Я не спала.

Лежала в кровати, смотрела в потолок и слушала. Ту особую тишину, которая бывает перед бурей, когда даже птицы замолкают, когда воздух становится плотным и тяжелым, когда каждый звук отдается в ушах громче обычного.

Что-то было не так.

Я села на кровати, прислушиваясь к себе. Связь молчала. Айдан спал, его эмоции были приглушены расстоянием и сном. Но тело чувствовало напряжение, тревогу, предвкушение чего-то большого.

За окнами луна светила ровно, заливая сад серебром. Ни ветерка. Ни звука.

А потом небо взорвалось.

Я подскочила, когда первый раскат грома ударил так, что задрожали стены. За окном полыхнуло. Не молния, а целая стена огня, прочертившая небо от горизонта до горизонта. И следом вой. Низкий, вибрирующий, проникающий в каждую клеточку тела.

– Что за черт? – выдохнула я, вскакивая.

В коридоре послышались шаги. Слуги бежали и что-то кричали. Я выглянула в коридор, мимо пронеслась фигура в форме охраны, даже не взглянув на меня. Я не знала, что происходит и куда бежать. Вернулась на кровать и сжалась в комок. Я не знала, сколько времени прошло, когда рядом появилась Зара. Запыхавшаяся, с растрепанными волосами, в накинутом на плечи плаще.

– Магнитная буря, – выдохнула она. – Начался сезон. Я думала, он через неделю, но астрономы ошиблись в расчетах...

– Что это значит?

– Это значит, что три солнца выбрасывают энергию. Начинаются бури. Они могут длиться днями. Надо закрыть ставни, включить защиту.

Новый раскат грома перебил ее. Стены дрожали, свет в комнате замигал, погас и зажегся снова, но уже тусклее, аварийный.

– Иди ко мне, – Зара схватила меня за руку, потащила в угол комнаты. – Здесь безопаснее всего. Стены толще.

– Где Айдан? – спросила я, вырываясь.

– Он в командном центре, руководит защитой. С ним все будет хорошо.

– Я хочу к нему.

– Лия, нельзя! – Зара вцепилась в меня мертвой хваткой. – Там опасно! Техника сходит с ума во время бурь, ты можешь пострадать.

Новый удар был ближе, громче. Я зажала уши руками, но гром пробивал даже сквозь ладони. Свет погас окончательно, и мы остались в темноте, только редкие вспышки за окнами освещали комнату.

– Садись, – Зара потянула меня вниз, на пол. – Сядь, закрой глаза, дыши ровно. Буря не вечна.

Я послушалась. Села, прислонившись спиной к стене, закрыла глаза. Но дыхание сбивалось, сердце колотилось, и с каждой вспышкой, с каждым ударом грома я вздрагивала всем телом.

Зара держала меня за руку, что-то шептала. Наверное, что-то успокаивающее. Но я не слышала. Я чувствовала только одно – страх. Липкий, холодный, вымораживающий душу.

Я ненавидела грозы. С детства. Когда мне было пять, мы с родителями попали в ураган на юге. Молния ударила в дерево в десяти метрах от нас, и с тех пор каждый раскат грома отзывался в моем теле дрожью и паникой.

А здесь буря была в сто раз сильнее земной.

– Лия, дыши, – голос Зары пробивался сквозь пелену. – Дыши глубже. Ты справишься.

– Я хочу к Айдану, – прошептала я.

– Нельзя. Там опасно. Он послал меня к тебе, чтобы ты не беспокоилась. Сам он прийдет, как только сможет. Он ведь Правитель. Он отвечает за свой народ. Ему нужно оставаться там, пока ситуация не стабилизируется.