Русские народные поверья, приметы, предсказания, предрассудки и обычаи вмещают в себя подробности тайных сказаний, передаваемых из рода в род русским народом. Наши письменные памятники намекают о них, когда наука заставляла указать народу на какие-либо вредные последствия.

Здесь мы предлагаем читателю те из наиболее интересных преданий, которые содержат в себе различные сказания о тайнах доселе признаваемого народом нашим мнимого чернокнижия.

А также помещаем здесь и те многие случаи из обыденной жизни народа, которые на основании многократных опытов признаны народной мудростью за знаменательные и потому в понятиях простолюдина сложившиеся в форму чего-то рокового, неизбежного, и на основании такового понятия все подобные случаи в глазах народной массы являются уже не как простая случайность или обыкновенное стечение обстоятельств, а чем-то вроде фатума, заранее предрешающего то или иное положение человеческой судьбы, а иногда и самой жизни человека, и вследствие такого решающего значения все подобные случаи начинают играть в обыденной жизни народа одну из важных ролей, которая всегда и везде в малокультурных населениях сводится ко всему фатальному и таинственному, чего не в состоянии объяснить себе простой человек.

Вместе с тем здесь же мы помещаем и все то, что так или иначе имеет связь с фатальным или таинственным: так как, подобно случаям, в силу каких-либо обстоятельств становящимся в глазах народа приметою, — все сказания, поверья и обычаи имеют основанием своим один и тот же корень, то есть все таинственное и фатальное, и, раз где-либо привившись и войдя в строй народной жизни, потом уже все эти приметы, поверья и сказания и т. п. как устно, так и письменно переходят из рода в род и делаются вечной и необходимой принадлежностью простого русского человека.