Локация: Нейтрал, Юго-Западный сектор.

Заброшенный тоннель. Участок: не определён

Они стояли в подземке, все четверо. Собраться приказал Дэн — он давно ждал сильного дождя. Хотел посмотреть, как поведёт себя в непогоду новый мотоцикл Рокси. А тут ещё и вспышка, жители Мегаполиса поголовно заняты своими делами — лучших условий для тренировки не придумать.

Вэл и Рокси приехали вовремя, Яшка опоздал. Объяснил, что пас Ковальски.

— Д-докуда ты его довёл? — спросил Дэн.

— До Храма. Дальше не рискнул, почуял, что спалить может. Один раз уже спалил, второй я бы не отмазался.

— Т-то есть, что он делал дальше, не знаешь?

Яшка пожал плечами:

— А чего тут знать? Небось, поскакал к Марте, барахлишко забрал да свинтил по тихой грусти. Уже, поди, в родном участке отчёт сочиняет.

— Д-датчики?

— Всё, как ты велел. — Яшка разжал кулак. На ладони лежали четыре плоских кругляша размером с небольшие пуговицы. — Самых отмороженных выбрал.

— Б-банга — первого?

— Не-а!

— П-почему?

— На Банге не было датчика. Я весь мот облазил — нету! Не успел Ковальски. Решил, видать, что уж Банга-то по-любас не потеряет, оставил на сладкое. И не успел.

— Угу. — Дэн забрал у Яшки датчики. Расстегнул куртку, убрал «пуговицы» во внутренний карман. Задумчиво пробормотал: — Н-не было, значит... А вот это хорошо! Это нам может здорово п-помочь. Едем?

Боцман, сидящий у Яшки на плече, захлопал крыльями.

— При ухудшении погодных условий верхняя граница скоростного режима снижается! Соблюдайте осторожность! Больше всех поспешишь — быстрее всех кончишь!

— Что-то новенькое, — фыркнул Вэл.

Рокси засмеялась. Дэн посмотрел укоризненно — сначала на Боцмана, потом на Яшку.

— Боцман! Место, — скомандовал Яшка.

Попугай неохотно заполз ему под крутку.

Дэн опустил на лицо забрало шлема. Повторил:

— Едем.

***

На поверхность они поднялись в Нейтрале. Дождь уже закончился, небо над горизонтом расчистилось. Сквозь тучи прорывался багрово-алый диск заходящего солнца.

— Наше время, — глядя на него, обронил Яшка.

— Д-долго собирались, — досадливо прокомментировал Дэн. — Дождь перестал... Ладно, асфальт ещё мокрый. Ч-час точно прокатаем. Вперёд.

Четверо мотоциклистов выстроились в шеренгу.

Они ехали навстречу багровому солнцу — стремительно катящемуся за горизонт. Ехали так, будто решили остановить закат. Так, словно это было в их силах — задержать опускающуюся на землю тьму. Будто точно знали: никто другой её задержать не сможет.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ