Меня посетило чувство дежавю. Распаленная и красная от стыда и удовольствия я свалилась на остывающий песок. В считанных метрах от меня океанские волны лениво набегали на берег и возвращались обратно. Свежий ночной воздух бодрил.

Сознание прояснилось за считанные минуты. Я встала и осмотрелась. Кругом ни души. Только волны да песок. Побродив по пляжу, я отыскала еще одну черную нить. Она вела в город со смутно знакомой архитектурой. Недолго думая, я переместилась туда.

Меня шатало от усталости. Кроме того, из одежды остались только мокрые трусы, и они ни капли не согревали. Я притянула себя к задворкам города, прямо в чей-то двор. Стянув в бельевой веревки простенький сарафан, отправилась на поиски чего-то знакомого.

Я жутко устала и перенервничала, а еще меня мучил дикий голод. Использование магии выматывало. Еще и пальцы почернели, будто я макнула их в чернила. Однако сегодня госпожа Удача была на моей стороне. Через полчаса скитаний я набрела на знакомую улочку. Пройдясь вдоль домов, обнаружила и увитую плющом стену, и переулок, в который бросилась удирать от дракона.

Я посмотрела на открытый балкон. Конечно, эльфа и оборотня там не было. Я обошла здание по кругу и отыскала вход. Как выяснилось, это была симпатичная таверна “Русалкин сын”. Приветливый хозяин поспешил сообщить, что свободных номеров нет.

Я смущенно пояснила, что выпала из окна и номер у меня уже есть. У бедного мужчины глаза на лоб полезли.

— Вы точно из нашего окна выпали, госпожа? — промямлил он.

Хм, странно. Эльфы использовали другие обращение. Интересно, а в какую вообще страну меня занесло?

— Возможно, вы лучше запомнили моих спутников, — с улыбкой произнесла я. — Лэр Кастиил и… кхм, господин Рой. Знаете, один такой светлый эльф, а второй рыжий и улыбчивый.

— А! — воскликнула бабка, подметавшая полы. — Тот проходимец! Смазливенький такой. И остроухий с ним был, да. А тебя, девка, не помню.

Она уперла руки в боки и повернулась ко мне. Метла продолжила неторопливо мести пол без помощи старушки.

— Я была без сознания, — спокойно пояснила я.

— Вре-е-ешь, — протянула она. — Чем докажешь, что с ними была?

— Они меня, должно быть, ищут. Скажите, что Элли вернулась. Уверена, они сами вам потом все объяснят.

Старушка задумчиво потерла подбородок. Она подслеповато прищурилась, присмотревшись к моему лицу, а затем прошаркала за стойку, бесцеремонно отпихнув в сторону хозяина.

— Лор Пална, — неразборчиво пробормотал он, — ну я все-таки…

— Цыть! Сейчас разберемся.

Уборщица строго посмотрела на него, потом на меня. В ее руке появился маленький предмет. Мне показалось, что это всего-навсего карманное зеркальце.

— Ну чегось, касатики, нашли пропажу? — спросила уборщица.

Я недоуменно оглянулась. Это она кому? А потом до меня дошло, что в этом мире вполне могли существовать аналоги телефонов.

Ответа, впрочем, я не услышала. Лора Пална задумчиво покивала, а потом сообщила:

— К вам девка притопала. Рыжая такая, одета нищенски. Сказала передать, что Элли вернулась. Куда ее выпроводить?

Старушке что-то ответили. Она покивала, потом развернулась к хозяину.

— Чего стоишь, остолоп? — гаркнула она. — Не видишь, важная госпожа пожаловала! Такие злоключение из-за твоих окон терпела, а ты даже вина ей не предложишь? Касатики велели накормить-напоить госпожу, дать все, что попросит. Потом заплатят по двойному тарифу за радость такую, что пропажа сама нашлась, а мы ей подмогли. Только наказали глаз с нее не спускать.

Оба уставились на меня. Видимо, приказ моих мужчин они восприняли буквально, потому что все то время, что я сидела в зале и жевала ужин, хозяин и уборщица не переставали за мной наблюдать. А через полчаса в таверну ворвались эльф с оборотнем.