась более полумиллиона лет. Физиологическое бессмертие, как у вампиров. Врождённые способности к магии, как у альвов. Мощь, почти как у драконов. И всё это во вполне обычном гуманоидном теле. Здесь, правда, было то же ограничение, что и у вампиров – невозможность иметь детей за пределами своего биологического вида. Но, во-первых, над этим можно было работать, а во-вторых, если все станут «дисами», то проблемы и не будет.

Пройти Трансформацию, увы, успели не все.

За время своей экспансии в другие миры атланты встречали разные планеты. Большинство были безжизненными. Другие – не имели разумных рас. Третьи – относительно легко покорялись магии Тальтахора. А потом случились асуры. «Демоны», в переводе на наш язык.

Очень гибкая система магии, плодовитость низших каст и подавляющая мощь высших – к такому Тальтахор был не готов. А тут ещё и треклятые демоны не пожелали сидеть спокойно у себя дома и радостно ввязались в драку. Проматывая следующие пару тысяч лет – атланты побеждали. Со скрипом, с превозмоганием, шаг за шагом им удавалось обходить врага на поворотах. То здесь получится «потерять» в междумирье армию импов, то там толпой забить особо сильного высшего. Под конец владыка асуров, Рагнар, оставался едва ли не единственным из действительно сильных чародеев противника и на горизонте уже забрезжил свет очередной, пусть и особо тяжёлой, победы, вот только…

Ох уж это «вот только». Как много гадости начинается с этих слов.

Вот только в какой-то момент атланты начали просто умирать. Тысячами и миллионами. Трое суток понадобилось, чтобы уполовинить население страны, которая ещё недавно насчитывала более ста миллионов душ. Дальше – больше. Конечно, нужно отдать должное учёным Тальтахора – причину они найти сумели и сделали это «всего» за пару дней. Проклятье. Изумительное по масштабу и силе, наложенное сразу на всю планету. Снять не получится – банально не хватит силы. Ублюдок Рагнар принёс в жертву как минимум целый мир, чтобы получить подобную мощь. Пусть не совсем обитаемый, но мир – в обмен на смерть заклятого врага. Решение нашлось сразу же – бегство. Да не куда-нибудь, а на Землю – вот она, пустая и такая красочная планета. Тут же началась подготовка, был построен колоссальных размеров портал, который перенесёт миллионы атлантов за раз, беженцы во главе с императором Атласом приготовились к рывку на новую планету…

Что пошло не так, толком неизвестно. Факт – на месте лагеря беженцев сейчас находится миленькая такая пустыня. Диаметром более 2000 километров. А остальные погибли в течение нескольких дней.

Демоны так и не пришли. Ни через год, ни через сотню.

И хотя со временем проклятье, по всей видимости, выдохлось – и моё присутствие здесь прямое этому доказательству – никто из атлантов с других миров-колоний так и не вернулся. Страна вымерла, города перешли в режим консервации и над каждым раскрылся купол, не пропускавший внутрь никого – даже вампиров и дисов, которых обошло проклятье.

Меня, когда я разбирался со всеми этими событиями, признаться, это изрядно удивило. Вот же ответ: два народа, созданные на основе атлантов, со своими уникальными особенностями. Одни – прекрасные воины, другие – могучие маги. Перехватить эстафету, добить демонов, не дать умереть великой цивилизации…

Сучий алгоритм. Бездушная автоматика не пропускала никого, кто бы не являлся «представителем народа атлантов». Ни вампиры, ни дисы таковыми после превращения не являлись. Поэтому были вынуждены сосать лапу, облизываясь на самые сочные куски, оставленные внутри магических куполов. Конечно, куполы были не вечными. Маго-ядерно-хрен-пойми-какие реакторы проработали где-то сотни, где-то тысячи лет… вот только к тому времени большая часть артефактов, находящихся внутри, были или похоронены под разрушившимися зданиями или их добыча стала невозможна ввиду наличия в округе кучи монстров. Львиная доля которых ещё и имеет иммунитет к магии.

Так началась третья из важнейших эпох в истории планеты – эпоха после Исхода.

И нет, я не про альвов, которые всё так же сидели у себя в лесу.

И не про вампиров с дисами, которых было всего несколько тысяч.

Эксперименты. Вернее, лабораторные крысы. Этих были миллионы. И, когда Хозяева внезапно исчезли, они оказались предоставлены самим себе.

Первые несколько тысяч лет ничего не происходило – полудикие племена разных народов банально пытались выжить, параллельно развиваясь от пещерного уровня до «хотя бы изобрести колесо». Да и после этого, когда было основано легендарное Первое королевство людей, рывка в научно-техническом или магическом прогрессе не произошло. Просто потому, что наука у всех ассоциировалась с Хозяевами, а они, в свою очередь… ну, ими даже сотни поколений спустя пугали не только детей – даже закалённых в боях здоровенных мужиков.

Правда, полностью остановить прогресс очень сложно. Поэтому мало-помалу жизнь развивалась. Первое королевство, пусть оно и было основано людьми, за века и тысячелетия подмяло под себя добрую треть планеты. Часть нелюди подчинилась, часть – была вырезана под корень. Затем, как это частенько бывает, смута, гражданская война, распад на страны поменьше…

Позже, читая историю после Исхода в уже современных источниках (в Тальтахоре эту информацию, по понятной причине, было не найти) я с одной стороны поражался тому, как много всякого-разного здесь произошло, а с другой – пролистывал многое по диагонали, так как все эти имена и названия для меня сегодняшнего особой роли не играют.

А там, поверьте мне, было что почитать.

И про вампиров, в какой-то момент попытавшихся-таки занять своё место «во главе стола» и получивших по щам от объединившейся половины планеты.

И про некромантов, отправлявших миллионные армии мертвецов на захват всего и вся.

И про зауров, выползших из своих пещер и загнанных опять – на этот раз в горы.

И про войны эльфов со своими предками-альвами, а затем и между собой.

Из всего этого безобразия моё внимание привлекло только три события.

Первое – то, что поначалу все приняли за вторжение армии демонов.

– Наконец-то! – воскликнул я. – Всего спустя какие-то полтора десятка тысяч лет!

Но нет. Вместо слова «вторжение» здесь уместнее сказать «бегство». Они там проиграли какую-то очередную внутреннюю свару с разгромным счётом и остатки выживших (несколько десятков тысяч) спаслись в первом же межмировом портале, который удалось открыть. Захвата планеты не случилось. Конечно, они изрядно так накостыляли окрестным странам и народам, но затем всё утихло, асуры перемешались с местным населением и сейчас там чистокровного демона днём с огнём не сыщешь.

Второй момент произошёл всего ничего назад – чуть больше двух тысяч лет, в пересчёте на земные (здесь год длится немного дольше). И родился в семье мальчик от непорочного зачатия. И обладал он силой великой, но не магией. И не понравился он местной аристократии. И распяли его. И восстал он из мёртвых несколько дней спустя… Ничего не напоминает? Нет? Точно!? И даже местные церковники с крестом на груди ни на кого не смахивают? Ну-ну. В итоге вера в Белого бога сейчас – одна из влиятельнейших религий на планете и официальная – в Империи Дассавар, крупнейшей стране в мире.

Ну и третье событие, которое произошло между этими двумя – около четырёх тысяч лет назад по нашему или трёх по местному летоисчислению. Вторжение. Полноценное, настоящее. В один прекрасный (нет) момент из Стеклянной пустыни – того самого места, где двадцать тысяч лет назад взорвался портал убегающих атлантов – полезли монстры. Это была Первая Волна. Тамианцы, они же иные, оказались искусными магами плоти, химерологами, способными не только создавать монстров, но и делать это в огромных количествах и достаточно быстро. Чтобы загнать их обратно в Тальтахор (а портал, вернее, Стеклянная пустыня, находился именно там) понадобились объединённые усилия половины планеты. Добить и изгнать вторженцев с Бора, правда, не получилось и в какой-то момент на фронте образовалось шаткое равновесие, которое со временем превратилось в новую норму. Да и, будем честными, почти никто из ныне живущих не знал, как работают межмировые порталы и как их закрывать.

Прошло почти две тысячи лет. Пришла Вторая Волна. Случилось это, правда, в максимально удобный (или неудобный, тут смотря с чьей точки зрения) момент. Напряжение, которое только-только вылилось в полноценную мировую войну между континентами. А это означает: армии уже мобилизованы, чародеи наготове, монстры рвутся в бой… и тут вылезают тамианцы и такие «давайте драться!»

Ситуация повторилась – опять их, пусть и с куда большими потерями и трудом (иные всё-таки многому научились с первого раза) загнали в Тальтахор… и опять не смогли полностью добить. Зато на что у местных хватило ума – так это подписать Великий Мир, от которого и ведётся летоисчисление нынешней эпохи (предыдущее шло от Исхода) и перекроить планету, построив картину, очень близкую к той, которую можно наблюдать на карте сегодня. Важнейшими пунктами договора, помимо прочего, было обязательство встать плечом к плечу в случае Третьей Волны и планы по строительству целой сети фортов и крепостей на границе Тальтахора – чтобы встретить иных не у себя на пороге, а «на взлёте».

А полторы тысячи лет спустя межмировой портал в столице Тальтахора – Эльхорне – выплюнул на холодный камень покинутого города меня. Впрочем, учитывая популярность на Земле эльфов, вампиров, драконов и прочих… уверен, это далеко не первый случай связи между двумя планетами.