Древнеегипетский город Ахетатон, или «Горизонт Атона», был построен фараоном Эхнатоном (Аменхотепом IV) в XIV в. до н. э. на месте современного посёлка Амарна.
Фараон Аменхотеп IV взошёл на престол в 1353 г. до н. э. На шестом году своего правления он решил отказаться от традиционных верований и прежней официальной религии, которые были связаны с фиванским жречеством – влиятельной прослойкой общества того времени. Вместо этого он ввёл культ Атона – бога Солнца, который стал единственным богом в его представлении. Фараон Аменхотеп IV объявил себя верховным жрецом этого нового бога и взял новое имя – Эхнатон. В настоящее время фараона Эхнатона называют фараоном-реформатором, однако ни одна из его реформ не пережила его. Все его начинания, будь то возвышение Атона, попытки создать первую монотеистическую религию или строительство нового города Ахетатона («Горизонт Атона»), в конечном итоге потерпели неудачу. Всё было уничтожено, и Египет вернулся к своим прежним устоям. Даже новый стиль в искусстве – амарнское искусство – был отвергнут. После смерти Эхнатона египетские жрецы вычеркнули все его теологические разработки. Для Египта он был фараоном-еретиком. Причины реформ Эхнатона, которые иногда называют «атонистической революцией», до конца не понятны и остаются предметом дискуссий. Он правил 17 лет и скончался примерно между 1353 и 1336 гг. до н. э.
Руины дворца в Ахетатоне
К началу правления Аменхотепа IV Египетское государство достигло пика своего могущества и богатства. Аменхотеп IV взял в жёны высокородную даму «нецарского» происхождения – Нефертити стала преданной спутницей своего мужа в его религиозной реформе, её имя часто встречается в храмовой иконографии вместе с именем фараона. В этом союзе родились шесть дочерей.
В годы правления Эхнатона жрецы утратили свои позиции, и их заменила придворная элита, вышедшая из самых низов служилой знати. В своих реформах Аменхотеп опирался на неродовитых служилых людей, которых называли немху. Это слово означало «сироты». Фараон намеревался сделать Атона единственным богом Египта. Культ Атона был введён Аменхотепом IV в пятый год его правления. Атон возвысился до уровня высшего божества, но люди продолжали поклоняться и традиционным богам. Атон был объявлен правящим фараоном. С этого момента обозначение солнца писали в картушах, как имя фараона, и добавляли «жив, цел, здоров», как это делалось при упоминании фараона. На пятый год правления фараон сменил своё имя Аменхотеп («Амон доволен») на Эхнатон («Полезный для Атона»). В 300 километрах к северу от Фив он начал строительство новой столицы – Ахетатона («Горизонт Атона»). Летосчисление велось от начала правления Эхнатона, но после обозначения года сначала называли Атона, а затем фараона. Таким образом, Эхнатон стирал границу между солнцем и собой. Примерно с девятого года правления Эхнатона имя Атона заключалось в два картуша. Новые личные имена получили также члены семьи фараона и его сановники. Фараон со своим двором покинул враждебные Фивы старых жрецов и переехал в ещё недостроенную новую столицу.
На границе города Ахетатон были установлены стелы с надписями: «Сотворю я Ахетатон Атону, моему отцу, в этом месте. Не сотворю я ему Ахетатон ни на юг от него, ни на север от него, ни на запад от него, ни на восток от него».
Во время раскопок в городе Ахетатоне был обнаружен один из самых богатых архивов. В нём было найдено более 350 документов, написанных клинописью на аккадском языке, который был международным дипломатическим языком середины II тыс. до н. э.
Среди этих документов была переписка фараонов Аменхотепа III (отца Эхнатона) и самого Эхнатона, а также членов семьи фараона с правителями Сирии, Финикии, Палестины, Малой Азии и Вавилонии. Сейчас всю историю Древнего мира мы изучаем по этой переписке.
Фараон объявил Ахетатон местом, которое не принадлежит ни богу, ни богине, ни властителю, ни властительнице. Он сам выбрал это место для себя, и его пропорции соответствовали пропорциям «Дома Атона». Таким образом, город становился священным.
В Ахетатоне был построен огромный дворец Эхнатона, который считается самым большим гражданским зданием древности. Длина восточного фасада официальной части главного дворца составляла почти 700 метров. Стены дворца были украшены сюжетными и орнаментальными росписями, отделаны цветными изразцами. Полы, потолки и лестницы были красочно расписаны, а колонны со сложными капителями были раскрашены и инкрустированы цветным фаянсом. У входа в резиденцию Эхнатона стояла огромная статуя фараона, как считают, покрытая золотом. Дворец был разделён на две части широкой дорогой: западную парадную и восточную жилую. Рядом с восточной частью находилось святилище бога Атона.
Парадная и жилая части дворца были обнесены кирпичными стенами, а между собой соединялись трёхпролётным мостом, перекинутым через дорогу. В центре моста находился декоративно оформленный проём, известный как «окно явлений». К сожалению, парадная часть дворца раскопана не полностью, поэтому о её планировке можно судить только предположительно. В восточной, жилой, части дворца находились подсобные помещения, кладовые, сады и многочисленные залы. Особый интерес представляет колонный зал, пол которого был покрыт росписью, изображавшей бассейн с лотосами и нильские заросли, а также плавающих рыб, порхающих птиц и резвящихся бычков. Эти росписи чрезвычайно интересны как по своему содержанию, так и по манере исполнения: композиции построены свободно, а тела животных изображены естественно.
За глухой стеной колонного зала располагался большой сад. В конце правления Ахетатона на его месте был построен ещё один колонный зал с множеством четырёхгранных кирпичных столбов, покрытых белой обмазкой. Потолок зала украшала роспись с изображением виноградных лоз, а стены были декорированы поливными изразцами с цветочными мотивами. На зелёном фоне выделялись красноватые репейники, фиолетовые плоды инжира, голубые васильки и белые ромашки с жёлтой сердцевиной. Цветы были исполнены с большим мастерством и тщательностью. Судя по наличию алтаря в северо-западном углу, этот зал предназначался для домашних церемоний, связанных с культом Атона.
Жилая половина дворца, где располагались комнаты фараона и его семьи, также отличалась большой пышностью.
Кроме главного дворца, в Ахетатоне было построено несколько меньших по размеру, но также богато украшенных дворцов, а также кварталы для обычных жителей.
«Очаровывающий взор своей красотой» – так один из жителей описывал город. Объём строительства был колоссальным. За короткий срок нужно было возвести все храмы, дворцы, здания для администрации и другие необходимые сооружения. И это было сделано всего за два года. На строительство пошла баснословная сумма, огромных денег стоили и сами реформы Эхнатона, и его борьба со старыми жречествами и возвеличением Атона. Строил он с размахом, используя лучших мастеров. Богатейшее государство, доставшееся Аменхотепу IV, после смерти Эхнатона осталось слабым государством, ещё и потрёпанным чумой.
Из сохранившихся записей тех лет стало известно, что во время своего первого пребывания в Ахетатоне фараон жил в большом шатре. Он лично наблюдал за началом крупных строительных работ и деятельностью зодчих. Строительная площадка была ограничена выступающей грядой, на склонах которой позже появились первые гробницы города. Во времена правления Эхнатона в Египте свирепствовала чума. Она затронула и дворец, поэтому многие высокопоставленные чиновники были похоронены в некрополе Ахетатона. В окрестностях Ахетатона, на западном берегу Нила, археологи обнаружили 24 гробницы. Большинство из них остались недостроенными. Некоторые из них были вскрыты ещё в древности и использовались для повторных захоронений (во времена правления Птолемеев), а позднее – в качестве магазинов и коптских церквей.
Помимо главного дворца, в Ахетатоне было построено несколько других, более скромных по размеру, но также богато украшенных зданий. Также были созданы кварталы для простых жителей. В Ахетатоне был возведён главный храм Атона, который назывался «Домом Атона». Он представлял собой два огромных каменных сооружения, окружённых прямоугольной оградой длиной 800 метров. Вокруг комплекса располагались особняки высших сановников и обширные сады. Большой храм окружали мастерские, где производилось всё необходимое для культовой практики. Хлебопекарни занимали два длинных (прямых и параллельных) ряда помещений за пределами храмовой ограды. Каждое помещение предназначалось для самостоятельной пекарни. В каждом было по четыре круглые печи и (вдоль стен) кирпичные лари для хранения муки или хлеба.
Неповторимый облик южного квартала, где жили высокопоставленные чиновники и работали некоторые скульпторы, определял уникальный архитектурно-парковый комплекс Мару-Атон. Мару-Атон, или Па-мару-эн-па-атон, что означает «Смотровой дворец Атона», – это храм или дворец Солнца, расположенный в трёх километрах к югу от центра города Ахетатон, который сегодня известен как эль-Амарна. Считается, что первоначально этот храм был построен для Кии, второй жены Эхнатона. Однако после её смерти её имя и изображения были заменены на имя Меритатон, их дочери. Кия была одной из жён фараона Эхнатона, в отличие от «Великой жены фараона» Эхнатона, Нефертити. Многое, что ещё недавно, вплоть до 2012 г., приписывалось Кии, согласно новым данным археологии, стало относиться к Нефертити. По всей видимости, Кия погибла насильственной смертью.
В Ахетатоне и другие боги не были полностью отвергнуты. На пограничных плитах города, которые были высечены при его основании, упоминаются боги и богини в качестве богов-хранителей. Кроме того, фараон обещал устроить в новой столице гробницу для священного быка, который почитался в Гелиополе как символ солнца.
Улицы в новой столице были спланированы чётко и регулярно. Основные магистрали шли параллельно Нилу с севера на юг, а через равномерные интервалы их пересекали более узкие поперечные улицы. Ориентация городских улиц по широте и меридиану – это дань градостроительным традициям Древнего царства с их символикой, связанной с астрономией. Город Ахетатон занимал площадь около 100 кв. км и располагался на восточном берегу Нила. Город был построен на свободном месте, поэтому архитекторы могли воплотить в жизнь свои идеи без ограничений. Тогда вопрос о нехватке городской территории не стоял. В Ахетатоне преобладали просторные дома усадебного типа. Здания бедных и богатых людей не сильно отличались друг от друга по планировке. Все постройки были однотипными. Единственным существенным отличием между бедными и богатыми домами было отсутствие в бедных домах молелен, хозяйственных помещений и комнат для рабов. Протяжённость Ахетатона с севера на юг составляла 30 километров. Город был разделён на северный и южный кварталы, каждый со своим предместьем, а также на центральную часть, где находились дворец и главный храм. Центральная часть Ахетатона находилась вдоль главной дороги, которая вела от северного дворца к так называемому Большому дворцу. В последнем было множество открытых пространств, а в самом сердце здания – гигантский двор, окружённый колоссальными статуями Эхнатона.
Город Атона, созданный фараоном-еретиком, просуществовал всего 10 лет. После смерти своего создателя город был покинут. Великая держава, созданная первыми фараонами XVIII династии, развалилась. После смерти Эхнатона жрецы в своих религиозных текстах поминали его исключительно как «проклятого врага из Ахетатона».
После смерти Эхнатона основанный им культ Атона был предан забвению. Сначала это происходило постепенно, а затем окончательно. Тутанхатон изменил своё имя на Тутанхамон на втором году своего правления (около 1332 г. до н. э.) и покинул город Ахетатон. Его преемники попытались стереть из исторических записей память об Эхнатоне и его семье.
Во время правления Хоремхеба, последнего фараона Восемнадцатой династии и первого фараона после Эхнатона, который не был связан с семьёй Эхнатона, египтяне начали разрушать храмы Атона и использовать строительные блоки для новых проектов, включая храмы недавно восстановленного бога Амона.