Я дал Омеге 2 векселя и отправил его в Альгору за тетивами, а с остальными мы спустились к Лотару. Он выглядел уставшим после вчерашней раздачи наград, но сообщил, что наш вопрос решён. Ещё вчера Руигор и Гипнос дали ему на реализацию предметы, которые мы собрали с убитых на высотке «архов». Особо поживиться не удалось — всё же в боевой зоне шанс что-то потерять равнялся всего 25 %, - но и с пустыми руками мы тоже не ушли. В итоге Лотар насчитал лута на 9 000 и я тут же отправил полуорка в примерочную. Попросил рыжебородого гнома экипировать его в «редкие» вещи по полной. И, если будет не хватать, докину.

Не став выслушивать возмущение зелёного балагура, который потянулся было за тощим кошельком, я оставил ребят и заторопился обратно в кабинет. Под дверью меня уже ждали. И увидев кто меня ждал, я почувствовал, как с плеч на землю упала бетонная плита. Одетый в охренительный «эпический» доспех могучий полуорк Валранус улыбался, выставив на показ два острых клыка.

— Водонос, я слышал, ты тут замутить кое-что хочешь. И мне даже рассказали что. Помощь профессионалов нужна? — сказал он и мы с ним прекрасно провели следующие 20 минут. Ему для обработки требовалось минимум информации, так как он уже знал, куда мы собираемся. На Дикого Механика он ещё не ходил своей фарм-пачкой, но был очень заинтересован в сотрудничестве. Особенно в сотрудничестве с нами, так как наша группа могла выдавать максимально возможный ДПС. Делать как раз то, что требовалось от «дэмэдж дилеров». Я выяснил, что все ребята у Валрануса не превышали 150-й уровень и попросил их воздержаться от набора опыта в ближайшее время, чтобы разброс с нами был минимален. Он сказал, что так и планировал поступить, ведь прекрасно знал про динамический уровень РБ. Когда я спросил у него про экипировку бойцов, он скривил зелёную рожу в ухмылке. Ткнул себя в грудь и ответил: «такая, как у меня». И после этих слов, я расслабленно заулыбался, потому что теперь был точно уверен, что нас уже не 12, а 24…

…И дальше пошло-поехало. Лидеры «конст» искали со мной встреч, ведь информация разлетелась быстро. Все всё видели, все всё читали и все хотели побывать там, куда я собирался повести. Макс занимался всеми остальными делами, а я не вылазил из кабинета. Проводил переговоры, выслушивал толковые и бестолковые предложения. Закатывал глазки от хвастовства лидеров, грозивших выдавать урон не хуже нашего, но при этом не имевших ни одной «эпической» «пушки». В общем, встреч я провёл очень много в этот день, но меня так никто и не устроил. Ребята, может быть, были и неплохие, но с экипировкой у них был полный швах. Так что оставшиеся 12 мест пока оставались незанятыми и их я планировал забить самими подготовленными бойцами.

И начал с Ярослава Кирка, который сам напросился пойти. Он нашёл меня в кабинете и плюхнулся на кресло

— Ну что, Водонос, я иду с вами, — сказал он, вызвав у меня лёгкое чувство недоумения.

— Ты ж 182-й, Ярик! Куда тебе с нами!? Ты нам весь дроп порежешь!

— Я тоже об этом думал, — кивнул он. — Но потом увидел твоего маленького баффера, — Рейтер торопливо давил уровень в одиночку, так как все были заняты, но смог добраться лишь до 93-го. И разница между ним и нами всё ещё была велика. — И решил, что хуже от меня точно не будет. Экипирован я в «эпик». Да ещё «Рыцарь» к тому же. То есть танк! А значит, буду вам весьма полезен.

— Согласен, весьма полезен. Средний уровень выровняется, это так.

— Вот-вот. А поскольку я совсем не дэдэ, обещаю босса не дамажить, чтобы не срезать шанс дропа. Но затанчу его запросто!

— Прикольно. Слушай, Ярик, это ты сам решил нам помочь или надоумил кто?

— Денис и Лотар посоветовали. Они за вами следят внимательно. Ваш поход очень важен, как не крути. А поскольку я самый маленький по уровню из всех «генералов», выбор пал на меня, — усмехнулся он, но мне надо было расставить все точки над «ё».

Я почесал подбородок и, побирая слова, аккуратно заговорил.

— Ярик, но ты ж понимаешь, да? Это — моя вечеринка. Моё шоу. И здесь я диджей. В клане да — ты главный. Но там, в инстансе, мне хотелось бы сохранить лидерство. Нам нельзя терять единоначалие. Ты ж понимаешь, о чём я?

— Эка, Водонос, как ты взлетел, — присвистнул он и улыбнулся. — Но понимаю, конечно. Ты прав, в принципе. Бардак до добра не доводит. И я не собираюсь его создавать. Если ты уверен в своих силах…

— Уверен, — чётко произнёс я, указывая на «легендарный» лук за плечами.

— Тогда тебе не о чем волноваться. Я не подведу, поверь. И оспаривать твои решения тоже не буду. Если ты готов взвалить себе на плечи штангу под названием «ответственность», я буду только рад тому, что кто-то готов снять её с меня. В походе я буду лишь простым мембером, который может дать совет, если его спросят. Хорошо?

— Конечно. Не вопрос, Ярик. Я рад, что ты будешь с нами. И мне теперь осталось добрать только 11 человек!..

…На следующий день просителей не уменьшилось, но было уже поздно — 12 человек уже никак бы не влезли. Я смело отказывал всем готовым «констам». И ещё смелее отказал, когда пришёл Призрачный Странник и нагло поинтересовался есть ли для них места. Когда я ему сообщил, что нет, он поспешил напомнить, что за мной должок. За что сразу был послан на… Внёс меня в «чёрный список», удалился, бурча себе под нос что-то нецензурное, и столкнулся в дверях с Анькой, которая за ручку привела Ладислава Сэконда. Его видеть я тоже не желал, но понял, что она это и так знала, раз притащила сюда сама.

— Привет, — поздоровалась она, демонстрируя лёгкую неловкость. — Как продвигаются дела?

— Привет, Водонос.

— И вам двоим привет. Заходите, не стойте в дверях.

— Давай сразу перейдём к делу? — прикрыв за собой дверь, предложил Влад, пока я недовольно смотрел на Аннет, которая старательно прятала взгляд. Она сама мне свои стрелковые услуги ещё не предлагала, а писать ей лично, я не стал. Но видеть рожу Игорюши, да и самого мистера Сэкнода, мне не хотелось. Не говоря уже про то, чтобы взять их с собой.

— Вы хотите в рейд? — задал вопрос я.

— Да, — кивнул головой он. — Хоть ребра нам не досталось, — недовольно покривил он губами. — Но есть инфа, что место куда вы отправляетесь очень сладкое. Там хорошо сыпется с мобов, а с самого Тиктоси неплохой дроп. Шмотки, пушки, драгоценные камни… Я хочу спросить: возьмёшь ли ты нас с собой? Я гарантирую адекватность всех своих мемберов и с нами у тебя проблем не будет.

— Честно сказать, вашу консту я не хочу брать, даже несмотря на то, как я ценю Аньку, — нисколько не сомневаясь, ответил я. — Я не испытываю к вам неприязни, но и доверия тоже нет. Я знаю, что вы нормальные ребята и у вас толковая группа, но я бы всё равно вас не взял, даже если бы были места. Но их нет. Мне теперь нужны определённые, специфические классы с упором на поддержку. И для лучников мест нет, извините.

Серокожая Анька покраснела и это было очень заметно, а сам Ладислав, казалось, не особо-то и расстроился.

— Ладно, я понимаю. Будь я на твоём месте, возможно, сказал бы так же.

— Вряд ли, Влад, — не согласился я. — Ты бы не взял с собой в сложный «инстанс» «легендарный лук Вальдиры»? Это было бы глупо.

Он усмехнулся, понимая, что это так, не стал комментировать мои слова, встал и вышел, не прощаясь. Но Аннет так и осталась стоять на месте.

— Ты чего, Анька? — спросил я, когда молчание затянулось. — Зачем ты его привела?

— Не знаю, — замялась она. — Почему-то подумала, что ты не откажешь… Ошиблась.

— Да зачем он мне? Мне маги нужны. Ишаки, хилы, маналейки. Мест всего 11 и я не могу брать больше лучников.

— Но я-то этого не знала, — ответила она, пребывая явно не в своей тарелке. — Может тогда… Раз 11 мест есть… Игоря, например, не возьмём… А вот остальных?

— Анька, я давно на него не держу зла. Вернее, его для меня просто не существует. Мне нет до него дела. Как и до Ладислава, в принципе… Но это не имеет значения. Я бы всё равно их не взял. У нас уже есть фулка лучников и фулка милишников. Мне нужны маги или сборная солянка. Ещё 6–7 лукарей мне некуда тулить.

— Понимаю… Тогда у меня есть один вопрос, — сказала она, враз став серьёзной и уверенной. — Придёшь ли ты ко мне сегодня? Я хочу у тебя кое-что спросить, но мне самой ещё надо подумать. Придёшь?

Я выбрался из-за стола и обнял её. Девчонка сразу расслабилась и на её лице появилась улыбка.

— Мне нравится такой ответ, — она положила голову мне на плечо. — Как это у тебя так получается сразу разрушать всё напряжение?

— Это всё ты, — ответил я. — Если бы вместо тебя здесь остался Ладислав… ну-у-у… напряжение никуда бы не исчезло.

— Ну надо же… — хмыкнула она. — А я ещё волновалась… Жду тебя в десять. Ты знаешь куда приходить, — Анька оставила на память о себе поцелуй и упорхнула.

Позже в этот же день припёрся Ярослав. Но припёрся не один, а вкупе с двумя полуорками, худющей девочкой-эльфом в тоненькой голубой тунике и ещё одной девочкой, но уже не только худенькой, а ещё и скромной.

Полуорки оказались зрелыми «ишаками» 134-го и 144-го уровня и были очень заинтересованы побывать в подземелье. Обоих представил Ярослав и заметил, что они имеют солидную экипировку и двуручные мечи для раздавания тумаков. За них он ручался своей головой и я смело внёс их в список участников.

«Дюймовочка» с ником Реджина Старр была профессиональной «маналейкой» 156-го уровня и тоже готова была предложить свои услуги. Ярослав привёл её познакомиться, отобрав немного времени у группы магов, которые ждали её возвращения и потому мы не стали затягивать. Эльфийка была экипирована по последнему писку моды и, судя по надменному личику, совсем не испытывала недостатка внимания к собственной персоне. Я задал ей пару вопросов, так, чисто для составления поверхностного портрета, и понял, что первое впечатление меня не обмануло: принцесса знала себе цену. Но к счастью мне от неё не надо было то, что надо было Коле Остен-Бакену от Инги Зайонц и мы быстро обо всём договорились. Я гарантировал ей 1/36-ю часть от лута, собраного в подземелье, а она — высокое мастерство опытного игрока.

Ну а последней в этой маленькой компании была Анна Благодетельница. В представлении она не нуждалась и я даже рад был, что Ярослав её привёл. Только попросил у всех сразу озаботиться экипировкой, чтобы вещи имели минимально «редкий» ранг. Это требование я озвучивал сразу в обращении к клану, но не забывал напоминать лично. Пока неизвестно, что нас ждёт внизу, но это тот минимум, который я бы хотел видеть от всех. Анна-скромница снисходительно улыбнулась и сообщила, что она уже давно в «эпике».

— Я и забыл, что у тебя в клане админресурс, — улыбнувшись пожал я плечами и четвёрка новых бойцов удалилась. Ярослав же задержался ещё на какое-то время и я спросил его совета на счёт оставшихся 7-ми мест. Он предложил найти ещё одного «танка» и парочку хилов, а остальные места забить «дамагерами». Я сказал, что нам бы не помешал ремесленник-ремонтник и он согласился. Связался с Лотаром и тот прислал нам Весёлого Роджера.

Роджер был немного не от мира Вальдиры. РПГ-составляющая его мало волновала. Он редко «гриндил», так как мобов ему было убивать лень. Зато кучу времени тратил на ремесло, рыбалку и возделование участка где-то в дебрях на юге. Недалеко от Астурии купил себе деляночку, разбил огородик и проводил там массу времени. Потому уровень у него был всего 116-й и это меня не особо радовало. Но выбора не было. Это был третий в клане крафтер сразу после Тангара и Лотара, а брать этих двоих было нельзя — слишком оторвались они вперёд по уровню. Потому пришлось провести с ним переговоры, закончившиеся результативно.

Дальше я продолжил приём посетителей и к вечеру мне это уже надоело. На оставшиеся 6 мест была куча претендентов, так что пришлось отказать многим. А затем, почесав репу, обратиться к Насте. Она была в курсе всех дел и «горела» за успех мероприятия. Рейд-лидером была многоопытным и людей в клане тоже прекрасно знала. Жаль только, что люди те были в основном выше 200-го и мне не подходили. Но она порекомендовала двух боевых магов, имеющих хороший «эквип» и кинжальщика с двумя «эпическими» кинжалами. Я связался со всеми тремя и, когда они пришли и мы всё обсудили, вздохнул с облегчением — ребята были вполне адекватные. Сказали, что с удовольствием подсобят и будут делать, что скажут…

…На встречу с Анькой я улетел, когда мест оставалось всего 2: Валранус привёл… как бы так сказать… полуорчиху весьма героических пропорций. Она была почти одного с ним роста и смотрела на меня свысока. В переносном смысле слова, конечно. Звали её Оля — язык сломать — Согугбу и она неожиданно оказалась лекарем. Полуорочьим лекарем, чьи проблемы со скоростью произношения заклинаний были всем известны. Но эта великанша попросила меня к ней прикоснуться, когда услышала в чём проблема, что я с опаской и проделал. Аккуратно прикоснулся к талии, находившейся в районе моего носа, и отметил, что девушка в «эпике». И именно в сетовом «эпике», что есть совсем недёшево. Валранус сказал, что это его знакомая из «реала» и с ней никаких проблем не возникнет. Пришлось ему поверить на слово и в холл гостинницы, где обитала Аннет, я зашёл счастливый и довольный. Она ждала меня возле стойки бара, где мы провели некоторое время, а затем удалились в её крохотное, но уютное гнёздышко…

…- Ну что, как успехи с набором? — спросила она некоторое время спустя, когда отдыхала у меня на груди.

— Порядок, топовый лучник, — я валялся на узенькой кровати и прижимал её к себе. — 2 слота осталось. Думаю забить их хилом и танком и можно отправля…

— Я хочу пойти с вами! — пребила она меня и сказала то, что я и боялся услышать. — Место есть. Возьми меня с собой.

Я знал, что Анька очень неплохой, достойно экипированный лучник и отличный компанейский человечек. Я был очень рад тому, что нам удалось наладить отношения и не хотел их портить. Но это могло произойти, ведь существовала огромная проблема, связанная с ней. Она называлась — Эмилия Глирдан. Наша блондинка-«бард» Аньку просто не выносила. Что называется — на дух. И я прекрасно понимал почему. Потому старался не допускать ситуаций, где бы они находились на расстоянии броска камня друг от друга. А то бы камни точно полетели. И именно поэтому я сразу не стал звать Аннет с собой, понимая, что этим заставлю тучи сгуститься и неизвестно, распогодится потом или хлынет ливень. Я боялся, что Эмилия, являясь ценнейшим персонажем, начнёт бунтовать и ставить условия. И мне бы пришлось их принять, так как остаться без «барда» в столь ответственный момент никак нельзя. Но такие условия обязательно испортили бы наши отношения. Я всегда к ней относился положительно, но манипуляцию собой во время важного мероприятия не простил бы.