Настроение главы: RIELL — Burn our bridges down

Аэропорт в Сареме выплюнул меня в жаркий день. Солнце стояло высоко в зените. Туристы, прибывшие в курортный город, смеялись, делились планами и разбредались, кто куда. А я стояла, прячась в тени, и пыталась соображать.

Весь полёт сюда, сидя в салоне чужого самолёта, я строила план. В первую очередь нужно было найти город, в котором я поселюсь. Достаточно населённый и с храмом, где я встану на учёт. Чем больше людей и первокровных, тем лучше.

Сарем подходил идеально, но здесь был высок риск столкнуться с кем-то из прошлого. С Эребом или его братом, например…

Я вернулась в здание аэропорта и приказала себе мысленно собраться. Глаза заскользили по витринам магазинов. Для начала нужно было купить новый телефон и узнать последние новости. Старый мобильный я оставила в самолёте, который должен был взорваться…

Боги, лишь бы всё прошло по плану, лишь бы люди смогли выбраться оттуда.

Частный борт Морвель Корпорейшн уже должен был потерпеть крушение. В аэропорту не было никаких новостей на этот счёт. Возможно, из-за того, что Сарем — другая страна, а может, для того, чтобы не заставлять людей нервничать.

Я вошла в магазин, рассматривая полки, но абсолютно не понимая, что вижу перед собой. К счастью, продавец помог выбрать модель — полагаю, самую дорогую, ведь на все его вопросы я лишь равнодушно кивала.

— Вам перенести данные с прошлого телефона? — поинтересовался парень, проводив меня к кассе.

— Нет… Я потеряла телефон…

— Не переживайте, есть облачные хранилища и если всё привязано к аккаунту, то можно легко всё восстановить.

— Спасибо, я разберусь.

Действительно спасибо. Это могло стать зацепкой, по которой меня смогут отследить. Всё прошлое должно остаться в прошлом, как бы мне ни хотелось хоть ненадолго вернуться туда.

Заказав кофе, я включила телефон и дрожащими пальцами ввела поисковый запрос. Информация нашлась быстро…

«Крушение частного самолёта над заливом. Спасательная операция. Данные уточняются…»

Опустив мобильный экраном вниз, я наклонилась вперёд, уперевшись лбом в сцепленные пальцы. Всё сработало, как и было задумано. Самолёт взорвался, а вместе с ним — всё, что могло меня выдать.

План был выполнен, этого должно было быть достаточно. Но рёбра сжало, словно невидимыми тисками.

Лидия Морвель официально мертва.

Я придумала это, братья поддержали и теперь у меня есть лишь настоящее. Возможно, когда-нибудь, я смогу стать свободной и… Боги, счастливой… Но пока ни свободы, ни счастья не было.

Приказав себе пока не думать ни о чём, я глотнула горький кофе.

Бизнесмен, который думал, что я его любовница, рассказал мне о городке Кассар. Смеясь под внушением, он обещал отвезти туда, если я захочу сменить обстановку. Он считал это флиртом. Для меня это было возможностью.

Рука снова потянулась к телефону, на этот раз чтобы отыскать информацию о городе. Окружённый с одной стороны горами, с другой морем, Кассар привлекал толпы туристов. Кроме исторического района, было много современных зданий и четыре храма богов.

Я разглядывала яркие фотографии и думала о том, как надолго смогу там задержаться. Первое время будет правильным не привыкать. Лучше запутать следы на случай, если Кронвейн не поверит в историю с крушением самолёта.

Даже сейчас я не могла усидеть на месте. Поднявшись, я пошла на стойку регистрации и купила ближайший билет.

— Багаж? — уточнила сотрудница, но я отрицательно покачала головой.

Всё, что у меня было — сумка, в которую я положила несколько памятных вещей.

— Госпожа Блан, хорошего отдыха, — девушка протянула билет и документы.

На новое имя было легко отзываться. Достаточно поверить, что меня всегда так звали. Это было так же легко, как представить, что у Авроры Блан никогда не было монстра за спиной. Она никогда не жила в страхе и ненависти. Вот только как именно она жила, я пока не придумала…

Спустя пять часов я приземлилась. Как и в столице, здесь было душно, но солнце уже заходило за горизонт. Таксист, дежуривший у выхода из аэропорта, предложил свои услуги, и я, не задумываясь, попросила отвезти меня до любой гостиницы в городе.

Если мест не окажется, пойду искать пешком. Бронировать что-то просто не было желания. Эта привилегия пока мне недоступна. Есть что-то циничное, чтобы выбирать себе номер получше, когда люди, которые были на борту могли лишиться жизней из-за меня.

— Впервые в Кассаре? — водитель повернул ко мне голову.

— Нет, у меня здесь друзья, — соврала я.

— Обязательно посетите горячие источники в горах, если ещё не бывали, — мужчина продолжил рассказывать о достопримечательностях, но я не могла сосредоточиться.

Когда мы остановились, таксист махнул на какой-то отель. Я протянула ему карточку и дотронулась до плеча.

— Вы забудете моё лицо и то, что куда-то меня подвозили.

Пока я не понимала, была ли в этом необходимость, но бдительность не лишняя. Внутренний голос уверял, что авиакатастрофа достаточно убедительно звучит, чтобы стереть любые попытки меня искать. Но опыт общения с Кронвейном подсказывал, что лучше заметать все следы. На всякий случай.

В лобби небольшого отеля было немноголюдно, в основном туристы, которые либо возвращались с прогулок, либо шли исследовать вечерний город. Я не смотрела по сторонам. По большей части мне было всё равно, как выглядит это место. Задерживаться я не планировала.

— Добрый вечер, мисс. Вы бронировали? — администратор вежливо улыбнулась и оторвала взгляд от монитора.

«Мисс», не «миссис»… Это несоответствие резануло слух. Глаза сами нашли палец, на котором совсем недавно было чёрное кольцо. Его я тоже оставила в самолёте… Я была замужем чуть больше месяца, и каждый раз, когда слышала подобное обращение, не могла поверить, что это про меня.

Стоило бы порадоваться хотя бы такой мелочи, но пустота захватила в плен все эмоции.

— Добрый. У вас есть свободные номера?

— Одну минуту. На сколько ночей вам нужно?

— На три, — не задумываясь, ответила я.

Надеюсь, этого времени мне хватит, чтобы решить, куда двигаться дальше.

— Свободен только номер-люкс на две комнаты…

— Мне подходит.

— Сколько человек будет проживать?

— Я одна, — устав от допроса, я протянула документы и карточку.

Девушка не стала продолжать, внесла все необходимые данные и протянула мне ключи.

— Мисс, подождите, — спохватилась она, когда я развернулась, чтобы дойти до лифта. — Записать вас на экскурсию? У нас действует акция…

— Не нужно.

Я устала. Перелёты никогда не давались мне легко, а за последние сутки их было два. А сколько таких впереди, страшно было представить.

Если бы я могла как-то связаться с родными, чтобы убедиться, что Кронвейн поверил… Увы, такого шанса не было. Оставалось только молиться богам, чтобы в моей жизни больше никогда его не было.

Войдя в номер, я оценила обстановку и размеры. Я бы завалилась в кровать, но кроме брючного костюма, который был на мне, другой одежды не было.

Лидия Морвель носила деловую одежду… А что нравилось Авроре Блан, я не имела понятия.

Отложив сон, я отправилась по магазинам. В Кассаре стояла жара, нужно было выбрать что-то подходящее по сезону. Настроения на шоппинг не было, я просто брала первые попавшиеся на глаза платья, шорты, майки и несколько комплектов белья.

Проходя мимо ресторанчиков, в которых играла живая музыка, я поймала себя на мысли, что полноценно ела в Ноктилии.

Накануне моего вылета пришли Демиан и Роза. Они прихватили с собой своего пса… Мы заказали доставку, развалились на диване и болтали почти до самого утра. Это было совсем недавно, в том времени, куда больше не вернуться.

— Если бы ты просто сказала его прикончить, было бы куда проще, — заметил брат, поглаживая Грома за ухом.

— Ты знаешь, что это не выход, — покачав головой, заметила Роза.

— Знаю, но моё желание от этого не меняется… Хотя признаю, ублюдок непомерно силён. Но если бы мы с Калебом…

— Откуда в нём столько силы? Он ведь Верховный, — задумавшись, я сделала глоток вина.

— Хрен знает. Когда я прикончил Альвара и пришёл сдаваться, между нами произошло небольшое недопонимание. Габриэль схватил меня за горло и тогда мне показалось, что он не человек. Я не стал спрашивать, что с ним… было как-то не до этого.

— У него и запах другой, не как у первокровного или человека, — добавила Роза.

— Ты его нюхала? — вздёрнув бровь, Демиан повернулся к своей женщине, заставляя её рассмеяться.

— Сам знаешь, что актир чувствует всё острее. Я почуяла это в тот раз, когда чуть тебя не убила…

Они переглянулись, а мне стало неловко. Пришлось переводить разговор в другое русло, чтобы не напоминать никому о прошлом, отзывающимся неприятными воспоминаниями…

А сейчас воспоминания терзали уже меня. Мысль вернулась без спроса и встала ровно там, где болело сильнее всего.

Цена свободы предполагала, что мне придётся заплатить жизнью, в которой помимо Кронвейна было что-то настоящее. Моя семья.

И я снова приказала себе не думать слишком много и не вариться в этом котле. Настанет день, когда я увижусь с близкими. Просто чуть позже…

Вернувшись в отель, я приняла душ и легла в кровать.

Мне снился самолёт. Тот самый борт, только на этот раз я была не одна. Риэль сидел напротив, с той уверенностью, которая была всегда ему присуща. Чёрные глаза пристально разглядывали меня.

— Скажи мне, Лидия, это того стоило?

Металл вибрировал, воздух дрожал, и я точно знала момент, когда что-то пойдёт не так. Я успевала подумать об этом, успевала вдохнуть, и мы взрывались вместе.

Следующий сон подхватывал предыдущий без паузы. Я бежала, путалась в узких улицах, зная, что он идёт по следу, не отставая. Кронвейн находил меня всегда. В гостиничном номере, в толпе, за закрытой дверью.

— Ты нигде не спрячешься, serpens.

Просыпалась я каждый раз в том моменте, когда его рука до хруста сжимала мою шею.

Утром меня разбудил настойчивый стук. Я села в кровати, не сразу понимая, где нахожусь. Голова гудела, во рту было сухо, а сердце усиленно набирало ритм.

— Горничная, — раздалось за дверью.

— Уборка не нужна!

Шаги удалились. Я легла обратно и почти сразу снова уснула.

Так прошло двое суток.

Два дня моего личного ада. Два бессмысленно потраченных на сон дня, за которые я ничего не решила. А ещё я не ела почти четыре дня. Организм первокровных мог держаться без еды, но это неизбежно приведёт к жажде.

Память решила, что сейчас самое время подбросить воспоминания о последнем разе, когда я пила кровь. Сжав кулаки, я послала её на хер…

Схватив мобильный, я сверила даты. Совсем скоро начнётся менструация. У первокровных это случалось намного реже, чем у людей. Всего два раза в год. Но несмотря на редкость каждый такой раз проходил тяжело и бескомпромиссно.

Боль накрывала волнами, выворачивала изнутри и выбивала из привычной рутины. Обычно я готовилась к этому заранее: брала отпуск, закрывалась дома и позволяла себе просто пережить эти недели.

Сейчас такой роскоши не было.

Я находилась в чужой стране, под новым именем, без плана и без запаса прочности. К жажде, усталости и беспокойным ночам добавлялась ещё одна переменная, о которой я слишком поздно вспомнила.

Я медленно поднялась с кровати, оделась и спустилась.

В лобби было тихо. Администратор вежливо улыбнулась, будто я никуда и не исчезала на двое суток.

— Можно заказать завтрак в номер?

— Конечно, мисс. Что вы предпочитаете?

Я назвала первое, что пришло в голову, и сразу добавила:

— И ещё… Есть ли возможность продлить проживание?

Девушка что-то быстро проверила в системе.

— На сколько продлеваем?

— На две недели, — ответила я, ничуть не задумываясь.

— Понравился наш город? Решили продлить себе отпуск? — вряд ли она спрашивала это из корыстных целей, скорее банальная вежливость, но я не могла позволить излишнее внимание к себе.

Когда девушка возвращала мне ключ-карту от номера, я накрыла её руку.

— Я непримечательная туристка, на меня не надо заострять внимание. Поняла? — дождавшись кивка, я отпустила её и сделала шаг назад.

Сосредоточившись на одном, я совсем забыла о другом… Когда спина врезалась в кого-то, я резко обернулась. Мужчина за моей спиной загадочно улыбнулся, склонив голову.

— Неожиданно, — подмигнув, он отошёл в сторону, чтобы мы могли получше рассмотреть друг друга.

— Кстати, Аврора, сегодня в три будет экскурсия на остров. Не желаете присоединиться? — администратор за спиной подала голос, а я, не отрываясь, смотрела на Пьера.

В голове мелькнуло сразу несколько вопросов, и ни на один из них не хотелось знать ответ. Знал ли он, что Лидия Морвель мертва? Или просто оказался здесь слишком вовремя?

Недолго продлилась моя свобода… Прилетать в Сарем было опрометчиво. Я думала, что если хочешь что-то спрятать, лучше делать это на видном месте, но как всегда просчиталась.

Пьер перевёл взгляд на девушку, затем снова на меня и медленно выгнул бровь.

— Аврора? — повторил он с лёгким интересом. — Забавно.

Он сделал шаг ближе, понизив тон ровно настолько, чтобы его слышала только я.

— При нашей последней встрече ты была Лидией. Или я что-то путаю?

Взяв себя в руки, я огляделась, чтобы убедиться, что Пьер здесь один.

— Мы можем поговорить где-нибудь… не здесь?

— Ну давай попробуем, — Стикс выглядел расслабленным, в отличие от меня. — Через полчаса в ресторане отеля. Я только заселился, хотел принять душ.

Прикусив губу, я кивнула. Хватит ли мне полчаса, чтобы сбежать?

Кажется, мне не хватит никакого времени и никаких городов, чтобы прошлое перестало о себе напоминать.