Наутро я проснулась в собственной постели и поняла: что-то не так.

Во-первых, я засыпала определенно не здесь. Во-вторых, засыпала в ботинках. В-третьих, в теле ощущалось нечто странное и непонятное.

Лишь позже дошло: я простудилась.

То есть меня, душу, попавшую в мир мертвых, стража Предела (пусть даже еще очень маленького и неудачливого), продуло из портала, ведущего к Титанику на дне океана?

Клянусь, с каждым днем я все сильнее уверена, что скоро очнусь в психбольнице и добрый доктор привычно уколет галоперидольчика на ночь.

- Эй! – раздался стук в дверь. – Ты идешь? Ты опоздаешь на учебу?

- Не иду, - мрачно откликнулась я. – Я заболела. Пусть папа напишет записку учителю.

- Чего?

Дверь открылась и в проеме показалась голова Самаэля.

- Того! Ты сказал, у вас нет болезней!

- У нас нет болезней. Хотя твое тело может ощущать боль. Ты травмировалась?

- Нет. У меня температура! И ломит кости. Если у вас нет болезней, то поздравляю: кто-то завез вам грипп. Все дальнейшие шутки на эту тему могут посчитаться оскорбительными и дискриминационными, поэтому я просто буду мрачно молчать и смотреть с укоризной.

Моя речь Самаэля не впечатлила. Он быстро прошел через комнату, приложил тыльную сторону ладони к моему лбу, оценил температуру и нахмурился.

Правда, уже через секунду его лицо прояснилось.

- А-а-а, это магия.

- Магия? Не порча, не проклятие, не сглаз, а прямо вот именно магия?

- Да, всего лишь ее переизбыток. Твое тело немного в шоке.

- Кстати, что у меня за тело?

От этого вопроса Самаэль встал в ступор и почему-то посмотрел на мою грудь. Ну, точнее, на то место, где могла бы быть нормальная грудь, если бы я не была тощей фигуристкой, которая половину детства провела за молитвами, чтобы не вырос зад, и я смогла выиграть Олимпиаду.

А выиграла вот это. Иронично.

- В каком смысле «что у тебя за тело»? Твое тело.

- Нет, ну мое тело там… э-э-э… где оно там, я не знаю, что с ним сделали. Когда человек умирает на Земле, его тело ведь остается. А здесь я с новым. Откуда взяли? Тордек не объяснял.

- Магистр Тордек, - терпеливо поправил Самаэль.

- И он тоже.

- Когда ты переходишь границу, то получаешь новое тело. Такое же, как было.

- И в нем переизбыток магии?

- Да.

- Откуда она взялась? Я на занятиях – самое бездарное существо во вселенной. Ну, подумаешь, прогулялась в архив, но там я вообще ни к чему магическому не прикасалась. Только к Дэвалю. Точно не порча?

- Хватит придуриваться. Иногда такое случается. Мы не полностью контролируем процесс управления энергией. В колледже я всех предупрежу. Прикажу принести тебе чай. Сделай одолжение, не выходи из комнаты и отлежись. И Аида…

Он посмотрел на меня точь-в-точь, как смотрел папа, когда был очень мной недоволен.

- Ты больна, и на несколько дней я оставлю тебя в покое. Но за твою выходку последует наказание. Не думай, что можно без моего разрешения шастать по закрытым магическим объектам.

- А Дэваля тоже накажут?

- А что, тебе понравилось ходить с ним в дозор?

- Не очень, просто у меня обостренное чувство справедливости.

- Сказал бы я, что у тебя обострено, да…

- Жена не разрешает? – хихикнула я и полезла под одеяло, потому что Самаэль схватил подушку с явным намерением меня ею задушить.

Хотя здесь нельзя задушить. Или можно?

Через несколько минут после его ухода слуга принес глиняную чашку с дымящимся розовым варевом. Подумав, что наверняка – раз здесь придумали эссенцию желаемого – и лекарство будет вкусным, я сделала первый глоток и закашлялась.

- Что это?!

Слуга, разумеется, молчал.

Я словно глотнула ментол в чистом виде. В нос ударил резкий запах, горло обожгло не то жидким огнем, не то адским холодом. Рука дрогнула, несколько капель пролились на постель и с шипением испарились.

- Из чего это вообще?! Из душ, настолько темных, что их не выдержал даже аид?!

- Есть травка, - вдруг подал голос слуга, - ее осталось совсем немного. Растет на руинах древнего города мертвых Малума. Ставит на ноги даже тех, кто окунулся в Стикс.

И голос мне почему-то показался знакомым. А когда фигура в темном одеянии подошел к двери, чтобы запереть ее изнутри, я подобралась, как кошка, готовая к безобразной, но эффективной драке.

- Не бойся, - сказал слуга. – Я не обижу тебя. Это лишь чтобы никто меня не увидел.

А потом стащил маску, и я узнала Харриета.