— Ну лично я не сомневался, что Ракель точно согласится, — уверенно отвечает Терренс, приобнимая Ракель за талию. — Я уверен, что она отлично справится со своей задачей.

— А вот я не был уверен насчет Хелен… — задумчиво признается Питер. — Она ведь не проявляет интерес к подобным вещам и больше увлечена науками.

— Ты что! — с легкой улыбкой удивляется Хелен. — Я с удовольствием приму участие в съемках клипа! Всегда интересно пробовать что-то новое.

— Слушайте, красавчики вы наши, да как вы вообще посмели подумать, что мы откажемся от такой возможности? — возмущается Наталия. — Думайте, что раз у всех, кроме Кэмерон, нет никакого опыта в актерском мастерстве, то мы откажемся?

— Ну я-то знал , что ты захочешь попробовать, — с легкой улыбкой отвечает Эдвард, прижав Наталию поближе к себе.

— Да и я был уверен, что Анне будет интересно попробовать что-то новое, — скромно признается Даниэль, пока его руки обвиты вокруг талии Анны. — Тем более, что моей красавице будет немного проще, потому что, как вы знайте, у нее театральное образование.

— Ну все, решили! — громко тараторит Ракель. — Мы готовы приступить к съемкам в любое время! Только дайте нам знать. Мне надо будет скорректировать свой график работы и попросить менеджеров освободить дни съемок клипа.

— Не беспокойтесь, красавицы, — уверенно говорит Терренс. — У вас еще будет время подготовиться к съемкам, потому что они состоятся только через две недели. А на следующей у нас с парнями будет фотосессия.

— Помните, мы хотим, чтобы клип был позитивным и оставил о себе хорошее впечатление, — добавляет Даниэль. — Если сумейте правильно настроить себя, то мы получим прекрасный результат.

— Не беспокойтесь, ребята, мы с девочками сделаем все, чтобы вам понравился конечный результат, — с легкой улыбкой обещает Хелен. — Сделаем все, чтобы старт вашей карьеры был более, чем хорошим.

— Мы в вас верим, девчонки, — уверенно говорит Питер, держа Хелен за плечи со спины. — Не подведите нас.

— Не подведем, — скромно обещают Наталия, Ракель, Анна и Хелен.

— Ну что ж, друзья, раз мы обо всем договорились, то предлагаю нам отметить все это походом в какой-нибудь небольшой ресторан, — уверенно предлагает Терренс.

— Да, девчонки, вы все сегодня такие красивые, что будет грехом не отвести вас куда-нибудь и не показать всем, как нам повезло, — с гордо поднятой головой говорит Эдвард.

— Если что, мы не договаривались наряжаться, — уверенно отвечает Ракель. — Но идея с рестораном мне очень нравится.

— Ну раз ребята приглашают нас, то грех отказываться, — загадочно улыбается Анна.

— Можно сейчас выпить немножко шампанского, а через два-три часика поехать поужинать в какое-нибудь хорошее местечко, — предлагает Терренс.

— Только немного, — поднимает указательный палец Питер. — Я все-таки за рулем, как и твой братец. Видел его тачку напротив дома.

— Всего пара глотков, чтобы сказать кое-какие тосты.

— Тогда зовите кого-то из служанок, — дружелюбно говорит Анна. — Пусть они принесут бокалы и бутылку шампанского.

— Мы в доме сейчас одни. У Виолетты и Кристианы сегодня выходной, а Блер ушла на свидание с нашим обаятельным Бенджамином Паркером.

— Она точно вернется поздно, потому что после свидания Бен поедет к ней домой, чтобы провести время с ее братом, — добавляет Ракель.

— О, я так понимаю, у Паркера вообще нет свободного времени, — скромно хихикает Даниэль. — То работает в магазинчике алкоголя, то на свидания с Блер ходит, то проводит время с тем мелким пацаном.

— О да, занятой чувак! — по-доброму усмехается Терренс.

— Кстати, Бен просил передать всем привет и сказал, что при первой же возможности обязательно останется повеселиться с нами, — скромно говорит Наталия.

— Будем рады, — слегка улыбается Анна. — Нам точно будет весело с Беном.

— Ну да, будет сходить с ума с этими красавчиками, — скромно хихикает Хелен.

— Ты подожди, вот если к ним еще и Кристофер с Кевином присоединятся, это будет катастрофа, — по-доброму усмехается Ракель.

Пока девушки скромно хихикают, парни переглядываются между собой, а Терренс отходит ото всех в сторону со словами:

— Ладно, ребятки, я сейчас вернусь. Принесу бокалы и бутылку шампанского. Достану одну из своих запасов.

— Полусладкое, надеюсь? — интересуется Питер.

— Конечно! Я предпочитаю только такое!

Пока Терренс уходит на кухню за шампанским и бокалами, Ракель через какое-то время следует за ним, а остальные расходятся по гостиной.

— А почему ты ничего не говорил мне о том, что вы собирайтесь снять девочек в клипе? — с легкой улыбкой интересуется Анна.

— Просто мы с парнями договорились, что спросим вас об этом, когда вы будете все вместе, — спокойно объясняет Даниэль.

— Было запрещено даже намекать?

— Мы подумали, что для вас это должно стать приятным сюрпризом. И что-то мне подсказывает, что вам и правда он понравился.

— Не знаю насчет девочек, но лично я тронута, — широко улыбается Анна. — Я не ожидала, что получу предложение сняться в клипе.

— Раз режиссер сам предложил нам привлечь к работе наших красавиц, то почему бы и нет.

— Я люблю пробовать что-то новое. Тем более, что у меня как раз есть театральное образование, которое наконец-то может мне пригодиться.

— Вот и прекрасно. Главное – не волнуйся. И делай все, что тебе будут говорить.

— Думаешь, что у меня получится?

— Несомненно, моя принцесса, — мягко говорит Даниэль, обняв Анну за талию обеими руками. — Ты же у меня не только красавица, но еще и умница. Невероятно талантливая умница, которая заставит меня гордиться ею.

— Даниэль… — широко улыбается Анна.

— Не беспокойся. Ракель успеет научить тебя, Наталию и Хелен некоторым вещам за эти пару недель.

— Пока Терренс будет давать уроки тебе, Эдварду и Питеру? Уж у него-то богатый опыт в съемках!

— Может быть, и вам, девчонкам, тоже. Даст нам всем пару советов, как профессионал своего дела.

— Думаю, с такими талантливыми людьми нам нечего бояться.

— Не надо бояться, милая. — Даниэль прикладывает ладонь к щеке Анны и нежно гладит ее. — Тебе надо просто расслабиться и получать удовольствие.

— Буду стараться. Обещаю.

— Нам с парнями очень важно представить публике идеальную работу. От этого зависит наша карьера. Если старт будет хорошим, то дела пойдут в гору, и мы начнем потихоньку завоевывать музыкальный мир.

— Вы уже многого добились, — с легкой улыбкой уверенно отвечает Анна. — Вы, трое парней, исполняющие каверы и публикующие видео в Интернете, сумели добиться признания своими силами.

— Теперь нас уже не трое, а четверо. Группа, которая наконец-то нашла недостающий элемент и стала такой, какой мы хотим ее видеть.

— И вы вот-вот выпустите первый сингл и клип и альбом, а в скором времени еще и отправитесь в мировое турне. Все эти несколько месяцев вы упорно работали в студии и все-таки записали свои первые песни.

— Я знаю, — скромно улыбается Даниэль и нежно гладит Анну по голове. — Мы бы не добились всего этого без поддержки друг друга и наших потрясающих девушек. Вы – наши талисманы, которые приносят нам удачу. Всем этим успехом мы обязаны друг другу. Все это время мы с парнями поддерживали и помогали друг другу. Мы искренне верили в наше везение и упорно работали над тем, чтобы добиться первых результатов. И конечно же, мы продолжали двигаться вперед благодаря нашим любимым девушкам, которые побуждали нас не сдаваться, как бы тяжело нам ни было.

— Не беспокойся, любимый. — Анна обвивает руки вокруг талии Даниэля, смотря на него с нежной улыбкой. — И парням это передай. Мы с девочками всегда будем рядом. Каждый из нас горячо любим. И… Мы горячо любим тех, кто наглым и бессовестным образом завладел нашими сердцами.

— А кое-кто и не против, чтобы ее сердце находилось в моих руках, — загадочно улыбается Даниэль и немного поправляет волосы Анны.

— Если эти руки принадлежат самому лучшему мужчине на свете, то я не против.

— Вот и прекрасно. — Даниэль запускает обе руки в волосы Анны и пропускает пальцы сквозь рыжие пряди. — Оно будет только у меня. Я никому не позволю забрать его.

— У тебя нет конкурентов, — уверенно отвечает Анна. — Даже потенциальных.

— Мне нравится такой ответ. А иначе бы я начал ревновать.

— Смотри, чтобы я не начала нервничать и ревновать. Ты ведь прекрасно знаешь, что я не отдам тебя никакой девчонке.

— Не надо ревновать, Анна, это ни к чему. — Даниэль подходит еще ближе к Анне и кончиком носа проводит по ее щеке, пока та скромно улыбается с прикрытыми глазами и держит его за руки. — Я хочу видеть тебя счастливой. Хочу видеть твою улыбку и знать, что тебе хорошо со мной.

— Мне и так хорошо. — Анна проводит кончиком носа по щеке Даниэля и приближает свое лицо к его уху, чтобы кое-что прошептать ему. — Ты – лучшее, что со мной когда-либо происходило.

— Могу сказать то же самое про тебя.

Анна улыбается намного шире и несколько секунд смотрит Даниэлю в его пронзительные карие глаза. После этого она берет лицо мужчины в руки и мягко касается губами его губ, вовлекая его в нежный, продолжительный поцелуй. На который тот с радостью отвечает, положив руки ей на бока и притянув ее поближе к себе.

— Значит, сомневался, соглашусь ли я на съемки или нет? — с хитрой улыбкой интересуется Хелен, сжав руки в кулаки и приложив их к груди Питера.

— Я правда не думал, что ты так просто согласишься на съемки, — обеими руками держа Хелен за талию, скромно отвечает Питер. — Ведь тебе всегда нравились химия, биология и тому подобное. Ты очень далека от актерского и музыкального мира. Даже новости шоу-бизнеса не смотришь и не читаешь.

— Тем не менее я не прочь попробовать что-то новое. Да, я люблю науку, химию и биологию, и это то, с чем связана моя работа. Но я всегда за то, чтобы попробовать себя в чем-то другом.

— И я очень рад, что ты согласилась на съемки.

— И буду выкладываться на них по полной.

— Я верю, милая, — слегка улыбается Питер. — Если честно, я немного нервничал из-за того, что сюжет клипа потребовал любовных сцен. Боялся, что не смогу сработаться с другой, совершенно незнакомой девчонкой.

— Ты начинаешь заставлять меня ревновать.

— Не надо, Хелен, прошу тебя. У тебя нет на то причин.

— Меня бросает в дрожь от мысли, что какая-то другая девчонка обнимала бы и целовала тебя. Пусть даже и не по-настоящему.

— Ты прекрасно знаешь, что я люблю только тебя. — Питер, мягко взяв в руки лицо Хелен, мило целует ее в лоб. — Кроме тебя мне никто не нужен.

— Хотелось бы тебе верить.

— Ну ты же не ревнуешь меня к своим подругам. Вот и к другим не надо.

— Потому что у моих подружек уже есть те, кто владеет их сердцами, — задумчиво говорит Хелен. — А вот свободные девушки могут запросто положить глаз на такого красавчика, который у всех буквально нарасхват.

— Значит, к Джессике ты меня тоже ревнуешь?

— К Джессике – нет, — скромно улыбается Хелен. — Ибо знаю, что ты бы уж точно не взглянул на нее как на девушку.

— Я и на других не стану смотреть, потому что мое сердце уже занято .

— Питер…

— Ах, Хелен… — Питер запускает обе руки в волосы Хелен и пропускает пальцы сквозь ее гладкие выпрямленные пряди. — Я хочу, чтобы ты запомнила то, что все твои переживания будут совершенно напрасны. Неужели ты и правда думаешь, что я брошу девушку, которая спасла меня от смерти и вдохнула в меня жизнь?

— Ну не знаю, что там в твоей головушке происходит… — загадочно улыбается Хелен, погладив Питера по голове. — Может, и правда задумал чего…

— Какая же ты у меня глупышка… Этого не произойдет. И парни точно прибьют меня, если я совершу такую глупость, расставшись с тобой. Они ведь так обожают тебя и до сих пор благодарят за заботу, благодаря которой я сумел выжить и начать жизнь с чистого листа.

— И ты правда не надумаешь бросить меня?

— Сделаю что угодно, чтобы это доказать. Дать понять, что буду только лишь с той, благодаря которой я сейчас нахожусь здесь и провожу время с людьми, заменившие мне семью. Которой у меня никогда не было.

— Нет, Питер, у тебя есть семья. — Хелен одной рукой начинает придерживать Питера за заднюю часть шеи и запускает другую в его мягкие пшеничные волосы на макушке, нежно лаская кожу его головы кончиками пальцев. — Ты как брат для парней и девчонок. А для меня – любимый мужчина, которого ни за что не хочу потерять.

— Ты не потеряешь меня, дорогая, — уверенно обещает Питер, медленно водя руками по спине Хелен. — Я не допущу такой наиглупейшей ошибки и всегда буду с той, кто изменил мою жизнь к лучшему. И помог мне понять, что пришло время начать новый этап, который принесет мне много хорошего и заставит забыть о том, что со мной происходило ранее.

— Не надо думать о том, что когда-то было, — мягко просит Хелен, погладив Питера по щеке. — Для меня ты всегда будешь чудесным и бесконечно добрым человеком с кристально чистой душой и огромным сердцем. Я хочу, чтобы ты двигался дальше и добивался своих желаний, невзирая ни на какие преграды.

— Благодаря своему личному талисману, который приносит мне удачу и вдохновение, я обязательно этого добьюсь. — Питер тыльной стороной ладони медленно проводит по щеке Хелен, смотря на нее с нежной улыбкой. — Ради такой красавицы можно хоть горы свернуть.

— И теперь тебя точно окружают хорошие люди. Которые ни за что не бросят тебя в трудную минуту.

— Я знаю. Поэтому я могу с уверенностью сказать, что чувствую себя счастливым. И хорошо усвоил для себя один урок. Нужно любить не неземную красоту, а чистую душу. Можно сколько угодно улучшать свою внешность, наряжаться, краситься и одеваться. Но если сердце с самого начала отравлено злостью и завистью, то никакая косметика не исцелит его в одно мгновение.

— Ты прав. Плохой человек никогда не станет надежным для хорошего, а хороший никогда не сойдется с плохим. Но зато два хороших человека и два плохих прекрасно найдут общий язык.

— И в этом плане мне крупно повезло. Повезло, что моя девушка не только очень красивая, но еще и умная, добрая и преданная. Сейчас я безмерно счастлив и уже не сомневаюсь в том, что больше никто не обманет меня и макнет лицом в грязь.

— Так все и будет, милый, — мягко говорит Хелен, нежно погладив Питера по щеке. — Ты как никто другой заслужил быть счастливым и иметь все, что твоя душа пожелает. А такому чудесному мужчине, как ты, полагается очень щедрая награда.

— И она у меня уже есть. — Питер мягко обхватывает голову Хелен обеими руками, приближает свое лицо к ее лицу и с легкой улыбкой уставляет уверенный взгляд в ее карие глаза. — Обещаю, что буду оберегать эту награду ото всего плохого.

— Такому мужчине нестрашно довериться. — Хелен мило трется кончиком носа об нос Питера и мягко целует его в щеку. — Я нисколько не сомневаюсь в том, что с ним буду чувствовать себя в полной безопасности.

— Порву любого, кто посмеет тебя обидеть, — более низким, бархатистым голосом с легкой улыбкой говорит Питер и оставляет на губах Хелен короткий поцелуй. — Любого…

Хелен пару секунд смотрит на Питера с более широкой улыбкой на лице. А затем она кладет руки ему на спину и вовлекает его в нежный, продолжительный поцелуй, на который тот отвечает с большим удовольствием. Блондин какое-то время держит лицо девушки обеими руками, а потом крепко обнимает ее за талию и придерживает за спину, по которой медленно водит руками. Время от времени влюбленные разрывают поцелуй и с нежной улыбкой смотрят друг другу в глаза, полные блеска и огня, и продолжают целоваться, не обращая внимания на то, что происходит вокруг.

— Сегодня прямо-таки день приятных сюрпризов, — с легкой улыбкой отмечает Наталия, закинув руки вокруг шеи Эдварда и запустив пальцы в его мягкие, непослушные волосы. — Предложение выйти замуж, поездка в твой дом и предложение сняться в клипе твоей группы…

— Да, все произошло в один день, — пожимает плечами Эдвард, держа обе руки обвитыми вокруг талии Наталии и ладонями придерживает ее за спину.

— Кстати, мне так приятно, что ты пригласил меня сниматься в клипе.

— Клип должен быть позитивным и трогательным. Конечно, если моя работа потребует от меня чего-то непростого, то я сделаю все, чтобы результат получился идеальным. Но раз нам поступило предложение сняться в клипе вместе с нашими девушками, то грех им не воспользоваться.

— И я бы точно приревновала тебя к другой девушке, если бы тебе пришлось разыгрывать с ней сцену любви.

— Ну что ты, красавица моя… — Эдвард аккуратно поправляет Наталии прическу и наматывает прядь ее золотистых волос на свой палец. — Не надо ревновать меня. Меня не интересуют другие девушки.

— Я знаю, любимый. И постараюсь относиться к этому проще, поскольку это твоя работа.

— Да, все это всего лишь игра. Я не влюблюсь в какую-нибудь актрису после пары любовных сцен.

— Даже если она будет очень красивая?

— На свете не найдется девушки красивее тебя. У меня уже есть та, на которой я собираюсь жениться в самое ближайшее время. С надеждой, что моя свадьба будет первой и последней.

— Мне хотелось бы того же, — скромно говорит Наталия. — Хочу такую же семью, как и у моих родителей. Которые живут в браке почти тридцать лет.

— Искренне надеюсь, что с тобой мы проживем еще дольше. До самой смерти.

— Ну пока что мы можем отложить разговоры о свадебных хлопотах на потом, потому что впереди у нас съемки клипа. И я буду ждать их с огромным нетерпением.

— Уверен, что тебе понравится процесс.

— Не смею сомневаться в твоих словах, Эдвард МакКлайф. Раз ты так говоришь, значит, так и будет.

— Убьешь сразу несколько зайцев: и удовольствие получишь, и со мной снимешься, и заработаешь свои первые деньги и сможешь купить себе что-нибудь.

— Я снимусь в клипе не ради денег, а ради удовольствия. Чтобы провести время с моим любимым мужчиной. Ведь скоро у тебя будет много работы, и у нас останется мало времени на то, чтобы видеться.

— Не переживай, любимая, я все равно найду на тебя время. — Эдвард прикладывает ладонь к щеке Наталии, нежно гладит ее, вызывая у нее широкую улыбку, и берет в руку одну из ее сережек. — Мне же нужно зарядиться положительной энергии, чтобы продолжить хорошо работать. А ты – единственная, кто может мне ее дать.

— Можешь не сомневаться, мой лев, — мягким, низким голосом говорит Наталия, одной рукой придерживая заднюю часть шеи Эдварда, которую нежно ласкает кончиками пальцев, а другую прикладывает к его щеке и мягко гладит ее. — После долгого тяжелого дня ты будешь в хороших руках. И выслушаю, и приласкаю, и накормлю…

— Даже если ты будешь молчать, мне уже будет хорошо, — таким же низким, бархатистым голосом отвечает Эдвард и мило целует Наталию в лоб и кончик носа. — Главное – будь рядом со мной. А больше мне не нужно.

— С большим удовольствием.

Наталия смотрит Эдварду в глаза со скромной, искренней улыбкой на протяжении пары секунд, нежно гладя его лицо обеими руками. А затем девушка уверенно приближает свое лицо к лицу мужчину так, что кончики их носов слегка соприкасаются. Из-за чего влюбленные скромно хихикают. Спустя еще пару секунд она очень мягко и нежно касается губ мужчины своими губами, задерживается в таком положении на несколько мгновений и медленно отстраняется, снова посмотрев в глаза своего жениха. Немного поколебавшись и поделившись широкой улыбкой со своей невестой, МакКлайф-младший и сам оставляет на ее губах парочку коротких поцелуев, а затем вовлекает уже в более продолжительный, положив руку на затылок блондинки и придерживая ее за спину свободной рукой.

Через некоторое время в гостиную возвращается Терренс, держащий в руках бутылку шампанского и несколько бокалов, а следом за ним идет и Ракель, помогающая ему принести остальные.

— Да уж, стоит кому-то начать флиртовать, как все начнут делать это, — по-доброму усмехается Терренс, открывая бутылку прохладного шампанского. — Чувствую, что Эдвард был прав, когда сказал, что у нас началась эпидемия любви.

— Это же здорово, — слегка улыбается Ракель, расставляя бокалы на журнальном столике. — Лучше видеть, как все эти люди целуются и флиртуют, чем слышать и видеть, как они выясняют отношения и кричат о том, что хотят разбежаться на все четыре стороны.

— Согласен. Только я не имел в виду, что имею что-то против того, что сейчас они все заняты друг другом. Наоборот – я очень рад за ребят. Здорово, что все нашли тех, с кем чувствуют себя счастливыми.

— Да, слава богу, сейчас все хорошо.

— Это определенно дает огромное облегчение.

— Думаю, мы все хорошо оторвемся на съемках клипа.

— Я бы сделал это обязательным условием. Потому что наш с парнями первый клип должен быть идеальным и настолько позитивным, насколько это возможно.

— Лично я сделаю для этого все возможное, — уверенно обещает Ракель, расставив все бокалы и начав теребить свою усыпанную бриллиантами сережку. — Тем более, что для меня это будет совсем не сложно, поскольку опыт у меня уже есть.

— Не смею даже подумать о том, чтобы усомниться в тебе. — Терренс ставит на столик еще нераскрытую бутылку шампанского и притягивает Ракель к себе, обвив руки вокруг ее талии, пока та кладет свои ему на плечи. — Моя красотка станет незаменимым украшением клипа.

— Здорово, что у меня появился еще один шанс поработать с тобой. И надеюсь, что в будущем таких возможностей будет очень много. Мне правда нравится быть для тебя коллегой по работе. А уж если режиссер заставит меня дать тебе парочку пощечин, то я с удовольствием это сделаю.

— Взаимно, любовь моя, — с легкой улыбкой отвечает Терренс. — Я обрадовался, когда режиссер предложил вовлечь в работу наших с парней девчонок. И сейчас я еще больше рад, что ты согласилась стать частью этого процесса.

— А ты посмел подумать, что я откажусь?

— Нет, я знал , что ты согласишься. — Терренс нежно гладит Ракель по голове. — Потому что ты не можешь отказать такому шикарному мужчине, как я.

— Ах, МакКлайф… — со скромной улыбкой вздыхает Ракель. — У тебя хоть один разговор может обойтись без вознесения своей персоны до небес?

— Прости, малышка, но я не могу молчать об очевидных вещах.

— Успокойся, я согласилась сниматься не по этой причине. А потому, что мне это интересно, и я почту за честь быть частью этого проекта.

— Ладно, можешь ничего не говорить. Я ведь знаю, что ты на самом деле готова сделать для меня все. А вредничаешь только для того, чтобы подразнить меня.

— Думай что хочешь. В любом случае я согласилась поработать с собой и обещаю выложиться по полной. Мы с девочками не разочаруем тебя и парней.

— Я знаю, что ты зажжешь, — тихим, низким голосом отвечает Терренс, нежно целует Ракель в щеку и приближает свое лицо к ее уху, которого он слегка касается губами. — Сделаешь так, что на площадке будет очень жарко… Как становится жарко в нашей комнате, когда ты показываешь, какой горячей шуткой можешь быть…

— Ах, похотливый ты мой самец… — игриво рычит Ракель. — Ар-р-р…

Ракель еще пару секунд смотрит Терренсу в глаза до того, как она прижимается к нему еще ближе и трется своей щекой об его щеку, заставляя его скромно улыбнуться и почувствовать что-то теплое и приятное, что распространяется по всему телу. Еще через пару секунд мужчина проводит кончиком носа по ее щеке и нежно целует ее. В ответ на что та одаривает его таким же мягким, робким поцелуем в губы, держа его лицо в руках. Ракель планирует отстраниться от Терренса, но он запускает одну руку в ее волосы, а второй приобнимает за плечи, вовлекая ее в еще один нежный, более продолжительный поцелуй. Впрочем, через несколько секунд молодые люди решают отстраниться и все-таки разлить по бокалу прохладное шампанское. МакКлайф-старший быстро откупоривает бутылку и наливает немного напитка в каждый бокал по очереди, который ему подносит невеста. И как раз в этот момент к столику в обнимку подходят сначала Эдвард с Наталией, а потом к ним присоединяются Даниэль с Анной и Питер с Хелен.

— Ну что, друзья? — интересуется Даниэль. — Полагаю, мы можем произнести парочку тостов?

— Как видишь – да, — дружелюбно отвечает Терренс.

— Берите бокалы, ребята, — с легкой улыбкой говорит Ракель, держа в руках бокал с шампанским.

Все тянутся к столику, берут по одному, отходят в сторону и собираются в один большой круг. Сейчас каждый стоит в обнимку со своей второй половинкой: мужчины одной рукой приобнимают своих девушек за талию или закидывает руку вокруг шеи, а те либо кладут руку им на плечо, либо просто придерживают их за спину.

— Ну что, друзья, настало время поднять бокалы, — с гордо поднятой головой предлагает Терренс.

— Для начала предлагаю поднять наши бокалы в честь помолвки Эдварда с Наталией, — уверенно предлагает Даниэль. — Хоть мы все уже поздравили вас, я хотел бы еще раз поздравить вас обоих и пожелать вам удачи. С каждым днем я все больше убеждаюсь в том, что вы должны быть вместе и просто созданы друг для друга. И становлюсь более преданным поклонником вашей милой парочки.

— Спасибо, — с легкой улыбкой благодарят Эдвард и Наталия.

— Ваш путь к этому шагу был непростым, но вы смогли преодолеть все трудности, — дружелюбно говорит Питер. — Мы надеемся, что у вас все будет хорошо, и вам желаем разрешать любые недоразумения быстро и безболезненно.

— Когда мы смотрим на вас, нам хочется улыбаться, — с легкой улыбкой говорит Терренс. — Вы заставляйте нас радоваться даже в самые сложные времена. Вы – наши лучики солнца. И мы хотим, чтобы вы всегда оставались такими же счастливыми и продолжали заражать всех своим прекрасным настроением.

— Вы всегда были и будете одной из тех пар, которой я искренне восхищаюсь, — скромно улыбается Ракель. — Я от всего сердца желаю вам только хорошего. И пусть блеск в ваших глазах никогда не потухнет.

— Я сразу поняла, что вы очень мило смотритесь вместе, когда впервые увидела вас вместе, — признается Анна. — Вы как две половинки сердца, которые нужно соединить. И я хочу, чтобы оно никогда не разбивалось. Чтобы вы продолжали радовать нас одной своей улыбкой.

— Надеюсь, что вы сыграйте свадьбу и будете жить вместе всю жизнь, — с легкой улыбкой говорит Хелен. — Я верю, что вы сделайте все возможное, чтобы ваш брак стал первым, последним и очень крепким. Вы, ребята, – очень красивая пара, и я восхищаюсь вами. Поздравляю вас обоих. Вы заслужили быть счастливыми.

Эдвард и Наталия обмениваются легкой улыбкой, а мужчина чуть крепче обнимает свою невесту и окидывает всех взглядом, когда начинает говорить:

— Спасибо вам всем. Большое спасибо за дружбу и поддержку. И все слова, что вы сейчас сказали. Мне безумно повезло знать таких замечательных людей, как вы все, и быть частью вашей компании. И, конечно же, я не могу не быть благодарным за то, что у меня появилась столь чудесная девушка, которая изменила мою жизнь к лучшему.

— Да, огромное спасибо за то, что вы не бросали нас в трудных ситуациях, — с легкой улыбкой добавляет Наталия. — После всего, что произошло, я еще больше убедилась в том, как важно любить и ценить людей, которые делают для тебя все и готовы пойти на какие-то жертвы ради твоего блага. Я бесконечно благодарна, что у меня есть такие изумительные друзья и потрясающий мужчина, с которым, пожалуй, впервые в своей жизни почувствовала себя по-настоящему любимой и полностью защищенной.

Все приподнимают бокалы с широкими улыбками на лице, но не спешат пригубить немного прохладного шампанского, поскольку слово берет Питер:

— И я также предлагаю нам выпить за те успехи, которых уже добилась « Against The System ». За грядущий выпуск сингла, за окончание записи альбома, за тур, который состоится в один прекрасный день…

— Выпьем и за то, чтобы работа над клипом прошла без проблем и была интересной и веселой, — уверенно предлагает Даниэль. — Пусть наша совместная работа пройдет без сучка и задоринки. Без конфликтов и недопониманий.

— За то, чтобы все наши мечты сбывались, даже если они кажутся нереальными, — с легкой улыбкой говорит Эдвард.

— За то, чтобы мы ценили то, что у нас есть, — добавляет Терренс. — Чтобы мы учились на своих ошибках, оставались сильными ради любимых людей и никогда не бросали их в беде.

— За то, чтобы мы делились своими проблемами с близкими, дружили с теми, кто доказал свою преданность, и были рядом с теми, кто готов нас защитить и любить и заставлял бы чувствовать себя храбрыми, счастливыми, любимыми и желанными, — скромно улыбается Наталия.

— За то, чтобы ни один из нас не бросал близкого человека в беде, несмотря на все страхи и уверенность в том, что у вас ничего не получится, — говорит Ракель.

— За то, чтобы мы верили, что из любой ситуации можно найти выход, — мягко говорит Хелен.

— За то, чтобы отныне в нашей жизни не было проблем, — добавляет Анна. — За спокойствие, благополучие и удачу во всех делах…

— За нас! — издают восторженный возглас Наталия, Хелен, Ракель, Анна, Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард.

Все дружно поднимают бокалы над собой, слегка ударяют по каждому и выпивают немного прохладного шампанского, которое приходится им по душе.

— О, отличное шампанское! — бодро отмечает Даниэль. — Холодное… То, что надо!

— Мне можно подсунуть любое, и я не замечу никакой разницы, потому что совсем не разбираюсь в алкоголе, — скромно хихикает Хелен.

— Но можно запросто различать шампанское, коньяк, водку и виски, — уверенно отвечает Эдвард. — Уж я-то много чего перепробовал и знаю, что есть что.

— Интересно, на какие шиши? — по-доброму усмехается Терренс. — Ты же был нищебродом без гроша в кармане!

— Теперь могу позволить себе что угодно.

Терренс ничего не говорит и лишь тихо усмехается, выпивая шампанское из своего бокала вместе со всеми. В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, а после этого Питер переводит взгляд на один из диванов, на котором лежат два чехла из-под гитары.

— Эй, ребята, а я один только сейчас заметил, что на диване лежат две гитары в чехле? — слегка хмурится Питер.

— Вообще-то я сразу их заметила, — задумчиво отвечает Анна.

— Принес их сюда на случай, если мы захотим что-то сыграть, — пожимает плечами Терренс.

— Так давайте вы сыграйте что-нибудь прямо сейчас? — предлагает Ракель. — А через пару часов поедем куда-нибудь, где можно вкусно поужинать.

— Жалко, что здесь нет ударной установки или кахона, — задумчиво говорит Питер, поглаживая подбородок. — А то можно было бы зажечь по полной.

— Но зато есть две гитары, четыре парня, умеющие играть на них, столик и ладони с коленями, — уверенно отвечает Хелен.

— Точно! — щелкает пальцами руки Даниэль. — Кто-то может поиграть на гитарах, а кто-то – будет отбивать ритм на коленях, ладонях или столике.

— Устроим дружеские посиделки с песнями? — с легкой улыбкой предлагает Наталия.

— Почему бы и нет? — удивляется Эдвард. — Споем одну-две песни для души.

— О, отличная мысль! — одобряет Даниэль и окидывает всех девушек взглядом. — Красавицы, нам с парнями нужна ваша помощь. Вы должны подпевать нам.

— Не сомневаюсь в том, что у нас получится неплохой хор, — с загадочной улыбкой предполагает Питер.

— Давайте посмотрим, — предлагает Терренс. — Мы в доме совершенно одни и никого не побеспокоим.

Отставив бокалы с шампанским в сторону, все направляются в сторону, где стоят кресла и начинают рассаживаться, стараясь занять место со своими вторыми половинками. А поскольку гитары лежат на том диване, на котором сейчас сидят Эдвард и Наталия, то мужчина берет один из чехлов.

— Ну что, парни, кто составит мне компанию? — бодро интересуется Эдвард.

— А разве кто-то говорил, что ты должен сыграть? — по-доброму усмехается Терренс. — Лично я тебя не выбирал!

— Раз гитара лежит рядом со мной, то первым сыграю я. А если не боишься составить мне конкуренцию, то бери гитару и покажи, как ты умеешь играть.

— О, а пусть сначала Питер сыграет для нас? — предлагает Ракель. — За все это время мы практически не слышали его игру на гитаре.

— Да, Пит, сыграй для нас, пожалуйста, — с легкой улыбкой просит Анна.

— Как я могу отказать таким милым красавицам, как вы, девчонки, — разводит руками Питер.

Эдвард отдает Питеру второй чехол, который тот берет и раскрывает, вытаскивая из него еще ни разу не тронутую гитару из светлого лакированного дерева.

— Ух ты какая красавица! — восхищенно произносит Питер, рассматривая гитару с широкой улыбкой на лице. — Такое чувство, что на ней ни разу не играли.

— Это так, — подтверждает Терренс. — Она давно у меня хранится, но я хранил ее как запасную.

Питер еще немного осматривает гитару и начинает настраивать ее, подкручивая все струны и проверяя звучание каждой из них. А пока он и Эдвард готовятся сыграть, остальные пытаются выбрать песню, которую хотели бы спеть. Все это время мужчины мило приобнимают своих девушек одной или обеими руками, а те прижимаются к ним как можно ближе, держат их под руки или кладут голову им на плечо, в которой могут уткнуться носом. И вот спустя минуту или две Эдвард и Питер дают понять, что готовы играть.

— Ну что, мы готовы… — задумчиво сообщает Эдвард. — Что будем играть?

— Мы не успеем сыграть все, которые предложили, — отмечает Анна.

— Устроим голосование? — предлагает Наталия.

— Я знаю, какую песню хотел бы сыграть, — задумчиво говорит Питер.

— Ладно, — разводит руками Даниэль. — Давай будем подстраиваться под тебя. Начинай играть, а мы присоединимся.

— Уверены?

— Да, давай.

Питер удобно располагает возле себя гитару и начинает тихонько перебирать струны и брать какие-то аккорды, параллельно окидывая всех взглядом и наблюдая за их реакцией. А видя, что мелодия приходится им по душе, мужчина начинает играть уже более уверенно и после небольшого вступления напевает первый куплет. В какой-то момент к нему собирается присоединиться Даниэль, но его опережает Хелен, которая начинает скромно подпевать блондину. Чуть позже Эдвард ловит волну, заиграв на гитаре вместе с Роузом и исполнив вторую часть первого куплета на пару с Наталией. Припев друзья исполняют уже все вместе, а Терренс и Даниэль также начинают помогать Эдварду с Питером, уверенно отбивая ритм на коленях и столике соответственно.

Старший из братьев МакКлайф демонстрирует свои навыки в сольном пении, пока Ракель скромно подевает ему, с нежной улыбкой держа его под руку. Даниэль и Анна приятно удивляют друзей своим совместным исполнением. А поскольку девушка занималась вокалом, то она поет ничуть не хуже парней, обладая мягким, идеально чистым голосом. Да и Питер не ударяет лицом в грязь, впервые показывая своим друзьям, насколько виртуозно он владеет гитарой.

После того как каждый исполняет по одной строчке, Эдвард и Питер смахивают по всем струнам, а Даниэль резко ударяет по столику обеими руками. После чего девушки тут же начинают негромко аплодировать, пока парни просто скромно улыбаются.

— Ух ты, это было здорово! — выражает восторг Эдвард. — Мы и правда могли бы стать отличным хором.

— Да, девчонки, вы просто молодцы! — с легкой улыбкой подбадривает Питер. — Не знал, что вы все так здорово поете. Точнее, я знал только то, что Анна занималась вокалом и шикарно поет.

— Ну думаю, что для посиделок в компании мое пение сгодится, — задумчиво говорит Хелен.

— Ага, или для принятия ванны или душа, — скромно отшучивается Ракель.

— Пит абсолютно прав, девчонки, вы реально здорово поете, — уверенно говорит Даниэль и приобнимает Анну за плечи, пока та кладет голову ему на плечо. — Ну, про таланты Анны я прекрасно знаю, ибо мы часто поем вместе. А вот вы трое приятно удивили нас.

— Ой, да ладно вам, обычное пение! — машет рукой Наталия. — Куда ж нам до вас, ребят, которые скоро станут настоящими суперзвездами.

— Не скромничайте, красавицы, — уверенно говорит Эдвард и тыльной стороной руки гладит Наталию по щеке. — Вы у нас не только невероятно красивые, но еще и талантливы буквально во всем. А скоро вы покажете себя еще и прекрасными актрисами.

— Это точно! — соглашается Даниэль. — Уж что, но девчонки у нас разносторонние.

— Ну все, давайте уже сменим тему, — с румянцем на лице меняет тему Ракель, заправляя прядь волос за ухо. — Поговорим, о том, как здорово Питер играет на гитаре.

— Кстати, да! — восклицает Анна. — Питер, ну ты даешь!

— Ага, играешь на гитаре не хуже, чем на ударных, — уверенно говорит Наталия.

— Мой мужчина талантлив во всем , — с гордостью заявляет Хелен, взяв мило улыбающегося Питера под руку. — Причем он сам всему научился. Ему никто не помогал.

— Да ладно вам, с парнями тоже никто не занимался, а они играют не хуже других гитаристов, — скромно отнекивается Питер.

— Да, но мы-то играем только на одном инструменте, а ты на трех, — отмечает Даниэль. — Чтобы научиться самому играть на гитаре, ударных и кахоне, нужно обладать талантом.

— Вот именно! — восклицает Ракель. — На одном-то инструменте сложно научиться играть, а тут сразу три…

— Поверьте, мне еще учиться и учиться, — отвечает Питер. — Я даже не могу сказать, что в совершенстве владею игрой на ударных.

— Ну нам всем еще многому надо научиться, — пожимает плечами Эдвард. — Моя игра тоже далека от идеала. Мы же не зря сейчас берем уроки по вокалу и игре на наших инструментах.

— Ничего, ребятки, мы со всем справимся, — уверенно говорит Даниэль. — И сделаем все, чтобы стать лучшими версиями самих себя.

— Я слишком долго ждал этой возможности и не имею право упустить ее, — отвечает Терренс.

— Невозможное возможно, ребята! — восклицает Анна.

— У нас все получится, если вы будете поддерживать нас, — окидывает всех девушек взглядом Питер.

— Мы будем вашим главным вдохновением и источником сил, — уверенно обещает Наталия.

Эдвард, Терренс, Питер и Даниэль со скромной улыбкой смотрят на Наталию, Ракель, Хелен и Анну и переглядываются между собой, будучи такими решительными, какими они еще никогда не были. Парни знают, что смогут добиться всего, о чем каждый из них так мечтает. Что несмотря ни никакие трудности, они будут оставаться сильными, храбрыми и счастливыми.