последняя

где главный герой в очередной раз убеждается в том, что нет в жизни счастья

Я убрал «Определитель» в сундук и наконец глянул на то, кто ко мне в личку за это время стучался.

Кролина с ее вечным «где тебя носит», Снуфф, сообщающий о том, что принц приступом какой-то большой город берет и им всем тут очень весело и, конечно же, Мастер Стрекоз. Вон, четыре раза уже отметился, причем все его сообщения, по большому счету сводятся к мысли: «как вернешься – напиши, есть разговор». Ну, а чего нет? Напишу. Поговорим.

По ходу он сидел и ждал пока я появлюсь, поскольку ответ на мое лаконичное «Вернулся» выскочил секунд через двадцать.

«Ты где? Напиши, я там буду через пару минут».

Опять же – чего нет? Будь. Хотя лучше бы через пять, я еще хочу откровения от Сайруса почитать, те, что меня в почтовом ящике ждут.

И снова угадал. Лежало в нем письмо от Сайруса, разумеется. А еще мне отписался Игрэйн Лютый, что было настолько забавно, что его послание я решил прочесть первым. Оказалось, что отчего-то он именно меня счел виновником своей гибели, потому выдал целый ворох ненормативной лексики, а также обещал убить стопятьсот раз. Я, было, написал ему «Боюсь-боюсь», но письмо до адресата не дошло, ибо такового в игре просто не существовало. Значит, все же грохнул он своего персонажа.

Ну и ладно. Грустить не стану. Да и никто не станет, как мне кажется.

Я уж было собрался открыть письмо от лидера «Меча и посоха», как сверкнул кругляш портала, из которого вынырнул Мастер Стрекоз. Я вздохнул, закрыл письмо, но вот какая штука - и с ним пообщаться не удалось, поскольку в тот самый миг, когда он открыл рот для того, чтобы что-то сказать, меня подхватил вихрь и стремительно потащил в небесную высь.

Ох, видели бы вы глаза лидера «Воинов Света»! Мне, если честно, его даже жалко стало, облом за обломом сегодня у мужика…

- Неожиданно – сообщил я Тиамат, когда оказался пред ее очами – Нет, я бы и сам, конечно…

- Ну? – топнула босой ножкой по постаменту трона богиня – Что получилось?

Надо же, перегорная какая! Хотя оно и хорошо, поскольку мне на пользу.

- Шар получился, под названием «Определитель» - произнес я, а после пересказал ей все, что было изложено в условии задания, завершив свой рассказ словами – Будет найден тайник – появится ясность, где хрустальный гроб с Соагдой находится. Останется только туда пойти и его открыть.

- Место, которое она считала своим домом – богиня положила руки на подлокотники и призадумалась – Что-то такое она мне говорила, но что? Нет, не помню.

- Надо вспомнить – немного напрягся я – Тут без вас никак, меня тогда на свете не было.

Про то, что где-то там, внизу, есть документы, которые могут пролить свет на этот вопрос я, естественно, упоминать не стал. А зачем?

- Нужно время – помолчав, сообщила мне Тиамат – Ты ступай, а я, как ясность появится, так сразу тебя призову.

- Благодарю – приложил руку к сердцу я – Да, вот еще что. Я тут Черного Властелина видел, немного с ним пообщался.

- И? – недовольно спросила богиня.

- Ему очень не по душе все боги, кроме вашей милости. Вас он чтит, а их презирает. И, кстати, если бы не его помощь, так я третью слезу бы не добыл.

- Твои слова услышаны – отмахнулась Тиамат – Ступай. Хотя нет, стой! Пауни, отдай ему.

Черноглазая девочка, которая весь наш разговор просидела в углу, не встревая в него и, по-моему, даже не дыша, подошла ко мне и протянула шитое золотом знамя, обернутое вокруг золоченого же древка. Большое такое, я в него закутаться бы, наверное, смог.

- Это стяг для принца, который скоро станет королем – сообщила мне богиня – Твою ошибку исправляю, Хейген. Ты должен был озаботиться этим вопросом.

- Виноват – вздохнул я, решив не выяснять, с какого это перепуга подобные вещи входят в мою компетенцию – Сегодня же передам ваш дар Вайлериусу. Вот он обрадуется!

- Уж будь любезен! – саркастично поблагодарила меня небожительница – А теперь – иди, не мешай.

- Мне бы обратно… - закончить свою просьбу я не успел, ибо пол снова ушел у меня из-под ног.

Впрочем, и на этот раз я облегченно выдохнул. Если Тиамат сразу не послала искать меня убежище Плачущей богини самого, то, значит, что-то да вспомнит.

Если честно, мне было приятно увидеть изумление на лице Мастера Стрекоз, причем не в первый раз за день. Сдается мне, немногие обитатели Файролла подобным похвастаться могут, учитывая стиль игрового поведения предводителя «Воинов Света».

- Это чего было? – полюбопытствовал он у меня.

- Да вот, вызывали наверх – пояснил я и тряхнул древком, на которое был намотан флаг – Надо было материальные ценности получить, пока склад не закрыли, а без личной подписи нельзя. Регламент же… Ладно, это нашего клана дела. Ты о чем хотел поговорить-то? Если с претензиями пришел, то зря. Я считаю так - все договоренности соблюдены, что обещал – то сделал. И даже больше, так сказать, с «горочкой». Давай, открой инвентарь.

- Неожиданно, но приятно – сразу поняв, о чем речь, выполнил мою просьбу Мастер – Честно говоря, думал, что вещички тот неприятный колдун загребет. Ясно, что убил меня не он, и не особо-то ему амуниция светлого мага нужна, но я таких знаю, для них это дело чести. Ну, насколько данное понятие бьется в их темное мировоззрение.

- Так он и хотел – не стал скрывать я – Но у меня, знаешь ли, тоже принципы есть. Ну, и Черный Властелин меня поддержал. Ты ему не очень понравился, но, по сути, своей он человек правильный. Так сказать – «часть той силы…». Ну, и далее по тексту.

- Так тебе скажу – претензии выставлять не стану – усмехнулся Мастер Стрекоз – Хотя, если честно, повел ты себя там, конечно… Ну, не некрасиво, а, скажем так, хитропопо. Да и до того… Ты же знал, что меня прибьют. Ведь знал?

- Догадывался – признался я – Но не говори, что тебя о том не предупреждал.

- Так не впрямую? Не прозвучало же: «убьют тебя там, касатик».

- А ты бы прямо вот взял и решение свое насчет визита на Серые Равнины сразу изменил? – рассмеялся я – Да?

- Нет – помедлив, мотнул головой мой собеседник – Не изменил бы.

- Ну вот – хмыкнул я – А еще обвинил бы меня в том, что я отмазки придумываю, лишь бы не выполнять обещанное и под этим соусом в новые долги загнал. Да ты что-то такое и говорил, кстати.

- Было, было. Ладно, как оно вышло, так и вышло. Тем более что результат есть, пусть не тот, что ожидался, но тем не менее. Единственное, ключ жалко. Столько сил, столько времени… Можно было бы его куда рациональнее использовать.

- Ключ отменный – признал я – Мне бы пару таких про запас, и игровая жизнь, считай, удалась.

- Тебе вообще грех жаловаться на то, как дела идут – возмутился Мастер Стрекоз – Паровозом по игре прешь. Но я не для того пришел, у меня к тебе другой разговор.

- Что было на Серых Равнинах, то останется на Серых Равнинах – заявил я, сообразив, что именно он имеет в виду – Даже не сомневайся. Но, разумеется, это соглашение двустороннее, потому о том, какую роль я сыграл этой истории, кроме тебя и тех, кто был на поляне, никто не знать не будет.

- Само собой – кивнул глава «Воинов» и протянул мне руку – Договор?

- Договор – пожал я ее – Было приятно посотрудничать.

- Да ты не спеши – широко улыбнулся Мастер Стрекоз – Одна сделка закрыта, согласен. Но разве у нас нет других точек пересечения? Разумеется, взаимовыгодных.

Э, нет! Ну, или не сейчас. Знаю я твои планы, им Наполеон позавидует, но у меня на подобные игрища времени нет.

Но вслух, естественно, я это не произнесу. А зачем?

- Умные люди всегда могут договориться – в тон ему произнес я – Единственное – давай не сегодня, а? День выдался сильно хлопотный, потому я сейчас стяг его владельцу вручу и из игры выйду. Запас прочности у меня велик, но не бесконечен.

- Понимаю – хлопнул меня по плечу маг – И – спасибо тебе. Да, ты в драку за меня не вписался, но я не упертый ревнитель чести благородной, потому тебя не осуждаю. Да и в договоре о том ни слова не было.

-Но и ты бы не вписался, случись оно наоборот?

- Так потому и не в претензии – тонко улыбнулся Мастер Стрекоз, открыл портал и нырнул в него.

Снова мягко стелет. По идее ведь мог мне претензию кинуть, мог. Но не стал. Вывод – жди с этой стороны проблем. Одно хорошо – основная часть внимания Мастера Стрекоз теперь перейдет на Странника, которого он точно не простит за случившееся сегодня. Мстить станет. Он, конечно, мужик умный и просчитанный, но гордыньки в нем немало.

Да шут с ними обоими. Хотя, конечно, случись мне выбирать, чью сторону принять, то я встану туда, где расположится Странник. Мне кажется, это более верное решение. Да и должностная инструкция, хоть и неписанная, мне это вменяет в обязанность.

Ладно, дай-ка почитаю, что мне там Сайрус прислал. Не думаю, что удивит, но мало ли?

«Как бы мне не хотелось, но я не могу не поздравить тебя с победой, Хейген. Замечу – с честной победой. Я был бы рад увидеть нечто такое, что позволило бы мне ее опротестовать, но, увы, придраться не к чему.

Вот только твоя победа принесла мне столько неприятностей, что я теперь просто обязан уничтожить и тебя, и твой клан. Формально игровые правила мне запрещают это делать, поскольку и «Меч и посох», и «Линдс-Лохены» есть титульные кланы богинь Лилит и Тиамат, а потому их прямая официальная конфронтация может быть сочтена конфессиональной войной, а они до часа «Х» под запретом.

Подчеркну – формально запрещают.

А неформально… «Линдс-Лохены» - это ты, Хейген. Твои связи в Пограничье, твоя близость к богине, твое везение и твоя бездумность. Не станет тебя – не станет клана, он просто развалится, вот и все.

И я сделаю все, чтобы тебя не стало в игре, как и было говорено в нашей недавней беседе. Я говорил тебе «сделай верный выбор». Ты меня не услышал.

А жаль!»

Все верно, все так. В смысле – а жаль. Не удивил.

Хотя кое в чем Сайрус молодец. Ведь как сформулировал – «чтобы тебя не стало в игре». Если вдруг я в лестничный пролет упаду этажа с двенадцатого или меня машина собьет, то ведь отбоярится, особенно если адвокат хороший. А у него он такой, я прямо в этом уверен. Я не я, корова не моя. Хотел его в какой-нибудь пещере навсегда запереть вот и все. Наверняка такая в игре есть.

Потому надо будет Илье Палычу рассказать про этого товарища, причем обязательно. А то потом он меня опять крайним сделает. «Чего молчал, чего не предупредил». Азов может, он на такое мастер. Это же не стрелка искать, который меня на пейнтболе в качестве мишени использовал.

Вот только флаг отдам, чтобы с ним не таскаться – и на выход. Ну да, по моим меркам время детское, но что-то я подустал. Слишком много событий, слишком много эмоций.

Бог ты мой, как обрадовался подарку Тиамат Вайлериус, который в этот момент осаждал очередной город! Я даже не ожидал. А ответ был прост – ему пришлось по душе стоять рядом со знаменем, тем, которое мы вчера воткнули в землю рядом с ним. Ну, когда стенка на стенку шли. То ли его поэтическая натура вошла с ним в гармонию, то ли просто он сам себе рядом с ним нравился – понятия не имею, но факт есть факт, он разве что в ладоши не бил от избытка чувств.

Впрочем, стяг был и впрямь хорош. Золотой, большой, с короной в центре и буквой «V» под ней. Ну, и ликом Тиамат на общем фоне, как без нее. Скорее всего он еще и бонусы какие-то дает, но в данный момент выяснить это нашему клану не судьба, ибо мы еще предыдущее благословение не использовали в полной мере.

Я посмотрел на восторги принца, получил поощрительный хлопок по плечу от барона Кройзена, выслушал отчет Снуффа, который, похоже, действительно окончательно при войске претендента на престол Запада прописался, да и вышел из игры. Даже в замок возвращаться не стал, так вымотался.

А дома царила тишина, которой мне как раз и не хватало. Вика еще была на работе, потому я спокойно сходил в душ, где смыл ратный пот, после не торопясь перекусил, плюнув на все, прямо в кухне выкурил сигаретку, глядя на весеннее синее небушко, и только после всего этого набрал номер Зимина.

По-хорошему надо было бы еще и Азову с Валяевым позвонить, но чином я не вышел им говорить что-то вроде:

- Короче, пацаны, собираемся у Максимки в кабинете. И не опаздывать!

Потому пусть Зимин их сам вызвонит. Так оно спокойнее будет. Или распоряжение Елизе Валбетовне даст, она секретарь или кто?

Хотя, может, и «или кто». Очень уж лютая бабуля, я ее с первых дней в «Радеоне» побаиваюсь, потому, собственно, невероятно обрадовался, когда обнаружил, что приемная пуста. Вот вроде и плохого она мне ничего не делала, а прямо мороз по коже, когда ее вижу.

Что до Зимина, то он неохотно оторвался от каких-то бумаг, которые заполнял ручкой с чернильным пером, выслушал меня, обреченно вздохнул и взялся за телефон.

- Ну? – не менее недовольно поинтересовался у меня Валяев, когда вся троица функционеров «Радеона» собралась воедино – И чего опять у нас случилось?

- Я со Странником нынче пообщался. Хорошо, душевно так.

- О как! – недобро удивился он – Ну, а нас заранее предупредить об этом – не-а? Хотя вроде о чем-то таком разговор даже шел.

- А смысл? – пожал плечами я – Все равно как с тем Равахом получилось бы – хлоп, и нет меня на радарах. Вы бы после только злее были.

- Одно другому не помеха – заметил Зимин, беря сигару из коробки, стоящей на столе – Разве нет?

- Уже вышло как вышло – решил не лезть я в дебри софистики – Главное другое.

- И что именно?

- Он скоро собирается пересечь реку. Информация, повторюсь, из первых рук.

- «Скоро» - когда? – оживился Валяев – Очень уж это размытое слова. И завтра – скоро, и через месяц – тоже скоро. У всех свое понимание течения времени.

- Дату и время он мне не назвал, но четко дал понять, что тянуть с реализацией своих планов не намерен. За что купил – за то продаю.

- Это лучше, чем ничего, Никита – пресек попытку Валяева отпустить очередную колкую реплику Зимин – Молодец, Киф, что сразу донес до нас эту информацию.

- Работа у меня такая – скромно ответил я – Вы мне за нее денежку платите.

- Обратно молодец, все верно понимаешь. Что-то еще?

- Есть такое – я уставился на Азова – Илья Палыч, мы тут сегодня на Арене бой выиграли.

- Замечу от себя – очень неожиданно, но весьма красиво – добавил Валяев – Я был удивлен результатом. Не скрою, на вас не ставил, потому прими мое восхищение.

- Сам в шоке – признался я – Но тут вот какая штука – проигравшие, особенно их лидер, сейчас пребывают в гневе по этому поводу.

- Их можно понять – произнес безопасник – Проигрывать никто не любит, особенно в принципиальных поединках. Пусть даже и в игре, вроде как понарошку.

- Но не каждый после грозит победителю расправой в реально жизни – возразил я – А тут именно такой момент и присутствует.

И я скоренько, но все же по возможности подробно, описал присутствующим сложившуюся ситуацию.

- Что-то в последнее время тебя прямо пробрало наживать себе врагов – заметил Валяев – Причем не в игре, а тут, в реальности. То в тебя кто-то стреляет, то, вон, обещают за ненастоящую победу по-настоящему убить, то родня обиженного «золотого мальчика» твоей крови требует. Все понимаю, Киф, характер у тебя не сахар, но ты как-то учись помаленьку властвовать собой. Все же уже не подросток, жизнь повидал.

- Родня – это Голицына что ли? – заинтересовался я – Да?

- Они – усмехнулся Валяев – Кто же еще. Прибежали, орут о том, что ты каких-то его приятельниц обесчестил, причем извращенным путем, ведешь себя неподобающе, его вообще убить обещал. Кстати – обещал? Или нет?

- Нет – мотнул головой я – Так, намеки покидал на додумывание, и только.

- Вот он и додумал. Этот замминистра так орал, так слюной брызгал, что даже я проникся. Он твоему Голицыну дядюшка по материнской линии, и, я так понял, его родная сестрица, что мамой обиженному чадушку приходится, крепко накачала. Или просто на мозг так присела, что не вздохнуть, не выдохнуть.

- И что? – уточнил я – Чем все кончилось?

- Я ему сказал, что вы мальчики взрослые, сами разберетесь – усмехнулся Валяев – Ему такой подход к вопросу не понравился, товарищ начал качать права, орать про то, что он, если что, может нам здорово жизнь усложнить.

- А ты? – теперь историей заинтересовался и Азов

- Я тогда заявил, что если он настолько принципиален, то вправе разорвать сложившиеся между нами за годы деловые отношения, но, разумеется, с немедленной приостановкой выплаты ему ежемесячной оговоренной суммы.

- И?

- И все. Угомонился, слюньки с губ платочком стер, сделал вид, что ничего не случилось и через пару минут откланялся. Побрел куда-то, солнцем палимый, ветром гонимый.

- Не думаю, что на этом все кончится – усомнился Азов – Ну да ладно, ты мне потом сообщение с его данными пришли. Приглядим за товарищем. И за твоим, Киф, недоброжелателем из игры, тоже присмотрим. Правильно что рассказал, от таких что угодно ожидать можно.

- Так я сторона заинтересованная. Мне новые приключения не нужны, со старыми бы разобраться.

Но на самом деле я немного расстроился после рассказа Валяева. Ведь если Голицын до окончания моей службы тут, в «Радеоне», не свалит в закат, то в «Московском вестнике» моя карьера, увы, закончена. Не даст мне он жизни, и это в лучшем случае. Ведь с меня опеку-то снимут, после чего откроется доступ к телу. И никакой Ватутин не впряжется, когда его станут весело и бодро топтать ногами крепкие ребята с отличной физической подготовкой. Так что надо начинать всерьез думать про отходные пути, причем не только для себя, но и для Вики, которую может рикошетом задеть.

Может и правда рвануть куда-нибудь далеко-далеко, где текут реки Лена или Обь? Это в Москве мы все как на ладони, а там поди человека, сыщи, даже в наше высокотехнологичное время. Особенно если он сам не очень стремится к тому, чтобы это случилось.

Правда не уверен, что Вика на такое подпишется. Вернее, уверен, что не подпишется. Не захочет она потерять то, что уже обрела, и это я не про себя речь веду. Да и запросы к жизни у нас с ней сильно разные.

Впрочем, как раз в этой связи особо переживать не о чем, оно все само произойдет. Думаю, что даже мнение мое особо учитываться не будет. Хотя виноватым, конечно же, в результате останусь именно я.

Но вечером, когда Вика вернулась из редакции, я, естественно, ничего ей рассказывать не стал.

А зачем?

За то время, что я провел вне игры, войско Вайлериуса, разумеется, успело взять, разграбить и сжечь город, название которого мне было неизвестно, а после уйти дальше на Запал. Так что стоял я на очередном холме один-одинешенек. Ну, если не считать приметивших меня уцелевших местных жителей, которые отчего-то решили, что именно я виновен во всех их бедах, и в данный момент неслись в мою сторону, размахивая дрекольем и сельскохозяйственным инвентарем.

Некоторая правда в их выводах, конечно, присутствовала, но все же ждать их я не стал и отправился в замок Лоссорнаха, рассудив, что там поспокойнее будет.

И ведь не угадал!

Для начала на меня набросился Назир, крайне обозленный тем, что я раз за разом от него убегаю. Клянусь – столько слов за раз я от него никогда не слышал. Причем частично нецензурных, что совсем уж диво дивное! Вот иные психологи говорят, что, мол, на самом деле социум на индивида не влияет, все это выдумки. Ан нет, влияет, да еще как! Раньше из парня двух слов не вытащить было, а те что были, звучали исключительно вежливо. А помотался со мной, Флоси, Михом и Гунтером по городам и весям – и вот вам результат. И общительным стал, и материться выучился. Еще чутка – начнет бухать и по бабам бегать!

Но, увы, дослушать эту, без дураков, увлекательную тираду я не успел, поскольку меня в очередной раз подхватил смерч и поволок наверх, как всегда, без особой деликатности и не заботясь о том, что за компанию со мной со двора были прихвачены тележка с капустой и пяток деревянных лопат, которые нет-нет, да и сталкивались со мной в полете.

- Я вспомнила! – заявила Тиамат, вставая с трона и случайно наступая на хвост Апоффссу – Ну извини, извини, мама не нарочно. Так вот – я вспомнила, где Соагда любила проводить время тогда, когда ей все надоедали. Вот, даже карту тебе нарисовала.

Ишь ты, сама подошла, пергамент протянула. И очень хорошо, нет у меня желания близко к ее питомцу подходить. Ну да, куснуть он меня никогда не пытался, но страшный до чего, собака чешуйчатая.

- А… - я повертел документ так и эдак – Э… Вы извините, но не понимаю.

- Что ты не понимаешь? – уперла руки в бока богиня.

- Где то место находится, куда мне попасть надо – пояснил я, показывая пергамент, на котором находились два десятка хаотично расположенных линий, прямых и гнутых – Нет, вы нарисовали все здорово, это просто мне, по причине географического кретинизма…

Договорить я не успел, поскольку Тиамат с недовольным видом цапнула меня за руку и потащила за собой в серебристое марево открывшегося портала.

Он привел нас в комнату, в которой явно давным-давно никто не бывал. Пыль клубами, паутина, грязные окна, еле пропускающие дневной свет, спертый воздух – все как положено. Тиамат огляделась и удовлетворенно кивнула.

- Да, это тот самый дом – сообщила она мне – Он. Только тогда тут все куда опрятнее было.

- Хорошо, что он вообще уцелел – возразил я богине – Столько веков прошло.

- Магия – отмахнулась Тиамат – Это не ваши людские постройки. Что ты там хотел делать? Давай, давай, не тяни.

Вот много у меня в странствиях по Раттермарку разных спутников было, всех и не упомнишь, но более неприятного, конечно, не случалось. Хуже нет вот этого «хватай мешки-вокзал отходит».

Я достал из инвентаря «Определитель», положил его на ладонь и призадумался.

Верный вопрос. Вот как он должен звучать в данном случае? Ясно, что в доме есть тайник, его-то мне и надо найти. А что, если он тут не один? Более того, я уверен в том, что все так и обстоит. Я скажу «покажи мне тайник», Определитель меня наведет на какой-нибудь шкафчик с двойной стенкой и быть мне обладателем мешочка с монетами, вместо подсказки о местоположении Плачущей богини. И что потом? По досочке этот дом разбирать? А он магический, его, может, ни один лом не возьмет.

Короче – вариантов масса, поди выбери нужный. Да еще эта стоит, таращится, сопит недовольно…

- Определитель, покажи мне место в этом доме, где лежит то, что укажет путь к Соагде – поняв, что чем дальше, тем больше я тону в возможных формулировках, пошел самым простым путем я. Не проканают тут сложные плетения фраз, просто в силу своей многовариативности. Легко самого себя можно обхитрить, как давеча Мастер Стрекоз. А тут, если что, можно, например, претензию администрации выставить и выбить себе еще одну попытку.

Определитель мигнул раз, мигнул два, а на третий загорелся ясным ровным светом, а после из его бока выскользнула тонкая яркая линия, упершаяся в стену напротив нас.

И что теперь? Стена как стена. Простукать ее, что ли?

- Точно, вспомнила! – хлопнула себя по лбу богиня – У нее же там…

Она подошла к небольшой картине, которая висела на соседней стене и два раза повернула ее влево-вправо. Скрежет, нас окутывает облако пыли, но это ладно, поскольку, когда она оседает, я вижу перед собой проход в небольшой кабинет.

И, сдается мне, это именно то, что нужно, поскольку в этот миг Определитель, мигнув, сначала погас, а после и вовсе растворился в воздухе. Как видно, отправился в другое измерение, кому-то еще помогать.

- Это Леонидас – сообщила мне Тиамат, уже зашедшая внутрь обнаруженного нами тайника – Он этот дом охранял и прислуживал Соагде, когда та тут жила.

Речь шла о скелете в ливрее и расшитых золотом штанах, который сидел в кресле. Впрочем, он меня совершенно не заинтересовал, в отличии от лежащих на столе желтого от времени свитка, перевязанного красной ленточкой и покрытого все той же неистребимой пылью амулета. И да, я их сразу же сцапал, ибо мало ли что богине в голову придет?

Вами выполнено задание «Там, где душа отдыхает»

Награды:

78000 опыта;

55000 золотых;

Свиток, перевязанный алой лентой;

Амулет «Истинный свет».

Странно, но сообщение с условиями следующего квеста на интерфейсе не появилось. Пару секунд я не мог понять в чем дело, пока наконец не сообразил, что, видимо, следует ознакомиться со свитком, скорее всего он и есть квестстартер.

Я убрал амулет в инвентарь, а после развязал алую ленточку, закрепленную на свитке, причем выбрасывать ее не стал, а аккуратно убрал в инвентарь. Кто его знает, может и она после где-то для чего-то понадобится? Не просто же так ее в условиях задания упомянули?

«… и тогда решили Демиурги – пусть спит неповинная ни в чем богиня Соагда сладким сном, не зная печалей и горя. А чтобы не потревожил ее никто, отыскали они такое место, куда ни случайный путник, ни искатель сокровищ, ни рыцарь, ищущий подвига, ни жадный до руды да золота гном даже невзначай не забредет. Приютом ей Демиурги определили глубины земные, где создали грот, ставший для Соагды новым вечным домом, а защищать путь, ведущий к нему, приставили самых сильных и умелых воинов, тех, что прославили свое имя не только великими подвигами, но и великой жестокостью, которая отвратила от них людей. Имя им теперь – Черная Гвардия, а судьба их стеречь сон помилованной богини. Наверху будут идти года, складываясь в века и тысячелетия, а их доля день за днем обходить владения, что определены Демиургами Соагде, вечным дозором и убивать любого, кто посмеет их нарушить.

И только тот, кто завладеет амулетом истинного света, кто найдет сии тайные тропы, кто прочтет скрытые знаки, кто не побоится глянуть в глаза страху древних времен, сможет дойти до конца пути, войти в грот и пробудить богиню.

На всякий случай, сын мой Арданиил, сообщаю тебе, что отыскать начало тайных путей можно в трех местах:

первое находится в Сумакийских горах, рядом с невидимым мостом;

второе в Ринейских горах, в том зале, где поют стены;

третье в Рейменском лесу, в центре Черной пущи, на поляне, где некогда нашел свою смерть бог Антаил. Призвав его тень и победив ее, тот, кто желает разбудить богиню, получит ключ, открывающий дорогу на тайные тропы.

И потому на смертном одре, я, твой отец и последний страж дома Соагды, заклинаю – сын мой, пусть доля сия тебя минует. Ты смел и отважен, но поверь мне - путь сей ведет к смерти, страшной, мучительной и неотвратимой. Потому…»

Да нет!

Да ладно!!

Да за что мне это все!?!

Господи, где же я так нагрешил-то…

Вам предложено принять задание «По следам Демиургов»

Данное задание является двадцать первым в цепочке квестов «Повелительница сотен клинков»

Условие – пройти тот же путь, что некогда проделали Демиурги и добраться до грота, в котором они оставили богиню Соагду с тем, чтобы никто не тревожил ее сон.

Награды:

500000 опыта;

170000 золотых;

Предмет, который можно отнести к наследию Демиургов;

Негаснущий факел;

Титул «Тот, кто видел тьму».

Внимание!

Важно!

Помните о том, что Демиурги очень не любили, когда кто-то нарушал их планы, но при этом приветствовали смелых и неглупых искателей приключений. Потому, спускаясь вниз, не забывайте внимательно смотреть по сторонам, дабы не пропустить подсказки, оставленные специально для таких, как вы. И не выпускайте из вида то, что на этой дороге ваш главный враг не темнота и не Черная Гвардия, состоящая из проклятых людьми, богами и Демиургами великих воинов. Ваш главный враг – спешка, та, в которой вы можете совершить всего лишь одну ошибку, но она станет фатальной.

Не торопитесь, прежде чем что-то делать, подумайте, и тогда, возможно, вы зайдете дальше, чем все остальные. Или даже доберетесь до самого конца пути.

Примечание.

В случае вашей смерти и данный квест, и вся цепочка заданий, будут считаться проваленными»

Ну, а вот теперь все. В смысле – совсем все. Если бы не богиня, что стоит напротив и пялится на меня, то, возможно, я бы просто начал тянуть резину, раз за разом говоря ей: «изыскиваю возможности». А теперь все, теперь она с меня не слезет.

И лучше даже не думать о том, что случится, провали я цепочку. Если поражение на Арене нам и сошло бы с рук, то тут коленкор совсем другой. Такое она и не забудет, и не простит.

Ох, как же я от всего этого устал! А особенно от того, что мне раз за разом надо лезть под землю…

- Ну? – недовольно спросила богиня.

- Что?

- Когда я наконец обниму свою дочь? У тебя есть все, что для этого нужно. Почему ты стоишь и ничего не делаешь.

- Думаю – ответил ей я.

- И долго ты собираешься думать?

- Да хорошо бы долго, только времени на это нет. Так что глядишь, скоро и повидаетесь с дочуркой.

А вот слово «наверное» я произносить не стал. Хотя, возможно, и стоило бы…

Конец четвертого тома