— Ты вообще о чём? — смеюсь я. — Это же Бойд. Этот тип как стервятник, ты свободна всего минут пять, и это абсолютно в его стиле — сразу же ринуться и начать флиртовать.

Она складывает руки на груди. — И что? Это что, плохо?

— Ну… это же Бойд, — усмехаюсь я. Если бы Кайла знала его так, как я, она бы поняла, что я имею в виду.

— И? Не у всех, знаешь ли, парни сами в ноги валятся, — выпаливает она, и в голосе у неё звучит горечь.

Я приподнимаю бровь, и улыбка сходит с моего лица. Между мной и Кайлой и так с той ночи с Тони всё стало немного натянутым, но чтобы она вот так бросила это мне в лицо…

Она, должно быть, и сама понимает, как это прозвучало, потому что тут же сбавляет обороты, выдыхая. — Ты понимаешь, что я имею в виду, — говорит она, отмахнувшись рукой. — Ты можешь заполучить любого парня, которого захочешь.

— Не любого, — вздыхаю я, тут же мысленно пнув себя за то, что не только подумала об этом, но и ляпнула вслух. Только вот мне сейчас совсем не хочется, чтобы меня начали расспрашивать о Джаксе, так что я быстро хватаюсь за первую попавшуюся тему. — Тебе Бойд нравится?

Похоже, мне удаётся сгладить этот свой проброс про Джакса, потому что Кайла пожимает плечами, накручивая на палец прядь своих медово-светлых волос. — Может быть. Раньше я как-то не замечала, какой он симпатичный… — Она косится в его сторону, а когда поворачивается обратно ко мне, на её губах играет лукавая улыбка. — Он горячий.

Хотя моя первая реакция — скривить нос, слишком уж приятно снова видеть, как Кайла улыбается и шутит, чтобы портить ей этот момент. И вообще — если бы я сама не выросла рядом с Бойдом и не знала его так, как знаю, я, наверное, тоже сочла бы его привлекательным. Так что я просто улыбаюсь и держу язык за зубами.

— И не думай, что я пропустила мимо ушей, что ты имела в виду той репликой, — добавляет Кайла, ставя руки на бёдра и прищуриваясь на меня. — Что там вообще у тебя с этим ковбоем?

Попалась. А я-то уже решила, что чисто соскочила с того палевного места.

Я тянусь назад к своему хвосту и начинаю теребить его конец. — Ой, я не знаю… — уклончиво говорю я, избегая её взгляда.

Правда в том, что я до сих пор не рассказывала Кайле, что происходит между мной и Джаксом, потому что её расставание с Тони слишком ещё свежее. Мне казалось, что я буду ужасной подругой, если начну хвастаться, как у меня всё здорово, пока она сама зализывает разбитое сердце, но теперь я чувствую себя ужасной подругой уже потому, что молчу.

Я тяжело вздыхаю и снова смотрю на Кайлу. Я уже собираюсь всё выложить, когда она вдруг смотрит куда-то мне за плечо, и уголки её губ ползут вверх в ухмылке. Я оборачиваюсь, чтобы понять, на что она смотрит, и у меня перехватывает дыхание, когда я вижу Джаксона во всей его подтянутой, мускулистой красе, идущего прямо к нам.

Я тут же дёргаю голову обратно, и мой хвост хлещет меня по лицу. Просто охуенно плавно, Куинн.

— Ну как тут у вас дела? — спрашивает Джакс, подходя, и, господи блядь, от него пахнет так, что его хочется сожрать. Как я вообще чувствую его запах уже отсюда? Будто он отпечатался у меня в памяти, сводя с ума и меня, и мою волчицу каждый раз, когда он рядом. Она тут же оживает, царапая меня изнутри, пока я изо всех сил пытаюсь затолкать её обратно.

— Нормально, — отвечает за меня Кайла, и её ухмылка становится только шире, пока она переводит взгляд с Джакса на меня. — Хотя Куинн не помешало бы поработать над формой в левом блоке.

Я буравлю Кайлу взглядом, чувствуя, как начинают гореть щёки, когда Джакс подходит ко мне ближе.

— Да? — спрашивает он, вставая рядом. — Я могу с этим помочь. Хочешь показать, что умеешь? Ещё бы, блядь, хотела.

Воспоминание о том, как он был между моих ног сегодня утром, тут же всплывает в голове, пока я делаю шаг вперёд, бросаю через плечо на него дьявольский взгляд, встаю в защитную стойку и киваю Кайле. — Только постарайся в этот раз не сломать мне нос, — поддразниваю я, пока она занимает позицию напротив меня.

— Ничего не обещаю, — весело отзывается Кайла, ухмыляясь и готовясь на меня броситься.

Она и бросается, а я легко её отбиваю, используя тот самый левый блок, который сегодня показывала Фэллон. Как я и говорила, движения у нас сегодня довольно простые. Слава богу, в этот раз локоть в лицо я не ловлю, хотя Кайла всё равно недовольно бурчит, когда я заваливаю её на задницу.

— Очень хорошо, — бормочет у меня за спиной Джакс. На секунду я вообще про него забыла — что, кажется, невозможно, когда я разворачиваюсь к нему лицом, а он смотрит на меня с такой маленькой ухмылкой, что у меня подгибаются колени.

— Пара моментов, — добавляет он, шагая ко мне. Он останавливается прямо передо мной, и его тело оказывается опасно близко к моему. — Следи, чтобы верх корпуса был ровнее, — тихо говорит он, поднимая руки и кладя их мне на плечи.

Я дёргаюсь от его прикосновения, потому что оно ощущается слишком охуенно, и кожа у меня буквально вспыхивает под его пальцами. Сердце бьётся о рёбра так сильно, что, кажется, вот-вот прорвётся наружу, пока он ведёт руками вниз по моим рукам, а потом скользит ими к моим бёдрам.

— И старайся равномерно распределять вес на бёдрах, — бурчит Джакс, проводя языком по нижней губе. Мой взгляд тут же цепляется за это движение — и всё, я уже не могу оторваться от его рта. Что он умеет делать этим ртом… — Хочешь попробовать ещё раз? — спрашивает он, отступая назад.

Будто весь мир вокруг нас резко возвращается обратно, и я слышу собственный пульс у себя в ушах, пытаясь взять себя в руки, пока щеки горят, когда я снова поворачиваюсь к Кайле. Она уже стоит напротив меня в позиции и смотрит с понимающей улыбочкой. Маленькая сучка.

Мы повторяем снова, и, по-моему, во второй попытке я вообще ничего особо не меняю, но Джакс всё равно одобрительно кивает.

— Хорошо выглядит, продолжай в том же духе, — небрежно говорит он, глазами выёбывая меня до потери пульса, прежде чем развернуться и пойти наблюдать за другими новобранцами.

Я прикусываю нижнюю губу и неловко оборачиваюсь к Кайле. Стоит мне только снова встретиться с ней взглядом, как она начинает ржать.

— Хорошо выглядит, Куинн, — передразнивает она, когда я подхожу к ней ближе.

— Хватит, — предупреждаю я, слегка толкая её, хотя сама тоже не могу не улыбнуться.

Кайла поигрывает бровями. — Ну, думаю, это ответило на мой вопрос, который я задавала раньше.

Я закатываю глаза и складываю руки на груди.

— Эй, я рада, что ты всё-таки решилась, — продолжает она, хлопая меня по плечу. — И как твой брат это воспринял?

Я слегка качаю головой, и в животе у меня неприятно проваливается. — Он не знает.

Кайла морщит нос в недоумении. — Чего?

— Ему и не нужно знать, — быстро говорю я, понижая голос. — Это просто физическая штука, и то, чего Тео не знает, ему не повредит. Моя подруга смотрит на меня с явным сомнением.

— Так лучше, — добавляю я. — Это просто весело. Всё остальное было бы слишком… грязно.

Кайла поднимает бровь и смотрит на меня так, будто у меня внезапно выросла вторая голова. — Ну да, конечно, потому что трахать лучшего друга своего брата у него за спиной — это вообще не грязно.

— Тсс! — шиплю я, дико озираясь по сторонам. На поле слишком много народу. Оборотней с безупречным слухом.

Она беззвучно произносит «прости», тоже оглядывается и подходит ближе ко мне. — Просто будь осторожна, Куинни. История с Клэем ещё слишком свежая, и я бы не хотела, чтобы тебе снова сделали больно.

— Я всегда осторожна, — вздыхаю я.

Но когда мы снова расходимся, чтобы продолжить спарринг, слова Кайлы остаются у меня в голове и начинают назойливо там крутиться. Я как-то дотягиваю до конца тренировки, пока во мне понемногу прорастают первые семена сомнений, и как только добираюсь до телефона, тут же отправляю Джаксу сообщение.

Куинн: Можем встретиться сегодня вечером? Нам нужно поговорить.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Джакс

«Нам нужно поговорить».

Если собрать их вместе, я почти уверен, что это четыре самых тревожных слова в английском языке.

После того как я сегодня раньше получил сообщение от Куинн, я перечитывал его снова и снова, пытаясь понять, что она вообще имеет в виду. Потом начал ломать голову, не накосячил ли я где-то с ней после того, как проснулся сегодня в её кровати. В смысле, всё ведь началось хорошо, да? Я уж точно был не единственным, кому сегодня утром нравилось, чем мы занимались, пока нас так грубо не прервали. По крайней мере, я успел довести её до оргазма до того, как в дверь постучала Брук, — а вот сам остался с синими яйцами.

На тренировке этим утром, когда я к ней подошёл, она тоже казалась нормальной. Чуть более дёрганой, чем обычно, после нашего утреннего почти-палева, но я точно не пропустил ни соблазнительное покачивание её бёдер, ни её маленькие флиртующие взгляды. Ни того, как она смотрела на мой рот, будто хотела снова его почувствовать. Между нами всё казалось нормальным… так что тогда какого хуя?

Интересно, она специально отправила мне это сообщение, чтобы я потом весь день варился в неизвестности. Потому что, если честно, как бы я ни пытался делать вид, будто всё нормально, меня это реально пиздец как напрягает. Она хочет поговорить о чём-то совершенно безобидном или уже собирается обрубить нашу интрижку? Потому что я пока не готов, чтобы всё это закончилось.

Хотя сообщение Куинн заставило меня усомниться вообще во всём, в ответ я постарался держаться максимально непринуждённо и только спросил время и место. И потом очень старался не накручивать себя, когда она сказала встретиться за комплексом после ужина — а это, мягко говоря, не слишком-то сексуальная локация.

Когда я выхожу из комплекса, небо уже начинает темнеть, и дни ощутимо укорачиваются с приходом осени. Я прохожу через ворота, потом очень внимательно слежу, чтобы за мной никто не наблюдал и не шёл следом, пока обхожу здание комплекса вдоль стороны парковки, миную её и сворачиваю за угол на противоположном конце. Сюда вообще никто не ходит — тут только земля и разросшийся бурьян. Я даже не скажу тебе, когда в последний раз здесь был, и тем более не понимаю, почему Куинн выбрала для встречи именно это место, но сердце у меня всё равно запинается, когда я обхожу угол здания и вижу её.

Она прислонилась спиной к стене, одна нога согнута в колене и упирается ступнёй в стену. На ней что-то простое — легинсы и толстовка, а длинные тёмные волосы свободно лежат на плечах. Именно такой она мне нравится больше всего — когда одета просто, как сейчас, и вся её естественная красота ничем не прикрыта. Потому что, без всяких сомнений, эта девчонка охуенно красива от природы.

Она слышит, как я подхожу, резко поворачивает голову в мою сторону, и волосы взлетают у лица. И пока я иду к ней, впитывая её взглядом, я успеваю мысленно взмолиться, чтобы это не был конец тому, что между нами происходит, — потому что я понятия не имею, что буду делать, если так и есть. Не прошло и недели, а я уже подсел на Куинн так, что сам не могу себе это объяснить.

— Привет, — выдыхает она, когда я подхожу, заправляя волосы за уши.

Если это всё-таки конец, я без борьбы не сдамся. Я почти набрасываюсь на неё, хватаю её лицо обеими руками и впечатываю свой рот в её губы. Когда наши губы сталкиваются, она издаёт тихое удивлённое «мф», потом закрывает глаза, и её тело расслабляется у меня в руках. Я целую её так, будто это, блядь, всерьёз — губами, языком, зубами. Как будто это последнее, что мне вообще доведётся сделать.

Когда я наконец отрываюсь от неё, она выглядит слегка ошеломлённой, моргает на меня, а я провожу подушечкой большого пальца по её нижней губе. — Привет, — хрипло говорю я, глядя в эти красивые ореховые глаза.

Куинн втягивает воздух, а потом выпускает его со смешком и накрывает мои руки своими. — Чёрт, ну и приветствие.

— Стараюсь радовать. — Я убираю руки с её лица и веду ими вниз по бокам её тела, пока не останавливаю ладони на её бёдрах. — Так ты правда хотела о чём-то поговорить или просто искала повод снова заполучить мои руки на себе?

Она обвивает руками мою шею, а на губах у неё играет ухмылка. — Мне не нужно придумывать для этого повод, — дразнит она, слегка качнув бёдрами в мою сторону.

Пока что всё идёт неплохо, думаю я, чувствуя, как меня начинает отпускать… но потом эта её милая маленькая ухмылка медленно исчезает. Она опускает руки мне на плечи, напрягается, а её губы сжимаются в хмурую линию. — Нам правда нужно поговорить, — выдавливает она.

Чёрт. Ну, значит, мы ещё не выбрались из леса. Сердце у меня так дубасит в груди, что я уже почти уверен — она его слышит. Я пытаюсь что-то сказать, но во рту пересыхает.

— То, что случилось сегодня утром, не должно повториться, — продолжает Куинн, опуская взгляд. — Это было слишком близко.

Я сглатываю ком в горле и коротко киваю, соглашаясь. К чему она ведёт?

— Если мы собираемся продолжать это, нам нужно установить несколько правил.

По мне прокатывается такая волна облегчения, что я выдыхаю только сейчас, осознавая, что всё это время вообще задерживал дыхание. Она уже выиграла меня на словах «если мы собираемся продолжать это». Мне вообще плевать, какие условия она поставит, лишь бы это не был конец.

Я стараюсь удержать лицо, чтобы не спалиться слишком сильно, щурюсь и приподнимаю бровь. — Какие ещё правила?

Куинн проводит ладонями по моей широкой груди и снова поднимает на меня взгляд. — Ну, для начала — никаких ночёвок. Это слишком опасно.

— Согласен. Я сегодня утром чуть не обоссался, пока мчался обратно в свою комнату.

Она смеётся, и, чёрт возьми, как же я люблю звук её смеха. А ещё сильнее люблю то, что именно я — тот везучий ублюдок, который этот звук из неё вытащил, и мой волк внутри тут же выпрямляется и начинает самодовольно красоваться.

— Что ещё? — спрашиваю я, просовывая руки ей под толстовку, чтобы почувствовать тепло её кожи под своими ладонями. Я не упускаю ни то, как она сама тянется навстречу моим рукам, ни это её тихое «м-м-м», пока мои ладони скользят по её животу и останавливаются на талии.