Он открыл рот. Закрыл. Открыл снова. Но не произнес ни звука.

— Список принес? — я кивнула на упавший лист. — Как мило. Положи на столик, я потом почитаю.

Но он не двигался. Просто стоял в дверях и смотрел.

«Интересно, — подумала я, изучая его лицо, — что у него сейчас в голове? Ужас от бардака? Или что-то еще?»

Элиан все так же был безупречен: одежда без единой складки, гладко зачесанные темные волосы, идеальная осанка. Но...

Но его грудь вздымалась чуть быстрее, чем положено. Руки сжались в кулаки. А глаза... глаза потемнели. Стали не холодными серыми, а почти черными.

Элиан резко развернулся, выронив тот самый список правил прямо на пыльный пол, и практически выбежал из комнаты. Дверь за ним захлопнулась с такой силой, что задрожала паутина в углах.

Я осталась стоять посреди комнаты в нижнем белье, глядя на закрытую дверь.

«И что это сейчас было?» — подумала я, чувствуя странную смесь торжества и недоумения.

Потом нагнулась и подняла список. Бумага была плотной, белоснежной (Конечно же), исписанной изящным каллиграфическим почерком. Я пробежалась глазами:

Правило 1: Обувь снимать у входа в замок и ставить строго параллельно стене, носками к двери.

Правило 2: Руки мыть перед входом в любое помещение. Мыло использовать строго белое, без запаха.

Правило 3: Волосы должны быть убраны.

И так далее. Сто двадцать семь пунктов.

— Господи, — пробормотала я, откладывая список на туалетный столик. — Он действительно переписывает это каждый месяц?

Потом вспомнила выражение его лица, когда он увидел меня в белье, и усмехнулась.

«Интересно, есть ли в этом списке правило насчет того, как реагировать на полуголых женщин? Пункт сто двадцать восемь: при виде обнаженной девушки немедленно ретироваться, забыв про все остальные сто двадцать семь правил».

Я отправилась в ванную. Сначала сняла и постирала свое нижнее белье. Запасного у меня, к сожалению, не было, поэтому буду беречь то, что есть. Потом сама залезла в воду.

Я провела в ней почти час. Вода текла горячей, видимо, магия, потому что никакого бойлера я не обнаружила. Мыло и правда оказалось белым и без запаха, зато пенилось отлично.

Я лежала в воде, разглядывая потолок (белый, ровный, с одной-единственной трещинкой в углу — интересно, Элиан о ней знает? Наверняка сходит с ума от этого несовершенства) и пыталась собраться с мыслями.

«Итак, — резюмировала я. — Я в другом мире. Попала сюда непонятно как. Вернуться, похоже, нельзя. Телефон сел, связи нет, аудитории нет. Зато есть замок, правда, в нем живет дракон с ОКР, который пытается засунуть меня в категорию "прислуга"».

Перспектива не радовала.

«Ладно, — решила я. — План такой: сначала разобраться, что это вообще за мир. Потом найти способ вернуть себе влияние и статус. Может, тут есть аналог соцсетей? Или хотя бы площадь, где можно устроить перформанс?»

Мысль о том, что придется строить все с нуля, вызывала не только тоску, но и азарт тоже.

«Я уже делала это однажды, — напомнила себе. — Я начинала вообще с нуля, без связей, без денег, только с красивым лицом и наглостью. И у меня получилось. Получится и здесь».

Единственная проблема — одежда.

Я вылезла из ванны, вытерлась (полотенце, к счастью, нашлось в шкафчике в ванной — белое, пушистое, видимо, из запертых три года назад запасов) и уныло уставилась на грязное розовое платье.

— Серьезно? — спросила я у своего отражения. — Мне теперь снова натягивать эту тряпку?

Отражение сочувственно промолчало.

Делать нечего. Я натянула трусики и бюстгальтер (которые уже успели подсохнуть), потом с отвращением влезла в платье. Оно было грязным и воняло потом.

— Все, — пообещала я себе. — Первое, что я сделаю — найду нормальную одежду. Хоть какую-нибудь.

Я вышла из западного крыла, оставив дверь приоткрытой (интересно, Элиан впадет в истерику, если увидит?), и отправилась на разведку.

Замок оказался огромным. Бесконечные белые коридоры, высокие потолки, большие окна. Все выдержано в одной цветовой гамме: белый камень, светлое дерево, серебряные акценты. Минимум мебели, максимум пространства и света.

«Красиво, — признала я. — Но жить тут, наверное, тоскливо. Как в музее».

Я свернула в очередной коридор и наткнулась на дверь, из-за которой доносились голоса и смех.

«О, — обрадовалась я. — Люди!»

Толкнула дверь и оказалась в просторной кухне.

Кухня разительно отличалась от остального замка. Здесь было... тепло. И уютно. Каменный очаг с огнем, длинный деревянный стол, на котором громоздились кастрюли, тарелки, чашки. Запах свежего хлеба и еще какой-то еды. И четыре женщины, которые обернулись ко мне.

Все четверо были лет тридцати-сорока, может, больше. Одеты в простые серые платья (чистые, выглаженные, но явно не аристократические). Волосы убраны в пучки или косы. Лица добродушные, любопытные.

— О! — воскликнула одна из них, круглолицая шатенка с румяными щеками. — Ты, должно быть, новенькая? Мы слышали, что лорд принял новую дань.

Я вздрогнула при слове "дань", но кивнула:

— Да. Меня зовут Вика.

— Проходи, проходи! — та же женщина замахала рукой, приглашая меня к столу. — Я Марта, а это Элис, — она кивнула на высокую худощавую блондинку, — Грейс, — полная темноволосая женщина с добрыми глазами улыбнулась, — и Иви, — самая молодая из них, рыжеволосая, с россыпью веснушек, помахала мне рукой.

— Садись, — предложила Элис, придвигая стул. — Выглядишь измученной.

Я опустилась на стул и только тогда поняла, как же я устала. И голодна.

— Хочешь супа? — спросила Грейс, уже разливая густую похлебку в глиняную миску.

— Боже, да, — выдохнула я.

Миска оказалась передо мной вместе с ломтем свежего хлеба. Я вцепилась в ложку и принялась уплетать. Суп был простым — картошка, морковь, какое-то мясо, травы — но после голодного дня казался деликатесом.

Женщины наблюдали за мной с доброжелательным любопытством.

— Значит, тебя тоже отдали из деревни? — уточнила Марта, садясь напротив.