Когда Денис удалился, Саша, сославшись на головную боль, ушла из комнаты, чтобы на ночь глядя немножко прогуляться. На самом деле ей просто хотелось побыть одной. Девушка боялась не совладать с собой и разреветься на глазах у соседки, что делать было категорически запрещено. Родители Саши и Тани довольно тесно общались. Именно благодаря Таниной маме девушек поселили в общежитии в одной комнате. И если вдруг Татьяна хоть словом обмолвится о Сашином состоянии и настроении, новости молниеносно дойдут и до её родителей.

Это вовсе не означало, что Татьяна специально шпионила за Сашей, чтобы всё-всё докладывать её родителям. Вовсе нет. Так уж получалось, что по простоте характера она не считала нужным держать при себе некоторые факты, которые Саша не планировала афишировать.

Так, например, однажды Саше страшно захотелось купить себе большой подарочный набор пастели, поэтому девушка максимально экономила деньги, выдаваемые ей родителями на проживание. Через пару-тройку недель таких финансовых махинаций Сашина мама заметила, что на девушке как-то широко стали сидеть её любимые джинсы. Татьяна как раз была в гостях у семьи Королёвых и не удержалась от комментария:

— Да это Санька всё по пастели сохнет. Так влюблена, что ни ест, ни пьёт третью неделю подряд.

После маминого допроса Саше ничего не оставалось, как признаться в содеянном. В результате девушка получила строгий выговор, а чуть позже и вожделенную пастель ко дню рождения.

Погода на улице стояла изумительная. Уже наступило тепло, по которому все так истосковались за время февральских морозов, но не успела нахлынуть изнуряющая июльская духота. Клумбы пестрели яркими цветами, создавая городу какой-то особенно праздничный вид.

Саша брела по тротуарам, не особенно задумываясь, куда именно хочет придти. Как-то само собой получилось, что девушка пересекла двор находившейся по соседству с университетом начальной школы и оказалась на игровой площадке возле больших качелей. В свой первый год обучения в лицее Саша часто приходила в этот двор по вечерам, садилась на качели, включала аудиокниги и уносилась в дальние дали волшебных стран. Сейчас девушке было не до аудиокниг, но плавное движение качелей немного успокаивало.

Саша достала телефон и включила мессенджер. Иван был в сети. Как же Саше захотелось вернуться на несколько недель назад и еще с порога послать самодовольного красавца куда подальше со всеми его гениальными идеями. «Хотя, при чем тут Иван?» — сама себя оборвала Саша. Не он же заставил её влюбляться в этого двуличного Дениса. Именно двуличного. Другого слова девушка просто не находила. Иван хотя бы сразу обрисовал всю картину, не скрывая особо всех возможных перспектив. И даже вовремя пытался предупредить Сашу, но куда там. Мы же были в ослеплении!

Саша молча смотрела в экран монитора, думая о чем-то своем, когда неожиданно мобильный пискнул, оповещая о пришедшем сообщении. Конечно же, это был Иван.

K: Привет, красавица!

«Еще и этот вздумал издеваться!» — горестно подумала Саша, но всё же набрала в ответ:

Q: Привет, красавчик!

Правда, не удержалась и прилепила в конце предложения хмурый смайлик.

K: Ты чего грустишь? Всё в порядке?

«Надо же, интересуется всё ли в порядке. Как будто ему не всё равно и его не волнует одна лишь Игра», — горько размышляла Саша.

Q: Ты был прав насчет Дениса.

Почему-то Саше захотелось поделиться этой новостью с Иваном. Возможно, потому, что Иван являлся единственным человеком, который был в курсе всех событий. Ему бы не пришлось как Тане или Лере долго объяснять предысторию и все подводные камни. Следующее сообщение Ивана не приходило достаточно долго, но потом телефон всё же снова пискнул.

K: он всё знает?

Конечно, что еще может интересовать непревзойденного короля Игры? Интересно, что он будет делать, если ему сообщить, что всё кончено и Саша раскрыта? Девушка коварно усмехнулась, но потом подумала, что не стоит портить настроение еще одному человеку. Хватит на сегодня и её бед.

Q: нет, но догадывается.

За спиной раздался писк доставленного сообщения. Саша обернулась и увидела, как Иван сокращает путь до общежития через этот же школьный двор. Вид у него был крайне озабоченный. Молодой человек настолько увлекся содержимым своего телефона, что не сразу заметил Сашу. Качели стояли чуть поодаль от тропинки, и молодой человек мог и вовсе пройти мимо, никакого внимания не обратив на девушку, не привлеки его случайный скрип этих самых качелей.

— Саша? — Удивился Иван, не до конца осознавая, одновременное присутствие девушки в его телефоне и в реале.

— А похожа? — Усмехнулась девушка.

— Почему ты здесь? — Удивленно продолжал Иван.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я тебя тут караулю? — Вопросом на вопрос ответила Саша. — Подышать вышла.

Иван подошел ближе, убрал ненужный больше телефон в карман джинсов и сел на соседние качели.

— Ну, рассказывай, что там у тебя приключилось, — сказал молодой человек, внимательно глядя на девушку. Саша даже несколько смутилась от такого пристального взгляда. Было такое ощущение, что Иван в это время читал её мысли и воспоминания, а затем хотел сравнить с её вариантом случившегося.

— Ну, — замялась Саша, вспоминая самые горячие моменты этого вечера, и одновременно заливаясь румянцем. — Если совсем кратко, то я случайно услышала разговор Дениса по телефону. Он говорил, что еще сомневается и видел только кулончик с короной. Обещал позвонить, когда узнает больше.

— И что это за кулон такой? — спросил Иван, не обращая внимания на то, как Саша поочередно то заливается краской, то бледнеет.

Девушка потянула за золотую цепочку, и из выреза на блузке показался маленький кулончик в форме короны.

— Это мне дедушка подарил на пятнадцатилетие. Продолжателей фамилии мужского пола у нас в семье не получилось, поэтому он велел мне, когда выйду замуж, не забывать, что я из славного рода Королевых.

— А ему ты зачем этот кулон показывала? — почему-то спросил Иван. Цепочка была достаточно длинная, а Саша носила её заправленной. Было понятно, что просто так этот кулончик не увидеть.

— Ну, это, — снова замялась Саша. — Он случайно увидел. — Совершенно смутилась девушка. И до Ивана вдруг дошло, при каких именно обстоятельствах Денис мог внимательно рассмотреть этот кулончик. Молодой человек по-новому посмотрел на девушку, но ничего не сказал.

— Что ты будешь теперь делать? — Спросил Иван после продолжительной паузы. Качели мирно поскрипывали. Саша рисовала кончиком босоножки непонятные узоры на песке под качелями.

— Не знаю. Думаю, что сейчас нельзя резко обрывать с ним все отношения, иначе он окончательно удостоверится в справедливости своих подозрений, — туманно начала Саша. — Я хочу сыграть с ним в свою игру, — добавила девушка. — Он очень сильно меня обидел, — закончила Саша, и неожиданно по её щеке пробежала слезинка. Девушка не успела отвернуться, Иван заметил эту предательскую капельку и, наклонившись к Саше, смахнул слезу тыльной стороной ладони.

— Саш, прости, что так получилось, — неожиданно сказал он. — Мы слишком заигрались в свои игры… Я даже предположить не мог, что всё вот так обернется, когда приглашал тебя в Игру.

Саша посмотрела в глаза Ивана. Было так необычно слышать утешительные слова от казавшегося холодным и расчетливым красавца. Девушка хотела было что-то ответить, но пелена слез заволокла глаза, и в следующий миг Саша поняла, что рыдает почти в голос. Маленькие плечи с разметавшимися по ним от ветра локонами дрожали как осиновый лист на ветру. Ивану не оставалось ничего иного, как пересесть на Сашины качели и крепко обнять девушку в попытке успокоить.

— Сашка, не плачь. Ты же боец, — пробормотал Иван, чтобы говорить хоть что-то отдаленно похожее на успокоительное. Не так часто ему доводилось приводить в чувство рыдающих девушек. — Мы этого Дениса еще проучим. Он сам не понимает, кого обидел. Мы ему такое устроим, что напрочь отобьем желание еще когда либо в такие игры играть.

— Мы? — Подняла свои заплаканные глаза Саша, всматриваясь в лицо Ивана.

— Конечно, мы. Я же твой король, а ты моя королева! — Слишком уж пафосно произнес Иван, что даже самому как-то неловко стало, но Саше было не до смысловых нюансов. Девушка продолжала смахивать рукою непослушные слезы, которые всё капали и капали.

Иван сжимал в объятьях Сашу, как беззащитного бездомного котенка. В молодом человеке проснулось какое-то новое и незнакомое до этого чувство. Ивану очень хотелось успокоить безутешно ревущую девушку, и он сделал это единственным известным ему на практике способом. Чтобы отвлечь Катерину от неправильных мыслей, например от идеи совершенно неожиданно отправиться до самой ночи тусоваться на дискотеку, он всегда брал её в охапку и целовал таким долгим и глубоким поцелуем, что через некоторое время Катя совершенно забывала, с чего всё началось. Вот и сейчас, позабыв про все условности, Иван прижал к себе девушку, словно захватил в стальные тиски, не давая возможности даже лишний раз вздохнуть, и, поймав губами её губы, начал свой необычный отвлекающий маневр.

«Неужели все парни так на женские слезы реагируют???» — только и смогла подумать Саша, прежде чем провалилась в сладкий плен. Те две-три минуты, что Иван не выпускал девушку из своих объятий, показались Саше настоящей вечностью. Освободившись, наконец, от не таких уж и неприятных оков, девушка вскочила с качелей и, обернувшись, недоумевающее посмотрела на Ивана. Слезы, естественно, сами собой куда-то испарились и лишь покрасневшие глаза напоминали о недавнем срыве.

— Ты чего? — только и смогла произнести девушка.

— А как еще вас успокаивать? — пожал плечами Иван.