Коллекционер между тем продолжал.

— А если отдать рецепт твоего блюда повару десятого уровня, то откат применения сократиться с шести до одного часа, я знаю парочку таких поваров, очень надёжные люди.

— Я не продам этот рецепт, потому что их в блюде два.

— Что-то подобное, я и предполагал, — Коллекционер не выглядел расстроенным, и вообще его взгляд сделался отсутствующим. — Спасибо за интересно проведённое время, но вынужден откланяться, дела, знаешь ли… И предложение по развитию в безопасном месте, всё ещё в силе!

Я кивнул, а офицер Клинков ушёл порталом, открытым прямо в воздухе.

Безопасное место мне вряд ли подойдёт, боюсь развитие застопориться, потому что системе нужно другое. Ей надо, чтобы я лез в каждую дыру, попробовал на вкус всех встреченных тварей. Если честно, я не имел понятия, что от меня требуется. Какой-нибудь гуру по самопознанию, сказал бы «будь собой, Кощей, большего от тебя не требуется» и, возможно, оказался бы прав.

В принципе я только этим и занимаюсь, можно сказать, потакаю своим капризам. Надоело крафтить — пошёл качаться в заводь, устал бить тварей — можно расслабиться на аукционе. Кстати, рейты, рейтами, а про крафт забывать нельзя. По окончании этого мероприятия, мне придётся потратить от нескольких дней до недели на пополнение рынка. Про новые блюда тоже забывать нельзя, Дуболом и Идеальная Вода.

Распланировав ближайшее будущее, я продолжил эксперименты с блюдами. Чего я только не перепробовал: овощи, фрукты, травы. Мясо семи миров, к сожалению, не получилось, потому что у меня не было животных ингредиентов с Гриндо шесть и Амальгаммы. А из пяти вышел полный отстой, сила да выносливость, даже пищевой инициатор не поправил положения. Единственный плюс, вкус блюда, можно не стесняясь подавать в заведениях средней руки, там, где вход бесплатный.

Оставшиеся часы, я проработал с минимальными результатами, словно краник закрылся, система перестала раздавать плюхи. К тому же под конец припёрлись сокланы тех нагибаторов. Дарти я убрал в клетку, но не мог помешать идиотам выкрикивать угрозы издалека. Пришлось сворачиваться, да и самому уже поднадоело.

Я отправился в столичный скрытый город на аукцион, надеясь застать РиАлку на рабочем месте. Но меня ждал облом, вместо неё работал парнишка с тяжёлым взглядом, тоже, видимо, судья. Писать письма не хотелось, потому я снял вип апартаменты и занялся торговлей.

Камни уровня находились в отложенных лотах, как и множество других товаров и позиций, мне нужно было скинуть новинки. Чтобы народ распробовал, появились постоянные покупатели. Дуболом ушёл на общий аукцион, а вот Идеальную воду, выставил на закрытый.

Какое-то время я размышлял над ценником. Не думаю, что блюдо будет продаваться на ура, это не пирожки с мясом в голодный год. Скорее на истинного ценителя, гурмана, таких игроков не очень много, и они не бедные. Поэтому одна порция будет стоить десять миллионов, — я выставил практически всё, оставив себе пару порций на всякий случай.

У меня завалялся неожиданный триллион, вырученный за продажу рецепта, покупать камни уровня поздно, цена уже поползла вверх, пока незначительно, но вкладываться мне уже не хотелось.

Что нужно приобрести для полного счастья? Это я, конечно, загнул, начнём с личной защиты, — вспомнился совет Молота. — Щит Разума, Барьер Воли, Отражение.

Я принялся искать с первого по списку, на аукционе навыка не было, даже в истории торгов. Перебрался на форум, нашлась коротенькая ветка на несколько сообщений, всё оказалось предсказуемо. Навык очень крут, защищает практически от всех видов ментальных атак, потому стоит кучу опыта, никто не назвал даже приблизительную сумму. Но желающих его приобрести всё равно немало, форумчане выдвинули предположение, что торгуют им строго на закрытых аукционах. Я и без них это понимал.

У меня есть два варианта, выбить самому, здесь вероятность близиться к нулю, потому что я не знаю, в каких мирах искать, не говоря уже о тварях. Второй вариант: заказать аукционисту, или Клавдию, со вторым гномом выйдет сильно дороже, но свобода того стоит.

Я продолжил искать, ведь у меня были и другие варианты, но, к сожалению, примерно с тем же результатом. Барьер Воли отсутствовал, как и со Щитом разума не было даже в истории торгов. А вот Отражение нашлось, продано три недели назад, по фиксированной цене триллион сто.

Хрена-се! — я почесал затылок.

Было с чего, Отражение, на порядок хуже, ниже, Щита Разума. Вся суть в названии, ментальная атака отражается, но, слабая и вероятность не стопроцентная. Из плюсов: навык пассивный, то есть работает всегда, и, может отразить на самого атакующего, что обычно приводит к непродолжительному стану.

По мне так рулетка какая-то, отразит не отразит, застанет не застанет, но если попадётся, обязательно изучу, лишним не будет.

И последний навык, что советовал изучить Молот, к сожалению, он и по качеству последний. Создаёт слабые помехи, не даёт нормально сосредоточиться, что-то типа РЭБа для менталиста. Проблема в том, что поможет только при атаке слабого противника, поскольку навык начинает работать после атаки, практически пассивно, изучить его тоже стоит.

Я не нашёл на торгах, зато в истории попадается часто, если посидеть денёк за терминалом, то обязательно купишь, я поступлю по-другому.

Вульрик оказался на месте.

— Здравствуйте, Кощей! По вашему заказу пока тишина, но я держу руку на пульсе, будьте уверены, не пропущу. Не все ещё разгребли полученные после гонки трофеи, через денёк другой, глядишь, и появится в продаже.

Я кивнул, Трансформацию посоветовал Блэк, я прислушался и почти сразу заказал аукционисту. Понятно, что процесс поиска небыстрый, у Вульрика большие связи и опыт, в этом я ему всецело доверял.

— Понял. Я по другому вопросу, нужна ментальная защита, Щит Разума, Барьер Воли, — услышав названия навыков, аукционист скептически усмехнулся. — Отражение, Ментальный Шум, эти, конечно, так себе навыки, но, может, вы что-то посоветуете?

— Желание здравое, — начал он. — Но трудновыполнимое, у меня уже висят заказы на первые перечисленные вами навыки, от троих клиентов, первый в очереди заказал полтора года назад. И если бы не милость системы, трёхдневные рейты, их было бы шестеро.

Да уж, если и рейты не помогли, тогда здесь ловить нечего.

— Но совет я всё же дам. Ментальный Шум на самом деле не такой уж и слабый навык, особенно если прокачать до конца, как говорит мой хороший друг, до талого. К тому же всегда есть вариант симбиоза. Поверьте моему опыту, он может произойти с любым навыком, а их великое множество, вездесущая в этом отношении непредсказуема.

— Так у вас есть этот навык?

— Да, как знал, приберёг, может, для вас и старался, — он говорил на полном серьёзе, без улыбки. — Любые навыки ментальной защиты, стоят дорого, этот один из самых дешёвых, но его потенциал, как я уже сказал недооценён. Шестьсот миллиардов, уважаемый Кощей, и он ваш.

Н-да, копеечным навык не назовёшь, но выбора у меня нет.

— Беру!

Покинув аукциониста, я направился в ближайшее кафе, бывал в там разок, готовят неплохие чебуреки с выносливостью. Характеристика в данный момент была не важна, хотелось чего-то жаренного, сочного и в тесте.

Официантка работала шустро, хоть и одна на весь зал, принесла мне три чебурека, кофе, получила перевод и убежала, одарив меня дежурной улыбкой.

Я получил наслаждение, съев первый, что напомнило мне далёкую молодость и первую жену, со вторым спешить не стал, ел медленно, одновременно изучая навык.

Для изучения навыка «Ментальный Шум» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Изучил, не раздумывая, и вчитался в описание.

Ментальный Шум — при атаке ментальными навыками создаётся завеса из помех отвлекающего характера, время действия одна секунда, сила помех зависит от показателя характеристики интеллект и сопутствующих навыков.

Секунда, вообще негусто. С другой стороны, у меня может появиться время на противодействие. Могу атаковать, проглотить пилюлю с безбрачием, или просто сбежать. Посмотрим, что дадут следующие уровни.

Я изучил до четвёртого, доел второй чебурек и допил кофе, теперь у меня было две секунды форы. Кстати, на форуме об этом ничего не писали, речь шла об отвлекающем ментальном шуме, значит, они ни хрена не знают, пишут с чьих-то слов. Можно сказать, пустые рассуждения, отвлекающие от сути.

Вульрик прав, не такой уж и слабый навык, качну на пятый уровень.

Для изучения навыка «Ментальный шум» уровень 5 требуется:

Тёмная материя 16000 единиц

Свободный опыт 10.000.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Не хило так, но куда деваться? Добавится как минимум полсекунды и это уже целая прорва времени.

Как только я изучил пятый уровень, выскочило то, о чём говорил аукционист.

Возможен симбиоз навыков

Ментальный Шум уровень 5

Диверсант уровень 5

Получаемый навык:

Сбой Сознания

Внимание:

Требуется навык Диверсант уровень 5

Ну да, мне же ещё артефактора с оружейником на шестой уровень нужно поднять — обязательное требование.

Я взялся за последний чебурек, подозвал официантку с кофе, требовалось запить.

— О-о, чувак, ты чего в этой тошниловке делаешь? — из размышлений меня вывел голос старого знакомца.

— Цезарио, следи за языком! — осадившая его официантка, встала руки в боки.

— Ой, сорян, детка! Это я не про кафе… Хрен знает, что с языка срывается, — он выставил перед собой руки, смешно тряся дредами. А затем уселся напротив меня.

— Привет! Какими судьбами? На рейтах хорошо заработал? — задав дежурные вопросы, я отпил кофе.

— Да какой там? — он отмахнулся. — Два раза слился, прикинь! Ладно бы мобы серьёзные были, рахнорки какие-то, мелочь, вот и забил на эти рейты, замануха для лохов! — Цезарио достал из хранилища бутылку пива, и, ловко хлопнув крышкой, сделал большой глоток.

Я бы так не сказал, впрочем, как и многие другие хорошо заработавшие игроки, но спорить не стал.

— Слушай, тут про тебя такие слухи ходят, одного слил, второго опустил, морально!

— Враньё, я честный повар, весь день у плиты, держи конфетку, я сам скрафтил, — Цезарио со смешком принял скрученную в подобие мелкого бантика пастилу.

— О-о, наблюдательность и отвод глаз!

— Да, неудачно получилось…

— Ты прикалываешься? Это ж круто! Интеллект, конечно, лишний, а так классные характеристики, я бы таких прикупил.

— Продам, у меня сто штук есть.

Через несколько минут я стал богаче на символические полмиллиона опыта, зато патлатый знакомец был довольным. Заказал себе чебуреки с каким-то красным чаем, и уплетал теперь за обе щёки.

— А ты можешь своего зверя показать? — попросил он, едва прожевав.

— Не знай я тебя, принял бы за извращенца, зверя ему покажи!

Цезарио принялся укатываться со смеха, умудрился подавиться, но всё равно продолжал ржать как конь, привлекая внимание посетителей.

— Ну ты же понял о ком я, чувак!

Народ уже в курсе, что пет всегда со мной, но про ограничения ничего не знают. Не все, разумеется, тот же динозавр Коллекционер должен знать.

— Как-нибудь в заводи покажу. Только боюсь, он тебя сожрёт, так что подумай хорошенько, стоит ли?

— Да ладно, он у тебя расист, что ли? — знакомец принялся за второй чебурек.

— Вот у него и спросишь.

— Дымграй — опасный зверь, их редко приручают, — он перешёл на серьёзную тему. — В юнитах я его не видел, а уж просто питомец… И где ты его держишь? — Цезарио осмотрел меня с таким видом, будто за спиной у меня целый вольер.

— Это навык, большего я тебе не скажу, — собеседник выставил перед собой ладони в знак мира, затем взялся за кофе.

— Не хочешь в заводи Старых Волков поохотиться? Я знаю несколько перспективных местечек, подземелье, рыбалка…

— Рыбалка? Не с удочками же? — я заинтересовался.

— Нет, чувак, та рыбка на крючок не клюнет, там крупнокалиберный пулемёт нужен, или навыки, бьющие по площадям. Ну так что?

— Почему нет, Дарти любит рыбку, и подземелья мне интересны, — я допил кофе, поставил кружку на стол. — Только не сегодня, давай через недельку, надо профы покачать.

— По рукам, чувак, — обрадовался Цезарио.

Знакомец ушёл по своим делам, а я отправился домой. Для начала я планировал полноценно отдохнуть, это, если никто не помешает. А затем, работа, крафт, прокачка, до шестого уровня артефактора с оружейником осталось не так много.

* * *

Спустя примерно трое суток, я сидел в беседке, костёр дарил тепло и приятные воспоминания, а мясо на шпажках и гномий эль — радость вкусовым рецепторам.

За короткое время я умудрился качнуть обе профессии до следующего уровня, и уже взялся за усиленное изучение портного с алхимиком. Про взломщика тоже не забывал, хотя ещё ни разу не пользовался. Почему-то была уверенность, что пригодятся все системные профессии, алхимик-то однозначно. Диверсант тоже профессия, я успел в этом убедиться.

Для изучения навыка «Диверсант» уровень 5 требуется:

Тёмная материя 1600 единиц

Свободный опыт 100.000.000 единиц

Навык Оружейника 6 уровень

Навык Артефактора 6 уровень

Навык Алхимика 1 уровень

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Все условия соблюдены, я изучил навык.

Диверсант — Сингулярная Адаптация Защитника — постепенная настройка умения с включением новых навыков.

Доступные умения:

Барьер — энергетическое препятствие высота до 3 метров, ширина до 5 метров, время жизни препятствия 10 минут, стоимость активации 1000 единиц Тёмной Материи, максимальное удаление от препятствия 35 метров.

Навык порадовал новыми размерами, время жизни осталось прежним, но это не имело принципиального значения. Зато удалиться теперь можно, на лишних десять метров.

Эх, мне бы сейчас трансформацию, насколько я знаю, из этого барьера можно состряпать настоящий щит. Правда, пока непонятно, как с ним работать, и сохранится ли подвижность.

Капкан — замедляющее поле, размеры 4 × 4 метра доступно изменение положения плоскости, стоимость активации 1000 единиц Тёмной Материи, максимальное удаление от замедляющего поля 40 метров, качество замедления зависит от уровня развития жертвы.

Изменения в этом навыке не удивили, но я всё-таки ждал чего-то большего.

Зыбучие пески — при активации навыка выбранный участок грунта 4.5 × 4.5 метра, мгновенно превращается в вязкую субстанцию, имитирующую зыбучие пески. Любое существо, ступившее в зону действия, начинает проваливаться: глубина погружения достигает 2 метров. Находясь в ловушке, цель испытывает затруднение с передвижением и выполнением действий. Длительность эффекта 5 минут. Не действует на водной поверхности. Малоэффективен на твёрдых поверхностях (скальные породы, бетон, металл): в таких случаях глубина погружения не более 0,8 метра.

Эффекты на попавшую цель: Замедление передвижения на 50 % при первом контакте. Полная иммобилизация (невозможность двигаться и атаковать) после погружения на 0,7 метра. Риск получения урона от удушья/утомления, если голова цели оказывается под поверхностью.

Всё та же тенденция к росту размеров, как будто чего-то не хватает… даже знаю, для чего нужен симбиоз с другим навыком.

Мастер ловушек — доступно создание ядовитых капканов/ловушек, уровень изделия зависит от уровня развития артефактора и оружейника.

Погоди-ка, это всё? А где пятый навык? Для чего я столько месяцев на кач потратил? Одно слово добавилось «ядовитых». Издеваетесь? И пятый уровень Диверсанта, последний.

Я задумался.

Не может быть настолько просто, система заинтересована в развитии защитников… Значит, теперь только симбиозы с другими навыками. Один уже назрел, разберусь с ним чуть позднее.

Костёр почти прогорел, я подкинул дров и отправился в дом. Нужные мне предметы находились в стационарном хранилище. Прихватив с собой несколько капканов, я вернулся в беседку.

Итак, приступим!

Желаете изготовить капкан?

Да — Нет

Крафт

Обычный Капкан

Уровень 2

Характеристики:

Оцепенение

Маскировка

Дополнительные Характеристики:

Отравление

Вы изготовили Простой капкан получено 2000 единиц свободного опыта

Вот это уже что-то, теперь мне нравится.

Обычный Капкан

Уровень 2

Характеристики:

Подавление

Маскировка

Дополнительные Характеристики:

Ослепление

Вы изготовили Простой капкан получено 2000 единиц свободного опыта

Класс! Доп. характеристика теперь постоянная?

Я вышел из беседки, прихватив с собой капкан, положил в траву и взвёл механизм. Отойдя в сторонку, глянул на результаты, ожидаемо я видел капкан, а вот тварь не самого высокого уровня, не заметит. А более развитые, скорее всего, проигнорируют.

Ну что, можно поздравить себя с повышением⁈ Это как минимум неплохой заработок… не для меня. Теперь есть дополнительный стимул для развития системных профессий, — я прикинул сколько придётся потратить времени на прокачку оружейника на седьмой уровень и мысленно застонал. — А ведь остальные тоже придётся качать! Может, мне всё-таки фортанёт, выпадет несколько камней мастерства? Размечтался! Просто так, ничего не выпадает, для этого нужно что-то делать. А начну, пожалуй, с симбиоза.