Галахер словно застыл, и не собирался пытаться спастись. Он замер по колено в воде и просто следил за приближающимся к нему монстром. В невероятном прыжке я достигла своего айсхи, резко толкая в воду, заставляя отмереть.

— Галахер! Он же тебя сожрет! — закричала, изо всех сил стараясь вытянуть дракона из воды.

На что мое синеглазое чудо только расхохотался.

Монстр тем временем достиг нас и бросился на дракона, хватая за ноги, утаскивая в воду. Лишь в последний момент успела схватить Галахера, чтобы не дать монстру утянуть его под воду. Упираясь ногами, я изо всех сил тащила Галахера к берегу, с воды напирал монстр, утягивая моего дракона на глубину.

А этот несносный айсхи только заливисто хохотал и от смеха не мог вымолвить и слова. Я уже всерьез стала опасаться, что он сошел с ума. Что это водный монстр как-то воздействовал на его разум.

Обернулась драконом. И как мне это раньше в голову не пришло? Теперь наши силы равны!

— Р-р-ры-ыр-р-р! — рыкнула на водного, заставляя отступить.

Только он оказался не из пугливых. Раззявил пасть, и на меня вылился огромный столп воды. Ах так? — разозлилась я, набирая в грудь воздуха, собираясь опалить этого монстра.

— Тори, стой! Тори! — пытался пробиться ко мне голос Галахера. Только я, разгоряченная схваткой, лишь отодвинула дракона лапой в сторону, чтобы не пострадал и снова ринулась на морского гада. — Тори! — продолжал хохотал Галахер. — Да стой ты! Остановись! Это Джуд — мой друг. Он неопасен, он ничего нам не сделает. Ни тебе, ни мне.

С трудом до меня дошел смысл его слов. В этот момент я уже схватила крупного морского гада, стиснула лапами, поднимая его над водой…

— А?

Обернулась на держащегося за живот Галахера.

— Р-р-рых?

Морской монстр в этот момент извернулся и цапнул меня за лапу, вырываясь и с огромным бултыхом плюхаясь обратно в воду. Но тут же выглянул снова, ловя мой взгляд и радостно скалясь.

Опустилась на берег, меняя ипостась.

— Он что, играл со мной все это время? — недоверчиво спросила я, переводя сбитое схваткой дыхание.

— О, Боги, Тори! — так и хохотал Галахер. — Ты же сражалась за меня! Поверь, я никогда этого не забуду!

— Смешно тебе? — шагнула к неугомонному дракону, пихая его в грудь. — Потешаешься надо мной? Да я чуть с ума от страха не сошла! А он ржет как ненормальный!

Галахер перехватил мои тонкие запястья, прижимая к своей груди. На лице его по-прежнему была широкая радостная улыбка.

— Тори, я так счастлив, что встретил тебя, — выдохнул он, наклоняясь к моему лицу и нежно целуя. — Я так тебя люблю! Мое сердце просто лопается от переполняющих его чувств. Так счастлив я не был никогда, клянусь тебе!

— И я люблю тебя, — сообщила, успокаиваясь. Слова вырвались легко, ведь это именно то, что я сейчас чувствую. — Джуд, значит?

Перевела взгляд на морского гада, который высунулся из воды и ждал, пока с ним снова поиграют. Как большая собака!

— Джуд, — кивнул Галахер. — Он домчит нас в Изнигард.

— А почему нельзя просто долететь?

— Потому что в небе нас всякий может заметить, Тори. Мы и так потеряли слишком много времени. Боюсь, Рейджинал уже понял, где мы прячемся и вот-вот будет здесь.

Мне не оставалось иного, как согласиться с доводами Галахера. Пришлось полностью ему довериться. Мой айсхи помог мне забраться на морское чудище, держаться можно было за его мощные усы, а сидеть, перекинув через спину ногу, как на лошади. Галахер занял место у меня за спиной, крепко обхватив руками.

Джуд рванул с места, едва Галахер снова издал тот мелодичный звук, немного напоминающий свист, только теперь добавил в него новых ноток. Джуд послушался мгновенно, срываясь с места, поднимая тучу брызг, унося нас дальше и дальше от берега.

Залив, который я видела с берега вскоре превратился в бескрайнее море, по которому Джуд несся стремительно.

Путешествие по морю заняло около пары часов, за которые я успела и насладиться морскими видами, и даже немного подремать, опершись на твердую грудь Галахера. Он держал крепко, свалиться в воду я не боялась. А легкие брызги спать не мешали, наоборот, приятно освежали, не давая сгореть на солнце.

— Тори, — мягко потормошил он чуть крепче уснувшую меня. — Просыпайся.

Потерла глаза, зевнула, прикрывая рот ладошкой.

— Что такое? Прибыли?

— Задержи дыхание, Тори, сейчас Джуд нырнет, — прокричал мне на ухо Галахер. Из-за шума ветра переговариваться иначе было невозможно.

Что? Нырнет?

Не успела я испугаться, как морской ящер сначала чуть взвился над водой, а после ринулся на глубину, унося и нас за собой. Чего мне стоило удержаться от крика, вместо того задержать дыхание — знаю только я.

Галахер держал меня так крепко, что свалиться я не боялась, но и сама все равно цепко хваталась за мощные усы Джуда.

Монстр опускался все глубже под воду, заставляя меня потихоньку начинать паниковать. Вскоре перед нами замаячила подземная пещера, к ней-то Джуд и спешил. Нырнув в темный провал, проплыл еще метров триста, чтобы вынырнуть на другой стороне. И, когда я уже начала думать, что мои легкие сейчас разорвутся от недостатка кислорода, стал стремительно подниматься на поверхность.

У меня перед глазами уже плясали разноцветные пятна, легкие жгло, когда Джуд вынырнул на поверхность.

— А-а-ах!

Я жадно хватала ртом воздух, дышала и не могла надышаться. Слышала жадные вдохи Галахера за спиной, ощущала частое биение его сердца.

Только спустя несколько минут, надышавшись вдоволь, я смогла понять, что пейзаж вокруг кардинально изменился. Вокруг уже была не бескрайняя водная гладь, мы оказались посреди длинного протока, похожего на речной. С двух сторон проток огорожен высоким зеленым берегом. Крупные корни деревьев виднеются в рельефном рисунке, длинные ветви с темно-зелеными листьями свисают до самой воды. Невероятное по красоте место!

— Этот проток скрыт ото всех, — сообщил Галахер.

Джуд плыл довольно медленно, и ветер теперь не мешал переговариваться.

— Как же мы сюда попали?

— Через морскую пещеру. Доступ к ней есть только у триоров, исконных морских обитателей. Мы с Джудом давние приятели, если бы не его помощь, дорога сюда заняла бы в три раза больше времени.

— Сколько всего мы друг о друге не знаем, — качнула я головой, с интересом рассматривая окрестности. — Это просто что-то потрясающее, Галахер! Никогда не видела такой красоты!

— Как-нибудь я приведу тебя сюда ночью, Тори, — шепнул Галахер мне на ухо. — Когда под водой распустятся литиоры, расцвечивая воду розовым. Когда над водой станут охотиться маленькие желтые и светло-голубые стреокзы. Их крылышки светятся, Тори. И выглядит это по-настоящему чарующе. А триоры по ночам часто поют свою песню. Джуд бы спел для нас, — потерся носом о мой висок Галахер. — Я покажу тебе все красоты Изнигарда, Тори. И не только его.

— Ты бывал раньше в этих местах?

— Во время войны.

Больше Галахер рассказать не успел. Джуд привез нас к широкому пологому берегу, усыпанному ярким песком. На высоте, довольно далеко от воды виднелся город, сверкающий на солнце. Из чего он сложен, если так блестит?

Ступать на твердую землю после морской прогулки было непривычно, ноги отказывались держать. Почти упала, но Галахер вовремя подхватил, удержал, прижал к себе.

— Спасибо.

— Готов носить тебя на руках всю жизнь, Тори, — шепнул айсхи, прижимая еще ближе. — Чем больше времени мы проводим вместе, тем сильнее я проникаюсь тобой. Теперь мне и вовсе странно представить, что я мог жить один, не зная тебя, моя айскари.

Признаться, я чувствовала что-то подобное. Полагаться на Галахера было легко и не стыдно. Я не смущалась принимать его помощь, мне было легко с ним. Комфортно даже просто молчать. Иногда проскакивали мысли, что мы с ним знакомы тысячу лет, что всегда были вместе. С Реем такого не было. Он — как красивая картинка в кино. Приятно смотреть и мечтать, но жить с ней… нет, не жить.

Галахер отпустил Джуда, потрепав по широкой морде, я тоже поблагодарила милого помощника. Джуд издал скрипучий крик и скрылся в пучине морской, а я вспомнила, что уже видела кого-то типа Джуда. Во сне. Интересно, это так мое подсознание шалило или я уже общалась с такими зверушками когда-то? Раннего своего детства я не помню. Кто знает, может, я родилась в Ларрее, а на Землю попала уже потом, — позволила себе помечтать. Прибыв на земли Изнигарда я еще больше загорелась желанием узнать хоть что-нибудь о своих родных, найти свои корни.