Зарубежные профессионалы делят криминологические теории на два главных направления: биосоциальное и социологическое.

К биосоциальным теориям относятся антропологические, генетические, конституциональные, расовые, фрейдистские и пр. Главой антропологического направления был уже упоминавшийся ранее Ч. Ломброзо. Конституциональное направление обосновывал немецкий психолог Эрнст Кречмер (1888–1964), создатель типологии темпераментов, основанных на особенностях телосложения, т. е. конституции. В тех же воззрениях Кречмера есть свой смысл, однако применим он скорее в области психологии и психиатрии, нежели криминологии. Нас же интересует в первую очередь так называемое нормальное общество, состоящее из разных национальных, конституциональных и прочих психотипов. Оно, это общество, имеет обыкновение однажды превращаться в неконтролируемую криминальную толпу или же создавать криминальные группы, совершающие радикальные действия.

К социологическим теориям можно отнести:

– аномию (временную утрату социальных норм действенности в результате экономического или политического кризиса, состояние беззакония),

– дезорганизацию (преступность, порожденную разрушением социальных связей между людьми, вызванным кризисными явлениями или внезапными социальными преобразованиями),

– стигматизацию («заклейменность» преступников как изгоев общества и их последующую ресоциализацию, приводящую к рецидиву),

– дифференциальную ассоциацию (преступность как результат многообразных дифференцированных связей и контактов, обучения личности противоправному поведению в социальных микрогруппах – в семье, на улице, в трудовом коллективе, обществе, клубе),

– конфликтность,

– критическую криминологию марксизма.

Социологическое направление признает преступность социальным, а не биологическим явлением и главное направление борьбы с ней видит в изменении условий человеческого существования. Именно это направление объективно отражает противоречия современного общества и показывает их криминогенную роль, в чем криминалистам-социологам помогает статистика. Естественно, реалистический взгляд на мир не может не учитывать, что преступность вечна и задача борьбы с ней заключается лишь в сдерживании ее на определенном уровне.