Сад был залит мягким солнечным светом. Теплый ветер едва касался листвы, и в этом шелесте было что-то убаюкивающее и спокойное. Я устроилась в плетеном кресле, медленно поглаживая округлившийся живот, и смотрела на зеленую лужайку, на которой весело смеялись дети.

Эриэль первой сорвалась с места, отбежала на несколько шагов, зажмурилась… и в следующий миг вместо нее на траве оказался маленький дракончик. Неловкий, еще не до конца уверенный в своих крыльях, но невероятно гордый собой.

— Смотри! Смотри! — донесся ее голос, уже снова человеческий.

Виллем закатил глаза, но губы предательски дрогнули.

— Это было не идеально, — важно заметил он, — ты слишком рано развернула крыло.

— Зато у меня получилось! — возмутилась девочка.

— У меня лучше, — не выдержал он.

Я тихо рассмеялась, наблюдая, как он делает шаг вперед, сосредотачивается… и через мгновение на траве появляется уже второй дракончик. Более уверенный и чуть крупнее первого.

Да, Виллем тоже получил драконью магию. Он этого не ожидал, а вот я предполагала что-то такое, поэтому ничуть не удивилась, когда старший сын впервые обратился. Теперь он важно поучал сестру, будто с самого рождения умел летать.

Близнецы завизжали от восторга и побежали к ним. Я глубоко вдохнула. Как же мне повезло. Иногда до сих пор не верилось, что все это — моя жизнь: этот дом, этот сад, эти дети и он, мой муж. Я машинально провела рукой по животу, чувствуя под ладонью теплое, живое движение. Еще один… Мой, вернее, наш. Я до сих пор не осознала, что все же смогу стать мамой по-настоящему. Я безумно люблю Виллема, Эриэль, Ксандера и Андерса. Я их мама и этого никто не сможет у меня отнять. Но теперь я чувствую новую жизнь внутри себя. Скоро на свет появится наш малыш, наш маленький дракончик.

А ведь все началось с одного странного, нелепого, почти случайного момента. С кошелька, найденного в самый нужный день. Я прикрыла глаза.

После битвы мы долго сидели все вместе. Уже без напряжения, без страха. Просто… жили. Грошик тогда тихо звякнул, будто собираясь с духом.

— Я вам кое-что не рассказал, — признался он.

Я тогда только усмехнулась.

— Да неужели?

Он качнулся.

— Я уже бывал здесь раньше.

Мы с Митрофановной переглянулись.

— И кто же тебя нашел? — прищурилась я, уже догадываясь, чье имя услышу.

Он замолчал на секунду, будто вспоминая.

— Арабелла.

Я кивнула, внутри все встало на свои места.

— Его может найти только тот, кому это действительно нужно, — тихо сказал он. — Не просто хочется, а необходимо.

Я опустила взгляд. Арабелла хотела свободы, я — жизнь, о которой мечтала.

— Вы обе загадали желание, — продолжил Грошик. — И магия нашла способ.

Я помню, как тогда долго сидела, обдумывая это. Не случайность, не ошибка, а выбор. И даже Селинда… Я невольно улыбнулась. Когда она произнесла свое желание, у Грошика не было выбора. Именно так работает его магия. И, наверное, это было правильно.

Я снова открыла глаза, наблюдая за детьми.

Недавно я снова видела Арабеллу. Там же. В том странном месте, где небо сливается с водой, а отражения не совпадают с реальностью. Она выглядела… спокойной, живой и свободной.

Мы говорили недолго, но этого хватило.

— Я видела Селинду, — сказала она тогда.

Я улыбнулась.

— И?

— Она счастлива, — усмехнулась Арабелла.

Селинда оказалась в мире, где не было магии. Где не нужно было соответствовать чужим ожиданиям. Где ее не сравнивали и не измеряли силой. Где не нужно быть драконом, чтобы тебя ценили.

Наша «белобрысая стервь» встретила мужчину. Богатого, упрямого, очень влиятельного, и, судя по всему, безнадежно влюбленного.

Я невольно фыркнула, вспомнив, как Арабелла закатила глаза.

— Он исполняет все ее капризы, — добавила она тогда.

— Бедный человек, — тихо рассмеялась я.

В глазах моего двойника было настоящее тепло.

Я выдохнула и вернулась в реальность. Виллем что-то объяснял сестре, активно жестикулируя. Эриэль спорила, а близнецы путались под ногами и мешали всем сразу.

Вот она, моя настоящая жизнь! Я снова погладила живот.

— Ты только посмотри на них, — тихо сказала я.

— Смотрю, — услышала я голос у самого уха, от которого по коже побежали мурашки.

Я даже не вздрогнула. Киллиан опустился рядом, легко и нежно коснулся моей руки. Я повернула к нему голову.

— И как тебе? — засмеялась я.

Супруг скользнул взглядом по детям, потом вернулся ко мне.

— Слишком шумные, — улыбнулся он.

Я опять рассмеялась.

— Врешь.

— Немного, — признался он.

Его пальцы переплелись с моими.

— Ты счастлива? — тихо спросил он, целуя меня в висок.

Я не задумалась ни на секунду.

— Да, — уверенно ответила я.

Он кивнул, будто и не ожидал другого ответа. Я опустила голову ему на плечо. Солнце грело кожу. Ветер тихо играл с листьями и моими волосами. Где-то звенел Грошик, явно снова ввязываясь в какую-то детскую авантюру, ему вторил ворчливый голос Митрофановны.

Я счастливо улыбнулась и вдруг ясно поняла одну простую вещь — иногда, чтобы найти свою жизнь, нужно всего лишь вовремя загадать правильное желание.