Джаред откинулся на спину и громко вздохнул.

— Боги, Джелин, сотни и тысячи женщин до тебя и столько после выходи́ли и будут выходи́ть за нелюбимого мужчину, — раздражённо проворчал Джаред. — И спали с ним, а не капризничали. Что ещё за позиция жертвы? Ты моя жена, и обязана исполнять свой супружеский долг. Не надо из себя строить несчастную. Спи.

Мужчина резко повернулся ко мне спиной и засопел.

Последняя команда «Спи» была настолько неожиданной, что я даже зависла.

— Эээ, то есть ты не будешь меня…? — только и смогла прошептать я.

— Терпеть не могу капризных женщин. Ты думаешь, мне доставляет удовольствие этот разговор? — холодным тоном процедил Джаред.

— Н-н-нет, наверное, — неуверенно произнесла я, с опаской поглядывая на возвышающуюся спину мужчины.

— Да на твоём месте любая девушка Империи, не веря своему счастью, давно бы уже сама запрыгнула на меня! А ты тут мораль мне читаешь, что ты не такая, и так не можешь, — хрипло проворчал мужчина. — Вот покарают тебя боги за неуважение к мужу и браку, будешь знать. Зато мне хоть, может, жену посговорчивее выберут, — проворчал мужчина и потянул на себя одеяло так, что я наполовину осталась оголённой.

— Ты забрал у меня одеяло, — после небольшой паузы произнесла я дрожащим голосом и потянула одеяло на себя. — Отдай, пожалуйста. Я замёрзну и снова заболею.

— Очень жаль, — с сарказмом произнёс Джаред и потянул на себя ткань. — Можешь воспользоваться своей законной грелкой, если сможешь перебороть себя.

— Какой ещё грелкой? — удивилась я.

— Мной, — ухмыльнулся мужчина и демонстративно снова потянул на себя одеяло, принуждая меня пододвинуться к нему.

Вот хитроумный манипулятор!

Я покосилась на возвышающуюся сбоку спину. Он хочет, чтобы я его обняла, что ли?! Иначе зачем такой маленький клочок одеяла мне оставил?!

Я, прищурившись, посмотрела на мужа. Это мы ещё посмотрим, кто кого перехитрит.

— Я могу как-то вызвать слуг? — спросила я мужчину.

— Да, — хмыкнул дракон. — Рад, что ты наконец об этом задумалась.

— Ммм? — удивилась я.

— Почему ты не попросила развести тебе огонь или разогреть еду в башне? — зевая, произнёс мужчина.

— Но ты лишил меня голоса! — возмутилась я. — И там не было слуг.

— А в колокол ты звонить не пробовала? — ядовитым тоном спросил Джаред.

— Во что? — фыркнула я.

— В колокол. Посмотри сбоку от кровати, видишь нишу? — лениво протянул дракон.

Я повернулась набок и подползла к краю кровати. Действительно, были ниша и колокол.

— И? — я перевела непонимающий взгляд на дракона.

— Ты могла позвонить в него, и к тебе бы явились специально приставленные люди. — уставшим голосом ответил мужчина. — Они бы разожгли камин, принесли бы горячую еду и замени свечу. Без слов. Просто покажи жестом, чего хочешь, и они всё выполнят. Так что я до сих пор не понимаю, чего ты там в темноте и холоде сидела? Ты думала, я такой монстр, что решил убить заморить молодую жену в день свадьбы?

— Но… но… я не знала, что так можно, — с досадой прошептала я.

Вот я дурёха! Я ведь так и решила! И совсем не догадалась, что во дворце всё по-другому.

— Да, я уже понял, — проворчал мужчина. — Теперь-то знаешь? Служка тоже дурак, сам не мог догадаться, что камин давно погас за это время…

— То есть ты не оставил меня там умирать от холода и голода?! Я просто по глупости и незнанию не смогла воспользоваться помощью? — покраснев от стыда, спросила я.

Вопрос этот был скорее риторическим. Я уже поняла, что сама сглупила.

— Да. Виновных слуг я наказал, а ты наказала себя сама, заболев, — зевая, ответил Джаред. — Я тут только при чём? Остался без первой брачной ночи. Видимо, моя вина́ в том, что приставил к тебе недалёкого слугу. Да и жена мне попалась… из бедняков, которая не знает порядков во дворце. Теперь я надеюсь, ты поняла. Если чего-нибудь хочешь, звони в колокол.

Последняя фраза меня слегка задела.

Ну да, я выросла в бедности. И что?! Мог бы сказать, что надо просто дёрнуть за шнур! Тоже мне умник, разворчался.

Джаред же, продолжая свою хитрую манипуляцию, завернулся в одеяло ещё сильнее.

Вот не буду к нему прижиматься, и всё!

Что, во дворце не найдётся ещё одного одеяла?!

Я протянула руку и резко дёрнула за шнур.

Не прошло и минуты, как в дверь робко постучались.

— Войдите! — дрожащим от неуверенности голосом крикнула я.

В конце концов, я впервые буду отдавать приказ кому-то.

Дверь открылась, и в комнату вошёл юный, светловолосый паренёк. Кажется, я его уже видела как-то днём, пока болела.

— Ээээ... Кхм… Принеси одеяло, — я постаралась придать своему голосу значимости и совершенно забыла о манерах вот позор!

Торопливо я тут же добавила:

— Пожалуйста, — мальчик подобрался и кивнул.

— Да, госпо…

— Нет, Эйд. Никаких одеял, — с ухмылкой в голосе рыкнул Джаред. — Сегодня не беспокой больше нас.