После обеда Князевы, София и Адалинда отправились на прогулку по городу. Погода стояла хорошая, поэтому они решили пройтись пешком. Местные жители готовились к празднованию Хеллоуина, поэтому в окнах зданий и витринах местных магазинов виднелись тыквы с ухмыляющимися вырезанными рожицами, пластиковые скелеты и прочая атрибутика этого праздника.

София показала гостям множество местных достопримечательностей, красивые старинные здания и скульптуры.

– А вон там – спорткомплекс, где я занималась лёгкой атлетикой, – сообщила Адалинда, показав на одно из современных строений. – Не представляете, сколько у меня призов!

– А по вашему виду и не скажешь, – смерил её критическим взглядом Максим. – Такая худенькая.

– Спасибо за комплимент, – просияла Адалинда. – Спорт я с детства люблю. Не то что София. Она всё свое детство по музеям ходила, пересчитывала там битые горшки.

София закатила глаза, но Адалинда лишь рассмеялась. Она упорно следовала за гостями повсюду, но ей это быстро надоело. История и памятники болтушку не интересовали, поэтому она очень обрадовалась, когда ей позвонила подруга, и быстро откланялась.

– Меня приглашают на кофе! Увидимся дома вечером, – помахала она Князевым и скрылась за углом.

– Какая приятная девушка, – мечтательно произнёс Максим, глядя ей вслед. – Не то что её муж.

Кира испуганно покосилась на Софию, затем на всякий случай дала брату подзатыльник.

– Ничего страшного, – улыбнулась София. – Я хорошо знаю, что собой представляет мой братец. Да, Хилберт не самый приятный тип… Наши отношения сильно ухудшились, когда дед всё своё имущество завещал мне, а брат получил лишь небольшую сумму денег. Хилберт был в ярости и в отчаянии. Он ведь всегда считал, что получит огромное наследство и будет жить припеваючи. Теперь брат постоянно попрекает меня моим богатством и своей нищетой, хотя на самом деле он ни в чём не нуждается, по-прежнему живёт в родовом особняке, ест, пьёт и бездельничает. Зато с Адалиндой мы неплохо ладим, она добрая и весёлая. Но про свои проблемы я ей подробно не рассказывала, у неё же на языке ничего не держится, она обо мне всему городу разболтает.

– Так в чём состоит твоя проблема? – спросил Игорь.

– Теперь, когда рядом нет лишних ушей, я могу вам рассказать, – понизила голос София. – Началось с того, что мне вдруг начало чудиться, будто за мной кто-то постоянно следит. Я вечно слышу шаги за спиной, вижу какие-то странные силуэты в темноте…

Близнецы многозначительно переглянулись и даже, кажется, перемигнулись.

– Ты рассказывала об этом родным? – деловито уточнила Кира.

– Конечно рассказывала! Я много раз говорила брату и Гантеру… Но Гантер отмалчивается, а Хилберт только злится и твердит, что всё это – мои глупые выдумки. Я даже почти ему поверила, но затем вдруг увидела его…

София побледнела, её голос дрогнул.

– Однажды ночью я услышала, как кто-то бросил камешек в окно моей спальни. Я встала с кровати и выглянула наружу. Под окном, освещённый луной, стоял жуткий великан с огромным молотом в руке. Он был просто ужасен! Свирепый, с оскаленной пастью и горящими от злобы глазами! Я закричала от страха, и он тут же скрылся… Прибежали дворецкий и горничные. Потом Хилберт сказал, что мне просто приснился кошмар. Но я знала, что не спала в тот момент. Следующей ночью я увидела монстра снова. Он опять стоял под окном и смотрел на меня, а затем погрозил мне своим молотом. И вот пару дней назад я возвращалась с работы… В тот день прошёл сильный дождь, а затем всё заволокло туманом. И вдруг я увидела монстра! Он погнался за мной. Я перепугалась до полусмерти, прибежала домой и долго потом не могла успокоиться. Даже хотела вызвать полицию, но брат запретил мне.

«Хочешь, чтобы тебя объявили сумасшедшей?! – спросил Хилберт. – Кому ещё может мерещиться такая чушь?!»

Но теперь я точно знаю, что это не плод моего воображения. Утром следующего дня я специально пошла в музей той же дорогой, которой накануне возвращалась. И увидела на мокрой земле около дома свежий след огромного ботинка. Вот такой!

София развела руки и показала Князевым расстояние примерно в полметра. Близнецы и Игорь слушали её, затаив дыхание.

– Я хотела его сфотографировать, но, представляете, мой телефон, как назло, разрядился. А днём снова пошёл дождь и смыл все следы. Я рассказала об этом брату, но он в который раз лишь накричал на меня. Но я не хочу сидеть и гадать, что случится дальше. Я уверена, что чудовище Франкенштейна, а точнее, Диппеля вернулось и теперь почему-то охотится на меня!

– Вот так история, – изумлённо выдохнул Игорь. – Но к чему ему делать это?

– Понятия не имею. Но он пугает и пугает меня… Только меня! А может, вообще хочет уничтожить? Наверное, это какое-то старинное родовое проклятие, о котором никто не знал, и поэтому мне никто не верит. Но вы-то хоть верите?

– Нам приходилось видеть очень странные вещи, – сдержанно ответил Игорь. – Думаю, прежде чем делать какие-то выводы, мы должны сами во всём разобраться.

– Если чудовище Франкенштейна действительно было живо все эти века, где оно могло прятаться столько времени? – удивлённо спросил Максим.

– В руинах замка? – предположила Кира. – А вообще там кто-нибудь живёт?

– Нет, но там постоянно бродят туристы. А раз в год там закатывают грандиозную вечеринку по случаю Хеллоуина, настоящий костюмированный бал, но вы об этом уже знаете. Кстати, праздник состоится сегодня вечером.

– А что, если это кто-то просто так шутит? – предположила Кира. – Не со зла. У тебя есть весёлые друзья, которые могли бы так пошутить?

– Хороши шуточки! – возмутилась София. – Ещё немного, и я рехнусь от страха. Нет, таких ненормальных друзей у меня нет.

Игорь, который всё это время молчал, рассеянно потёр лоб, словно пытался что-то вспомнить или поймать ускользающую мысль.

– Не бойся. Мы обязательно разберёмся, – заверил её Максим.

– Очень надеюсь на это, – тяжело вздохнула София.

– К тому же мы уже начали снимать сюжет про Дармштадт. – Кира показала ей свою камеру, с которой не расставалась. – Так что расследование тайны проклятия Франкенштейна начинается!

– И давайте поскорее сходим к замку, – попросил Максим. – Мне уже не терпится на него взглянуть! Здесь, наверное, недалеко идти?

– Только сначала зайдём в наш музей. У меня в кабинете есть карта-схема развалин, думаю, она вам пригодится, – сказала София.

Князевы приняли это предложение с радостью и благодарностью.