Когда партнеры не уважают и не ценят взаимодополняющие различия, «химия» улетучивается, и они перестают «заводить» друг друга. Когда пропадает полярность, исчезает притяжение.

Произойти это может двумя путями. Мы или подавляем свою истинную личность в попытке доставить удовольствие партнеру, или пытаемся изменить его, чтобы он соответствовал нашим представлениям. Обе стратегии – и подавление себя, и стремление переделать партнера – вредят отношениям.

Когда нам удается изменить партнера, это приносит временное удовлетворение, но лишает отношения страсти. Например, Том говорит Джейн: «Не будь такой эмоциональной, ты переживаешь по пустякам». Если женщина подавит свою чувствительность, чтобы угодить Тому, он будет меньше с ней ссориться и Джейн ощутит бо́льшую любовь. Какое-то время у пары будут более гармоничные отношения, но постепенно их интерес друг к другу, влечение и возбуждение угаснут.

Процесс незаметного подавления истинного «я» продолжится, страсть и интерес будут уменьшаться, и однажды Том и Джейн вообще перестанут что-либо чувствовать друг к другу. Они останутся друзьями, но страсть уйдет. Хорошие новости: этот процесс можно обратить вспять; мы способны снова найти себя с тем же партнером.

Страсть постепенно угасает, если партнер вынужден подавлять себя, иначе жить, чувствовать, думать и поступать ради любви и безопасности в отношениях. Приспосабливаясь и подстраиваясь, мы лишаем себя не только притяжения, но и любви.

Если вы подавляете, переделываете или отрицаете себя ради любви, значит, вы не любите самих себя, считаете, что вы недостаточно хороши. Если вы пытаетесь изменить, исправить или улучшить своего партнера, вы как бы говорите ему, что он не заслуживает любви таким, какой он есть. В таких условиях любовь увядает. Пытаясь сохранить ее, подстраиваясь и переделывая друг друга, мы только усугубляем ситуацию.

Если во имя чувств вы стремитесь подавить себя или изменить вашего партнера, значит, это нелюбовь.