Её лицо освещает извиняющаяся улыбка. Впрочем, не слишком правдоподобная.
– Простите, я сегодня немного опоздала.
Вскидываю глаза к настенным часам.
Сорок минут… Неплохо для первого рабочего дня.
Перевожу говорящий сам за себя взгляд на Ксюшу.
– Постарайтесь избавиться от привычки опаздывать.
– Конечно. – Она просачивается в кабинет.
Сиреневые Джимми Чу с пышным бантом на носке каждой туфли звонко цокают по мрамору. Шёлковая юбка тихо шелестит, заигрывая с острыми коленками.
Ксюша стремительно приближается к моему столу. Запах вишни бьёт в нос – густой, липкий, удушающий.
– Я всё утро пыталась накормить Тамерлана, – говорит она с ленивой улыбкой. – Вы же знаете, какой он… Ненасытный.
Двойное дно в её словах настолько очевидно, что даже мой неспособный к анализу мозг понимает – нас просто нагло провоцируют.
– Ох, – закатываю со скепсисом глаза. – Время идёт, а Тамерлан всё ещё нуждается в посторонней помощи, чтобы позавтракать.
Ксения улыбается в ответ, но кошачьи зелёные глаза сверкают теперь иначе. От очередной волны вишнёвого аромата желудок скручивается в спазме и бьёт тревогу.
– А давайте, Ксения, будем давайте держать дистанцию? Там вам будет… Удобней.
Указываю на стул в углу в самом углу кабинета. На нём громоздится огромная неровная стопка папок с документацией.
Ксюша колеблется, но всё же занимает предложенное место. Усаживается и перекрещивает ноги, ловя солнечный свет своими сиреневыми туфлями. Смотрит на меня чуть снисходительно.
В упор игнорирую эти сочащиеся ядом взгляды.
– Итак, Ксения, вы готовы приступать к работе?
– Готова. Хотя, честно говоря, я думала, что буду помогать Тамерлану с его проектом для тендера.
Как мило.
Я даже улыбаюсь, хотя внутри всё вспыхивает: от этой женщины пахнет чем-то не только душным, но и агрессивным.
– Ксения Юрьевна, помимо тендера у «ТК Групп» хватает проектов, где требуется помощь опытного дизайнера. Вам найдётся, чем заняться.
– Это месть?
– Это работа. Или я вас не так поняла?
– Ярослава, я лишь надеюсь, что вы не чувствуете себя уязвлённой из-за моего статуса и положения в этой фирме.
– А какое у вас положение? Просветите. Кажется, я чего-то не знаю.
Ксюша заправляет тёмный локон за ухо. Склоняет голову к плечу.
– Я думаю, Ярослава, мы начали не с того, – неожиданно сменяет тон, изображая любезность, натянутую так же сильно, как шелковая юбка на её бёдрах. – Я надеюсь, между нами нет скрытого противостояния, и мы с вами не сражаемся за одного мужчину?
– Возможно, я старомодна, Ксения, но драться за мужчину не в моих правилах. Однако не думайте, что роман с моим бывшим мужем обеспечит вам здесь лёгкую жизнь. Все мои сотрудники заняты работой, и вы тоже будете работать. А если не будете справляться, я вас уволю. И никакие запреты Тамерлана не изменят моего решения. Если вы не в курсе, это наш общий бизнес, и наши полномочия равны.
Ксения дергается, словно от пощёчины. Её невозмутимость начинает трещать. Губы сжимаются в тонкую линию.
– Это ненадолго, Яра. Очень скоро Тамерлан выиграет тендер, и вам придётся уйти.
Её пафосная интонация вызывает у меня только усталость.
Машинально кручу ручку в руках, мысленно считая до пяти.
– Давайте не будем заглядывать в будущее. Пока хозяйка здесь я, а не вы.
– Бизнес под управлением женщины никогда не сможет прийти к успеху, – с жаром выпаливает какой-то свой абсурдный жизненный манифест. – Удивительно, как ваша компания до сих пор держится на плаву.
– Вероятно, нам просто везёт. Думаю, на сегодня достаточно. Можете идти знакомиться с проектами. Я провожу вас к вашему кабинету.
– О, благодарю, не нужно. Поработаю на коленях у Тами, – мстительно щурится. Поднимается со стула. – Пойду, сделаю день своего мужчины приятней своим присутствием.
– Держите меня в курсе, Ксения. Эта информация крайне важна для меня.
– Ещё бы. Ведь вы так и не смогли подарить ему счастье. А я – смогу. И счастье и даже… Чуточку больше.
Ксюша уходит.
А-хре-неть.
Уволила бы дрянь прямо сейчас, но с удивлением осознаю вдруг, что эта не обременённая хорошими манерами женщина только что дала мне решимость победить в этом нелёгком сражении, несмотря ни на внешние обстоятельства, ни на внутренние слабости.
Во мне зажигается настоящий огонь. Я, кажется, была слишком долго обессилена собственной растерянностью и токсикозом, чтобы вспомнить, как это – хотеть выиграть по-настоящему.
Однако, спасибо, Ксения!
Резко встаю из-за стола, расправляю плечи, будто скидываю тяжёлую невидимую шаль.
– Всё, хватит. Сейчас я вам устрою…
Коридор Оазиса сверкает идеальной чистотой и уютной роскошью. Дорого, стильно, но по-домашнему.
Я иду по нему, на ходу заглядывая во все кабинеты.
– Общий сбор! Все слышали? Переговорная, через пять минут! Общий сбор! – Голос мой уверенный, хотя сердце бешено колотится.
Люди поднимают головы, выглядывают из-за своих мониторов.
Переговорная встречает меня тишиной.
Чинно складываю руки перед собой, пока команда собирается.
Пробегаюсь взглядом по переговорной, отмечая, все ли дошли.
Все.
– Коллеги, как вы знаете, мы стоим на пороге сложного и важного испытания. Давайте будем честны: команда наших конкурентов очень сильна. Они мощны, амбициозны, дерзки и жадны до побед. Но у нас есть то, чего нет у них: огромная любовь к людям. Мы знаем своё дело. Мы умеем доводить проекты до результата. Мы строим не ради бурных оваций, а ради долгосрочного успеха и комфорта для целых семей. И это – наша сила. Сейчас нам нужно приложить максимум усилий, чтобы сохранить нашу жизнь такой, какой мы её хотим видеть.
– А что будет, если мы проиграем?
– Глобально? Для вас ничего не изменится.
– А для вас?
– Обо мне можете не переживать, я справлюсь.
Сейчас, наверное, не лучший момент, чтобы посвящать их в условия нашего с Тамерланом пари.
– Время на раздумья кончилось. Теперь действуем чётко и слаженно. Лада, ты берёшь на себя сбор данных и анализ. Ищи самую свежую и полную информацию. Женя, на тебе визуализации концепций. Покажем, что наш проект – это не просто дома. Марина, вся логистика – твоя. Оля – тексты, презентации, пресс-релизы. Ты – наш голос. Убедительный и уверенный. Ты должна внедрить в головы всех экспертов одну простую мысль: наш проект – идеальный выбор.
Шарю по толпе глазами, отыскивая Кравцова, очень важного человека в моей команде.
– Антон Сергеевич, на вас сейчас мы очень рассчитываем. Вы единственный инженер-строитель и специалист по проектным материалам в моей команде. На вас консультация дизайнеров и…
Дверь переговорной распахивается с таким грохотом, будто к нам въехал танк.
В помещение входят мужчины в рабочей форме с логотипом «ТК групп». Они говорят громко, не обращая на нас ни малейшего внимания, начинают мерить стены, примеряться к оконным проёмам.
Один из них щёлкает рулеткой, другой крутит карандаш в пальцах.
Я вскакиваю так резко, что стул отлетает назад.
– Простите, а что здесь происходит?
Бригадир, здоровяк лет пятидесяти с коротко стриженными седеющими волосами, оборачивается ко мне. На лице у него лёгкое недоумение, будто это не они сорвали нам совещание, а ровно наоборот.
– Так вы же ремонт заказывали, Ярослава Андреевна.
Сдвигаю брови над переносицей, хмурясь.
– Ремонт? Я его на январь заказывала, а не на декабрь.
Бригадир хмыкает, чешет затылок. Лезет в планшет и долго листает что-то пальцем.
– Вот. Ваша ведь заявка, Ярослава Андреевна?
– Моя.
– Ну, вот. Декабрь.
Поднимаю глаза, сверля его взглядом.
– Это моя заявка. И подпись моя. Но дата неверная. Я точно помню, что указывала январь.
Бригадир пожимает плечами.
– Так в базе сказано… Мы уже здесь. С материалами и целой бригадой. Так что, ремонт вам не нужен?
Кладу руку на стол, чтобы случайно не сорваться и не размахнуться чем-то тяжёлым.
Всё внутри буквально кричит.
Кто-то нарочно исправил дату моей заявки. Кто-то, кто хотел, чтобы моя команда осталась без переговорной и своих удобных кабинетов в самый важный момент. Кто-то, кто имел достаточно полномочий, чтобы переиначить график ремонтных бригад по своему усмотрению.
Тамерлан.
Очень смешно.
Что дальше? Устроим перестрелку картофельным пюре в обеденный перерыв? Станем подкладывать подушку-пердушку в рабочее кресло друг друга?
Ладно…
– Так, коллеги, раз уж Тамерлан Айдарович был так учтив, что озаботился ремонтом нашего крыла, я думаю, он не станет возражать, если мы всем нашим дружным составом переедем в Чертоги. Кстати, как вы относитесь к кошкам?
– К кошкам? – Бледнея, заторможенно моргает Женя.
Тамерлан, твой ход был неплох. Но я не отступлю.
Набираю Олега…