Более двух тысяч лет назад китайцы научились создавать завораживающие театральные представления, используя для этого свет, тень и выполненные из кожи тонкие фигурки. В «Ханьшу» – исторической хронике династии Хань – записана красивая легенда, являющаяся первым свидетельством зарождения театра теней в Китае. Согласно ей, у императора У-ди (правил в 141–87 до н. э.) умерла от болезни любимая наложница Ли. Он не мог справиться с утратой и потерял интерес к государственным делам. Подданные искали способ помочь У-ди преодолеть грусть. Однажды министр обратил внимание на то, как ярко отражается тень на земле от тряпичной куклы, с которой играл ребёнок. Вдохновившись увиденным, он вырезал из ткани силуэт почившей госпожи Ли, раскрасил его и прикрепил к обратной стороне деревянные шесты. Вечером пригласил императора в шатёр, где висел квадратный занавес и горели свечи. Министр, скрываясь за занавесом, продемонстрировал У-ди силуэт госпожи Ли: император был очень впечатлён и долго не сводил взгляд с тени возлюбленной. Считается, что именно с этого времени в Китае начало развиваться искусство театра теней.

Фигурки театра теней. Эпоха Цин. Музей театра теней в Чэнду

В эпоху Юань в период военных экспедиций и торговых связей театр теней распространяется в других странах Дальнего и Ближнего Востока, Юго-Восточной Азии и Европы. Пик его развития приходится на эпоху Цин: состоятельные люди приглашали домой мастеров, платили им за вырезание уникальных фигурок, собирали коллекцию в специальных ларцах. В городах и деревнях формировались десятки актёрских трупп, по всей стране открывалось множество мест, где проводились спектакли. Экраны для представлений устанавливали в период самых важных фестивалей, на празднованиях дней рождения, свадьбы и хорошего урожая. Были в истории Китая периоды, когда власти ограничивали или вовсе запрещали деятельность актёров театра теней (например, в кризисное время в конце эпохи Цин или в годы Культурной революции), однако китайцы всегда возвращались к этому искусству и в короткие сроки восстанавливали его былую славу. Теперь театр теней, безусловно, визитная карточка Китая наряду с фарфором, чаем и шёлком.

Фигурка театра теней. Эпоха Цин. Музей театра теней в Чэнду

Фигурки для театра теней традиционно изготавливают из кожи животных. Их вырезают очень детально, в процессе используя несколько десятков самых разных ножей. Раскрашивают, добиваются подвижности и красоты: готовые куклы способны моргать, танцевать, за секунду менять облик, сражаться и ездить верхом.

Театр теней так же, как и китайские оперы, имеет множество разновидностей в зависимости от региона. У местных театров сформировались свои особенные художественные стили и манера исполнения пьес. Актёры не только управляют фигурками, но и озвучивают, поют или говорят своеобразным театральным речитативом, как правило, на местном диалекте. Немаловажную роль в постановках играет оркестр, в котором звучат юэцин, сыху, эрху, флейта, ударные тарелки и т. д.

https://vk.com/video-152163635_456239420

Посмотреть представление театра теней