Пётр Великий по Вологде ходит, двухметровый загадочный царь.

Хитроумные трели выводит на одной колокольне звонарь.

Пётр послушал и молвил:

– А ну-ка, приведите ко мне звонаря… – Удивился народ:

«Вот те шутка!

Что за прихоть опять у царя?..»

Кверху ринулись рьяные служки.

Их послал к звонарю пономарь.

– Эй ты, как тебя там?..

Эй, послушь-ко!

Книзу кличет тебя государь! – А звонарь ещё крепче верёвку намотал на кулак, как узду:

– Перед Богом теперя не ловко.

Отзвоню – так тогда и приду… – Да как вдарит, как вдарит, как вдарит!

Пётр усы только крутит:

– Хвалю!

Коль звонарь не идёт к государю, император идёт к звонарю… – И полез.

Скрип ступенек прогнутых.

У зевак отнялася молва.

Сам звонарь притрухнул в ту минуту.

У ноги его, в лапоть обутой, показалась Петра голова.

Говорит государь:

– Кто я, знаешь? – И звонарь отвечает:

– Угу! – Бает царь:

– Презабавно играешь! – Отвечает звонарь:

– Как могу.

– А камаринскую сумеешь?

– Каб не грех, отчего не суметь…

– Грех беру на себя. Разумеешь?..

И пошла выговаривать медь:

«Ах ты, сукин сын, камаринский мужик!

Подтянув штаны, по улице бежит.

Он бежит-бежит, подмигивает, всё котомочку подкидывает.

А у него котомка кожаная, в кабаке была заложенная…»

Собрался люд честной к колокольне:

«Попадёт мужику… Что дурит?..»

– Ну, уважил! Надолго запомню! – государь мужику говорит.

– Звать-то как?

– Одноногий Ивашка!

– А подъёмчик, однако, крут…

Как же ты на своей деревяшке?..

– А быват, и ночую тут…

Государь на рассвете уехал.

Скоро в город бумага пришла.

Пётр велел:

«Ради ратных успехов снять на пушки колокола, сохранив токмо те, конечно (вот и царь был, а слово сдержал!), на которых Ивашка увечный мне камаринскую играл…»