Прошло несколько дней. Нью-Йорк. На данный момент время около двенадцати дня. Наталия и Анна сейчас находятся в одном из маленьких кафе города и с удовольствием проводят время вместе впервые за некоторое время. Сначала подруги прогулялись по городу и прошлись по магазинам, а потом решили зайти в это заведение, чтобы перекусить, обсудить все, что с ними произошло в последнее время, послушать хорошую музыку и насладиться той приятной атмосферой, что царит в этом заведении.

Они также не забывают и про Ракель, которая еще ни разу не звонила ни одной из них и не рассказывала о каких-то последних новостях из своей жизни. Даже если перед вылетом обещала давать им знать о себе сразу же после прибытия в Лондон.

— Скажи, а есть какие-нибудь новости от Ракель? — интересуется Анна, медленно размешивая свой напиток при помощи соломки.

— Нет, никаких, — отпив немного напитка из своего стакана, пожимает плечами Наталия.

— Она так до сих пор не позвонила мне.

— Мне тоже не звонит.

— Да уж… — тихо вздыхает Анна. — Хотя прошло уже несколько дней с тех пор, как Ракель уехала в Лондон.

— Верно…

— А ведь она обещала звонить и писать нам. Почему же Кэмерон не сдержала свое обещание?

— Не знаю, может, у нее нет времени, — предполагает Наталия.

— Но ведь можно же было взять телефон и хотя бы написать одну короткую SMS-ку!

— Видно, у нее там хватает забот, раз она забыла про нас.

— Интересно, чем таким важным она занята? Или же просто отдыхает ото всех и не хочет ни с кем разговаривать.

— Не думаю, что она там отдыхает…

— В смысле, не отдыхает?

— Есть тут кое-что довольно странное, о чем она беспокоится.

— Правда? — округляет глаза Анна. — Но что именно? Неужели у Ракель появились новые проблемы?

— Нет, слава богу. Дело не в Кэмерон. Хотя насколько я знаю, она все еще продолжает получать письма от анонима, который отказывается снимать маску.

— Но тогда в чем же?

— Понимаешь, подруга… — Наталия отпивает немного напитка из своего стакана. — Вчера разговаривала с ее дедушкой… И мистер Кэмерон рассказал мне, что Ракель вчера разговаривала с ним.

— О, значит, она все-таки позвонила ему? — удивляется Анна.

— Ну да.

— То есть она позвонила ему спустя столько времени?

— Нет-нет, они уже говорили до этого раз или два. Хотя впервые Ракель позвонила ему лишь два дня спустя.

— И что же она ему сказала?

— Ракель сказала, что с самого своего приезда начала замечать какие-то странности в поведении своей тети Алисии.

— Странности в поведении Алисии? — Анна отпивает немного напитка из своего стакана. — Но что с ней могло случиться?

— Кэмерон считает, что ее тетя что-то скрывает, — признается Наталия. — Мол, у нее есть какие-то проблемы.

— Неужели все настолько плохо?

— По ее словам, Алисия ходит какая-то грустная, уставшая и подавленная.

— Но… Насколько я помню ее, эта женщина всегда была очень бодра и весела! Даже больше, чем мистер Кэмерон, который, как мы знаем, тоже тот еще живчик.

— Я и сама ничего не понимаю… Но все это действительно очень странно… — Наталия отпивает еще немного напитка из своего стакана. — И по словам нашей подружки, эта женщина упорно отрицает, что у нее что-то случилось.

— Отрицает? — слегка хмурится Анна.

— Хотя с каждым днем это становится все очевиднее.

— Разве у Ракель есть причины подозревать, что с Алисией что-то случилось?

— Да полно! Сначала она заметила, что ее тетя какая-то грустная. Потом ей поздним вечером кто-то позвонил, а она едва ли не кричала на кого-то и требовала оставить ее в покое. А недавно произошло что-то такое, из-за чего Алисия полдня пролежала в кровати с высоким давлением и будто бы еще больше чего-то испугалась.

— Ух ты… — удивленно произносит Анна.

— Да-да! Это определенно повод призадуматься.

— Слушай, а может, эта женщина просто поругалась с кем-то из своих друзей? Или у нее появились проблемы на работе? Вот тебе и причина переживать и грустить!

— Вряд ли бы это объяснило то, что она чего-то или кого-то боится и ведет себя так, будто ей кто-то угрожает.

— Угрожать?

— Лично я не удивлюсь.

— Да брось, подруга! Кто может угрожать Алисии? Она же добрейшей души женщина, которая никогда не делала никому зла! К тому же, очень верующая. Регулярно ходит в церковь, молится… Ракель сама об этом говорила.

— А я и не говорила, что ей кто-то угрожал. Я сказала « как будто кто-то угрожает… » Как будто тот, кто позвонил ей поздно вечером и что-то от нее потребовал.

— Деньги?

— Кто знает. Но нельзя это исключать. Даже самый добрый человек с золотым сердцем может перебежать дорожку любому.

— Ну да… Ты в принципе права…

— Ракель же чем-то не угодила тому, кто распространил эти слухи, которым все поверили. Вон как он отравил ей жизнь и до сих не может угомониться. Он прямо как писатель сочиняет все эти заметки и публикует их в каком-то никому не известном журнальчике. А потом другие ловят волну и публикуют их в более известных изданиях.

— Да… Этот аноним все никак не угомонится и продолжает строчить про нее лживые грязные заметки. — Анна тихо вздыхает и складывает руки на столе. — А всем этим репортерам и журналистам это как раз на руку для того, чтобы сделать из мухи слона. И заработать побольше денег на скандале.

— О да, они совсем с дуба рухнули! — восклицает Наталия. — И теперь говорят об этом практически в каждом выпуске новостей из шоу-бизнеса.

— Знаю. Каждый день смотрю по телевизору едва ли не десяток таких репортажей в день.

— Причем ничего нового они не говорят! Эти люди лишь повторяют все цитаты якобы тех людей, с которыми работала Кэмерон. И пытаются достать друзей и родственников нашей подружки, чтобы узнать, куда она уехала.

— Это точно! Нас с тобой они уже достали.

— Не только тебя. Мистер Кэмерон также борется с ними.

— Кстати, мистер Кэмерон здорово отшил их, когда они пристали к нему с этим вопросом в сотый раз. Даже после того как он все им сказал. Не грубил, но ясно дал понять, что уже устал говорить всем одно и тоже.

— Не дай бог, журналисты начнут осаждать наши дома и караулить кого-то, чтобы взять комментарий.

— Да они достали уже! — возмущается Анна. — Мне надо готовиться к экзаменам в университете, а я не могу расслабиться из-за этих людей, которым уже много раз сказали, что нам неизвестно, где искать Ракель.

— Что поделать, если многие не хотят нас слышать.

— Господи, неужели у них там больше не про кого рассказать? На Кэмерон свет клином сошелся? Такое впечатление, что после того как аноним спровоцировал этот скандал, других звезд больше не осталось.

— По крайней мере, в Лондоне папарацци практически точно нет.

— Думаешь?

— Ракель еще ни разу не встречалась с ними. Да никто и не обращает на нее никакого внимания.

— Это она так сказала?

— Да, мистер Кэмерон узнал об этом от нее, а он поделился со мной.

— В принципе, если бы ее кто-то поймал, то мы бы немедленно об этом узнали. Все журналы и газеты пестрили бы новостями о том, что Ракель Кэмерон сбежала в Лондон.

— Верно…

— В любом случае так не будет продолжаться вечно. Рано или поздно Ракель все равно найдут и начнут доставать уже в Лондоне. Репортеры и папарацци специально слетятся в Лондон, чтобы причинить нашей подружке боль и в очередной раз напомнить о том, что она якобы сделала.

— Да, но пока что наш тайный агент Кэмерон неплохо справляется со своей миссией быть незамеченной и приходить в себя после такой встряски, — по-доброму усмехается Наталия.

— О да, это очень удивительно, но она действительно еще никому не попалась на глаза, — скромно хихикает Анна. — Как я уже отметила, народ быстро растрезвонил бы о ее местоположении всему миру. И это был бы прекрасный повод для СМИ сделать очередную сенсацию из ничего.

— Это верно…

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой подруги спокойно попивают свои напитки и едят кое-что из еды, которую они купили для себя в этом заведении. Иногда девушки с интересом наблюдают за посетителями кафе, которых с каждой минутой становится все больше и больше.

— Кстати, а ты сама не пробовала позвонить Ракель? — интересуется Наталия. — Раз уж она пропала и не хочет звонить нам.

— Пока нет… — задумчиво отвечает Анна. — Никак не могу найти время.

— Что, Сеймур, учеба не выпускает из своих объятий?

— Да уж… Последний год оказался для меня очень сложным.

— Понимаю… Сама чуть с ума не сошла на последнем курсе.

— Я с трудом сумела найти время прогуляться с тобой по городу. Что тут говорить про звонок Ракель.

— Знаешь, Анна… — задумчиво произносит Наталия. — Я тут немного подумала и решила, что хочу поехать к Ракель в гости.

— Поехать к Ракель? — округляет глаза Анна. — В Лондон?

— Да.

Наталия заправляет прядь волос за ухо.

— Если честно, мне немного обидно из-за того, что она забыла про нас с тобой, — добавляет Наталия и выпивает немного напитка через соломинку. — Я понимаю, что Кэмерон занята своими делами и пытается узнать, что происходит с Алисией. Но можно было написать хотя бы пару слов в одной SMS-ке. Это заняло бы всего пару минут. А нам бы было приятно.

— Ты права, — кивает Анна.

— Так что… Если она не собирается звонить нам, то я поеду к ней в гости.

— И когда ты хочешь поехать?

— Да хоть завтра! Соберу вещи, забронирую билет и поеду в Лондон.

— Так ты же только что вернулась из путешествия!

— Ну и что?

— Тем более, что скоро Рождество. Разве ты не хочешь отпраздновать этот праздник дома, с родителями?

— Но ведь это не значит, что останусь там до самых праздников.

— Боюсь, тебе будет непросто улететь отсюда и вернуться домой в связи с праздниками.

— Да, я немного сумасшедшая, признаю! Но мне очень уж хочется узнать, что происходит с Ракель.

— Ну ладно… Раз тебе нечем заняться, то поезжай. Развлекись. А я останусь здесь. Мне надо готовиться к экзаменам.

— Не беспокойся, я буду часто звонить тебе и узнавать, как ты тут поживаешь.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Анна ничего не говорит и скромно улыбается, пока они с Наталией выпивают еще немного напитка из своих стаканов. В воздухе воцаряется пауза, во время которой девушки наблюдают за приходящими и уходящими в кафе людьми. А в какой-то момент рыжеволосая девушка замечает кого-то или что-то, что мгновенно привлекает ее внимание.

— Слушай, Наталия… — слегка приоткрывает рот Анна. — Посмотри туда…

— Зачем? — удивляется Наталия.

— Смотри-смотри!

С этими словами Анна указывает на одного из посетителей кафе, который находится недалеко от нее и Наталии. Это молодой мужчина высокого роста. Он сидит за столиком в другой стороне кафе с пластиковым стаканом кофе в руках. Одет во все черное и кожаное и выглядит немного хмурым, задумавшись о чем-то своем.

— Тебе не кажется, что тот мужчина выглядит каким-то очень знакомым? — интересуется Анна.

— Который одет во все черное? — уточняет Наталия.

— Да-да, он самый. Который сидит за столиком и что-то пьет из стаканчика.

— Что, понравился что ли? — по-доброму усмехается Наталия.

— Да нет же! Просто я тут понаблюдала за ним, подумала немного и… — Анна слегка прикусывает губу. — Это случайно не Терренс МакКлайф?

— Терренс МакКлайф? — округляет глаза Наталия.

— Мне кажется, он очень похож на него.

— Тот самый, который так раздражает нашу подружку Ракель?

— И который является возможным виновником всего того, что сейчас происходит.

— Ну вообще, да… Похож. Очень даже…

— Я никак не могла ошибиться, потому что этого парня ни с кем не перепутаешь.

— Слушай… — Наталия заправляет прядь волос за ухо. — А ведь и правда… Это он … Очень похож…

— Я на все сто процентов уверена, что это он, — уверенно отвечает Анна и делает небольшой глоток своего напитка. — Если Ракель не знала его раньше, то я очень много о нем слышала.

— Да уж, этого парня ни с кем не перепутаешь.

— Интересно, что он здесь делает?

— Ну как что? Наверное, просто зашел зайти в кафе, чтобы выпить кофе.

— Мне кажется, он какой-то хмурый… — отмечает Анна. — Как будто чем-то недовольный…

— Наверное, думает над тем, как бы еще поднасолить нашей подружке, которая не оценила это богатство.

— Да уж… Не думала, что такой горячий красавчик может оказаться таким подонком. Мстительным подонком.

— Но ведь точно неизвестно, действительно ли Терренс распространил все эти слухи и отправлял те письма.

— Я начинаю думать, что больше никто не мог это сделать. В последнее время Ракель поругалась только лишь с ним.

— И что, теперь спускать всех собак на него?

— Да, я знаю, что у нас нет никаких доказательств его вины. Но Ракель вряд ли бы стала говорить такие вещи про кого-либо. Не в ее стиле клеветать на человека.

— Знаю, подруга, но тем не менее… — Наталия выпивает немного напитка из своего стакана через соломку. — Если его вина будет доказана, то он обязан ответить за то, что сделал.

— Уверена, что Ракель не оставит это дело без внимания, — выражает надежду Анна. — Она не станет так просто забывать о том, что кто-то так нагло оклеветал ее и сделал все, чтобы люди начали отворачиваться от нашей подруги, а ее карьера была на грани разрушения.

— Ничего, я верю , что все вернется ему бумерангом. Рано или поздно МакКлайф испытает на себе все то, что приходится испытывать ей.

— Посмотрела бы я, как бы он запел, если бы девушки перестали обращать на него внимание.

— О, уверена, что для него это было бы настоящей трагедией. Зная, что Терренса очень сильно задело то, что Ракель не набросилась ему на шею с радостными воплями, не предложила ему саму себя и без сожаления отшила этого парня.

— Да уж, начинаю верить, что порой слишком красивые люди могут зазнаваться и заходить слишком далеко. Вот Терренс считает себя красивым и неотразимым и очень обижается, если кто-то с этим не согласен.

— Да этот МакКлайф явно нарцисс! Хочет, чтобы все заваливали его комплиментами!

— Скорее всего, — соглашается Анна и выпивает немного напитка из своего стакана. — Иначе это никак не объяснить.

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой Анна и Наталия с интересом наблюдают за сидящим за столиком в полном одиночестве Терренсом, который попивает кофе и что-то изучает в своем смартфоне.

— Может, подойти к этому парню и надрать ему задницу? — предлагает Наталия.

— Хочешь потребовать с него объяснений? — округляет глаза Анна.

— Именно! Хочется высказать ему все, что я о нем думаю.

— А если это не он?

— Ну вот мы и узнаем! Узнаем, кто за всем этим стоит.

— Но мы же не можем просто так подойти к нему и сразу же обвинить в клевете.

— О нет, еще как можем!

— Хочешь просто подойти к нему и потребовать объяснений?

— Да, хочу!

— Нет, Наталия, мне кажется, надо действовать как-то иначе.

— Как?

— Может, нам сделать вид, что ничего не происходит? Подойти к его столику и выдать себя за его фанаток, которые обожают его роль Мэйсона в « American Love Affair ».

— Ну знаешь, после того что произошло, я уже сомневаюсь в том, что хочу называть себя его фанаткой. Не хочется больше называть его горячим красавчиком.

— В любом случае мы должны как-то выяснить правду. Раз уж нам выдался шанс прижать этого парня к стене, то нельзя его упускать.

Анна и Наталия так увлекаются разговором, что не замечают, как в этот момент Терренс встает из-за столика и вместе со смартфоном в руках собирается пройти мимо болтающих девушек.

— Ар-р-р, я не знаю, что сделаю с ним, если выяснится, что это он распространил про Ракель все эти ложные слухи, — уверенно заявляет Наталия.

— Да уж, подумаешь, наша подружка его отшила! — восклицает Анна. — Это же не повод пытаться разрушить ее карьеру и рассказывать всем ложь о ней.

— Грязную ложь!

В этот момент Терренс как раз проходит мимо столика Наталии и Анны и отчетливо слышит, как девушки упоминают имя Ракель. Мужчина отвлекается от своего смартфона, резко останавливается и решает послушать их разговор, присев за один из ближайших свободных столиков.

— Вот поэтому мы и должны потребовать с него объяснений, — решительно говорит Наталия. — Заставить прекратить эту травлю и принести Ракель публичные извинения.

— И сказать, что если он и дальше продолжит этим заниматься, то Ракель разрушит его карьеру и подаст на него в суд за клевету, — добавляет Анна.

— Ой, хорошо бы она это сделала! Так хочется, чтобы этот самовлюбленный придурок лишился всех надежд на главные роли и потерял любовь и восхищение всех своих поклонниц.

— Так и будет, поверь мне. Когда девчонки узнают, как нагло он оболгал нашу подругу, то его все возненавидят.

— Буду молиться о том, чтобы все так и случилось.

Пока Терренс слегка хмурится и нервно сглатывает, Наталия и Анна выпивают немного напитка из своих стаканов.

— Ладно, давай подойдем к нему, пока он не успел улизнуть, — уверенно говорит Анна.

— Да, пошли, — произносит Наталия.

Анна и Наталия снова переводят взгляд на столик, за которым сидел Терренс, и видят, что его там нет.

— Эй, погоди, а где он? — слегка хмурится Наталия. — Куда делся этот красавчик всея страны?

— Неужели успел уйти, пока мы тут с тобой болтали? — предполагает Анна.

— Это плохо . Мы с тобой упустили шанс узнать всю правду и покончить с этим кошмаром.

— Да уж… Хотя Ракель ужасно обрадовалась бы, что мы помогли ей покончить с этой историей.

— Точно! Ты представь, она возвращается из Лондона в Нью-Йорк и узнает, что мы с тобой вывели ее обидчика на чистую воду.

— Представляю, как бы она была нам благодарна!

— Уж ради подруги мы точно наплюем на то, насколько Терренс МакКлайф неотразимый, горячий и шикарный.

— Да! Никто не смеет обижать нашу подругу! Любой, кто сделает это, очень сильно пожалеет об этом.

— Даже если этот кто-то всеми известный актер.

— Ну да, актер, который прославился благодаря одной лишь роли.

— Да уж… Единственное, чем он может гордиться.

— Видно, он все еще на что-то надеется, если до сих пор не закончил актерскую карьеру и не занялся чем-то другим.

— Ну он же не может пойти работать уборщиком или кассиром! Ты что! Такой шикарный и неотразимый мужчина будет сидеть и пробивать товары! Да упаси Господь!

— И не говори!

Анна и Наталия скромно хихикают, пока Терренс качает головой.

« Нет, я не могу сидеть здесь и отмалчиваться, — думает Терренс. — Надо немедленно с этим покончить и рассказать все как есть. Раз это подруги Ракель, то я просто обязан поговорить с ними. Доказать, что я ни в чем не виноват и не распространял эти сплетни, которые сейчас так активно обсуждают в прессе. Может, они сумеют мне помочь убедить Кэмерон в моей невиновности и не спускать всех собак на меня. »

Подождав еще несколько секунд, Терренс решительно встает из-за столика и направляется к тому, за которым сидят Наталия и Анна.

— Простите, вы говорили обо мне? — уверенно спрашивает Терренс.

Анна и Наталия тут же переводят свои взгляды на подошедшего к ним Терренса.

— Терренс МакКлайф? — удивленно произносят Наталия и Анна.

— Вы разве не ушли? — слегка хмурится Анна. — Мы видели вас за тем столиком и подумали, что вы ушли.

— Нет, я не ушел, — качает головой Терренс. — Я все еще здесь.

— Вот как…

— Я услышал, что вы говорите о девушке по имени Ракель, и захотел послушать. Быстро понял, что вы – ее подруги. И… Решил поговорить с вами.

— Вот и отлично! — с гордо поднятой головой восклицает Наталия. — Вы-то нам и нужны!

Наталия пулей встает со своего места, берет немного растерявшегося Терренса под руку, усаживает его на свободный стул и возвращается на свое место.

— Сейчас вы все нам и расскажете, — уверенно добавляет Наталия. — Дорогой наш Мэйсон Хьюстон из всеми любимого « American Love Affair ».

— Да, мы намерены потребовать с вас объяснений, — со скрещенными на груди руками говорит Анна. — И вам придется это сделать вне зависимости от своего желания.

— Послушайте, девушки… — спокойно произносит Терренс.

— Только не думайте, что мы будем вами восхищаться и говорить, какой вы красивый, талантливый, сексуальный и горячий.

— Да, даже не смейте думать об этом! — восклицает Наталия. — И привыкайте к тому, что не все знают, кто вы такой. И не все будут искренне восхищаться вами.

— А уж после того что вы сделали, мы тем более не станем любезничать с вами и прыгать вокруг вас, чтобы попросить автограф.

— Да, даже если вас зовут Терренс МакКлайф, мы не закроем глаза на то, что происходит на протяжении нескольких дней.

— Эй-эй, девчонки, спокойно-спокойно, — спокойно произносит Терренс. — Не надо так тараторить.

— Ну да, сейчас вы будете спокойны, — уверенно отвечает Наталия. — Будете очень спокойны. Это я вам обещаю.

— А уж если о вашей выходке узнает весь мир, то вам точно не поздоровится, — добавляет Анна. — Вы потеряйте всякую надежду на то, чтобы обрести былую славу и вызывать такое восхищение, какое вызывали во времена эры Мэйсона Хьюстона.

— Да, даже не думайте, что вам все это так легко сойдет с рук. Придет тот день, когда вам придется дорого заплатить за свой поступок.

— Наша подруга не станет молчать и сделает все, чтобы отомстить вам.

— Она не примет во внимание все ваши немногочисленные заслуги и сделает все, чтобы вы, молодой человек, навсегда потеряли шанс сделать блестящую карьеру и дальше купаться во внимании своих поклонниц.

— Да, будете работать каким-нибудь грузчиком или продавцом! И все будут вас презирать!

— Пожалуйста, девушки, успокойтесь, — спокойно просит Терренс. — Я прекрасно понимаю, что вы очень нервничайте. Но…

— Успокоиться? — громко удивляется Наталия. — Успокоиться тогда, когда какой-то самовлюбленный козел обидел нашу лучшую подругу?

— Я не…

— Мы отомстим вам за Ракель Кэмерон! — с гордо поднятой головой заявляет Анна. — Отомстим за нашу лучшую подругу, которую вы так оскорбили и унизили перед всем миром.

— Послушайте, девушки… — взволнованно пытается взять слово Терренс.

— Конечно, мы прекрасно понимает, что обидно, когда тебе отказывает парень или девушка после того как ты пытаешься сделать первый шаг. Но это не повод клеветать на нее. Позорить на весь мир!

— Да! — восклицает Наталия. — Или вы и правда привыкли, что вам никто никогда не отказывал? Обиделись, твою мать, на то, что наша подруга посмела так с вами поступить?

— Не умейте принимать отказы?

— Думайте, что все обязаны вам ноги целовать?

— Я могу все объяснить… — спокойно произносит Терренс.

— Только не смейте во всем обвинять Ракель! Она ни в чем не виновата.

— И не надейтесь, что мы поверили во всю ложь, которую вы рассказали прессе, — уверенно говорит Анна. — Мы ни за что в это не поверим. Так же, как и ее родственники.

— Вы не заставите нас отвернуться от нее!

— Да! Другие могут столько угодно отворачиваться от нее и как угодно ее оскорблять, но мы, ее близкие люди, никогда не предадим Ракель. Мы всегда будем на ее стороне.

— И будем защищать от любого, кто посмеет ее обидеть.

— Даже если нам придется иметь дело с опасным человеком.

— Или кем-то по имени Терренс МакКлайф.

Терренс ничего не говорит и просто медленно выдыхает, проводя руками по своему лицу.

— Послушайте, я подошел к вам как раз для того, чтобы все объяснить, — спокойно говорит Терренс.

— Ну-ну, давайте, — хмуро бросает Наталия, скрестив руки на груди. — Объясняйте.

— Врите нам, — добавляет Анна. — Рассказывайте, какая Ракель плохая. Говорите, почему мы непременно должны отвернуться от нее.

— И почему мы должны восхищаться тем, кто так подло поступает с людьми.

— Я здесь совершенно не причем! — восклицает Терренс.

— Ну да, не причем!

— Это правда. Это не моих рук дело!

— И вы думайте, мы вам поверим? — удивляется Наталия.

— Клянусь, девушки, я не распространял никакие слухи про Ракель, — уверенно заявляет Терренс. — Моей вины в этом нет.

— Ну да, а как же ваши угрозы испортить ей жизнь и разрушить ее карьеру?

— Я сказал это со зла. Но никогда даже и не думал как-то вредить ей.

— Ну да, вы еще скажите, что не писали ей никаких анонимных писем с угрозами, — уверенно говорит Анна.

— Что? — широко распахивает глаза Терренс. — Какие еще письма?

— А то вы не знайте!

— Я ничего про них не знаю! Кто пишет Ракель письма? О чем они?

— Ракель уже несколько недель получает от анонима длинные письма на свою электронную почту для поклонников, — уверенно говорит Наталия. — В них ее заставляют отказаться своей карьеры. Мол, если не откажешься – пожалеешь.

— И вот она уже пожалела! — восклицает Анна. — Вы распространили про нее слухи.

— Мало того, что вы оклеветали ее в глазах людей, так еще и забрасывали Ракель этими письмами.

— И до сих пор это делайте!

— Да! Нам известно, что недавно она получила еще одно.

— Нет, девушки, клянусь, я не присылал ей никаких писем, — возражает Терренс. — И никому не говорил про нее все эти ужасные вещи.

— Не надо нас обманывать, мистер МакКлайф, — хмуро бросает Наталия. — Мы все прекрасно знаем.

— Ракель сразу сказала, что это ваших рук дело, — добавляет Анна. — Мы ей, конечно, не поверили, но с каждым днем все больше понимаем, что она была права.

— Кроме вас, больше нет подозреваемых. Так что преступник найден .

— И этот преступник обязан ответить за то, что сделал с невинной девушкой, которая никому не делала ничего плохого.

— Которая никогда не вела себя так, как вы всем рассказали.

— Девушки… — спокойно произносит Терренс. — Послушайте…

Терренс на секунду замолкает и немного поправляет непослушную прядь волос.

— Я клянусь чем угодно, что не имею никакого отношения к истории с клеветой и не присылал ей никаких анонимных писем, — уверенно добавляет Терренс. — Это не моих рук дело. Да, я вполне могу распространить какие-то слухи и разрушить чью-то карьеру. Но мне это ни к чему. Я не виноват в том, что произошло с вашей подругой.

— А чем докажете? — интересуется Анна. — Какие у вас есть доказательства?

— Прямых улик у меня нет.

— Вот поэтому мы и не можем поверить вам.

— До тех пор, пока вы не представите нам какие-то реальные улики, которые докажут вашу невиновность, мы не поверим вам, — добавляет Наталия. — Пока что вы – главный подозреваемый.

— Я все понимаю… — спокойно произносит Терренс. — Понимаю, что вы защищайте Ракель и хотите найти виновника.

— И будьте уверены, мы призовем вас к ответу.

— Скажу вам больше: я знаю , кто все устроил.

— Да что вы говорите! — в один голос удивленно произносят Анна и Наталия.

— Это правда. Я нашел виновника всей этой ситуации. Причем совершенно случайно.

— Ну и на кого вы собирайтесь свалить всю вину? — интересуется Наталия.

— Пока не могу сказать.

— Ну да, вы еще скажите, что тот же человек и присылал Ракель все те анонимные письма, — уверенно говорит Анна.

— Насчет писем я ничего не могу сказать. Однако я совершенно точно знаю, кто распространил все эти ложные слухи и заставил людей возненавидеть Ракель и поверить, что она такая ужасная и эгоистичная.

— Ох, кто бы вас вывел на чистую воду… — желает Наталия. — Так хочется, чтобы вы наконец-то перестали быть ангелом для своих поклонников. Перестали быть уважаемым человеком в шоу-бизнесе.

— Вот увидите, рано или поздно тот человек обязательно объявится и признается всему миру, что это его рук дело. Он говорит, что пока что будет скрываться, но придет время, когда его личность будет раскрыта.

— Ну вот и раскройтесь всему миру. Скажите, что это ваших рук дело.

— Да, МакКлайф, расскажите всему миру, что таким образом вы хотели отомстить Ракель за то, что она вас отвергла.

— Господи, да я не собирался я ей мстить! — устало вздыхает Терренс. — Не собирался.

— Вы обозлились на нее за то, что она сразу же дала понять, что не собирается преклоняться перед вами, — уверенно заявляет Наталия.

— Ну да, хорошо, признаю… — Терренс резко проводит рукой по своим волосам. — Мне это задело за живое. Да. Я не привык к тому, что мне отказывают девушки, потому что до этого никогда не получал от них отставку. Ракель стала первой, кто сделал это. И неприятно поразил меня.

— И вас это привело в бешенство, и вы захотели мести.

— Да не собираюсь я ей мстить! Клянусь! Наоборот, я хочу постараться наладить с ней отношения и дать понять, что готов поддержать и помочь ей.

— Сомневаюсь, что ей будет нужна ваша помощь, — предполагает Анна. — Помощь человека, который посмел так унизить ее перед всем миром.

— Я хочу извиниться перед ней за то, что в прошлый раз немного перегнул палку и был излишне груб и настойчив по отношению к ней. Хочу начать все сначала.

— М-м-м, значит, хотите быстренько замести следы, заставив ее посчитать вас хорошим?

— Да нет, девушки, вы неправильно меня понимайте.

— Мы все правильно понимаем.

— Слушайте, а как вас зовут? Я хочу обращаться к вам по имени!

— Вам необязательно знать наши имена.

— Ну пожалуйста, скажите мне, как вас зовут.

— Зачем? — удивляется Наталия. — Чтобы вы и за вас словечко замолвили? Тоже затаите на нас обиду за то, что мы не вешаемся вам на шею и не предлагаем отправиться в кровать, чтобы заняться сексом.

— Прошу вас, не делайте из меня монстра. Я вовсе не такой ужасный, как вы думайте.

— До того, как вы так омерзительно поступили с нашей подругой, мы действительно так думали. Но в связи со сложившейся ситуации наше мнение о вас кардинально изменилось .

— Пожалуйста, девушки…

— К тому же, вы – актер, — отмечает Анна. — Для вас разыграть какую-то сцену проще простого. Как бы то ни было, мы вынуждены признать, что у вас есть огромный талант. Который и помогает вам убеждать людей в том, что вам нужно.

— Да, — соглашается Наталия. — И вы по полной им пользуйтесь .

— Вы думайте я играю? — удивляется Терренс.

— А что, нет?

— Нет, я сейчас не играю! Я совершенно искренен! И совсем не желаю зла ни вам, ни Ракель.

— Откуда нам знать?

— Я хочу как можно скорее найти Ракель для того, чтобы рассказать ей о том, что мне известно.

— Да что вы! — скрещивает руки на груди Анна.

— Это правда, мисс. Я уже долгое время пытаюсь найти способ связаться с ней, чтобы извиниться за свое поведение и попробовать начать все сначала. А поскольку я еще и узнал имя человека, который все это затеял, то хочу рассказать ей, кто настоящий виновник всех ее бед.

— И вы уверены, что она вам поверит?

— Я сделаю все, чтобы она поверила.

— Я что-то очень сильно в этом сомневаюсь.

— Да, вы сделали много всего ужасного, чтобы так просто заслужить прощение Ракель, — уверенно говорит Наталия.

— Трудности меня не пугают, — спокойно отвечает Терренс. — Я готов на все, чтобы найти вашу подругу и все ей объяснить.

— Если надейтесь, то мы станем говорить вам, как ее найти, то это очень зря. Мы ни за что не скажем, где сейчас находится Ракель на данный момент.

— Можете не говорить. Я уже и так это знаю.

— Знайте? — слегка хмурится Анна.

— Ее ведь нет в Нью-Йорке. Она уехала в Лондон несколько дней назад.

— Что? — удивляются Наталия и Анна.

— Откуда вы это знайте? — недоумевает Наталия.

— Мне просто очень повезло, — спокойно отвечает Терренс. — Повезло, что нашелся человек, который заметил ее в аэропорту.

— И вам сказали, что она поехала в Лондон?

— Да. Один человек видел, как ваша подруга отправлялась на посадку на самолет до Лондона.

— Вот как…

— Сказал, что в тот день ее провожали несколько человек. Какой-то пожилой мужчина и две молодые девушки.

— Ну хорошо… — задумчиво произносит Анна. — Раз вы все знайте, то скажем вам, что тот пожилой мужчина – это дедушка Ракель, а те девушки – мы с Наталией.

— Я так и понял. Ведь тот человек сказал, что одна девушка была блондинкой, а вторая – рыжеволосая.

— Ну да, все верно, — спокойно подтверждает Наталия. — Это мы.

— Так, значит, насколько я понимаю, вас зовут Наталия?

— Да, мое имя – Наталия, если это так вам интересно.

— А я – Анна, — представляется Анна.

— Очень приятно познакомиться с вами, — скромно улыбается Терренс.

— Не можем сказать то же самое про вас.

— В любом случае вы можете не отрицать то, что Ракель находится в Лондоне, потому что я уже все знаю.

— Ну да, она там, — спокойно подтверждает Наталия.

— Я не знал, что она решила сбежать из страны. Хотя и был в курсе, что ее уже несколько дней никто где не видел.

— Да?

— Говорят, сейчас народ ищет Ракель по всему Нью-Йорку, но никто не может сказать, куда она пропала. Эта девушка даже не выходит на связь со своими менеджерами, которые пока что наотрез отказываются комментировать ситуацию.

— Да, мы в курсе.

— Насколько я знаю, журналисты даже пытались разыскать близких ей людей, но они твердят, что ничего не знают об исчезновении этой девушки.

— Ну да, это правда , — кивает Анна. — И мы лично сообщили об этом журналистам.

— Но вы на самом деле знайте , где искать вашу подругу.

— Знаем. Но не скажем.

— А разве у нее в Лондоне есть какие-то родственники?

— Да, там живет ее тетушка по материнской линии, — объясняет Анна.

— Вот как…

— Некоторое время назад тетушка Ракель предложила ей приехать в Лондон и немного погостить у нее, и наша подруга согласилась.

— А давно она уехала?

— Э-э-э… Где-то неделю назад.

— Понятно…

— Кстати, очень странно, что тот человек еще не разболтал всем о том, что Ракель сбежала из страны, — отмечает Наталия.

— Поначалу он был не уверен в том, что это Ракель, — признается Терренс. — Но когда понял, что это она, ваша подруга уже отправилась на посадку.

— Ракель боялась, что все начнут показывать на нее пальцем, стоит ей выйти на улицу. Но все оказалось совсем иначе… Люди вели себя так, будто она не является известной моделью. Или же узнавали ее, но все-таки не слишком беспокоились. А кто-то наверняка и знать не знает, кто она такая, и воспринимает ее как обычного жителя города.

— Ясно…

— В любом случае рано или поздно все узнают где ее искать.

— Но даже если кто-то и узнает, то точно не от нас, — добавляет Анна.

— Да, мы не выдадим свою подругу.

— Не беспокойтесь, я тоже никому не скажу, где скрывается Ракель, — обещает Терренс. — Информация о ее местонахождении мне нужна для того, чтобы поговорить с ней и все ей объяснить.

— Можете не стараться, мистер МакКлайф, — уверенно говорит Наталия. — Ракель не станет вас слушать. Она одержима ненавистью к вам. Особенно после того как узнала об этом скандале.

— Я не имею к этому никакого отношения.

— Мы вам не верим. И ни за что не поверим.

— Хорошо, это ваше право. Но клянусь, я обязательно сделаю все, чтобы переубедить вас.

— Пытайтесь, мой дорогой, пытайтесь. Вы все равно не переманите нас на свою сторону.

— В любом случае я не сдамся и сделаю все, чтобы Ракель поверила мне.

— Слушайте, а скажите нам честно, вы действительно так сильно ненавидите Ракель за то, что она отшила вас? — интересуется Анна.

— Нет-нет, я вовсе не ненавижу ее.

— Ну да, конечно!

— Я правда не испытываю к ней ненависти.

— Вы еще скажите, что испытывайте к ней симпатию! — ехидно усмехается Наталия.