По мере того как попытки мужчины выполнить требования женщины терпят крах, он начинает постепенно менять подход: отрицает свои естественные мужские импульсы, перестает быть ответственным и решительным, чувствуя, что любых его действий недостаточно. Мужчина отказывается от риска; ему неприятно думать, что его не ценят, не принимают и ему не доверяют люди, которых он любит и которые знают его лучше всех.

Когда план мужчины проваливается и женщина исправляет его решения без спроса, она неосознанно причиняет ему боль и тем самым закладывает основу для того, чтобы партнер стал менее мотивированным и заботливым. Мужчина чувствует, что ему уже не хочется что-то отдавать – ему слишком больно от того, как женщина его поправляет или высказывает свое разочарование. Из-за этого в душе он чувствует себя бессильным и ущербным.

Женщины поправляют мужчин, думая, что это мотивирует их или помогает измениться. Отнюдь нет. В этих случаях мужчины становятся еще более упрямыми и непреклонными. Женщины понятия не имеют, как на мужчин влияют подобные попытки их «улучшить».

Когда человек терпит неудачу, ему нужно время, чтобы все обдумать и постепенно взять на себя ответственность за ошибку. К сожалению, в такие моменты у женщин часто возникает непреодолимое желание сказать что-нибудь неприятное. Например, «я же тебе говорила» или «тебе следовало бы». Выдать классическое «а ты знаешь, что…», задать риторический вопрос «а почему ты не…», обобщить «ты никогда…» или как бы посочувствовать, сказав «я знаю, тебе сейчас нелегко» («мне тебя жаль»).

Женщина ошибочно полагает, что ее комментарии заставят мужчину осознать и вспомнить свою оплошность. На самом деле они стимулируют в мужчине забывчивость и уверенность в собственной правоте. Даже если он призна́ет ошибку, урок не будет усвоен. Мужчина помнит свои промахи и учится на них только в том случае, если его не исправляют и не отвергают. Чтобы исправиться, ему нужна поддержка.

Все приведенные выше утверждения неэффективны из-за того, что являются попытками помочь мужчине чувствовать или вести себя лучше в ситуации, когда он не просил о помощи. Один из самых ценных вопросов, который можно задать тому, кто находится в состоянии стресса, – это «что случилось?» Отвечая на него, мужчина сможет сосредоточиться и стать более объективным. Позже, когда – и если – он захочет поговорить, спросите его, почему, на его взгляд, это произошло.