Говорят, что заклинательные песни зашли в русскую землю из Белоруссии, Польши, Остзейских губерний и Швеции. Основательных доказательств на это нет, а рассказам не верят. Без сомнения, можно полагать, что они представляют собою только остаток древней восточной жизни, переходивший во все народы и здесь доживший до наших времен.

Пересказываю одну песню[45]:

САТОР

АРЕПО

ТЕНЕТ

ОПЕРА

РОТАС

Что значит эта песня, до сих пор еще никто удовлетворительного не сказал. Наши поселяне знают только ее слова, но не понимают ее значения. Говорят, чтобы узнать истинный смысл ее, должно переставить все слова по способу, известному одним заклинателям духов. Замечательно, что эта песня имеет такой склад в словах, что можно читать: сверху, снизу, с правой и левой сторон, и все будет одно и то же.

Заклинательная песня над духами вошла в русскую демонологию, и наши ведьмы испытывают ее силу в обряде посвятительном. К удивлению нашего времени, есть еще люди, верующие в эти бредни и страшащиеся их действия.

Антоний Дюбур в сочинении своем: Dictionnaire des ménages – répertoire de toutes les connaissances usuelles, Paris, 1836, v. 1, pag. 13, говорит:

Sator arepo tenet opera rotas. Le laboureur Arepo conduit avec soin la charrue[46].

S a t o r

A r e p o

T e n e t

O p e r a

R o t a s

De quelque coté qu'on lise, on retrouve constamment les mêmes mots[47].

В одном сборнике Румянцевского музеума, писанном в XVII веке, на с. 65, находится изображение этих слов, названное:

«Сия печать премудраго царя Соломона, протолковася от мудраго некоего ритора. Толк же ея сице расположися, яже зде, ниже сего предложися. Зри опасно, увеждь известно». В средине страницы изображен круг, в кругу четвероугольник, разделенный на шесть квадратов, в каждом квадрате помещено по одной букве, написанной красными чернилами. На обороте страницы в 25-ти стихах приложено объяснение.