После ночного дежурства я нашел в себе силы сходить на тренировку и поболтать с ребятами в офисе, так что до дома добрался в обед. Наскоро приняв душ и перекусив тем, что попалось под руку, я с чувством выполненного долга завалился спать. Обычно ко мне редко приходят сны, но в этот раз все оказалось иначе.

Я стоял в большом помещении, по обустройству напоминавшем больницу. Прямо передо мной светилась приоткрытая дверь. Не замечая ничего вокруг, я вошел в нее и увидел больничную палату и лежавшую на кушетке Яну. Она была бледной, с испариной на лбу.

— Где тебя носило? — сердито спросила девушка.

В ответ я лишь развел руками.

— Вечно ты тормозишь, — продолжала отчитывать меня Яна, а я не мог отвести глаз от ее разрастающегося в реальном времени живота. — Если бы все было вовремя, то ты не увидел бы как… — она заскрипела зубами.

Лампочка над кушеткой часто замигала, и в палату вбежала целая свора женщин в белых халатах. Они вытолкали меня в длинный коридор. Слева и справа находились такие же приоткрытые двери, и за каждой из них стонали женщины и мигали лампочки, словно началась какая-то цепная реакция. Врачи метались туда-сюда, как угорелые. Чтобы не мешать им, я быстро пошел дальше по коридору, к окну, за которым виднелась целая россыпь звезд.

Мне оставалось сделать пару шагов, как за спиной раздался детский плач.

— Вечно ты тормозишь, — отчетливо прозвучал в голове расстроенный голос Яны.

Сорвавшись с места, я бросился обратно к палате со светящейся дверью. Вот только та пропала. Теперь все двери были абсолютно одинаковы и закрыты, а коридор вытянулся вдаль, насколько хватало глаз. Я бежал по нему, не зная, куда именно мне надо, пока вдруг четко не осознал, что нахожусь рядом с целью.

Дверь не поддалась, и я выбил ее ногой. В палате стояла Яна в больничной сорочке. Она улыбнулась мне и протянула сверток, из которого звучал детский плач. Я бережно взял сверток и открыл его, обнаружив внутри пустоту.

— Как назовем? — спросила меня Яна.

— Кого? — я поднял на нее взгляд и увидел, что говорю с пустотой.

Все вокруг начало стремительно распадаться на отдельные пазлы, за которыми сияла целая россыпь звезд.

— Добро пожаловать в клуб, — пророкотал за моей спиной Димка и громко заржал.

Земля ушла из-под ног, и я упал в пропасть…

Тело дернулось, я резко открыл глаза и сел, выдохнув:

— Твою мать!

Сердце в груди билось быстро, пальцы чуть подрагивали. Мне понадобилось секунд двадцать, чтобы осознать, что увиденное было кошмаром. Но не ночным, а дневным.

— Приснится же, — ощущая сухость в горле, я встал с дивана и побрел на кухню попить воды. За окном начинало темнеть. По подоконнику остервенело колотил дождь. Сверкнуло, и почти сразу раздался раскат грома. В Москву пришел сезон дождей. Но я был этому рад, ведь дождь принес долгожданную прохладу. Теперь пару недель не придется изнывать от уже осточертевшей жары.

Отходя от увиденного во сне, я взял стакан и замер рядом с краном. В холодильнике точно оставалось пару бутылок пива — то, что надо, после кошмаров.

— И то, что не надо перед дежурством, — пробормотал я и включил холодную воду.

Утолив жажду, я вернулся в комнату и взял в руки телефон. До работы оставалось меньше часа. Вот-вот должен был зазвонить будильник. Есть не хотелось, но отправляться голодным на дежурство стало бы фатальной ошибкой, особенно если бы пришлось перекусывать в каком-нибудь «По-сути вкусно». Мишенькина стряпня даже Димку выбила из колеи, так что обычным людям лучше не рисковать.

На скорую руку настрогав себе салат и добавив туда слабосоленую красную рыбу, я поел, помыл посуду и отправился в душ, чтобы окончательно проснуться и смыть с себя холодный пот. Обычно меня не пронимают даже самые страшные фильмы ужасов, но такого хоррора, да еще и с собой в главной роли, я увидеть никак не ожидал.

Но в последнее время судьба щедра для меня на сюрпризы. Один из них ожидал меня в комнате, куда я явился лишь в полотенце на поясе, чтобы одеться и отправиться на дежурство. У меня в запасе имелось еще десять минут — должно хватить, чтобы добраться до офиса, но только при условии небольшой спешки.

Я как подошел к шкафу и почувствовал чужое присутствие. За время нашего с Яной знакомства я научился безошибочно определять: находится ли она в одном помещении со мной или нет. Осознание этого складывалось не только благодаря чутью, а скорее совокупности признаков: запаха, шорохов, следов на ковре, положения вещей — все это я подсознательно фиксировал и понимал, когда что-то не так.

Вот сейчас, например, прохладный воздух из кондиционера на стене не достигал меня, натыкаясь на невидимую преграду.

— Не припомню, чтобы тебе нравилось подглядывать, — образ Яны в больничной сорочке и со свертком в руках встал у меня перед глазами, но я быстро прогнал наваждение.

Девушка не ответила.

— Я все еще не научился понимать, в каком ты настроении. Это игра? — когда я повернулся, воздух из кондиционера ударил по ногам и стал подниматься выше, не встречая препятствий.

Мой взгляд скользнул по полу, но никаких следов на ковре разглядеть не удалось — слишком темно. Я сделал шаг к выключателю и почувствовал под босой ногой влажный ворс. Это меня насторожило — да, на улице дождь, но Яна в таких случаях всегда разувалась.

— Что-то случилось? — изображая спокойствие, я выглянул из комнаты в коридор, где горел свет — входная дверь была закрыта, а в прихожей стояла только моя обувь.

Моего плеча что-то коснулось.

— Знаешь, мне такой сон снился, — продолжил я, как ни в чем не бывало, — там была ты, я, ребенок…

…и вот на этом месте Яна бы точно не выдержала и спросила бы, какого черта я несу. Но вопроса не последовало. Зато раздался тихий шелест. С таким звуком нож покидает ножны. И, если я его услышал в шуме дождя за окном и гуле кондиционера, то все происходило совсем рядом. Яна всегда носила балисонг, который не нуждался в ножнах. Да и с чего ей, будучи в невидимости, браться за нож.

Я вроде как сильно не косячил.

Вывод напрашивался один — это не Тень. Мне на ум сразу же пришли слова Захара о том, как одного из похитителей его племянницы нашли со вскрытым горлом. Такой вариант ухода из жизни меня нисколько не прельщал, а значит на то, чтобы что-то предпринять остались считанные мгновения.

Сорвав с себя полотенце, я схватил его за край и выбросил вперед, обозначая перед собой полукруг. Влажная ткань встретила преграду в середине своего пути. Миг, и туда влетела моя нога. Роста предполагаемого убийцы я не знал, поэтому бил наугад: попаду в живот — хорошо, в пах — еще лучше.

Пятка врезалась во что-то мягкое и податливое. Противник явно не ожидал ничего подобного, и со стоном отлетел в сторону. Я швырнул полотенце на звук, и оно повисло в воздухе, не долетев до пола полметра, послужив отличным ориентиром для следующего удара ногой.

В этот раз я попал во что-то твердое. Судя по тому, как клацнули невидимые зубы — в челюсть или куда-то рядом. Невидимку отбросило назад. Зеркало на дверце шкафа в тот же миг треснуло.

На несколько мгновений я увидел противника. Им оказалась невысокая длинноволосая девушка. Чернявая и немного раскосая, она как раз пыталась подняться, когда третий удар сверху вниз уронил ее на пол валяться без сознания и думать над своим поведением. Рука у меня была тяжелая, так что я на всякий случай наклонился над девчонкой, чтобы проверить пульс.

Только это действие и спасло мне жизнь.

Нож со свистом рассек воздух, срезав с затылка прядь волос. Клинок врезался в стекло, разбил его и ненадолго задержался в дереве. По крайней мере, мне так показалось. Не поворачиваясь, я ударил ногой назад. Снова вслепую, но опять удачно. Правда не настолько, как хотелось бы: попасть-то я попал, вот только тут же получил в ответ. Правую бровь обожгло болью, и в глаза полилась кровь.

Не давая атакующему развить преимущество, я, не распрямляясь, крутанулся и подсек невидимые ноги. Послышался глухой стук удара. Нож звякнул о пол в стороне от ковра. Я на ощупь нашел врага и навалился на него всем весом. Спалить собственное жилище было бы предельно глупо, но рисковать жизнью еще глупее.

— Прощай, — я призвал свой дар и…

…ничего не произошло.

Точнее произошло — локоть прилетел мне в скулу, а в пах вцепились сильные пальцы.

Дар блокировало что-то. Или кто-то.

— Завьялов передает привет! — раздался незнакомый женский голос.

— Нах*й идет твой Завьялов! — взревев, я поднялся вместе со второй невидимкой в руках.

Мы обменялись несколькими ударами, закружились, врезались в стол, а затем со всего маху впечатались в окно. Стекло не выдержало и разбилось. Мы полетели вниз с третьего этажа. Дар я применить так и не смог — вцепившаяся в меня женщина как-то его подавляла. Сама она летать не умела, поэтому падала вниз, отчаянно пытаясь меня задушить.

Ветки деревьев застучали по нашим телам. Я смог извернуться так, чтобы невидимка оказалась внизу и первой врезалась сначала в густой кустарник, а потом и в землю.

— Х*я се… — ошарашено выдал курящий у подъезда Демон, глядя на меня круглыми глазами. Потом его взгляд опустился вниз, на женщину. — А Янка-то про вас в курсе?

— Иди на хер, Дима, — вяло огрызнулся я, глядя на не подающую признаков жизни убийцу.

— А ты, смотрю, его уже подготовил, да? — Демон подошел поближе. — Че за бабца?

— Да так, встретил одну, попросил спину в душе потереть, а потом как-то все закрутилось. — Пульса у женщины мне нащупать не удалось. Ее тело не выдержало падения, а тут еще и моя туша сверху навалилась. Хотя, я конечно не был врачом, но догадывался, что не последнюю роль в летальном исходе сыграл и булыжник под головой незнакомки.

Если бы не ветки и кусты, мне бы тоже пришлось несладко, а так только поцарапался, да коленом ударился. Вместе со смертью незнакомки исчезла и ее способность блокировать дар, так что мне удалось прижечь раны.

— Да ладно? — с недоверием покосился на меня Димка.

— Шоколадно, блин, — ощущая боль в теле, я кое-как выпрямился. — Ко мне убийц подослали.

Демон затянулся, выпустил струю дыма в дождливое небо и покачал головой:

— Какой х*йней только не займешься, лишь бы не работать.

Над достойным ответом пришлось подумать, но тут дверь подъезда сама по себе открылась и закрылась.

— Янка, прикинь, — начал было Демон, но так и не договорил.

Я заметил упавшие на бетон капли крови и шарахнул в сторону двери огнем. Не попал. Кусты в стороне дрогнули.

— Ты чё б*я творишь! — заорал Димка.

— Действительно. — Вкрадчиво поддержала его подходящая к подъезду Яна. Она с любопытством разглядывала голого меня, частично оплавленную дверь подъезда и мертвую женщину в кустах.

— Некогда объяснять!

— Да ты что? — Яна вскинула бровь. — Ты уж потрудись и… — не договорив, она насторожилась. Одним движением достав нож, девушка исчезла.

— Че за приколы⁈ — продолжал возмущаться Димка.

— Макс, кто-то хочет тебя убить. Беги! — крикнула невидимая Тень.

Я не заставил её повторять дважды и, крутанувшись в вихре синего пламени, взлетел на высоту второго этажа, откуда глянул вниз в поисках противника. Кусты и трава справа и слева от подъезда трепетали то ли от движения кого-то невидимого, то ли от ветра. Теоретически я мог бы залить все пламенем, но теперь не знал, где находится Яна.

— Вот так вид! — хихикнула выглянувшая из окна Электра. — По какому поводу представление, Макс?

Флора, стоявшая за стеклом соседнего окна, напротив которого я и находился, разинула рот и уронила лейку. Решив полить цветы, она явно не ожидала увидеть то, что увидела.

— Дамы, прошу прощения, — я галантно склонил голову и взлетел выше под заливистый смех Кати.

— Это сексуальное домогательство! — заорала открывшая окно Флора.

— Не, — раздался снизу спокойный голос Демона. — Это просто х*й.

— Ты ничего не понимаешь! — тут же переключилась на Димку Антонина.

— В х*ях-то? Это да, — покладисто согласился тот. — А еще я не понимаю, что за херня тут творится! — недоуменно воскликнул Димка, доставая вторую сигарету. Окурок первой он выбросил по своему обыкновению не в урну, а в сторону.

Бычок закрутился в воздухе, разбрасывая искры, и врезался во что-то невидимое в пяти шагах от Демона.

— Нашла где стоять, Янка, — пробормотал тот вместо извинений, а потом футболка у него на груди разделилась на две части. — Какого? — Демон опустил удивленный взгляд на разрезанную, словно бритвой ткань. — Новая же совсем! Сдурела что ли⁈

— Это не Яна! — крикнул я сверху, прикидывая, выдержит ли напарник, если мое пламя окажется рядом — так можно было попробовать задеть невидимую убийцу взрывной волной.

Демон тут же махнул своей рукой наотмашь и, судя по всему, попал — в кусты справа от подъезда что-то влетело. А точнее кто-то. У меня чесались руки метнуть туда столп пламени, но одна мысль о том, чтобы случайно задеть Яну не давала мне этого сделать.

— Слышь, чучело ох*евшее! — между тем взревел не на шутку взбешенный Демон, у которого после новости об отцовстве нервишки и так шалили. — Футболка три косаря стоит, а мне еще дитё растить на какие-то шиши. Ты хоть знаешь, сколько вся эта детская пое**стика стоит типа подгузников? Дохера! Гони бабки, сука, иначе я тебе ногу в жопу засуну и буду как тапочек носить!

От такой угрозы опешил даже я. Убийца, как выяснилось, тоже. Она вскрикнула и проявилась метрах в десяти от подъезда. Черноволосая азиатка пошатнулась и припала на колено, тогда как стоявшая сзади Яна приставила к ее шее свой нож.

— Рыпнешься — убью, — серьезно предупредила Тень.

— Как ты меня нашла? — в темных глазах моей убийцы не было страха, только желание узнать, в чем она прокололась.

— От тебя слишком сильный эмоциональный фон, — пояснила Яна. — Спокойнее надо быть.

— Да пошла ты! — огрызнулась чернявая, отчего всего за несколько секунд потеряла пару зубов и сознание, когда колено сместившейся Тени впечаталось ей в подбородок.

— Сучка, — Яна зло сплюнула на поверженную противницу, а потом подняла голову и уставилась на меня недобрым взглядом. — Что за херня, Макс⁈

— Да, Макс, — подхватил Демон, — че за херня?

— Так просто и не объяснишь, — попробовал отмазаться я, ожидаемо безрезультатно.

— Так кончай уже там шлангом своим размахивать, спускайся и попробуй объяснить сложно, если просто не получается, — потребовал Димка.

Теперь согласно кивнула уже Яна. Видимо, мне уже не отвертеться, придется все рассказать.

— Ладно, сейчас, только накину что-нибудь, а вы пока полицию вызывайте, — я полетел домой, быстро надел то, что попалось под руку, после чего спустился вниз уже пешком.

Димка как раз связывал азиатку своей скрученной в жгуты футболкой.

— У тебя что, фетиш такой — пытаться сунуть во что-то невидимое? — с кривой ухмылкой поинтересовался он.

Брошенный Яной нож беспомощно отскочил от груди Демона.

— Че опять не так? — всплеснул руками он.

— То, что ты в конец охренел! — выпалила красная, как помидор, Яна.

Дима нахмурился.

— Я такой всегда был, — парировали он.

— Ну да, точно, — Тень вздохнула, подобрала нож, сложила и сунула в карман, — забыла.

— И вообще, — перешел в атаку Демон и ткнул в мою сторону пальцем. — Вот в него ножами кидайся. Это он водит в дом неадекватных, злобных и невидимых баб с черными патлами, чтобы… — тут Дима задумался и посмотрел сначала на пленницу, а потом на Яну. — Погоди-ка, кажется, я вижу закономерность.

— Ты сейчас апостола Петра увидишь, быдло рогатое! — мрачно пообещала Тень.

— Думаю, если он помрет, то поедет на этаж ниже, — предположил я.

— Если мне не понравится то, что ты расскажешь, то вместе поедете, — предельно серьезно сообщила мне Яна.

— Говорю же, — вздохнул Димка, — неадекватная и злобная баба. К тому же, — он хотел сказать что-то еще, но тут наша пленница вскочила на ноги и начала исчезать, сразу же получив оплеуху от Демона и снова уткнувшись лицом в землю. — Вот ведь сучка неугомонная, — прокомментировал случившееся мой напарник, после чего посмотрел на меня. — Выкладывай уже, во что ты там вляпался.