— Я пыталась сделать вид, что несвободна… — голос мой стих от неловкости. Рука сама тянется к мужскому подбородку, пальцы проводят по щетине, что утром слегка оцарапала мой живот. — Да, к несчастью, вышло за твой счет. Могу извиниться, но мне даже в голову не пришло, что это обернется вот таким.

— К несчастью? — Денис не улавливает смысла. Целует мою ладонь. Мне бы одернуть руку, но это легкое касание такое приятное и ласковое, губы его твердые, но нежные.

— Я думала, ты даже не заметишь. И уж точно не рассчитывала, что примчишься утром.

Настороженность и неодобрение летят в меня клинками.

— Для чего тебе это понадобилось?

У Дениса каким-то чудом выходит быть и уступчивым, и жестким одновременно.

— Мне один тип прохода не дает. Как так угораздило связаться с ним — не знаю. Но я подумала, что если у меня бы был кто-то…

— Прекрасно. Значит, тебе просто надо отшить нерадивого ухажера?

— Что-то в этом роде, только он…

Я уже представляю, как Багров разносит тут все в пух и прах, и даже перышки от подушек в моем воображении лениво витают в воздухе, насмешливо опускаясь на пол. И вдруг…

— Фамилия, — ошарашивает Денис. — Имя-отчество. Я отобью ему желание ходить за тобой. Можешь не волноваться, все будет в рамках приличия.

И расстроенно отходит от меня, заставляя тут же податься вперед и вцепиться в него мертвой хваткой.

— Не вздумай! Даже не лезь в это, ты понял?! Я удалю наше фото, это была отвратительная идея, но ты ни за что не должен…

Его указательный палец грубо ложится на мои губы.

— За него так распереживалась? Да ничего я ему не сделаю.

— За тебя! Он какой-то неадекватный! Точнее, с виду нормальный, но внутри… ужас. И букеты те странные от него были, я просто не знала. Почему-то на тебя подумала.

— Эй-эй, — Денис с легкостью освобождается из моего захвата, обнимает мои плечи, прибивая тяжестью. — Ты что испуганная такая? Он тебя обидел?

Нижняя губа вдруг начинает болеть: это я сильно ее прикусила, зубы впиваются в чувствительную мякоть. Заставляю себя расслабить челюсти. Иначе прокушу сильнее.

— Нет, но он очень неприятный тип. Привязался.

— Так, что было — рассказывай.

— Нет!

Крепкая ладонь поглаживает мой затылок. Я вновь в приятном нежном плену.

— Насте-на… Почему ты его боишься?

Потому что Ольховский смотрит так пронзительно, что пожирает взглядом! Потому что он холодный, циничный и расчетливый, потому что от него колкие ледяные мурашки по коже, потому что он звонит с приказами и наблюдает за мной, даже когда я дома!

— Что он тебе сделал?

Глаза Дэна наполняются непроглядной тьмой, но, в отличие от темноты Ольховского, я не чувствую опасности или угрозы.

Его рот прилипает к моим губам, все терзая, терзая, терзая… так сладко и чувственно, что у меня не остается шансов, я мечтаю о том, чтобы эти ласки снова свели меня с ума…

— Так делал?

У Дэна голос охрип от возбуждения и непроизвольной тревоги, и именно сейчас я не знаю, что ответить Денису, чтобы он не наломал дров.

Ну какая же я дура, зачем вообще его впутала!

— Нет, — шепчу, почти не отстраняясь, заключаю настороженное лицо в свои ладони. — Я с ним не спала, ты это хотеть услышать? Он отправляет ко мне машину с приказом спуститься. Заваливает цветами, от которых веет могильным холодом. Настаивает на встречах и наблюдает со стороны.

— Работаешь с ним?

— Да, заканчиваю серию сюжетов о нем.

— Большая шишка, значит?

— Это Ольховский…— срывается с губ несчастное признание, и спальня погружается в тишину.

Дэн осмысливает.

— Ольховский — в смысле Илья? Наш мэр?

Я затравленно молчу, а потом неуверенно киваю.

— Ты сейчас серьезно?

Почему он так ошарашен? И занервничал. Кажется… злость его растворилась, осталась тягучая тревога.

— Абсолютно. Я около месяца назад делала подборку. Долго рассказывать. Тогда впервые с ним и столкнулась. Но настолько мимолетно, что даже не придала значения. Недавно поступила просьба от его пресс-службы снять сюжет в стиле «Один день из жизни мэра». Обязательное условие — мое присутствие на съемках. Мне это не показалось странным тогда.

Денис напрягается еще сильнее.

— И что конкретно тебя так напугало, кроме цветов и внимания?

— Он в последний раз… ненавязчиво заманил к себе в машину и связал мне руки.

Денис прячет ладони в карманах, его челюсть каменеет.

— И?

— Напугал меня, но веревку снял. Ничего не сделал, — про его прикосновения и жалящий поцелуй я лучше промолчу. — Он хочет, чтобы я к нему приехала. Уговаривает.

— Ты не поедешь.

Дэн произнес это так тихо и зловеще, что у меня сердце дрогнуло.

— Конечно, не поеду! За кого ты меня принимаешь!

— За слабую женщину, которую можно с легкостью затащить в машину! Сделать что угодно, а потом сказать, что она сама захотела.

— Я прекрасно это понимаю. У меня впереди еще один съемочный день с ним.

— Ну и отлично. Заболеешь. Не езди.

— Мне неустойку платить, Денис.

— Я заплачу.

— Нет. Давай что-то другое придумаем. Это будет нехорошо для меня.

— Больничный оформишь, и все.

— Ты же знаешь, что у нас все не так просто.

— Я тебя не отпускаю. Кстати, ты и другие фотки выстави наши.

Мотаю головой, остро осознавая, насколько бездумно я поступила.

— Не оставайся с ним одна и никуда не ходи. Запись регистратора в машине ведешь?

— Да.

— Дома видео-глазок пишет?

— Да, конечно.

— Может, у меня сегодня останешься?

— Нет-нет, ты что? Не нужно. Ему какая разница, где следить за мной? Слово-то какое ужасное.

— Угу, звучит не очень.

— Да и Лерка у меня на несколько дней. Нет, это не выход.

И хотелось бы убедить себя, что я все придумала, только запястья до сих пор горят от веревки и чужой запах все еще едким дымом разъедает легкие.

— Я тебя понял. Тогда и я останусь с вами.

— Чт… — не успеваю возмутиться, как указательный палец Дениса накрывает мои губы.

— Шшш, — шикает на меня Денис и склоняется нахмурившись. В паре миллиметров от моих губ замирает. Дышит часто. Тяжело. — Пусть только дотронется до тебя.

***

— Дэн, а ты что, сегодня домой не уезжаешь? — ехидно осведомляется Лерка.

— Нет.

— Уезжает!

Мы с Денисом отвечаем одновременно, вызывая у сестренки улыбку.

— Если хотите, я к маме сегодня уеду.

— Ты нам не мешаешь, — не теряется Денис, поглаживая развалившегося между нами Леса. Серенький так громко мурлычет, я даже начинаю завидовать бывшему: все-таки кот его как любил, так и любит. Привязан он к бывшему хозяину сильно.

— Ну спасибо!

— Но уроки кому-то пора уже делать, нет?

— Нормально! — вскидывается Лера. — Поесть им приготовь, за ними убери, беседу поддержи, еще и пинками выставляют, чтобы не отсвечивала.

— Ой, не надо, — расслабленно тянет Денис, — готовили вместе, убирали тоже. А время, и правда, недетское.

— Да ну вас, отдайте мне пушистика, и счастливо оставаться.

— Давай-давай, бурчалка. Спокойной ночи, — успевает огрызнуться Дэн. Не выгнать ведь никак. Но… Так хочется, чтобы он остался. Предательское сердце дрожит, перед глазами стоит сегодняшнее утро. Я все еще слышу сладкий шепот на ушко.

Лерка тянет руки к Лесу, хватает его. Лесенок аж недовольно мяукнул, но… Его уносят. Меня Денис тоже решает сграбастать с объятия и… относит в спальню.

Бросает на кровать.

Не сводя с меня взгляда, стягивает с себя футболку.

— Дуй в душ, герой-любовник, — заявляю я надменно и с улыбкой швыряю в него подушкой.

— Пойдем вместе, — щеголяет плоским животом. Играет бровями.

— Нет уж, иди!

— Сама иди! Сюда! Сейчас схвачу тебя!!!

И вновь ловит меня, я пытаюсь вырваться, но он меня щекочет, я отбиваюсь, как могу, пока Денис не подмял меня под себя.

Начинает зацеловывать.

Срывает домашнюю рубашку. Отбрасывает в сторону. Стягивает с меня широкие штаны. И… взваливает на плечо.

И все-таки относит меня в душ, сразу опуская под теплую воду.

— Так Лера ж дома, Денис!

— А то она не предполагает, чем муж с женой занимаются!

— Мы с тобой не муж и жена.

— Уж как сказать, — заявляет нагло и кусает, но я слабо прикусываю его ухо в ответ. — Твое заламинированное свидетельство недействительно!

— Да ну тебя!

Я и опомниться не успеваю, как до меня доносится звук щелкаюшего затвора.

— Эй! Ты что сделал?!

— Снимок.

— Зачем?!

— А вот зачем!

И на моих глазах заходит в соцсеть. Прикрепляет к стене. Публикует…

— Ты… Подожди!! — вырывается у меня, но уже поздно. — Ты еще и телефон с собой в душ таскаешь…

На его страничке появляется новая фотография, где я, улыбаясь, кусаю его за подбородок, а он ухмыляется. Фото крупным планом. Такие мы здесь счастливые и беззаботные. Вот только…

Что же он наделал…

— Денис, удали. Не надо!

— Ничего не знаю! Ты сама так хотела.

— Но…

— А я хочу тебя, — заявляет он хриплым шепотом и разворачивает меня к стене, надавливая на спину. Я опираюсь ладонями о теплый кафель и забываю обо всем на свете…