Аргаир не находил себе места. Леди Киара и ее охранники не прибыли в назначенное время.

Спустя долгое время два сысковика соизволили явиться. Словно тени, они проскользнули в кабинет, понуро опустив головы, затаились по обе стороны от двери, бросая на него виноватые взгляды.

Вскочив с кресла, Арвайский впился взглядом в опущенные с повинной головы и все понял без слов. Мысль о том, что Киара вновь попала в лапы насильника, пронзило тело острой раскаленной стрелой. Пройдясь по позвоночнику, боль отдалась слабостью в ногах, и канцлер, как подкошенный, упал на прежнее место. Смотря пустым взглядом перед собой, глава Тайной канцелярии потребовал: — Рассказывайте.

— Как только леди Киара вышла за пределы замка, мы, как обычно, стали сопровождать ее. После посещения своего особняка графиня Корхарт отправилась в «Черный Эдельвейс». Уйдя из таверны чуть раньше положенного времени, она направилась в дом, снятый ею для баронессы Софи Лоренской.

— Как часто она посещала его?

— За время нашей слежки это было ее пятое посещение.

— Не понимаю, зачем ей было наведываться в дом, где проживала племянница графини Барванской?

— Леди Киара собрала все вещи певицы и отдала их девушкам из своего музыкального коллектива. Последующие разы графиня посещала дом для того, чтобы набрасывать на листах текст.

— Что именно она писала: письма, воспоминания, может, ведьмины заговоры переписывала?! — вскочив, Аргаир бросил гневный взгляд на сысковиков. — Мне что, из вас клешнями сведенья выпытывать?! — заорал он, не сдерживая рвущегося гнева.

— Графиня Корхарт занималась сочинением песен. Их у нее уже целая папка, — вытянувшись по струнке, четким голосом выдал офицер Сивский. — Помимо песен, леди Киара расписывала музыкальное сопровождение. Еще одна папка — «Аккомпанемент для музыкальных инструментов». Видно, готовила новые выступления для своего ансамбля. Скорей всего, в этот вечер к ней пришла идея новой песни, и она решила в тихой обстановке воссоздать ее на бумаге. Когда графиня Корхарт вошла в дом, я остался следить за входом. Барм отправился проверять второй вход.

Канцлер бросил взгляд на сержанта, тем самым давая ему понять, чтобы тот продолжал докладывать.

— Обойдя дом, я остановился на крыльцах второго входа, осторожно подергал ручку. Удостоверившись, что дверь заперта, прошелся по дорожке до калитки. Она тоже была закрыта. Все было как обычно, не считая погашенного фонаря.

— Вас это не насторожило?

— Никак нет, Ваша светлость! Данный фонарь очень редко горит. Район, где расположен дом, неблагополучный. Часто воры наведываются или шпана балуется. Проверив все затворы, я вернулся к капитану Маргу Сивскому.

Аргаир перевел взгляд на Марга.

— Когда через пять минут в жилище не вспыхнули светильники, мы подождали еще минуту и рванули в дом. В гостиной зале нашли вот это, — вытащив из кармана платок, капитан пересек кабинет. Положив находку на стол канцлеру, вернулся на прежнее место. Встав у двери, продолжил: — Мы бросились обыскивать комнаты, но оказалось, что вторая дверь была заперта. Калитка тоже оказалась закрытой. Леди Киара словно растворилась в воздухе, и если бы не случайно оброненный платок, пропитанный в хлороформе… — Марг замолчал, виновато смотря на главу Тайной канцелярии.

Встав с кресла, Аргаир нервно заходил по кабинету. Остановившись у окна, смотря на пронизывающие темноту длинные столбы света, понял одну деталь.

«Преступник все-таки выследил Корхарт. А графиня сделала все для того, чтобы он понял, что она каким-то неописуемым образом осталась жива после всех тех зверств, приключившихся с ней. Мало того, убийца, скрывающийся столько времени от них, лишившись напарника, понял: Ливин выследила и убила одного из них и теперь, не боясь, словно насмехаясь, стала свободно гулять по улицам столицы. Могло ли это задеть убийцу? Несомненно. Мало того, он обхитрил лучших сысковиков. А может, уже незаметно вклинялся в штат его работников. Одним словом, метаморф… и, несомненно, он действовал не один. Быстро, сволочь, обзавелся напарником».

Герцог Арвайский сжал со всей силы кулаки, не замечая, как белеют костяшки пальцев, а в груди горит огонь отчаянья. Бессилие что-либо изменить бросало в омут непоправимости ситуации, в которую попала графиня Корхарт. Была слабая искра надежды на то, что Киара воспользуется клинком и сможет убить преступника, прежде чем тот совершит извращенные пытки над хрупким слабым женским телом.

— Поднять в столице все сыскные отделы. Отдать от моего имени приказ: обыскать все давно пустующие дома. Наши пять отрядов прочешут логово «Борга». Пусть все кишки выпустят его банде, но добьются, кто из воров в последнее время решил отделиться от шайки? Плюсом для них будет, если подскажут, к кому прибилась крыса. Действуйте!

— Есть!

Когда канцлер повернулся, в кабинете кроме него уже никого не было.

«Чувствуя свою вину, Марг будет землю рыть. Перевернет берлогу мошенников и без всяких сомнений найдет зацепку. Но она, скорей всего, уже будет неактуальна для спасения Киары».

Обрушив со всей силы кулаки на крышку стола, Аргаир издал утробное рычание, в очередной раз прочувствовав беспомощность что-либо изменить. Грудь жгло. Мысли летели к сияющим счастьем серым глазам Киары и его ладоням, с нежностью обнимающим в танце тонкий девичий стан. — Киара… где же ты, моя малышка? — шепнул герцог Арвайский и решительным шагом покинул кабинет. Он решил лично вытряхнуть мозги у каждого, кто хоть как-то сможет дать подсказку, где сейчас может находиться девушка, тронувшая его сердце, мысли и душу…