Планета Эйнар, столица планеты Эйн

Майя Бриг

Прозрачный подводный коридор внезапно закончился, но стоило аэролету снова набрать высоту, как нашему взору уже предстали пригороды Эйна.

Столица планеты действительно оказалась малоэтажной и удивительно зеленой. Это был не огромный многоуровневый мегаполис вроде Гиты на Нуме или центральной агломерации Вердана, а живой город, словно сотканный из света, белого камня и зелени.

Невысокие дома округлых форм с огромными окнами тянулись вдоль широких улиц. Растения самых разных форм и оттенков зеленого поднимались по периметру стен, лежали на крышах, обрамляли террасы и открытые галереи. Широкая голубая лента реки делила город на две части. Над водой поднимались легкие белые мосты, воздушные на вид, но достаточно протяженные и надежные, чтобы связать воедино весь этот светлый, тщательно выстроенный мир.

Слишком красиво для места, в котором мне предстояло начинать жизнь заново.

— Это Эйн? — тихо спросила Мисси, хотя вопрос, скорее, был риторическим.

— Это наша столица, — ответил Илар с гордостью коренного жителя в голосе.

Я же просто молча смотрела вниз, стараясь охватить взглядом как можно больше.

Все было новым, иным, чужим, и что раздражало особенно сильно, мне здесь почти сразу понравилось, хоть признаться в этом даже самой себе оказалось очень непросто.

Аэролет начал снижаться к одной из парковочных площадок на крыше белого здания, почти целиком утопающего в зелени.

— Это один из центральных гостиничных комплексов с временными апартаментами, — пояснил Илар. — Пока мы в столице, удобнее остановиться здесь. Отсюда ближе всего и к Комитету по фиксации, и к зданию Совета. А постоянное жилье ты сможешь выбрать уже спокойно и без спешки позже.

Мы выбрались из транспорта, забрали вещи, спустились на лифтовой платформе на один уровень ниже и заселились в наше временное жилище дистанционно, без участия андроидов-портье и вообще без необходимости общаться с кем-либо еще.

Предоставленные в наше распоряжение апартаменты можно было смело назвать воплощением эйнарского комфорта, где отсутствовали острые углы, а светлые стены не казались холодными и стерильными. Не кричащая роскошь, а, скорее, продуманное, дорогое и удобное пространство.

После особняка Советника Ковача на Нуме мне было с чем сравнивать.

Просторная общая зона с мягкой мебелью и небольшим кухонным отсеком, три отдельные комнаты, соединенные широким квадратным коридором, больше похожим на еще одну жилую зону, много воздуха, теплый древесный оттенок мягкого пола, встроенные системы хранения, гармонично вписанные в интерьер технические устройства и огромные окна, от вида которых у Мисси немедленно вырвался восторженный вскрик.

— Мам! Дядя Илар! Смотрите! — взвизгнула она, когда мы дошли до самой дальней комнаты.

Малышка подбежала к панорамному стеклу и буквально прилипла к нему ладонями. Я вошла вслед за ней, встала рядом, положив руку ей на плечо, и тоже посмотрела наружу.

Из окна открывался вид на город.

Светлые здания, мосты, блестящие ленты воды, далекие площади и крыши, почти целиком утопающие в зелени. Все это уходило вдаль до самого мягко сияющего горизонта. С этого ракурса Эйн выглядел еще более нереальным и напоминал не настоящий город, а проекционную модель какой-то слишком уж идеальной виртуальной реальности.

— Можно я буду жить в этой комнате одна? — спросила Мисси, сияя таким искренним счастьем, что у меня под ребрами что-то болезненно сжалось.

— Если хочешь, — подтвердила я.

Девчушка тут же подлетела к нашему робо-чемодану, активировала его, вытащила оттуда небольшой бокс с моими пожитками, сунула его мне в руки, а часть своей одежды просто сгрузила на широкую постель, тем самым окончательно застолбив за собой это пространство.

— Какая ты у меня заботливая, — фыркнула я, стискивая бокс с вещами в пальцах.

— Только не говори, что это все твои вещи, — удивленно заметил Илар, до этого молча наблюдавший за нами.

— Это все мои вещи, — подтвердила я с легким вызовом. — Я привыкла довольствоваться малым.

— Да, у мамы нет ни одного красивого платья, представляешь, дядя Илар? — немедленно сдала меня Мисси. — А все комбинезоны серые и темные. Это... скучно.

Спасибо, дорогая моя девочка.

— Непорядок, — покачал головой эйнарец, обмениваясь с малышкой удивительно понимающими взглядами.

— У нас на счете теперь много сольдов, так что это не проблема, — проворчала я.

— Мы богаты? — очень серьезно уточнила у меня девочка.

Я снова вспомнила сумму компенсации по контракту, мелькнувшую в уведомлении на браслете, и поморщилась.

— Можно и так сказать, — без споров согласилась с ее предположением.

Планета встречала своих новых эйр демонстративно щедро. Настолько, что это уже походило не только на заботу, но и на очень дальновидную покупку их лояльности. Обеспечь женщине безопасность, дом, деньги, статус, условное право выбора и, возможно, однажды она начнет считать эту систему своей.

Развернувшись к выходу, чтобы избежать дальнейшего обсуждения своего скудного гардероба, я отправилась осматривать наше новое жилище дальше.

Другая спальня выходила на противоположную сторону здания, во внутренний зеленый двор. И пожалуй, она понравилась мне больше предыдущей.

Вместо городской панорамы здесь были терраса, несколько уровней садов, тонкие дорожки между деревьями и тихий внутренний бассейн с гладкой зеркальной водой. Снаружи доносился приглушенный шум фонтана, а сами окна были устроены так, чтобы впускать много света, но не открывать тебя целиком чужим взглядам.

Я вышла наружу и сделала медленный глубокий вдох, до побелевших ладоней вцепившись в увитые зеленью перила.

После тесных отсеков, кают, моего казенного жилья на Нуме, где даже безопасные углы никогда не казались по-настоящему безопасными, это место ощущалось до неприличия спокойным.

Моя паранойя молчала, и то, что у меня не возникло немедленного желания проверить входы, установить хотя бы примитивную ловушку или продумать пути отступления, не утешало, а наоборот, настораживало еще сильнее.

— Я занял оставшуюся комнату, — раздался за моей спиной голос Илара.

Я не обернулась, ведь уловила его шаги еще до того, как он решил обозначить свое присутствие.

— Занял по остаточному принципу, — усмехнулась в ответ.

Мужчина некоторое время стоял в дверном проеме, не заходя дальше, будто инстинктивно уважал приглянувшееся мне пространство. А затем все же пересек комнату и встал рядом со мной, слегка касаясь моего плеча своим.

Это был фактически наш первый тактильный контакт с момента выхода из парома. И мое тело отреагировало на него так остро, что я едва не вздрогнула от разряда, прошившего меня изнутри.

— Меня все устраивает, — спокойно произнес эйнарец, глядя на меня.

Я же смотрела строго вперед, опасаясь, что стоит только повернуть голову, и мне захочется податься ближе, вдохнуть аромат его кожи и...

Можно было сколько угодно убеждать себя, что я заполучила Илара в мужья при слишком спорных обстоятельствах, а все, что было между нами прежде, можно списать на стресс, всплеск гормонов, мимолетную симпатию и...

Вот только тело совершенно не реагировало на эти доводы, потому что по-прежнему слишком хорошо помнило его запах, вкус, руки и ту опасную легкость, с которой рядом с ним меня начинало тянуть не к обороне, а совсем к другому.

— Мне кажется, эти апартаменты — очень подходящее место, чтобы замедлиться и немного передохнуть после долгого перелета, — продолжил мужчина, и его голос, как мне показалось, стал чуть глубже и ниже.

Словно он чувствовал и мою внутреннюю борьбу, и мою слишком живую телесную реакцию на его близость, но великодушно делал вид, что ничего не замечает.

"Передохнуть".

Какое хорошее слово.

Проблема была в том, что отдыхать я, кажется, разучилась уже давно, а расслабляться рядом с мужчиной, которого не могла перестать хотеть, как ни пыталась…тем более.