— Князев, ты в своём уме? — закатываю глаза, еле удержавшись, чтобы не покрутить пальцем у виска. — Извини, не каждый день сбегаю из-под носа у охраны, вот и красная!

— Не базарь! — Руслан наклоняется через консоль между сидениями и жадно целует меня в губы, типа затыкая. — Соскучился пиздец, — хрипит, еле как оторвавшись, ибо я уже начала задыхаться и слабо упираться в мужское плечо.

— У меня и сердце колотится, представляешь? Хочешь проверить? — подмечаю язвительно, а парень аж в лице меняется.

— Бля, у меня встал! — протягивает свои лапы, забираясь под мою куртку.

— Ну пусть ложится обратно, что ещё сказать? — хмыкаю и с удовлетворённым видом отодвигаю Князева от себя.

Угорая, Руслан заводит внедорожник и выезжает с парковки, пока я накидываю ремень безопасности и тихонько ликую от реакции парня на безобидную фразу. А после взволнованно прилипаю к сидению, украдкой поглядывая в окно. Предчувствие того, что нас кто-то может заметить, не даёт покоя, но я стараюсь себя максимально успокоить и не накручивать.

Дыши, Лиза. Какова вероятность столкнуться с Демьяном или его отцом в огромном мегаполисе? Весьма и весьма мизерная.

Что касается охраны, я и раньше возвращалась из университета и целыми вечерами торчала в комнате, не покидая её. То же самое и на выходных: трупиком лежала на кровати.

— Охрану Таня отвлекала? — интересуется между делом, притормаживая на красный сигнал светофора.

— Нет, зачем ей отвлекать их? — отрицательно мотаю головой, не сразу поняв о чём речь.

— В смысле: зачем? А свалила ты как? — недоумевает Руслан, поворачиваясь корпусом.

— Спустилась по пожарной лесенке! — моё лицо озаряет хулиганская улыбка, а милый мой в этот момент на глазах багровеет. — Вылезла через окно! — добавляю, добивая несчастного.

— По пожарной лесенке?! — упс, кажется, кое-кто злится. — Ты чё, блядь, совсем с головой не дружишь?

— Я и раньше ею пользовалась. В тот вечер, когда на вечеринке была! — рассматриваю маникюр, как бы невзначай подкидывая подробности. — А обратно пьяная наверх поднималась; правда Егор страховал, ну не суть. Короче, я опытная!

— Ты спотыкаешься на ровном месте! Какая нахуй лестница, Лиза? Третий этаж! — совсем не восторженным тоном произносит он, осуждающе качая головой.

— Зелёный, поехали! — намекаю, мол, заткнись уже, дорогой.

— Я в ахуе с тебя! — бросив недовольный взгляд, выжимает педаль газа и набирает скорость, мчась по полупустым дорогам и виляя между плетущимися машинами.

— А что ты мне предлагаешь делать? На этаже есть камеры, охрана их просматривает. Если бы я вышла из комнаты и ушла в момент отсутствия конвоя, то они бы в любом случае потом это увидели! Не идиоты же!

— Откуда знаешь, что просматривают? — продолжает гнуть свою линию, желая быть правым.

— Догадалась, блин! По приказу Шведова их и установили! — не сдержавшись, восклицаю. — Ты жил в общаге, видел, что камер не было раньше!

— Не ори, — рычит, гневно стрельнув взглядом.

— А ты прекрати отчитывать меня, как ребёнка! — скрещиваю руки на груди и отворачиваюсь.

На несколько минут в салоне воцаряется гнетущая тишина. Уткнувшись в окно, я наблюдаю за проплывающими пейзажами города и взращиваю в себе обиду на сидящего рядом.

— Да, я мудак, — первым нарушает тяжёлое молчание. — Не хочу, чтоб ты навредила себе.

Руслан убирает татуированную руку с руля и кладёт на моё колено.

— Не маленькая, знала, на что шла, — немного холодно сообщаю, но растопыренную пятерню не спешу убирать.

— Я люблю тебя, Кудрявая, — сердечко замирает в груди от того, с какой теплотой в голосе он произносит заветные слова.

— Это нечестный приём, ты знаешь? — кусаю щёку изнутри, желая сохранить себе серьёзный вид и не сдаться под дьявольскими чарами.

— Не дуйся, улыбнись, давай, — бессовестно подмигивает, стиснув мою ногу. — А то Губина включу.

— Нет! — не выдержав, я начинаю смеяться. — Умоляю, только не его!

53

Обида улетучивается, мы открыто объясняемся и обещаем быть более сдержанными. В первую очередь, не просто слушать, но и слышать друг друга. Оставшуюся часть дороги непринуждённо болтаем обо всём на свете. Я летаю на седьмом небе от счастья, ведь еду на шоппинг со своим парнем! Прям как в фильмах и сериалах, обалдеть! Для моей скромной персоны это верх романтичности, мы же ещё не выходили в свет вместе.

— И что, ты будешь ждать около примерочной и носить пакеты? — лукаво поглядываю, пока едем на эскалаторе. Руслан оставил машину в паркинге, и теперь нам нужно подняться на первый этаж торгового центра.

— Нет, — цокает, фирменно дёрнув щекой, а я успеваю расстроиться. — Буду главным и единственным зрителем внутри.

— Напоминаю, что мы идём покупать куртку, а не нижнее бельё, — чуть наклоняюсь к Руслану, потому что он стоит на ступеньке ниже.

— И бельишко тоже, — оказавшись на этаже, закидывает руку на мою шею по-хозяйски.

— Спешу вас огорчить, — произношу нарочно наигранным тоном, топая в сторону бутика с верхней одеждой. — Мой бюджет строго ограничен, никакого разврата и спонтанных покупок!

— Причём тут твой бюджет? — Князев не даёт мне остановиться у желаемой витрины и тащит дальше.

— Куда? — возмущаюсь, пытаясь взглянуть на мужское лицо. — Руслан, тут для меня дорого! — ахаю, когда он приводит нас в часть здания, где расположены именитые брендовые бутики. — Моих накоплений не хватит даже на перчатки! — шикаю на парня, уверенным шагом заводящего нас внутрь магазина с дорогими мехами и прочим роскошеством.

— Ты, бля, серьёзно думаешь, что я позволю тебе платить?

— Что за бред? Я и спрашивать не буду! — хочу развернуться и выйти, но подплывшая консультант вынуждает остановиться.

— Добрый день! Чем я могу вам помочь?

— Подберите девушке что-нибудь на весну, — Князев подмигивает и уходит в сторону диванов, не давая мне шанса отказаться. Усевшись, он достаёт из кармана смартфон и уставляется на экран.

— Дайте мне пару минут, — вежливо улыбнувшись консультанту, направляюсь к спутнику, вставая около его широко расставленных ног. — Мы не будем здесь ничего покупать за твой счёт.

— Будем, Лиза, — наконец обращает на меня внимание, блокируя экран. — Считай, что это подарок на днюху.

— У меня день рождения в сентябре, — закипаю сильнее. — Ты выкинешь деньги на ветер! Я не буду это носить, слышишь?

— Почему? — сама непрошибаемость, ей-богу.

— Это дорого, неужели не понимаешь? Если бы я знала, что ты соберёшься тут тратиться, то в жизни бы с тобой не поехала! — психую, топнув ногой.

— В чём твоя проблема, девочка? — наклоняет голову набок с уставшим выражением лица. Типа выдохся от этого разговора.

— В том, что я чувствую себя какой-то нищенкой или – ещё хуже – содержанкой! Я приехала сама купить себе куртку на отложенные деньги со стипендии, и заработанные на рефератах и курсовых! — пытаюсь донести свою позицию, но, судя по безразличному лицу Руслана, всё без толку. — Я с лёгкостью могу потратить средства, которые мне перечисляет ежемесячно дядя, но не хочу! И деньги твоей семьи тоже тратить не хочу!

— Значит так, слушай меня сюда, — рыкнув, Князев поднимается на ноги, вырастая передо мной, как гора. Стушевавшись, я отступаю на шаг, но крепкие руки хватают локоть, притягивая к себе вплотную. — Бабки мои, Лиза. Я заработал их сам, на гонках. Поэтому будь добра, закрой свой сладкий ротик, пока это не сделал я в примерочной. Иди мерить ёбаные шмотки!

— Но...

— Никаких сраных «но»! — грубо перебивает, осаждая. — Ты моя женщина, и одевать я тебя буду сам, хочешь ты этого или нет.

— Но я...

— Оставь все эти феминистические движения и бред про нищенку, Кудрявая. Бабки – это пыль. Дай сделать тебе приятно.

— Мне будет приятно, если ты позволишь выбрать и оплатить самой, — понимая, что проиграла этот бой, делаю последнюю попытку.

— Нет. Этот вариант не рассматривается.

Дальше Руслан снова опускается на диван и внимательно наблюдает за начавшейся примеркой. Я же в этот момент мечтаю наброситься на него с кулаками, но максимально держу себя в руках.

Девушка-консультант, надо признать, узнав мои предпочтения, предлагает шикарные варианты. Одна куртка круче другой! Красивые, современные, удобные и, самое главное, тёплые.

В процессе примерки я демонстрирую варианты Князеву. Что-то он отметает сразу, а на что-то одобрительно кивает. Ценников на вещах нет, к сожалению. Я даже приблизительно не могу предположить, сколько стоит сие чудо. Поэтому решаю визуально выбрать самую простую базовую бежевую короткую куртку в надежде, что стоить она будет немного.

Правда, на кассе моя схема с определением цены терпит грандиозный крах. Руслан расплачивается суммой, которую я никогда в жизни в руках не держала!

— Я в шоке, — в полном отрицании происходящего озвучиваю своё мнение от неприлично дорогой покупки.

— Не гундось, — смеётся, будто не только что отвалил чью-то полугодовую зарплату. — Говори честно, что ещё нужно?

— После этого единственное, что мне нужно – так это психолог! — тычу пальцем в большой брендовый пакет в руках Руса.

— Лиза? — знакомый голос заставляет сначала дёрнуться, а затем напрячься всем телом и непроизвольно обернуться. — Что ты тут делаешь?

Ну вот и всё. Спалились. Плохое предчувствие меня не подвело...

54

— Привет, — неуверенная улыбка на моих дрожащих губах наверняка выглядит до жути убогой.

— Что ты здесь делаешь, Лиза? — повторяет вопрос Инесса, вытаращив на меня тёмно-карие глаза. — С ним?!

Сердце галопом скачет в груди, как будто решило устроить бег на ускорение. Ужасающие мурашки расползаются по позвоночнику, парализуя. Я пялюсь на сноху, нервно прикидывая в голове, что же будет дальше: сдаст меня с потрохами дяде или напрямую Власу Шведову?

— Добрый день, — Руслан решает взять удар на себя, отвлекая мегеру, пока я лихорадочно шевелю шестерёнками. — Я...

— Я знаю, кто ты! — перебивает жгучая брюнетка, смотря на нас по очереди. — Не сложно было догадаться, — поясняет уже слегка спокойнее.

— Я всего лишь хотела купить весеннюю куртку, — принимаюсь тараторить, активно жестикулируя руками. Указываю то на бутики, то на пакет в руках Князева. — Руслан просто подвёз, мы не...

Договорить мне не позволяют. Инесса вскидывает ладонь вверх, как бы отмахиваясь и призывая замолчать, что я и делаю, заткнувшись от дикого волнения.

— Иди-ка сюда, — жена дяди хватает меня под локоть, желая оттащить в сторону для разговора тет-а-тет.

— Не понял, — Руслан бесцеремонно убирает руку Инессы и заслоняет меня собой, вырастая перед ней, как гора. — Она никуда не пойдёт.

— Рус, всё нормально, — мягко дотрагиваюсь до мужского плеча. — Подожди, пожалуйста, тут. Нам правда надо поговорить.

Помимо слов, мне приходится отойти и встать рядом со снохой, ободряюще заглянув в глаза парня. Нехотя, но он вынужден согласиться.

— Инесса, пожалуйста, не говори никому, — отойдя в сторону, шепчу, готовая разрыдаться в следующую секунду. — Между нами ничего нет... мы... я...

— Поэтому воркуете, гуляя за ручку? — токсично подмечает родственница, смерив меня внимательным взглядом она оглядывается через плечо на Князева. Следуя её примеру, оборачиваюсь на наблюдающего за нами Руслана, скорее походящего на тигра, готовящегося к прыжку.

— Больше такого не повторится, честное слово! — даю торжественную клятву, являющуюся лютой ложью.

— Конечно, не повторится, — шикает, как кобра.

Я готовлюсь услышать слова о том, что сноха немедленно сообщит об инциденте дяде, и мне наступит крышка. Тогда всё. Шведовы не позволят учиться, а сроки свадьбы передвинутся на ближайшее время.

Однако ведьма вводит в ступор дальнейшей речью:

— Не повторится, потому что ты не будешь больше совершать таких опрометчивых поступков! Алло, где твои мозги? — стервозно вскидывает ладони с красными длинными локтями. — А если бы вас увидел кто-то другой, а не я?

— Не понимаю... — мямлю, в край опешив от нравоучений, совсем не похожих на те, что должны быть в данной ситуации.

— Да нет, дорогуша, это я не понимаю, — вздохнув, качает головой с видом вселенской усталости. — Как ты дожила до такого возраста и не научилась быть хитрой? Учитывая, что вырастила тебя я!

— То есть главная проблема лишь в том, что я спалилась? — недоверчиво уточняю с нескрываемой опаской в голосе. — А не то, что хожу здесь не с женихом, а с Князевым?

— М-да, у неё ещё и память куриная, — Инесса источает невообразимое высокомерие всем своим видом. — О чём я говорила в день, когда сосунок Шведова пытался тебя изнасиловать?

— Что нужно думать только о себе?

— Вот именно! — наконец одобряюще подтверждает лояльным тоном. — Видимо, не помешало добавить элементарную вещь про осторожность.

— Так ты меня не сдашь? — задаю вопрос, а у самой дыхание перехватывает в ожидании ответа.

— За кого ты меня принимаешь? — фыркает, окинув презрительным взглядом. — И не собиралась, — всё же добавляет для закрепления эффекта.

— А зачем слушала оправдания? — нахмурившись, готова распсиховаться от отхлынувшего адреналина.

— Просто нравится, что ты меня умоляешь, — восхищённая от самой себя, удовлетворённо закатывает глаза, строптиво цокнув язычком.

— Какая же ты... — слово «гадюка» решаю не говорить.

— Сука? Сама знаю, — типа невзначай, она снова оглядывается на Руслана. — И как он в постели? Хотя можешь не отвечать. Вижу, что хорош. Тестостероном от самца за километр прёт,

— Инесса! — мои глаза округляются до размера футбольного мяча. Еле сдерживаюсь, чтобы не открыть рот от удивления. — Ушам своим не верю!..

— Ну ты девочка взрослая, уже можно и посекретничать.

— Я не буду секретничать с тобой о таких вещах, — борясь с приступом тошноты, морщу лицо.

— Зря, много нового бы почерпнула, — черноволосая томно хлопает нарощенными ресничками.