На этот раз мы шли в основном вверх, но, судя по огромным, отделанным золотом и камнями дверям, перед которыми пришлось остановиться, пришли не в малый тронный зал, из которого меня уводили. Судя по размерам и наличию шикарного сидалища, это был большой зал, а рядом с троном во всем великолепии парадного одеяния и с венцом на голове стоял Владыка. На коленях перед ним с завернутыми за спину руками, удерживаемая двумя эльфами в форме дворцовой стражи Мириндиэля была ранее восседавшая на троне эльфийка.

— Владыка, ваш приказ исполнен. Та, что назвалась будущей владычицей, доставлена, — отчитался конвоир, стоявший слева.

Тэль обернулся и, сделав два быстрых шага, обнял меня. По залу пронесся вздох изумления.

— Ты как? — тихо спросил он.

— Хорошо. Теперь уже хорошо, ведь ты здесь, — я прижималась к нему так, будто окажись между нами даже несколько сантиметров, мир рухнет, словно карточный домик. — Там еще ребята. В смысле, Юные маги и Вадер. А еще у них Райн, и он ранен.

— Ян тоже здесь? — заметно напрягся Владыка.

— Нет, он у вас должен быть. В смысле, в Мириндиэле. С нами его не было.

— Хорошо. Лорд Идлертиниэль, принесите глас народов, — приказал он.

Я заинтересовано покосилась в сторону, куда Тэль протянул руку. Буквально через несколько секунд посол с поклоном опустил в нее говорун. Мой был на плетеном кожаном шнурке, да и выглядел не слишком презентабельно, являясь пробным экземпляром, этот же крепился на красивой цепочке и смотрелся одновременно изящно и богато, видимо, предназначаясь для официальных церемоний. Жених аккуратно, но настойчиво отстранился и надел цепочку мне на шею, приказав предварительно снять блокирующий магию ошейник.

— Расскажи, что произошло, — велел он, достаточно громко.

Я поняла, что рассказывать придется для всех и вполголоса уточнила:

— С какого момента?

— С момента прибытия на этот континент, — чуть подумав, решил Тэль.

— Мы без проблем добрались до библиотеки в разрушенной Валении… — начала я.

— Мы — это кто? — перебил он.

— Я, Райнкард и Юные маги, включая Вадера, но не включая Янисара, — вопросительно посмотрела на Владыку, и тот величественно кивнул, разрешая продолжить. — Дальше мы залезли внутрь и пробрались между завалами к тому месту, где Райн нашел лаз на первый этаж. Эрин отправился искать справочник, а остальные ждали его возле лаза.

— Что за справочник? — снова перебили меня.

— Справочник телепортов. Он был магически укреплен и мог сохраниться в приемлемом состоянии. Его удалось найти, но он оказался придавлен большим камнем, поэтому Эрин с Раминой отправились за ним уже вдвоем, она среди нас лучше всех тяжелые предметы поднимает.

— А почему остальные не отправились с ними? — уточнил Тэль.

— Лаз очень узкий, расширить без разбора большого завала невозможно, только они могли там пройти. Когда ребята возвращались, появился бестелесный, и мы бросились бежать, но попали в тупик и не могли выбраться, не столкнувшись с ним. Я открыла портал, вот только перепутала заклинания и вместо городской площади попала сюда. Справочник здесь где-то должен быть, у меня его отняли.

Еще до того как закончила говорить, почувствовала, как по коже щекоткой пробежало заклинание медицинского анализатора, и взгляд Тэля, наполнившийся ужасом при моих словах о бестелесном, стал просто встревоженным.

— Почему вампир был в боевой ипостаси? — голос Владыки совершенно не изменился, несмотря на бушевавшие в его душе эмоции.

Я опустила взгляд, отвечать не хотелось. Молчание затягивалось.

— Видимо, вампир напал, рассчитывая за счет полученной крови пережить встречу с бестелесным, по ее описанию похожим на искажателя. Но, не рассчитав силу атаки, вместе со своей добычей влетел в окно телепорта. Стражники свидетельствуют, что при их появлении вампир крепко сжимал девушку в руках, и лишь боль от потерянной конечности заставила его выпустить жертву, — предположил один из эльфов.

— Это неправда! — возмутилась я.

— Тогда что произошло? — Тэль постарался говорить мягче, видя, что меня начинает трясти.

— Он меня спас. Если бы Райн не прыгнул со мной в телепорт, я была бы уже мертва. А в ипостаси он быстрее и сильнее… вроде бы.

— Хорошо, оставим пока этот момент, — сжалился надо мной Владыка. — Что было дальше?

— Мы попали сюда. Райну прижгли рану огненным заклинанием, и он потерял сознание. Потом мне оказали магическую помощь, надели ошейник и привели в малый тронный зал, где расспрашивали кто я и как смогла преодолеть антипортальную защиту. Только я и сейчас этого не понимаю, наверное, очень жить хотелось. Потом одного из эльфов послали проверять мои слова, а меня отвели в темницу.

— И все? — судя по интонации, мой ответ показался Владыке неполным.

Я чуть подумала и добавила:

— Дали поесть и привели сюда. Все.

— То есть вампира ты больше не видела? — уточнил он.

— Видела.

— Ты просила о свидании с ним?

— Нет, мне и так разрешили позаботиться о нем, поскольку я сказала, что он наш друг?

— Наш? — в голосе Владыки послышалось напряжение.

— Да. Мой и остальных Юных магов. Ну, может, кроме Вадера. Он хоть Райна уже и не боится, но и подружиться еще не успел.

Тэль заметно расслабился.

— Кто отдал приказ отвести тебя к вампиру?

Я посмотрела на эльфийку и чуть замялась.

— Правительница. Простите, пожалуйста, я имя не запомнила.

— Самозванка, — поправил меня Тэль.

Я удивленно перевела взгляд на него.

— Что ж, думаю, будет справедливо, если теперь ты займешь ее место в камере, — обратился Владыка к эльфийке.

— Нет, пожалуйста! — выкрикнули мы одновременно с женщиной.

— Ты ее жалеешь? — в голосе жениха прозвучало непонимание.

— Я за Райна боюсь. Он же там прикован, вдруг она с ним что-нибудь сделает.

В зале раздались отдельные смешки.

— Пожалуй, ты права, — ехидно улыбнулся Владыка и ледяным тоном приказал: — Надеть на нее магического стража.

— Сол, умоляю! Я же не знала, что она говорит правду! Она ведь человечка!

— И это повод отдать ее на растерзание невменяемому вампиру⁈ — в ярости рявкнул Тэль. — О чем ты думала?

Ответа он не ждал, намереваясь продолжить свою тираду, но тот все-таки прозвучал.

— О тебе.

Владыка осекся и устало приказал: «Уберите ее с глаз моих».

А я вдруг подумала о том, что эта эльфийка называет Владыку Солом и на «ты». Даже в такой ситуации… а еще…

— Тэль, а вы с ней друг друга знаете? — тихо спросила я так, чтобы услышал только он. — И почему здесь все уверены, что ты ненавидишь людей?

— Давай дома погорим. Пожалуйста, — также тихо попросил он и, когда я кивнула, продолжил уже для всех: — В течение трех дней подготовьте хроники за время моего отсутствия и подробные отчеты по всем направлениям за последний год. Следующий свой визит я начну с заслушивания советников, потом приму высоких лордов, и определю план дальнейшей работы. Сейчас мы с будущей владычицей возвращаемся в Мириндиэль, детей и вампира я забираю с собой.

— Справочник, — шепотом напомнила я.

— Верните им все изъятое при обыске, — закончил Тэль.

Эльфы кланялись и расходились, чтобы исполнить полученные приказы. Мы еще некоторое время стояли на возвышении у трона, а когда в зале остались только пришедшие с Владыкой с нового континента, неспешно отправились к телепорту. Юных магов с заветным справочником и все-таки сумевшего принять свой обычный вид Райнкарда уже успели доставить туда.

— Райн, ты как? — бросилась я к вампиру.

— Больше никогда так не делай, — тихо попросил он и отвернулся.

— Не сейчас, Таль, — обнял меня жених и обратился к одному из эльфов: — Стационарные каналы готовы? Проблемы были?

— Все готово, Владыка, — поклонился тот.

— Тогда сначала отправляйте людей и вампира, их там встретят, — распорядился Тэль.

Я встревожено посмотрела на него.

— Не переживай, Элтар уже ждет их у дворцового телепорта или где-то неподалеку. Все будет хорошо. Указания о необходимости медицинского наблюдения лорд Идлер передаст.

— Хорошо.

Я чувствовала себя невероятно уставшей. Хотелось лечь, закрыть глаза и проспать как минимум пару дней. Кажется, меня даже слегка пошатывало, и Тэль предусмотрительно поддерживал под локоть. Как шли до его апартаментов, я еще смутно помнила, а дальше, видимо, просто отключилась, добравшись до первого попавшегося кресла, пока Владыка раздавал очередные приказы.