— Мы договорились? — протянул руку для рукопожатия.

Антон долго буравил моё искреннее незнание взглядом, после чего тяжко вздохнул и принял предложенные условия.

— Договор, — ответил он, с силой сжав протянутую ладонь. — Но если я узнаю, что вся эта ерунда с рудой твоих рук дело, обычной «долей в добыче» ты не отделаешься. Сара моя сестра и всё такое, но даже к её мнению я буду прислушиваться в пределах разумного. Неважно, спишь ты с ней или собираешься жениться. Запомни это.

— Всенепременно! Рад, что мы пришли к компромиссу, — улыбнулся я, старательно удерживая маску невозмутимости.

Пока раздавал указания гоблинам, пока знакомил между собою духов и назидательно успокаивал Лену, пронзающий взгляд Антона всё это время прожигал спину. Джагер не поверил ни мне под кристаллом истины, ни своей обворожительной предсказательнице сестре, которая в резкой форме отказалась что-либо комментировать, но настоятельно рекомендовала согласиться на вылазку.

Поразительная догадливость! Только вот… полные пространственные трюмы теперь уже, очевидно, бесполезной фонящей руды и готовность от неё избавиться по первому требованию нивелируют всю его подозрительность.

Мелкая пакость и немного греющей душу мести. Сделать не последнего в Клане ремесленника с уникальным навыком обычным ведомым мулом — уровень грандмастера совпадений.

А нечего было бездумно хапать мой регалит, ещё и требовать последний кусочек! Сотня миллионов ему, значит, досталась по праву, а отрабатывать не надо. Некоторые джагеры в край охренели!

Незаметно подмигнув моей рыжей сообщнице, которую даже не пришлось убеждать совершить малый акт предательства, просто трахнуть (😏 😏 😏 😏), ещё раз повторил Лене её задачу.

Сестра показательно меня игнорировала и не смотрела в глаза, однако нет-нет да прослеживалась положительная реакция. Всё-таки не на прогулку иду, а на опасное мероприятие.

Убедившись, что меня услышали и даже заслужив неуверенные прощальные обнимашки, успокоил сестру классическим «погладить по головке» и вернулся к походу.

Привлёк внимание всех проходчиков, материализовав макет Карты Разведки изо льда.

— Смотрите и запоминайте!

План был десятки раз обдуман, проанализирован и сочтён единственным адекватным, так что я не мешкал. Скопировав координаты руин Наато в строку поиска и найдя взглядом выделенную область, одновременно с этим использовал одноразовую способность — Сканирование локации.

Там же следом пошла Разведка, поскольку я, в отличие от поселенцев, получал информацию прямо в мозг и сразу определился с местом для вторжения.

Внимание! Вы нашли незафиксированный проход во владения руин Наато! Открыт односторонний Переход! Количество существ: 4

Внимание! Руины Наато полностью просканированы! 3 D карта и информация о биоме и жизненных сигнатурах добавлена в Карту Разведки!

Пока Антон, Сара, Крысолов и Борзый внимательно рассматривали макет чужих владений и главные точки скопления вражеских сигнатур я последовательно начал загонять в портал свои заготовки. Малых элементалей огня с приказом на самоуничтожение. Один вард с наказом спрятаться в эманациях огненной энергии где-нибудь под поверхностью. Первоуровневого полтергейста с задачей на создание диверсии.

На последнего возлагались большие надежды. Все же 5000 ОС, выброшенные на ветер.

Легко отталкиваться от собственных слабостей, поэтому задача у полтергейста элементарная — постоянно перемещаться и прятаться в постройках, под землёй, в стенах и прочих местах, где обычным контролем пространства и сжатием энергии выколупать его без повреждения последних проблематично. А пока владетель отвлекается, вард спокойно соберёт актуальную информацию в онлайн-режиме.

Получилось у них или нет я не смотрел, был занят структурированием полученной от сканирования информации и рядом рисковых, но способных обеспечить мне колоссальное преимущество действий.

Внимание! Использована одноразовая способность Обновление! Откат способности Разведка сброшен до 0!

Внимание! Активирована безранговая способность Разведка…

Внимание! Обнаружены локации: Красные Пики, заброшенный сектор Y, заброшенный сектор Z!

Была вероятность, что обновление Разведки сбросит не только откат, но и первый портал со всеми вытекающими. Это был скользкий момент, который, к счастью, не сыграл. Разведка сработала параллельно предыдущей, открыв второе окно Перехода.

Первым залетают оставшиеся варды и уже спустя пару мгновений я вижу соседнюю с руинами Наато местность собственными глазами.

Тысячи непроходимых красных каменных шипов неестественно ровной формы и размером с небоскребы. Пешком не пройти, не проехать. Прыгать по пикам — самоубийство. Сразу отбросил локацию со счетов, ибо летать никто из нас не умеет.

Заброшенные сектора, наоборот, мало чем отличались от захваченного сектора Х. Влажная земляная поверхность, местами ровная и множество технического мусора. Живых существ и целых механизмов нет. Внимательно просматривал на наличие заражённой руды, но ничего не нашел. Место более чем подходящее для задуманных планов.

— Запомнили Карту? Впрочем, время. Выдвигаемся!

Показывая пример, сделал первый шаг. Вылазка начинается!

ㅤ

Скривившись от ударившего по носу кислому запаху ржавого металла и слякоти под ногами, подморозил изгвазданную гусеницами поверхность и ушел рывком в сторону. Пока прибывали остальные успел пробежаться вдоль границы локации и наморозить землю в подходящих местах. Всяко лучше, чем собирать килограммы грязи сапогами.

— Антон? — глянул на парня.

— Знаю я, — недовольно засопел джагер, но задачу минимум выполнил.

Несколько миниатюрных, едва видимые глазу линз усеяли границы обоих локаций на равных отрезках друг от друга. Мельком, но стала видна вражеская территория. Сразу три крохотных клочка абсолютно аналогичной земли, практически ничем не отличимые друг от друга. Та же слякоть, мрачное темное небо и следы от гусениц, однако различие имелось — полное отсутствие мусора.

— Пока что всё идёт по плану…

— Что? — не поняла Сара.

— Ничего. Твой выход.

— Сейчас…

Одно из условий для активации Золотых Глаз — Сара должна видеть прямо или косвенно объект/область для предсказания. В данном случае она смотрела на следы гусениц и «вылавливала» отрывки информации, что бы это не значило. Прошлое, фрагменты будущего, другие линии вероятностей, связанные с данным местом…

Не то, чтобы после совместной ночи девушке перестала скрывать подробности своего дара, но начала охотней делиться проблемами, с ним связанные. Впрочем, особо в тему я не углублялся. Там лишь малая доля истины, а в остальном обычная женская тарабарщина.

Пока девушка искала зацепки и лучшие места для атаки, попробовал мысленно подключиться к первому варду. Благодаря тому, что линзы открывали мини бреши в границе владений и на их территории стоит мой портал, куда уходит сигнал — постройка работала, как часы. Дух-наблюдатель был жив и передал всю скопившуюся информацию на сетчатку глаза.

Первое, что пришлось признать — задача максимум провалилась. То ли биомеханоиды гораздо лучше меня следили за пространством владений, то ли у них есть постройки, позволяющие не отвлекаться на постоянную концентрацию.

Проникновение огненных элементалей было остановлено в тот же момент, как он проявился на чужой земле. Воздействие вражеского владетеля напоминало кратковременное замедление времени вокруг объекта. Из-за этого элементали подорвались гораздо позже приказа — одновременно с переходом варда.

Духа это не убило, к счастью они твари живучие к стихиальным выбросам, однако часть «окуляров» повредилось. Изображение разбилось на десятки частей, став похожим на зрение мухи. Однако, если верить картинке, дух успешно спрятался в ближайшей металлической стене и его по-прежнему не заметили.

За мгновение до подрыва он передал внутреннее убранство локации. Судя по технологическому освещению без явных источников света, больших ровных металлических коридоров и знакомых по фантастическим книгам командных рубок, столица биомеханоидов находилась на космическом корабле посреди пустоты. Сканирование локации это тоже подтверждало, хоть и выглядело нереально.

Как пустота может сосуществовать вместе с окружающими её заброшенными секторами я понимать отказывался. Может владетель изменил фон, а может таковая суть данной локации. На общую стратегию это мало влияет.

Вторжение полтера внесло смуту в жизнь станции всего Галактического Легиона. Как я и предполагал, сила биомеханоидов больше заточена на физическое воздействие. Если элементаля огня они могли замедлить и уничтожить, то бесплотного духа, способного проходить сквозь препятствия — уже нет. Кратковременная плёнка из чужеродной энергии владений, возникшая во время Перехода не в счёт. Попытка провалилась и дух начал то, из-за чего его отправили — диверсия и отвлечение внимания.

Если верить трансляции варда, сейчас полтер метался вдоль прошивки корабля, избегая попадания энергетических выстрелов из бластеров космодесантников и огромного кол-ва летающих дронов и встроенных турелей. Но даже так его телекинез успевал крушить светящиеся лампочки борт-панелей и ломать хрупкую технику неизвестного назначения.

Периодически в разных комнатах для персонала появлялись невидимые взгляду магнитные поля, которые замедляли скорость движения полтера и защищали собственные коридоры от союзных выстрелов, но полностью остановить движущуюся цель у них не удавалось. Внутренний механизм защиты корабля словно выступал на моей стороне, мешая своему же хозяину. Снаряды плазмы зависали в воздухе, не давая прошить насквозь корабль.

Вечно подобное продолжаться не могло. Знаю не понаслышке — найти меры противодействия не сложно, нужно лишь время. Поэтому я действовал на опережение, поймав удачный момент, когда полтер пройдёт через постройку, где скрывался вард.

«Захват»

Баланс: 15 162 ОС

Не идеально, но судя по тому, как весь корабль моментально ожил для задержания духа можно сделать вывод, что именно его сочли передатчиком. Это хорошо. Конечно мой захват тут же сбросили своим, однако как минимум десять минут запаса у нас появилась. Точной логики подсчёта длительности захвата после сброса чужого я не знал, поэтому держал в уме пятнадцатиминутный предел из собственных владений.

Можно переходить ко второй фазе.

— Сара? — отключив трансляцию, повернулся к замершей с закрытыми глазами девушке.

— Можно. Не знаю, что ты сделал, но вся нежить стекается к кораблю. Поблизости разъезжает несколько мусорщиков, которые в роли обслуги территории. Ещё в небе в невидимости висит несколько патрульных дронов, но они тоже сейчас смотрят в сторону корабля.

— Тебе не кажется, что «нежить» и «дроны» как-то странно звучит? — влез в разговор Антон.

— Не кажется. Я так чувствую. А похоже они могут быть хоть на зелёных человечков, это не важно.

— Тогда говори, не знаю… мехи? Да, мехи! Судя по тому здоровяку с щупальцами, как раз на них мы и нападаем.

— Какая разница?

— Огромная! Нет — гигантская! Нежить — это ожившие скелеты и куски плоти. Мехи — ожившие механизмы. Это точно-приточно другое!

— Господи! У всех нормальный брат, а мне какой-то душнила достался…

— Потом пообщаетесь, сейчас дело, — прервал я спор. — Антон, помнишь, о чём мы договаривались?

— Не делай из меня идиота! — возмутился джагер, но к границе подошёл. — Сейчас сделаю.

Вопрос, как проникнуть через границу локации был наглядно продемонстрирован мусорщиками ещё в прошлый раз. Линза Антона и рвущие даже плоть духов щупальца, её раздвигающие. Антимагия. По крайней мере, это было единственное из разумных объяснений, если не брать во внимание способность биомеханоидов проходить сквозь локации окольными путями. Как-то же горы мусора в заброшенных локациях вообще образовались…

Ничем антимагическим я и близко не владел, но то вопрос обозначения. Чисто по аналогии, на духов немного, но воздействует магическая энергия. Значит и на линзы можно воздействовать, если приложить её должное количество.

Впрочем, у меня имелся ещё один вариант, спасибо заражению. Зачерпнув из крупного накопителя даже не нейтральную частицу, а крохи выделенной нейтральной энергией, на её основе сформировал вокруг гигантской линзы Антона круглую арку перехода.

К счастью, всё оказалось до безумия просто и с первого раза. Линза если и препятствовала расширению, то доли мгновения. Оболочка границы моргнула и растворилась, создавая незарегистрированный проход в соседнюю локацию и остальные владения в частности.

Не было системных сообщений и миссий об очередном заражении. Полагаю, у владетеля биомеханоидов тоже самое. Технически тёмный лёд появился между локациями, а значит и заражение F-класса осталось в ничейной зоне ответственности.

Как, оказывается, просто обмануть Систему, если обладать несколькими уникальными навыками и редкими типами энергий…

Мысленно трансфигурировав землю в воздух, сформировал небольшой окоп (после роста навыка вырос и доступный объём материала для преобразования), вместе с остальными засел за укрытием. От того, заметили нас или нет зависит следующий шаг плана. Необходимо было дождаться реакции оппонента.

— Сколько продержится линза? — фоном, сканируя территорию чувством пространства, спросил я.

— В оригинале — полчаса. А с твоей модификацией даже не знаю. Минут… 15?

— Этого хватит.

— Я тоже думаю, что хватит… И вообще — одобрение в карман не положишь! — хмыкнул ремесленник, даже не собираясь вести себя тише. — С тебя тонна этого замечательного антипространственного льда.

— Н…

— Предвосхищая твой отказ — он не принимается! Или сам тут справляйся, — начал он выбираться из окопа, наплевав абсолютно на все наши старания.

— Антон! — шикнула Сара.

— Не-не, сестрёнка. Это не прокатит, — усмехнулся грёбаный дивергент, отряхивая руки. — Он меня пропесочил, а ты ему потакаешь. Ваши отношения — это ваше дело, но меня в них ввязывать не надо. Я здесь, как на работе. Платят — помогаю. Не платят — до свидания.

— У нас уговор. Ты — в доле.

— Ага, так и есть. Только это было до того, как ты создал это, — указал он пальцем на тёмный лёд. — Или ты думал, что я не узнаю в этой штуке частицы твоей суперкрутой руды? Ты меня наебал! Конечно, я сам виноват, но факта наёба это не отменяет.

Ушлёпок… И ведь дождался подходящего момента, чтобы не было возможности отвертеться. Подвергая опасности себя, сестру и всю вылазку.

Гондон обыкновенный. Я и позабыл, что этот засранец из себя представляет.

— Нас заметили… — как-то отрешённо произнесла Сара, подсветив в небе дрон.

— Херня, — махнул парень рукой.

Остановить его бросок я не успел — лёд вне владений создаётся не мгновенно. Миниатюрный шарик весом под 100 килограмм прошил устройство насквозь, задев какие-то важные внутренности. Над небом раздался слабый хлопок взрыва, впрочем, найдут нас из-за самого факта потери патрульного дрона.

Крысолов от подобных действий сжался и встал ближе к Борзому, едва заметно мне кивнув. Гибрид тоже подсобрался, готовый к атаке. Ещё два энтузиаста на мою голову…

Зло зыркнув на обоих и отрицательно покачав головой, обратился к Антону. Пускай это шантаж, уничтожение соседа важнее.

— Тонна льда. Сделаю, как закончим.

— Тьфу ты… Тогда — две тонны! И то, потому что я в хорошем настроении.

— Антон, прекращай!

— Туше, сестрёнка. Я тут за плату и мы торгуемся. Чего тебе не нравится?

— Три дрона и десяток мусорщиков мне не нравятся! Которые через минуту прибудут сюда! А ещё энергия в пространстве как-то странно концентрируется, закручиваясь веретеном…

— Тем выгодней нам побыстрее закончить, — посмотрел он на меня с хитрой ухмылкой. — Ну так как… три тонны и по рукам?

Сучий выблядок… да он намеренно меня раздражает! Срать ему на количество, он просто мстит за обман и хочет довести до крайности!

Не на того нарвался…

— Как ты собираешься отсюда уйти, умник? — сунул я руки в карманы, выпрыгивая из окопа.

Скрываться потеряло всякий смысл. Раз местный владетель уже начал обращать на нашу авантюру подозрительно спокойное внимание…

— Через твой портал, конечно же. Тут идти-то… пару километров.

— Ага, прогулка по, мать его, райскому саду! Портал — односторонний. Через него не сбежать. Ты бы лучше подготовился, прежде чем начинать весь этот фарс.

— Мальчики, прекращайте!

Девушка попыталась встать между нами, но куда там. Зарождающийся конфликт, а это он, разрешается никак не словами.

— Ну тогда уйду навыком побега, — пожал парень плечами, кивнув на сестру. — У Сары он, к слову, тоже есть. Так что бита и всё такое прочее… Ах да — уже пять тонн! Ты как-то паршиво торгуешься. Ни за что не поверю, что тебя в Клане этому не обучали…

М-да… тяжёлый случай. Ещё и намёки эти… Сразу видно, он ремесленник, а не джагер. Совсем не чувствует атмосферы и что с нею приближается.

— Давай-ка я тебе на пальцах покажу, что будет дальше…

Сказанное не было угрозой, а скорее констатацией факта. Однако Антон воспринял это по-своему. Вокруг тела возникла едва видимая прослойка защитного навыка и в каждой ладони появилось по горсти шаров.

Ну-ну, я тоже умею показывать фокусы…

Не обращая внимания на его хлипкие попытки взять на понт, демонстрационно перевернул ладонь и зачерпнул из накопителя нейтральной энергии. Закрутить энергию вихрем и активировать ледяной элемент. Меньше мгновения и над ладонью в энергетическом вихре сформировался тёмный ледяной шар из знакомой ушлёпку энергии.

Прикусив губу и закатив глаза, Сара махнула на наше соревнование членов и начала готовиться к нападению. От Антона её действия не укрылись, однако до парня так и не дошло, почему его сестра резко сменила приоритеты.

Снисходительно улыбнувшись и почесав бровь, он опустил ладони.

— Если ты сейчас продемонстрировал свой превосходный контроль магической энергии, то я тебя разочарую. У нас в Мастерской каждый день практикуют вихри и твой не тянет даже на удовлетворительно. Но попытка засчитана. Я даже на мгновение поверил, что реально ошибаюсь на твой счёт.

— Приятно слышать. Тогда не смею больше задерживать.

Бросив шар льда под ноги и развернувшись в противоположную сторону, более не стал вести переговоры с идиотами. Жаль, что пришлось раскрывать часть плана прямо сейчас, а не отыгрывая удивление позже, ну да ладно. Кинулся рывками к соседнему сектору, на ходу читая неприятные, но такие предсказуемые системные сообщения.

Внимание! Вы находитесь в заражённой локации (логистический сектор А-13)! Класс опасности: F!

Внимание! Сформирована бонусная миссия!

Заглянул внутрь. Ммм… Система в своём репертуаре…