История Бай Ниу, продолжение
До поступления в школу распорядок дня маленькой Ниу соответствовал предпочтениям деда: ранний подъем, гимнастика тай-чи, чтение и каллиграфия — до обеда, потом мастерская или прогулка по улицам Шанхая, ужин, разговоры об увиденном, сон.
Иногда девочка сопровождала бабушку Нинг в походах на рынок, в магазины, помогала (как могла) в готовке и рукоделии. С последним, по взаимному согласию, Ниу распрощалась довольно быстро, поскольку винтики и шпунтики, а также травы и притирания слушались её больше, чем вышивальная игла и спицы. Безусловно, самыми простыми навыками она овладела, но мастерицей не стала, а вот в готовке преуспела, хотя и не часто этим занималась.
То ли потому, что общение Бай Ниу с детства было сосредоточено на старших, то ли не нашлось рядом молодого и столь же интересного, как дед, но друзей ее возраста у девочки не случилось.
Школьная жизнь в этом плане ничего не изменила: ровесники раздражали Бай Ниу шумностью, суетой и откровенной глупостью. Все эти группировки по непонятным девочке интересам, сплетни, подколки и грубость, драки, подставы и лесть перед сильными были ей глубоко противны, а с годами — и вовсе безразличны.
Единственное, что примиряло со школой, помимо очевидной необходимости получения аттестата — это наличие библиотеки, потом — бесплатного интернета. Чтение было страстью и любимым времяпрепровождением Ниу-Ниу, помимо общения с дедом и стариком Су и работой в мастерской и аптеке. Ради бесплатного доступа к информации она и терпела одноклассников.
Увы, её молчания и отстраненности в этом плане оказалось недостаточно. В младшей школе еще «прокатило», в средней начались проблемы: она терпела, её — нет.
Просто потому, что другая, Бай Ниу почти сразу попала «под раздачу»: к ней цеплялись по любому поводу, особенно доставалось внешности. Этого девочка откровенно не понимала: ну кому какое дело, что она некрасивая, худая, мелкая, коротко стриженная и так далее?
Подвергаясь буллингу, она довольно долго не жаловалась учителям и старшим, предпочитая перетерпеть оскорбления или просто убежать, пока однажды её сильно не избили за то, что дала, наконец, сдачи, чем унизила группу «передовых» одноклассниц, повалив их в грязь при помощи приемов тай-чи.
Красавицы призвали на голову оппортунистки справедливость в лице парней-старшеклассников, и та оказалась на больничной койке с многочисленными ушибами, синяками, переломом ребер и ключицы.
Виноватых, естественно, не нашли, школа принесла извинения разгневанному Вэй Веньхуа. Бай Ниу же, пролежав в постели положенное время и выучив наизусть «Искусство войны» Сунь Цзы (легендарный военачальник, VI–V вв до нэ), пошла к соседу, главарю местной банды, уважавшему деда Вэй, и попросила научить ее драться — грязно и результативно.
Авторитет сначала посмеялся над ней и предложил разобраться с обидчиками своими методами, но Ниу-Ниу категорически отказалась.
«Я все сделаю сама», — серьезно ответила девочка. «Будет больно» — сказал бандит. «Все равно, это моя битва» — настаивала Бай Ниу.
Достигнув договоренности, приступили к обучению. К занятиям в школе, дома, аптеке добавились силовые тренировки в спортзале и бои на подпольной арене. Доставалось ей по полной, однако дед и бабушка молчали, оставляя за внучкой право поступать по-своему, только попросили избегать криминала. Она обещала научиться защищаться — и всё.
Через десять месяцев тринадцатилетняя Бай Ниу по-тихому отомстила всем обидчикам: кому-то сломала пальцы, кому-то — нос, кого-то опозорила, облив нечистотами в туалете, лидера группировки девочек подставила, обвинив в ненадлежащем поведении вне школы, а парня-старшеклассника, руководившего ее избиением, вызвала на бой один на один и также отправила на больничную койку на пару месяцев.
Ни в одном случае, несмотря на догадки, Бай Ниу не привлекли к ответственности, поскольку доказательств не было, а потерпевшие молчали. После такого «разбора полетов» ее статус персоны нон-грата оставался стабильным до окончания школы: с ней не связывались, опасались и игнорировали, что устраивало героиню. Попытки пристыдить были, но ответ Ниу «Не трогайте меня — я не трону вас» положил конец дебатам.
Бай Ниу росла, но почти не менялась: даже в восемнадцать она оставалась все такой же мелкой, худой и некрасивой, предпочитала носить джинсы, мужские рубашки, коротко стриглась, поэтому её часто принимали за пацана, что нисколько не расстраивало девушку.
И если внешность её не претерпела значительных изменений, то ум и интеллектуальные способности неуклонно развивались, хотя в учебе она стабильно держалась в середнячках — не считала нужным выделяться.
У Бай Ниу были другие интересы: она помогала деду в мастерской, беря на себя все больше работы по ремонту бытовой техники, увлеклась автомобилями и три раза в неделю подрабатывала в автомастерской наравне с опытными слесарями и механиками, влёгкую разбирала и собирала велосипеды, мопеды, мотоциклы, стала постоянным посетителем окрестных свалок, стихийных авторынков и магазинов запчастей, куда ездила на лично собранной скутере, продолжала помогать доктору Су в аптеке по выходным, а летом обязательно моталась за травами в Сучжоу и Тайцзин к проверенным поставщикам.
Будучи неприметной и осторожной, Ниу не доставляла старикам беспокойства по поводу столь дальних поездок в одиночку, благо, распространение сотовой связи упрощало общение на расстоянии.
Каждый день девушка была занята: до школы развозила по кварталу заказы с рынка, где ее хорошо знали и доверяли, после школы посещала мастерские, библиотеку и спортзал. Да, с двенадцати лет тренировки в местном додзё стало обязательным пунктом ее распорядка дня.
Бай Ниу практиковала тай-чи с дедом, тхеквондо и кендо — с тем самым, переквалифицировавшимся в тренера, криминальным авторитетом, сумевшим уйти в «чистый» бизнес и открывшим додзё. А еще пару раз в месяц девушка ходила бассейн — плавать она умела хорошо, даже отлично.
Оставшееся время Ниу отдавала чтению. Научно-популярные сочинения и строго научные трактаты как старинные, так и современные, книги по медицине и биологии, механике, истории, философии, политике и религии — ей было интересно все.
К художественной литературе девушка относилась как развлечению, хотя и китайскую, и мировую классику знала, но не любила: не привлекали ее чужие эмоции и страдания, а свои чувства Бай Ниу берегла для дорогих людей.
Новые сведения, знания, факты возбуждали девушку больше, чем придуманные кем-то красивые истории. Особенно притягивали Ниу альманахи про путешествия и открытия — вот такие приключения были ее мечтой. Заработать много денег и уехать в путешествие — цель, которую она собиралась преследовать после получения аттестата.
Хватаясь за любою работу в школьные годы, развивая навыки в мастерских и набираясь опыта самостоятельно, Бай Ниу смогла зарекомендовать себя мастером по мелкому и авторемонту, у нее появились постоянные клиенты.
Постепенно, несмотря на пол и возраст, ей стали доверять сложные заказы, оплата увеличивалась раз за разом, благодаря чему к двадцати годам девушка смогла открыть (не без помощи деда и все того же тренера-бандита) свою первую автомастерскую.
В университет девушка не пошла. Зря? Ниу о своем решении никогда не жалела, потому как в давно выбранном ею бизнесе высшее образование не играло большой роли, а знаний, как таковых, обо всем на свете у нее было достаточно даже по университетским меркам.
Она не стала заучкой, ботаном или кем-то вроде японских отаку, нет. Великолепная память, развитая многолетним чтением, упорядоченная интересом и тренировками тела и духа благодаря боевым искусствам, каллиграфии (которую она не бросала никогда) и шахматам (всех видов, причем) с дедом Веньхуа и старым Су, позволяла ей, при необходимости, вести беседы на любые темы в любом обществе. Просто ей эти беседы, как и общение с другими людьми, кроме самых близких, были не нужны.
Вследствие природной любознательности, оптимизма, уверенности в себе, чтения и дискуссий со стариками речь ее была правильной, красивой, афористичной и фактичной; общение с клиентами и знания психологии позволяли Бай Ниу находить язык почти с любым человеком, а умение держать дистанцию делало такое общение практически необременительным (для неё).
«Хотите поговорить или работать вместе? Пожалуйста, пока вы не пересекаете мои границы, я буду приятным собеседником или партнером, но не больше» — таким было кредо необычной девушки. Близких отношений Бай Ниу ни с кем не заводила: ей было интересно с самой собой, книгами, работой и стариками. И она была счастлива. Странно? Однако так и было.