До прихода нотариуса остаётся всего несколько минут, а мы с Сергеем уже в шаге от открытия боевых действий. Видит бог, сперва я пыталась реагировать на его абсурдное требование спокойно, но меня уже потряхивает от его упрямства. Судя по всему, у собеседника схожие эмоции, ибо красивое мужественное лицо приобретает оттенок красного кирпича, а обычно холодные глаза мечут молнии.

— Зачем тебе это нужно? Мы же в первый день договорились о том, что ты просто предоставишь мне своё семя и оплатишь ЭКО! Всё, на этом твоя функция окончена! — шиплю я, нервно комкая салфетку. — Дальше я уже сама решаю судьбу моего ребёнка, а ты пропадаешь со всех радаров и спокойно депутатствуешь!

— Я что, по-твоему, бык-оплодотворитель? Ты себя со стороны послушай! — на висках мужчины проступают вздувшиеся вены.

— А что тебя не устраивает? Ты получаешь своё, я — своё! Тебе — место в Думе, мне — малыш. Я бы никогда не прибегла к такому способу забеременеть, но что делать, если найти нормального мужчину сейчас настоящая проблема. Не хочу я ложиться в постель с первым встречным, как рекомендуют многие. Хочу, чтобы у моего малыша был нормальный генотип!

Лицо Сергея багровеет.

— Ах ты, селекционерка, значит! Значит, мои гены тебя устраивают?! — рычит он.

— Ну да, ты хорош собой, явно неглуп! Когда предоставишь мне справки об отсутствии наследственных заболеваний, будет вообще отлично!

Зотов ударяет кулаком по столу так, что подпрыгивают тарелки и кружки, которые испуганная прислуга так и не убрала со стола. Кажется, я чуть перегнула палку.

— Послушай… — произношу максимально спокойно, сделав глубокий вдох. — Мы с тобой решили, что наша встреча не более чем странная случайность, и мы должны извлечь из неё максимум выгоды. Зачем усложнять простую и понятную сделку какими-то сантиментами и рефлексиями? Ты ведь не хочешь ребёнка, так зачем тогда это требование о моих ежемесячных отчётах? Мы поженимся, изобразим счастливую образцовую семью, а когда ты получишь своё кресло, то тихо разведёмся и будем жить каждый своей жизнью. Ты — бизнесмен и деловой человек, скажи, разве я не права?

Зотов отворачивается и долго смотрит в окно, поджав губы и размышляя.

— Ир, ты права! — наконец признаёт он. — Но это как-то всё равно странно…

— Просто ты хороший человек и стараешься нести ответственность за всех. Большинство мужиков, наоборот, стараются пропасть с радаров, узнав о беременности спутницы. А ты не такой. Но поверь, так будет лучше и для нас с тобой, и для малыша.

В этот момент дверь в гостиную распахивается и на пороге появляется высокий, сухопарый мужчина в очках. Его колючий оценивающий взгляд скользит по нам с Сергеем.

— У меня мало времени! — холодно произносит он вместо приветствия, водружая на стол ноутбук. — Вы согласовали тот проект, который я прислал? Есть какие-то коррективы, дополнения?

Я внимательно смотрю на Зотова, который задумчиво барабанит пальцами по столешнице.

— Да, мы готовы подписать всё в таком виде! — наконец произносит он.

— Ещё раз напоминаю, что в таком случае вы, господин Зотов обязуетесь оплатить процедуру ЭКО госпожи Смирновой и отказываетесь от отцовства. В свою очередь, она отказывается от имущественных требований и претензий неимущественного характера. Это если коротко! — сухарь вновь сканирует нас сквозь холодно мерцающие очки.

— Давайте документ! — произношу дрогнувшим голосом, желая покончить с формальностями, пока не передумала.

Мы с Сергеем ставим подписи одновременно. Наши взгляды встречаются и словно зеркалят друг друга: в них растерянность, удивление и смущение.

— Ну что, без пяти минут госпожа Зотова, отправляемся в свадебный салон? — невесело улыбается он. — Я думаю, ты будешь самой красивой невестой!

— Ты уверен, что необходимо соблюсти все эти церемонии? Может, обычного штампа в паспорте будет достаточно? — так же невесело произношу я, чувствуя странную опустошённость.

— А вот это вы можете выяснить и без меня! — прерывает нашу беседу нотариус, поднимаясь с места. Он недовольно почёсывает кончик длинного носа, морщась, будто готовясь чихнуть, и вдруг улыбается. — Странная вы парочка! Но очень подходите друг другу! Совет вам да любовь, будьте счастливы! Уверен, что свадьбу вам надо устроить полноценную!

Ошарашенно взираем вслед ушедшему сухарю, приоткрыв рты от удивления.

— Ну теперь уж точно нужна настоящая церемония, если уж такой недовольный суровый тип нам порекомендовал! — приходит первым в себя Зотов. — Как насчёт пышного платья, белой кареты и струнного оркестра?

— Если обойдёмся без оркестра, то не имею ничего против. В конце концов, каждая девочка мечтает хотя бы чуть-чуть побыть сказочной принцессой! К сожалению, такое возможно лишь в день свадьбы, да и то, не у всех получается.

— Если бы мы были вместе, я бы каждый день старался подарить тебе сказку… — вдруг выдаёт Зотов и тут же замолкает. Кажется, он готов прикусить язык, который произнёс эти слова. — Но мы же с тобой, к счастью, лишь фиктивно вместе! — тут же поправляет он.