Легенда о мастере Маноле – одна из самых трагичных в румынском фольклоре. Она рассказывает о возведении монастыря Куртя-де-Арджеш, главной православной святыни Валахии.

Основатель Валашского княжества Негру Водэ, остановившись у недостроенной стены, пообещал мастерам несметные богатства, если они возведут самый прекрасный монастырь на свете. В противном случае они будут казнены.

Мастера принялись за работу, но все было напрасно: каждую ночь стены обрушивались. Однажды мастер Маноле увидел вещий сон: ему открылось, что для прочности в стену нужно замуровать того, кто дороже всего. Маноле открыл свой сон другим строителями, и после долгих раздумий мастера решили принести в жертву женщину – ту, что первой придет к ним с едой.

На следующее утро Маноле увидел свою жену Ану, спешащую ему навстречу с корзиной. В ужасе он упал на колени, молясь, чтобы высшие силы заставили ее повернуть назад. Но Ана продолжала идти вперед. Когда она приблизилась и села на землю, мастера как бы в шутку выстроили вокруг нее стену. Осознав, что это не игра, женщина стала умолять мужа освободить ее, но было поздно.

Кафедральный собор Куртя-де- Арджеш. Современное фото

Когда Негру Водэ прибыл наконец оценить работу, он был восхищен и спросил, могут ли мастера создать нечто более прекрасное. Те, забыв об осторожности, ответили, что могут. В ярости князь приказал разрушить леса, чтобы они навсегда остались на крыше. Строители попытались спастись, спрыгнув с помощью самодельных крыльев, но разбились насмерть.

Падая, Маноле услышал голос Аны, доносившийся из стены: она умирала, умоляя освободить ее и их нерожденного ребенка. На месте гибели Маноле забил источник – соленый, как слезы раскаяния.