на этой главе второй том — все, завтра будут исправления и незначительные дополнения

Мы катили по высоченной пласталевой эстакаде уже третий час. Плато Поле Чудес с нашими БДК осталось далеко позади, колонны техники от кораблей сейчас расползались во все стороны — в зависимости от задачи, которую поставило каждому отряду командование. Наши пять медэваков под общим командованием целого полковника, то есть — трибуна Славина — заместителя командира Отдельного Эвакуационного отряда, двигались к Яме — столице Убахобо.

Сейсмическая активность и сумасшедшая природа диктовали здесь свои условия. Поле Чудес — огромная каменистая равнина размером с Чехию — считалось устойчивым участком, землетрясений тут не фиксировали с самого начала ведения наблюдений. Она находилась в отдалении от обжитых мест и потому использовалась в качестве космодрома. БДК — не дредноут, но взлет-посадка такой туши, а особенно нескольких — это гарантированная смерть всему живому на километры окрест.

Система постаралась: эстакадные дороги на опорах особой конструкции соединяли все ключевые населенные пункты и промышленные районы. Подземные производственные комплексы? Да, они действительно функционировали. Но теперь это казалось мне не такой уж хорошей идеей, строить что-то под землей, которую постоянно потряхивало!

Мы с Раисой и разведчики Падавана сидели на броне, вел машину Палыч, за штатным вооружением приглядывал Барух. Окружающая действительность напоминала мне фильм «Парк Юрского периода»: огромные ярко-зеленые растения с гигантскими листьями, вечное марево в воздухе… Так и казалось что из чащи появится башка брахиозавра. Вместо Солнца на небе творилось черт те что, целых три светила: оранжевый Большой Кеплер, красный Красный Кеплер и синеватый Раномандри. Все они устраивали там, наверху, настоящую свистопляску, как таковая ночь тут практически никогда и не наступала.

Эстакада возвышалась над местными папоротниковыми джунглями, пересекала лавовые потоки, шла по самому берегу моря… С морями тут была отдельная беда: берег на Убахобо — понятие относительное. Из-за приливной активности (близость Раномандри сказывалась) волны тут достигали высоты девятиэтажного дома, водоемы ходили ходуном, прибрежная зона представляла собой что-то вроде болотистой зоны в пять или десять километров шириной, куда с Бог знает какой регулярностью накатывала вода.

Видеть на горизонте увеличивающийся в размерах исполинский сине-зеленый вал — это было реально страшно. Но скорость и маршрут были просчитаны ПсИнами заранее: местное, самое обычное, ничем не примечательное цунами должно было ударить по эстакаде через четверть часа после того, как мы уберемся с побережья. Искусственные спутники на орбите Убахобо работали исправно, мониторили поверхность, так что такие вещи сюрпризами не становились.

— Не дергаемся, не дергаемся, — раздался в интеркоме голос Славина. — Движемся по графику. Впереди — Лес Горгоны, будьте внимательны, разрешаю открывать огонь по любой подвижной цели.

— И вновь продолжается дрочь! - пропел Палыч. — И сердцу тревожно в груди-и-и!

— ВАНЯ! — рявкнула Раиса. — Ну ёлки зеленые!

Дальше мы ехали молча.

* * *

Первая хреновина — длинная, зеленая, толстая, похожая на щупальце гигантского осьминога, ударила по эстакаде перед головной машиной и тут же стала биться как рыба об лед, пытаясь нащупать добычу. Вторая хреновина грохнулась позади колонны — и тоже зашевелилась, ощупывая местность. В диаметре эти отростки были сантиметров сорок, не меньше, и притом — пупырчатые, липкие даже на вид…

— А йо-о-о-оп твою мать! — заорал Хриплый и открыл огонь из «Вареньки» — она же ВР, она же — винтовка разведчика.

Зеленые брызги полетели во все стороны, растительные щупальца содрогнулись… Тут мы все вышли из ступора и стали гасить из всех стволов, заработало орудие головной машины и кормовой пулемет — замыкающей.

Щупальца теперь вздымались по обеим сторонам эстакады целыми пучками, мы стреляли без перерыва, дырявили чертову флору — и это работало, отростки опадали… С головной машины спрыгнули разведчики — там ехала команда Че, того самого шашлычного неформального армянина. Бойцы заложили небольшие подрывные заряды и отбежали в сторону. Бахнуло, зеленую гигантскую плеть разметало в стороны, раздался голос Славина:

— Продолжаем движение! Открывать огонь самостоятельно, по готовности! Шестой, Восьмой, Десятый экипажи контролируют левую сторону эстакады, Седьмой и Девятый — правую.

Больше мы не зевали. Ехали набычившись, осматривали окрестности сквозь коллиматорные прицелы. Над нами кружили разведывательные квадрокоптеры. Одним из них управляла Лила — и именно она предупредила нас о следующей угрозе. Какая-то новая хреновина выплюнула в нашу сторону мясистые, кроваво-красные бутоны величиной с мафанского яка — целый рой, может быть — дюжин! Меткий огонь наших стрелков подорвал их прямо в воздухе. Они лопались, обдавая все вокруг ядовито-алой жижей. Эстакада шипела и парила там, где падали жирные капли.

Я тоже стрелял, но попал или нет — сложно сказать.

— Нельзя, чтобы сок попал на доспехи! — раздался голос Падавана. — Огонь, огонь!

Мы и так гасили как сумасшедшие. Грохотали орудия медэваков, бортстрелки показывали класс… Я сменил уже четвертый магазин, и приготовился стрелять снова, но — лес Горгоны внезапно кончился. Теперь мы катили над изумрудным лугом с ровненькой, чуть ли не газонной травкой. На ней паслись какие-то небольшие тварюшки — размером с овцу или вроде того.

— Выбрались… Пополнить боекомплект, осмотреть доспехи и броню машин, у нас передышка, — трибун Славин. — И вот что — не сметь стрелять в хрючил!

— Это вон те — хрючилы? — спросила Раиса. — Свинки, типа?

Одна из свинок повернулась к нам мордой — бегемочьей, гиппопотамовской, только маленькой и зеленой.

— Безобидные и полезные твари, — прозвучал голос Славина в интеркоме. — Их и есть можно, хорошее мясо. Но зазря — не стрелять, мы двигаемся без остановок, с эстакады спускаться строго запрещено. Поэтому — держите себя в руках!

И мы держали. Положили винтовки на колени и выдохнули — внутрь шлемов. Падаван сказал:

— Как же классно, что это — не настоящая война…

— В каком смысле- не настоящая? — я не мог не спросить.

— О! — сказал он. — А ты, наверное, не видал настоящую войну?

— Он видал, — сказала Раиса. — Он военкором работал.

— Спецкором, — покачал головой я. — И больше по катастрофам и гуманитарным миссиям. Но да, и тогда видал. И раньше, когда с дедом…

Тут я замолчал. Мы с дедом вывозили из Аль-Вусты дальних родственников, когда я был на втором курсе, помогали трем семьям перебраться в Урмию, в Краснодарский край — там живет много наших. И это были три самых дерьмовых недели в моей жизни. Там я заработал шрам на морде, панические атаки на ближайший год, и четкое понимание, что великий воин и супермен из меня — как из дерьма пуля.

— А! — сказал Падаван. — Я понял, что ты понял. Мы тут не стреляем в людей, воюем с роботиками или вот с такими вот хреновинами. У меня классная команда, а не сборище случайных парней. После боев я могу в кайф оттянуться на БДК или «Ломоносове», а еще — даже если мне оторвет ногу, ты, Сорока, потащишь и меня, и ее в медэвак, а Багателия присобачит мне конечность обратно. Это игрушечная война. Никакого сравнения с Африкой.

Я сделал себе зарубку в памяти: похоже Падаван успел повоевать в составе Африканского Корпуса, и, скорее всего, Бошетунмай и Хриплый — тоже. Я слышал их разговоры еще тогда, на Мафане, когда мы жарили шашлык из яка, и уже тогда было ясно — эти знали друг друга задолго до вербовки в Русский Легион. А Лила присоединилась к ним много позже… Африка? Хлебнули они там лиха, наверное. Да и сами немало этого лиха принесли в мир, наверняка.

— На Зазавави… — начала Раиса.

— На Зазавави случилось дерьмо, — кивнул Падаван своей закованной в шлем головой. — Оно имеет свойство случаться. Мы, люди, такие ребята — везде его с собой притащим, даже в космос. И другим людям его приходится разгребать. И да, в войне с Системой тоже случается дерьмо, но… Сейчас мы стреляли в сраную росянку, а на Мафане я подорвал из гранатомета большого железного болвана, ростом с «хрущевку». Мы подрывали вышки в тундре и охотились на платформу ПКО, а не…

Он может и сказал бы что-нибудь еще, но голос славина из интеркома прервал наш треп:

— Драмсарай на горизонте!

* * *

Драмсарай — странное название. И тоже — откуда-то с Земли, примерно из тех же краев, что и Убахобо. Городок тысяч на десять постоянного рефаимского населения, не считая гарнизона Русского Легиона. Под куполом, но не таким мощным, как на Зазавави. Так — что-то вроде теплицы или оранжереи, правда, созданной не для того, чтобы поддерживать парниковый эффект а напротив — охладить и разредить воздух. Мощные установки климат-контроля работали на геотермальной энергии, которая была на Убахобо практически дармовой.

Мы заехали внутрь через шлюз, и, пока заряжались наши баллоны для гелиокса и аккумуляторы для медэваков, имели возможность подышать без шлемов и перекусить. Местные сообразили нам обед на раскладных столах: вольнонаемными рабочими тут были эльфы: мужчины и женщины. Они совершенно свободно чувствовали себя среди людей, переговаривались на своем певучем языке, и, обращаясь к нам, употребляли редкие русские слова, произнося их с интересным акцентом:

— Добаваки?

— На зодоровие!

— Пожалуиста!

Здесь уже стояли «Смилодоны» и грузовики Тридцатой центурии Третьей когорты — с волчьими пастями на бортах. «Волки Велеса» уже были здесь! Они выехали часа на два раньше нас, и сейчас принимали дела у местного гарнизона — Девятнадцатой центурии Первой когорты — «кибальчишей». На красном шевроне у этих боевых комуняк красовалась зеленая буденовка с такой же звездой, и сейчас они паковали вещи — вроде как, и с радостью, а вроде бы и сожалея о необходимости покидать твердую поверхность.

Я как раз наворачивал макароны по-флотски из одноразовой пластмассовой тарелки пластмассовой же вилкой, когда меня настиг Гайшун.

— Сорока! — заорал он. — Пойдем со мной, я тебя с Олькой познакомлю. Давай, давай, бери с собой макароны, доешь на ходу! И вообще — через полгода только увидимся, удели время соседу!

Делать было нечего, и я пошел за ним. И познакомился. Эта Оли оказалось приятной стройной эльфийкой с розовыми глазами. Возраст ее определить было решительно невозомжно, держалась она вежливо и мило улыбалась, явно меня стесняясь. Женщина Гайшуна работала в коммунальном хозяйстве, мы ее нашли как раз в центральном сквере, она через планшет давала задание трем дроидам-уборщикам, которые были похожи на R2D2, только желтого цвета.

— Очен пириятано! — сказала Оли.

Было ясно, что ей все равно, это Тарасу очень хотелось похвастать, что у него подружка — или невеста — настоящая инопланетянка. Я это быстро понял, наговорил кучу комплиментов, пообещал в меру сил присматривать за Евдохой… И ретировался, оставив Гайшуна наслаждаться обществом своей возлюбленной.

Увидел я и Славина — впервые без шлема. Красавец-мужчина, как будто только что с советского плаката про знатных шахтеров: как будто вырубленное из дерева мужественное лицо, крупный нос, мощная челюсть, веселый взгляд… Может, он раньше в кино играл, где-то я его как будто видел… Но командир он, вроде был толковый, суеты не наводил, даже энергетики нам раздал, из каких-то личных запасов. Позаботился.

Мы выпили по энергетику, расселись по местам… Место Раисы на броне рядом со мной занял Барух — они поменялись обязанностями. Внутрь переместилась Лила — на нее возложили обязанности по аэроразведке, и управлять квадрокоптерами очевидно удобнее было из отсека, а не сидя на броне. У самой орудийной башни в позе короля расселся Багателия.

— Ора, дай револьвер пострэлять? — попросил он, и, конечно, я дал.

По пути к Яме Одиссей Хаджаратович продырявил две хреновины - каждую в трех местах. О дну, похожую на шипастое перекатиполе, и вторую — ту самую «венерину мухоловку» увеличенную в пять тысяч раз. Ладно, не в пять тысяч,а в пять сотен, но нам и этого хватило, завалили ее зажигательным ПТУРом в итоге, а стрелковый огонь это дуре был как слону — дробина.

И все равно Падаван был весел. Ему нравилась «игрушечная» война. А как по мне — так подохнуть от пули другого человека может быть и не так страшно, как быть сожранным растительной мордой пятнадцатиметрового размера… Но с точки зрения морали да, гасить убахобскую венерину мухоловку — не то же самое, что стрелять в мятежных даяков на Зазавави.

А еще — я видел извержение вулкана, самое настоящее. Впервые в жизни! Столб дыма и пламени над вершиной горы, облака пепла, огромные куски раскаленной породы — лавовые бомбы — разлетались в стороны… Страшно и прекрасно. Я много снимал на экшн-камеру, и уже планировал репотраж о нашей поездке. Не сразу, конечно, а после того, как наниты окажутся на «Ломоносове». Мы, вроде как, старались держать в секрете нашу миссию, делали вид, что катимся за медикаментами. По крайней мере, Славин хмурил брови и настоятельно рекомендовал не трепаться о том, что мы повезем из Ямы, потому как наниты — один из самых ценных ресурсов для всех легионов. Один из главнейших факторов, которые делают нашу войну «игрушечной»…

Съемка на камеру, стрельба и всякие мысли делали долгую дорогу к Яме менее скучной. Правда, я таки отсидел себе задницу, и по ногам бегали зверские мурашки, так что впечатление от гигантского кратера и сверкающего в лучах трех светил ажурного купола над ним было значительно смазано.

— Аньяма на горизонте! — констатировал Славин.

Так я впервые узнал, что у Ямы есть вполне себе рефаимское название.

— А как называется Драмсарай на самом деле? — уточнил я.

— Рам Сари, — откликнулся Бошетунмай.

Он, вроде как, лучше всех владел рефаимским языком. Я тоже учил эльфячий, и потому не мог не выпендриться:

— Сушеный Рисунок? Что за бред?

— Гос-с-споди, лучше бы ты молчал, — простонал Бошетунмай. — Хватит учить язык с ПсИной, нужно общаться с носителями…

— Ну уж простите, мое общение с носителями рефаимского пока что было довольно ограниченным! — я бы пожал плечами, но в доспехах этого все равно никто бы не заметил.

— Разговорчики! — шикнул Славин. — Въезжаем в город!

* * *

С пропуском проблем не возникло: машины и нас вместе с ними обдали какой-то дезинфицирующей жижей, когда мы ехали через рамку, потом — напором воды. Никто нас не досматривал, гарнизонные ребята с синими нашивками Атлантического Легиона показали нам большие пальцы и сказали что-то вроде:

— О-о-о, рашен! Окей, окей… — и пропустили нас дальше.

То ли система идентификации работала дистанционно, то ли наши человеческие физиономии были достаточным доказательством лояльности. Вот уж точно: «лапы и хвост мои документы!»

Архитектура Ямы — или Аньямы, если угодно — была похожа на стиль Зазавави. Под громадным куполом можно было полюбоваться на те же изящные жилые башни в несколько этажей, та же компоновка улиц, и те же висячие сады, фонтаны, площади и скверы. Но — с явными вкраплениями человеческого влияния. Малоэтажная архитектура — домики, кафешки, магазинчики, клубы и гостиницы напоминали какой-нибудь курортный городок на Черноморском побережье: то же нагромождение вывесок, некоторая уютная кустарность и самобытность. Два параллельных мира пересеклись и существовали вместе!

И я бы не сказал, что мне это не нравилось. Выглядело как минимум забавно.

— Сорока! — сказал Багателия. — Почта вон там!

Он ткнул пальцем в трехэтажное человеческое здание, похожее, скорее на отделение почты, которое располагалось метрах в пятистах от нашего маршрута.

— А гостиница «Космос?» — спросил я на общей волне интеркома. — Кто-нибудь знает, где тут гостиница «Космос?»

— С часами? — спросил Хриплый. — Это за два квартала обратно и направо, мы проехали. Так себе заведение, и девчонок там нет… На кой тебе гостиница, мы все равно тут ненадолго!

— Так, достопримечательность. Часы эти…

— Дались тебе эти часы!

Мы загнали медэваки на парковку к представительству Доминиона: массивному зданию из черной матовой пластали, строгой кубической формы. Размером с большой торгово-развлекательный центр, оно отличалось от рефаимских башен, выстроенных при Системе не меньше, чем от человеческих построек. На входе дежурили все те же атланты — конечно, кое-кто их звал «пиндосами», другие — «янки», хотя и то и другое было в корне неверным. Американцев в Атлантическом Легионе было что-то около шестидесяти процентов, и многие из них считали слово «янки» оскорблением. Например, жители Техаса или других южных штатов…

— Мы с командирами экипажей и водителями остаемся здесь, — сказал Славин. — Остальные могут быть свободны. Прогуляйтесь, развейтесь. У вас полтора часа времени. Никакого алкоголя, ничего дурманящего — забираем груз и двигаем обратно, отдых у нас запланирован на обратном пути в Драмсарае.

Я забрал из «Мастодонта» кейс с сомовскими рисунками. Там же леждали и оба моих блокнота, исписанных мелким почерком. Все, что я видел и слышал, с кем общался, что пережил — все было там. Там, и на одной из флешек от моей «Экспедиции» — я тщательно отфоткал все записи заранее. Диверсификация — наше всё! Вернусь на «Ломоносов» — еще и распечатаю…

Винтовку я оставил в медэваке, сам довольствовался только «пробойником» и ломиком на поясе.

— Ты куда с такой дурой? — спросил Бошетунмай.

— На почту.

— Тебе помочь?

— Ой, да ладно, дотащу.

В итоге со мной пошел Барух. Ему все равно было куда идти, у него вдруг появилось отличное настроение. Бляхер шел по улице, махал всем подряд руками и кричал:

— Шалом!

И ему махали в ответ. Эльфы, солдаты Атлантического легиона, какие-то девушки — явно землянки, но в гражданской одежде.

— Откуда ты их знаешь? — удивился я.

— Я не знаю! — лучезарно улыбался Барух.

Когда мы подходили к самой почте, а точнее — управлению Курсус Милитари,так это называлось официально — мимо нас промчалась целая кавалькада фургонов. Они выглядели точь-в-точь как те системные машины, что служили транспортом для похищенных роботами людей. Но — красного цвета, с белой полосой на бортах! Они могли означать только одно: где-то неподалеку — пожар! Уже ощутимо тянуло жженой резиной, и дымом.

Прогрохотал ботинками по тротуару патруль легионеров, потом — еще один.

— Римейн кэлм, зэ ситуэйшн из андер контрол, ноу экшн из рикуайд. Сохраняйте спокойствие, ситуация под контролем, предпринимать никаких действий не требуется. — звучало по городу на всех официальных языках легионов, и на рефаимском, конечно. — Тандрему ну фахатуниана, эу амбани фифехезана ну туэ-драхараха, тси мисы хетсика илайна.

Мы с Барухом переглянулись: пожар под куполом — ситуация явно внештатная. Но — службы работали.

Поэтому я двинул внутрь, в почтамт, и под руководством предупредительного служащего военной почты — табеллярия, оформил посылку на Землю как полагается.

— Столько бумаг… — удивился он. — Вы понимаете, что вам придется доплачивать бонусами?

— Нет проблем, — развел руками я. — Я пишу книгу, видите ли. И меня обещали издать. Это — материалы и иллюстрации к первым двум томам…

— Каждый сходит с ума по своему, — пожал плечами табеллярий. — Электроники нет, жизнеспособной органики — тоже нет, остальное меня мало интересует. Если вы готовы выложить две тысячи бонусов — отправляйте за ради Христа, Аллаха и Кришны за ради!

Мне почему-то казалось, что отправляя блокноты на Землю, я завершаю некий значительный этап в своей жизни и начинаю новый. Хотя казалось бы: ну что может измениться? У меня впереди все так же четверть века службы в Легионе, вокруг — друзья и соратники, в перспективе — новые миры и новые сражения. Все предопределено!

Но в голове звучал голос самого известного ведьмака в мире. «Что-то заканчивается, что-то начинается» — уверенно говорил он.

Заполняя документы и с душевным спазмом соглашаясь на удовищную трату в две тысячи бонусов, я спросил:

— А вы не знаете, что там горело?

— Знаю, — кивнул он. — Гостиница «Космос».

* * *

КОНЕЦ ВТОРОГО ТОМА

если вы еще не подписаны на автора и не поставили лайк книжек — сейчас самое время!

третий том не за горами, думаю — примерно 12–15 мая начну выкладку, сообщу заранее.

если в комментариях вы напишите о своих впечатлениях, самых колоритных персонажах, не знаю — любимой когорте — это будет просто здорово))) И