Дэн не стал дожидаться разбора полетов по Игре. Настроение и так было ужасное. Молодой человек вышел из спортивного зала, как только игрокам была представлена королева Игры. Саша в этот день выглядела как-то особенно чудесно, что раздражало Дениса даже больше, чем проигрыш его команды. Очень досадно было лишиться одним махом и девушки, и победы. Да еще и этот самодовольный Иван почти светился от счастья. Шутка ли, такую авантюру провернул.

Дэн прокручивал в голове все возможные варианты, но никак не мог понять, с какого именно момента Саша водила его за нос. Неужели тот случай в душе был подстроен специально? Нет. Денис даже думать не хотел, что девочка оказалась настолько коварной.

А, собственно, почему нет? Саша вполне могла все спланировать, втереться в доверие к Дэну, очаровать его, выведать все стратегические планы. Вот только Саша ничего не выведывала, да и не очаровывала. Напротив, это сам Денис сочинял хитроумные способы, как завоевать доверие девушки и узнать все её тайны.

Денис с досады пнул валявшуюся на тропинке жестяную банку из-под газировки и снова погрузился в размышления. Если девчонка не находила его специально, значит в какой-то момент раскрыла в нем противника и решила сыграть в свою игру. Что и говорить, свою позицию Сашенька разыграла идеально: Пророка запутала, артефакт сохранила, личность королевы не раскрыла. Просто чудо, а не девушка. Иван выбрал идеальную королеву для своей игры. А судя по тем взглядам, которые он бросал сегодня на девушку, создавалось впечатление, что Иван не прочь сыграть с девушкой и в другие игры.

Дениса аж передернуло от неприятной волны, накатившей при мысли, что между Сашей и Иваном могут быть какие-то отношения. Неужели так и выглядит пресловутая ревность? Молодой человек все явственнее ощущал, что его интерес к девушке рос согласно давним традициям пропорционально недоступности Саши, и теперь, когда девушка была для него практически недостижима, сердце просто вырывалось из груди от тоски.

Неожиданно Дэн осознал, что стоит перед дверью Глеба. Видимо, сделав круг по микрорайону во время размышления о последних событиях, молодой человек практически на автомате направился к комнате друга. Оставалось только постучать, что Денис и сделал.

Глеб открыл не сразу. Прошло около минуты, пока он соизволил отозваться на стук в дверь. Денис тут же мысленно отметил, что капитан проигравшей команды был мрачнее тучи.

— Не принимай все так близко к сердцу, — посоветовал Денис другу, прошел в комнату и, не дожидаясь приглашения, присел на край кровати.

— Мы спокойно могли добыть артефакт и выиграть, — сердито буркнул себе под нос Глеб, закрывая дверь. — Но нет же, ты насочинял ворох отговорок, лишь бы никто не подходил к этой девчонке.

— Я же тебе сказал, что не был до конца уверен, — отмахнулся Дэн. — В конце концов, ты просто проиграл Игру, а меня как дурака провела вокруг пальца собственная девушка.

— Ты же не станешь утверждать, что серьезно относился к этим отношениям, — Глеб сел напротив Дэна и пристально посмотрел другу в глаза. — Или я чего-то не знаю? Может быть, ты влюбился и решил подыграть своей девчонке?

— Ни в кого я не влюблялся, — сердито ответил Денис. — Ты даже не представляешь, как меня разыграла эта Саша. Мне уже кажется, что и синяк под глазом, который только недавно прошел, был ею тщательно спланирован.

— Так давай ей отомстим, — предложил Глеб.

— Отомстим? — удивился Дэн. — За что? Она же просто играла. Причем отлично играла, — нехотя добавил Денис.

— Ну, ты же сам сказал, что, вероятнее всего, это она подстроила драку в баре, — возразил Глеб.

— Я предположил, но откуда мне точно знать? — Покачал головой Дэн. — Нет, на самом деле Саша ни в чем не виновата. Просто она оказалась сообразительнее нас.

— Ну, правильно, давай защищать теперь её, — рассердился Глеб. — Я не понимаю, ты за чью команду вообще играл?

— Да при чем тут команды и эта дурацкая игра? — Денис постепенно начал и сам раздражаться. — Ты мне сейчас предложил отомстить девушке, которая может быть и не виновата ни в чем. Вспомни сам, это я к ней подкатывал всеми правдами и неправдами, а не она ко мне. И что за зацикленность на Игре такая? Ну, проиграли, с кем не бывает? Неужели теперь всю злость на бедной девчонке вымещать?!

Денис замолчал. Глеб тоже не торопился отвечать. Видно было, что он серьезно что-то обдумывает.

— Не знаю, что у вас там произошло, — наконец сказал Глеб, — но пару месяцев назад мой друг бы был на моей стороне.

— Пару месяцев назад мой друг не предложил бы мне мстить ни в чем не повинной девчонке, — передразнил Глеба Денис.

— Как знаешь, — махнул рукой Глеб, давая понять, что дальнейшее развитие этой темы бессмысленно. — Мне нужно отвлечься. Я добреду до бассейна. Пойдешь?

— Нет, мне нужно дописать статью перед встречей с научным руководителем, а у меня там конь не валялся.

Денис попрощался с Глебом и вышел из комнаты, не дожидаясь, пока друг соберется в бассейн. Настроения продолжать разговор не было. К себе в комнату идти тоже не особенно хотелось, и неожиданно даже для самого себя, Денис направился к Саше, чтобы расставить все точки над «и».

В холле общежития, когда Дэн спускался от Глеба, ему навстречу попалась пара хмурых лиц. Видимо, не один Глеб решил списать всю вину за проигрыш на Дениса. Что же так всех переклинило-то на этой Игре? Давно Денис не ощущал себя настолько раздраженным. Молодой человек решил во что бы то ни стало довести эту глупую историю хоть до какого-нибудь финала. Недосказанность в отношениях с Сашей не давала ему покоя.

Над входом в общежитие, в котором жила Саша, на ветру развевались три больших воздушных шара ярко красного цвета. Видимо, кто-то таким образом решил начать празднование победы. Вахтерша бросила на Дэна недовольный взгляд, но в общежитие пропустила. Молодой человек поднялся на четвертый этаж и направился к четыреста двадцать шестой комнате, в которой жила Саша. В коридоре было тихо. Пятница. Почти все лицеисты разъехались по домам на выходные. В общежитии остались лишь те, кому добираться до дома дольше светового дня или те, кому поставили экзамен в субботу.

Дойдя до Сашиной комнаты, Дэн громко и нетерпеливо постучал. Внутри раздалось недовольное фырканье и скрип кровати. Через некоторое время дверь открылась, и из комнаты выглянуло заспанное рыжеволосое создание.

— Привет, Тань, — поздоровался Денис. — Можно войти?

— Нашел же ты время, когда заявиться, — хмуро сказала девушка, но открыла дверь пошире, позволяя гостю войти. — Вот только-только задремала с книжкой, а тут ты ломишься. Пожар что ли?

— А Саши что, нет дома? — удивился Дэн, не найдя в комнате девушки. Танины недовольные бурчания он оставил без внимания.

— Гулять ушла твоя Саша, — Таня стояла у двери, размышляя спросонья, закрывать ее или подождать, пока гость решит оставить ее в покое.

— Гулять? Саша? — Недоверчиво переспросил Денис.

— Да, Саша. Гулять, — передразнила Татьяна. Сон окончательно выветрился, оставив чувство некоей неудовлетворенности от того, что не получилось досмотреть до конца красивую историю. — Я бы предложила тебе ее подождать, только не уверена, что она по возвращении будет рада тебя видеть.

Денис вопросительно посмотрел на Татьяну. Девушка одарила его сочувствующим взглядом и пояснила:

— Просто видела, как она проходила через КПП вместе с тем самым смазливым стриженым парнем, про которого я вспоминала при нашей с тобой последней встрече.

— С Иваном значит, — сердито подытожил Дэн. — Ясно. Ладно, не буду тебя отвлекать. Извини, что разбудил.

Денис вышел из комнаты, но в коридоре остановился и, обернувшись к девушке, сказал:

— Если тебе не трудно, не говори, пожалуйста, Саше, что я заходил.

— Без проблем, — пожала плечами Таня и закрыла дверь.