Четвертый день испытательного срока
Никто никогда не причислял постоянное волнение к побочным эффектам отношений на расстоянии. Этот мучительный, тошнотворный мощный всплеск внутри, который, казалось, взорвется и уничтожит все органы, если не встанешь и не сделаешь хоть что-то.
Что угодно.
Элай просматривал папку с образцами ковров, закинув ноги на мой стол.
– Еще вопросы?
Я столкнул его ботинок со стола из красного дерева кончиком ручки, гордясь собой за то, что смог встать после четырехдневного запоя.
Поправочка: Элай приехал ко мне домой в семь утра и, дав всего минуту, чтобы натянуть костюм, притащил в офис к важному голосованию.
Я снова стал разминать виски, впиваясь в кожу, будто так мог избавиться от похмелья.
– Ты когда-нибудь бывал в Уэйко?
– Я имел в виду вопросы, связанные с работой.
– Я твой начальник. Все, что я тебе говорю, связано с работой.
Он со вздохом пошел на уступку.
– А что в Уэйко?
– Мудак.
А конкретно неверный мудак, что однажды познакомился с Брайар в приложении Raya, писал злобные комментарии под трейлерами всех фильмов, над которыми она работала, а еще предъявил ей претензии в университете Бэйлора, когда она прилетела туда с подругами.
Еще несколько месяцев назад я велел Себастиану найти на него компромат.
Кайл Кларк. Бывший младший инженер в Raytheon [55]. Скоро станет бывшим аспирантом в университете Бэйлора.
Даллас обо всем мне рассказала, когда они вернулись из поездки, и я слишком долго давал ему уйти от ответственности, потому что меня отвлекало присутствие Брайар.
Элай бросил на меня взгляд поверх жуткого полиэстера цвета фуксии.
– В этой великой стране полно мудаков. Ты про которого?
– Того, чья продолжительность жизни вот-вот сократится.
– Только давай без беззакония. Я не стану вытаскивать тебя из тюрьмы.
– Для этого у меня есть друзья. – Я перестал массировать виски на мгновение и искоса посмотрел на него. – Неужели я слышу беспокойство в твоем голосе?
– Это самозащита. Ты паршиво выглядишь.
Итак. Об этом… Я не принимал душ с тех пор, как уехала Брайар. Подумаешь. Все равно никто не подходил ко мне так близко, чтобы почувствовать запах. Было бы проще, останься она в Лос-Анджелесе. Так мы хотя бы могли общаться по FaceTime.
Но увы, как только она приземлилась, продюсер сообщил, что съемки перенесли на удаленный частный остров, который принадлежит одному из инвесторов-миллиардеров. Пояснил что-то о сокращении расходов на места съемок.
На крошечном острове в Карибском море была всего одна вышка сотовой связи, а чтобы поймать сигнал, приходилось два часа взбираться на гору среди джунглей. Даже если бы я захотел, чтобы Брайар отправилась в этот поход (чего я не хотел), все равно она не могла это сделать из-за двадцатичасовых съемок.
Я уже четыре дня не выходил на связь со своей девушкой.
Я снова опустил щеку на стол.
– Я в костюме индивидуального пошива.
– У тебя даже носки не сочетаются.
– Это намеренный стилистический выбор.
– Я единственный, чье имя ты сегодня смог правильно произнести. Ты наорал по меньшей мере на половину сотрудников, а во время заседания правления предложил отказаться от расширения курортного отеля в Бразилии.
– Это привело бы к повсеместной вырубке леса и увеличению риска вымирания желтоголовых мармозеток.
– Желтоголовых мармо… – Элай закрыл папку. – Да кто ты на хрен такой?
Я не ответил и вскочил на ноги, пока не взорвался в кресле. Этот мощный заряд отказывался стихать. Придется это сделать.
Элай проводил меня взглядом к выходу.
– Ты куда?
– В Техас.
– И что, черт побери, в этом Техасе?
Жалкая месть.