Деревня встретила нас неприветливо, затянувшимися дождями. И начались они, как ни странно, аккурат с нашим приездом. Да так, что мы погулять смогли только в первый день, пройдясь по памятным местам Алены. Ну и доброе дело заодно сделав… А потом все.

С неба капало почти без перерыва, и иногда сидя на крыльце, мы даже спорили, займет ли лужа весь двор, или только выход из него перекроет? Выиграл, в этом споре, кстати я… И как победитель, на следующий день мастерил во дворе мостик до калитки, шалея от испаряющейся под солнцем влаги.

Алена же, поступив по умному, загорала после почти недельного затворничества в гамаке, который я еще утром натянул между двумя деревьями. А в чем была мудрость поступка? Да все просто. Девушка еще утром подвела разговор к обсуждению рукастых домовладельцев. А когда я гордо заявил, что тоже могу гвоздь забить, кивнула на двор. Мол, я даже не сомневалась. Строй!

Ну а я что? Нашел в сарае молоток с гвоздями, доски за домом подобрал… И вперед! Активным отдыхом заниматься.

— Бог в помощь! — неожиданно гаркнули над ухом, аккурат, когда я прибивал последнюю доску, уже у калитки. И как назло, от неожиданности я дернулся, но удар остановить уже не смог…

— Мммм — ответить на приветствие с ушибленным пальцем во рту я не смог, но оно и к лучшему. Поскольку цензурного я ничего сказать в этот момент не мог. Да и не хотел…

— Здравствуйте! — Вместо меня вежливо поздоровалась Алена, уже на ходу, скрываясь от чужих глаз в доме. И через минуту вернулась, накинув сарафан на купальник.

Полицейский, насмешливо глядящий на мои «страдания», еще раз поздоровался в ответ, и шагнув за калитку, представился, назвавшись лейтенантом Климовым.

— Мы ничего не делали! — тут же заявила Алена, отчего участковый тут же смерил ее подозрительным взглядом и нахмурился. Пришлось брать ситуацию в свои руки.

— Может чаю? — мельком бросив взгляд на начинающий чернеть ноготь, предложил я, знаками показывая девушке, чтобы поставила чайник — Проходите, чего в проходе стоять?

— Да я… — Начал было участковый, явно собираясь отказаться, но вдруг как-то посветлел лицом, словно поймав идею, и решительно кивнул — А давайте! Там и поговорим, в непринужденной, так сказать, обстановке.

Надо сказать, в дом полицейский входил последним, и мельком обернувшись, я с неудовольствием заметил, что он поглядывает на наши… Хм… спины. И мне это сильно не понравилось! Ладно Аленкины окружности, тут глаз сам куда надо падает, но на меня то что смотреть?

И все же, скандалить повода пока не было. Хотя, отношение к местному у меня сразу испортилось. А тут он еще и за стол садиться не спешил, все так же внимательно следя за тем как рассаживаемся мы. Подозрительно это!

Все поменялось внезапно. Стоило нам приземлить свои пятые точки на табуреты, как участковый тут же выдохнул, и заметно повеселев, уже с радостью сел напротив, с благодарностью принимая чашку ароматного чая. А я только с Аленкой переглянулся, пытаясь понять, что это было?

— Я чего пришел? — отхлебнув чая, начал Климов — Вы тут никого посторонних в последнее время не видели?

— Кроме нас? — Не смог удержаться от усмешки я.

— Кроме вас. — Не поддержал веселья участковый.

— Да мы тут никого не знаем, так что даже если видели, откуда нам знать, посторонние они, или нет?

— Резонно… — Кивнул Климов, и поджав губы, засопел. Но на всякий случай сделал еще одну попытку — Ну может машину видели? Или слонялся кто по улицам в пьяном виде? К вам никто не лез?

— Кроме как с советами? — Поморщился я, вспомнив первые дни нашего пребывания в деревни, когда с нами не терпелось познакомиться соседям. И научить городских жизни…

— А что случилось? — Полюбопытствовала Алена, до того опасливо поглядывающая на полицейского — расскажите, а то…

— Не положено! — Важно заявил Климов, как то сразу приосанившись, и даже кружку на стол поставил, чтобы строгий вид не портила.

— Ой, да ладно! — Всплеснула руками Алена, очаровательно улыбнулась — Это мы просто из дома никуда не выходили. А сейчас сходим, например, в магазин, и уже через час все будем знать! Да мы даже до магазина не дойдем, нам уже все расскажут!

— Ну… — Участковый сразу сдулся, и снова взяв в руки чашку, спрятал за ней смущение — тоже верно… Только история странная, если честно…

— Мы обожаем странные истории, правда Вова? — Еще больше загорелась Алена, не сводя любопытных глаз с полицейского.

— В общем…

Вскоре мы узнали, о том, что на окраине деревни случился казус… По другому и не назовешь. А дело было так. Прекрасной половине семьи пенсионеров, местных старожилов, приспичило как то ночью посетить отдельно стоящий домик на окраине деревни. Сортир, проще говоря. И все бы ничего, но именно в тот момент, когда она там сидела, в двери к пенсионерке начал ломиться какой-то странный тип.

— А чем он странный то? — Насторожившись, перебил я Климова.

— А ломиться к пожилой женщине в сортир, это по твоему не странно? — смерил меня взглядом Климов — Может в городе это нормально, вы там то голые вечеринки, то еще что устраиваете, а у нас люди простые. И такого поведения не потерпят!

— А, ну если так… — смутился я — так-то да, странно…

— Хотя, Кузьминишна утверждает, что извращенец этот еще и рычал как зверь — Вздохнув, добавил участковый — Но тут понятно. Ей со страху и не такое могло привидеться. Хорошо хоть инфаркт не получила. Хотя… Люди у нас крепкие, если что. Но такое?

— Еще и рычал? — переглянувшись с Аленой, мотнул головой я — Надо же… А потом?

— А что потом. — Пожал плечами участковый — Старик Константинов сторожем пол жизни проработал, так что… Услышал крики супруги, вышел из дома, да пальнул из ружья. Солью, в задницу агрессору…

— А что, так можно было? — Качнул я головой, снова переглядываясь с Аленой — А ты говорила, так никто не делает. Ну, из ружья, солью…

— Так не делали….

— Нельзя! Среди Константинова мной уже проведена разъяснительная работа, о недопустимости… — Начал было полицейский, но потом махнул рукой и продолжил по простому — Нет, ну а что ему было делать? Тем более, как я уже сказал, люди у нас простые…

— Ну а с нападавшим, что? — Снова вступила в разговор Алена — Поймали?

— Сбежал.

— С простреленной задницей? — Хмыкнул я — Я бы тоже бежал впереди своего визга, если бы мог бежать.

— Ну вот. — Кивнул полицейский — А я теперь хожу, народ опрашиваю. Старик то без очков был, не разглядел почти ничего, только то, что нападавший через забор перепрыгивать не стал. Снес его своим телом, и помчался дальше. Ну и Кузьминишна тоже ничего не видела. Да и не удивительно. Она же, наверное, дверь держала со всех сил.

— Без очков, и прям попал? — Уважительно отозвался я — Вот это я понимаю, профессионал!

— Егерем пол жизни проработал. — Кивнул участковый — потом сторожем устроился, когда зрение падать стало… Так что, никого не видели?

— Никого. — Вздохнул я, и тут же ехидно поинтересовался, под удивленным взглядом Алены — Так мы, значит, уже вне подозрений?

— А мы тут при чем? — Вскинулась девушка.

— Ты просто не видела, как он на наши задницы пялился! — Фыркнул я, косясь на покрасневшего Климова — И ладно бы только на твою!

— Ну… Я обязан был проверить. — наконец выдал участковый, старательно не глядя на Алену — Вы тут люди новые, кто знает, что у вас в голове.

— И если бы кто-то из нас не смог сидеть, все было бы сразу ясно. — Кивнул я — Но нет. Мы несколько дней безвылазно просидели дома. Никого не видели и не слышали. Да в такую погоду даже собаку на улицу не выгонят.

— Понятно… — Кивнул, наконец Климов, и целиком сосредоточился на чае с баранками. Совмещая приятное с полезным. Ну а я, пользуясь случаем, спрашивал сведущего человека о всяком. О том, как часто преступления совершаются в их краях, например.

— Да какие тут преступления? — С какой-то затаенной тоской, отмахнулся полицейский, который по сути, был еще далеко не старым. И наверняка совсем недавно был уверен, что работа у него будет интересной — Я форму уже лет пять не надевал. Живу, занимаюсь своими делами… А тут такое!

— Ну а нападения диких животных, волков, например, у вас случались? — Подхватила Аленка.

— Да ну! — Мотнул головой полицейский — Была один раз эпидемия бешенства, да и то не у нас, а у соседей. Так там своими силами справились.

В общем, если послушать полицейского, то в деревне стояла тишь да гладь уже давно. И только с нашим приездом, словно мы привезли проблемы за собой, начались странности.

— Так обычно и бывает. — Наконец, подвел итог Климом, и поставив на стол пустую чашку, поднялся из-за стола — То пусто, то густо. На днях только свидетельство о смерти заполнял, да ездил регистрировать, теперь вот, психа ловить надо… Потом опять все затихнет, и хоть волком вой от скуки…

— А кого убили? — Удивился я — говорили же, что тишь да гладь?

— Да не убили… Наталья Петровна, наконец померла. — Пожал плечами Климов — Маялась долго… Хотя, ничего странного. Она же старая была, еще когда я под стол пешком ходил! А тут уже совсем плохая стала, да никак отмучаться не могла. Вот, позавчера похоронили.

— А! — кивнул я — Ну бывает…

Проводив участкового, я наконец убрал инструменты, и осмотрев палец, с которого вроде не спешил слезать палец, отправился в дом. Подозрительно посмотрев при этом на деревянную будку дачного сортира. Опасное оказывается место! Либо психи нападут, либо задницу прострелят… Кто бы мог подумать?

А в доме, в это время, хмурая Алена что-то бормотала едва слышно, сгибая и разгибая пальцы. Как первоклассник, решающий сложную задачу по математике.

— Ты чего?

— Позавчера похоронили… — Подняв на меня взгляд, пробормотала Алена — минус три дня…

— Ну да, а что?

— Получается, мы не успели бабулю спасти?

— Какую бабулю? — Не понял сначала я, а потом сообразив, переспросил — Так эта, как ее… Наталья с чем-то, это и есть та бабуля, к которой призрак приходил?

— Наталья Петровна — Поправила меня девушка, как то беспомощно глянув — Или у нас ничего не получилось?

— Ой, да брось! — Ситуацию срочно требовалось спасать, и обняв девушку я бережно усадил ее обратно за стол, принявшись утешать — Ты же слышала, бабка давно мучалась. Да и если она старая была, когда ты маленькой сюда приезжала, представь, сколько ей лет? Опять же, может призрак к ней давно ходил, а мы просто только увидели? Или… Да вариантов тьма, и во всех из них мы ни при чем.

— Может мы хоть душу ее спасли? Ну, вдруг этот призрак за ней приходил?

— А может мне просто показалось. — Пожал плечами я, и поспешил сменить тему, пока девушка окончательно не расклеилась. Домовой же говорил, что нельзя посеять в ней сомнения в своих силах. — Ты лучше о другом подумай? Кто на пенсионерку напал? Кто мог рычать, и свалить, получив солью в зад?

— Извращенец? — предположила Алена, и тут же, вскинулась, подозрительно уставившись на меня — Ты думаешь…

— Именно! — Кивнул я — Вдруг упырь? Или еще кто?

Конечно, в планах на день у меня был поход на речку, на рыбалку. А там и искупаться можно было, как вода прогреется… Но мысли девушки срочно нужно было перевести в конструктивное русло, а потому рыбалкой пришлось пожертвовать.

В итоге, вручив Алене книжку о видах нечисти, я подумал немного, и рванул в местный магазин, за продуктами. Добытчик я, или где?

Хотя, если уж совсем честно, мне просто надоело сидеть в помещении. Хотелось размяться, на людей посмотреть, себя показать, как говорится… Ну и заодно на кладбище заскочить, пока день в разгаре. Не ночью же там бродить? Мне в прошлый раз совсем не понравилось.

Впрочем, как раз в магазине не было ничего интересного. Если не считать двух пенсионерок, внимательно осматривающих каждого вошедшего, на предмет хромоты. При этом, делали они это с уверенностью опытных полицейский, нисколько не смущаясь своего пристального внимания. Еще и комментировали вслух.

— Не, ну какой из Кузьмича извращенец? — Проводив взглядом бодрого дедка, вышедшего из магазина с хозяйственной сумкой, на всю улицу проворчала одна из наравнодушных гражданок — Он же старый уже!

— Да ладно тебе! — Возразила ее напарница — Вон как бодро поскакал! Как козел! Может он еще ого-го! Опять же, седина в бороду, бес в ребро. Не зря же говорят?

И тут, на свою беду, к крыльцу подошел я, заставив бабулек прерваться, чтобы смерить меня подозрительным взглядом. И в этом взгляде читался приговор… Нет, ну а какие варианты? Молодой, городской, незнакомый… Явно же маньяк! Ну, в крайнем случае, наркоман…

В общем, было не уютно. И хорошо еще, что я молотком не по ноге стукнул! Вот если бы я еще и хромал, меня бы однозначно прямо здесь граблями по башке бы отоварили, чтобы сдать в руки доблестных правоохранительных органов. В лице участкового, с которым мы только познакомились. И за которого я теперь был спокоен. С такими то помощниками. Они же не только коня на скаку, любого маньяка вычислят, и выведут на чистую воду!

Но, если серьезно, то слышать про себя ехидные комментарии было обидно. Но грабли в руках одной из пенсионерок выглядели грозно, а потому возмущаться я не рискнул. Пусть их… Каждый развлекается как может. Я вон, вообще, на кладбище собрался, предварительно выяснив у продавщицы, где то находится.

— Дык на окраине — махнула рукой в нужном направлении кассир, пробивая набранную мной мелочь — Прямо вдоль дороги, а потом налево, там, где овраг. Вот за ним и будет. А что?

— Да нет, просто… Слушайте, а где у вас соль? Что то я не нашел. — Тут же сменил тему я, не желая врать.

— Так кончилась? — Пожала плечами женщина — Я заказала, но раньше среды не привезут.

— Чего это вдруг?

— Сезон. — Буднично сообщила кассир — Соления пора закатывать. Вы, кстати заготовки начали уже? А то завтра банки привезут, могу записать и отложить вам упаковку. А то ведь разберут сразу!

— Да не, спасибо. — Отказался я — Вот соль нужна, но пока терпит. Ее то не разберут?

— Да нет. — Отмахнулась женщина — Хотя, Константинов сегодня тоже спрашивал… Ой, вы же слышали, что тут было ночью?

И мне в самых ярких красках пересказали историю, которую я уже слышал. Но честное слово, если бы я не знал подробностей, рассказанных участковым, я бы решил, что это совсем другая история… С перестрелкой, погоней, пикантными подробностями и конечно же романтической линией…

— Это как? — Округлил я глаза, услышав последнее — В смысле поклонник?

— Ну а что? — Немного смутилась женщина, но упрямо настояла на своем — Может влюбился в нее кто? И не сдержав чувств, помчался признаваться в любви?

— В сортир? — мои глаза сами собой полезли на лоб.

— А куда деваться? В остальное то время у нее муж рядом! И так вон, подстрелил человека! А там, может, любовь?

— Так, подождите! — Поднял я ладони — Мы про одно и то же говорим? Там же на пенсионерку напали?

— Между прочим, молодой человек — Кассир кокетливо стрельнула в мою сторону глазами — Любви все возрасты покорны!

— А… Ну да… — Расплатившись и забыв забрать сдачу, я подхватил пакет, и все еще находясь в легкой прострации, покинул магазин. Миновав местных бабок, снова смеривших меня подозрительными взглядами. И лишь немного пройдясь, покачал головой, поражаясь фантазии скучающего человека — нет, ну надо же такое придумать!

И пошел в сторону кладбища, проверять нашу с Аленкой вполне правдоподобную версию. Про упырей, или какую еще нечисть, решившую напасть на мирных людей. Которую доблестно прогнал местный житель, с помощью соли. Вот тут все понятно и логично! А то придумают всякое, хоть стой, хоть падай…