Интересно, а почему этот незнакомый дядя считает, что мне это не нужно? С чего он взял? Да, лично мне не нужно. Это так. Но с чего они решили, что я о себе беспокоюсь? Неужели не понимают, что я не для себя выбираю? Не для себя стараюсь. Я знаю прекрасно, что как лидер «консты» несу ответственность за тех, кого привлёк. За тех, кого уговорил, за тех, чьей неоценимой помощью и поддержкой пользуюсь. Мои друзья всегда стояли за меня горой и после того, как я забрался на самую вершину, получив «легендарный» лук, все мои мысли были только о том, как нафармить достаточно золота, чтобы одеть их всех. Этого мы добились в отношении Кэри, Эмили и Омеги. И теперь меня заботит экипировка «дамагеров»… Хотя, в принципе, мне давно стоило этим заняться.

— У моих ребят хреновые луки, — медленно произнёс я, не выпуская из рук ребро. — Даже «эпика» ни у кого нет. Так, «необычки» да «редкие»… И невзирая на это, мы дрались с «архами», не забывая про дракона. Успевали и там, и там. Так что давайте без советов, — чувствовал я себя достаточно уверено, так что даже не раздумывал, как отвечать тем, кого я видел впервые. Не говоря уже про Пенфесилею, на которую мне начхать.

— Это проблемы вашего клан-лидера и их самих в частности. У тебя уже есть всё, что тебе нужно, — мой тон, видимо, совсем не понравился Тёмному Рыцарю Оверлорду и он поспешил выразить своё «очень важное» для меня мнение. — Остальные пусть позаботяться о себе сами.

— Ага, конечно, — фыркнул я.

— Водонос, я бы всё же тебе посоветовал выбрать себе что-нибудь другое, — недовольно морща носик, добавил Олаф. — Сегодня с нами было более 4-х тысяч человек и львиная доля из них — лучники. А ребёр всего 8, как ты видишь. Дай шанс другим побороться за награду.

— Вы считаете, что мои ребята недостойны побороться за награду? Я ж не для себя выбираю, а для них…

— Мне лично до них нет дела, — вступил в разговор лидер «пчёлок» с ником Мохнатый Шмель. — Но мне есть дело до МОИХ ребят. Одного из которых, замечу, ты завалил… Да, признаю, он был неправ и за это будет наказан. Но всё равно давай-ка ты веди себя поскромнее. Не включай эгоиста, ведь тебе, по-большому счёту, здесь ВООБЩЕ ничего не надо.

После этих слов я услышал скрежет собственных зубов. У меня всё хорошо со зрением и я прекрасно видел, что всех тут, в первую очередь, интересуют шкурные вопросы. Им всем плевать на других и каждого волнует лишь собственная выгода. Выгода для своего клана, своих мемберов и для себя лично. Так почему они решили, что я должен быть другим? Почему мне отказывают в этом же? Почему я должен беспокоиться о тех, кто никогда бы не побеспокоился обо мне? Неужели мои друзья не заслуживают получить то же, что, по мнению этих клан-лидеров, заслуживают остальные?.. А почему мой клан-лидер молчит? Почему ничего не скажет? Разве ему всё равно?

Я посмотрел на Крестоносца, пытаясь что-то прочесть в его взгляде, но он только стоял каменной глыбой, сложив руки на груди, и, украдкой, улыбался себе под нос. Его что, забавляет эта ситуация? Ему смешно от того, что меня здесь ни во что не ставят? Что открыто намекают на то, что я не могу выбрать, что захочу, а только то, что позволят?.. Чёрт его знает. Пассивно как-то он себя ведёт. Безразлично… Но всё же я уже давно не новичок в этой игре и смогу за себя постоять. Я взобрался гораздо выше, чем когда-либо заберётся большинство из тех, кто стоит передо мной. Моим именем детей в Вальдире скоро будут называть, а я тут должен жрать, что дают и не вякать? С этим я категорически не согласен. Если они думают, что по статусу мы не ровня, то так оно и есть. Но только не они сверху, а я!

— Вы знаете, что я тут подумал? — сделав задумчивую рожицу, я потянулся за вторым ребром и крепко-накрепко сжал в левой руке. — Мои ребята бились, как молодые боги. Самозабвенно и отчаянно. Бились с драконом, бились с «архами». Всех победили и выжили. И я, как ЕДИНСТВЕННЫЙ «легендарный» лук в Вальдире, считаю, что они вполне заслужили эту награду. Мы поднатужимся, скрафтим и станем ещё сильнее, чем были. И тогда уже никакие «Архитекторы» не посмеют стать на пути у такой силы!

— На место положи! — резко выкрикнула Пенфесилея и попыталась двинуться ко мне, но её за руку схватила подружка.

— Ага, щас положу.

— Водонос, не наглей, — всё-таки Отрера поспешила высказать и своё мнение.

— Вообще не наглею. Забираю только то, что выбрал.

— Да что ты себе позволяешь!? — сорвался на истерический крик наш гостеприимный хозяин из клана «Алмазный Молот.» Судя по тому, как его колотило, мой поступок его просто огорошил. — Кто ты такой вообще?

— Кто я такой, ты сам можешь прочесть, — очень сильно стараясь держать себя в руках, произнёс я. — Я — победитель турнира! Я — обладатель «легендарного» лука! Такого, какого уже не будет в этом мире. Я тот с кем НАДО считаться. Вы думаете, можете мною пренебрегать? Думаете, я буду ходить у вас по струнке? Слушать советы, больше похожие на приказы, и тупо подчиняться? Да меня уже тошнит от вашего высокомерия, хоть мы знакомы пару минут… Не забывайте, что я тот, кто завалил с десяток «архов», имея куда меньший уровень и намного худшую экипировку. Я тот, кто залил дамагом дракона и вышел на второе место по общему урону. Я тот, кто потратил 7500 золотых только на стрелы и я, по-любому, получу за это компенсацию!

— Водонос, — поморщился Крестоносец, старательно пряча улыбку. Возможно, ему моё сольное выступление понравилось. Если мне удасться, что называется, вырвать с мясом два ребра «уникального» дракона, клан только выиграет от этого. Только усилится. — Не усложняй политическую обстановку. Возьми одно и хватит.

— Я не усложняю, главный. Я просто забираю то, что принадлежит мне по праву! Нам по праву! Эти люди, — я кивнул головой в сторону Олафа и остальных. — Отнеслись ко мне с плохо скрываемой неприязнью и не хотели отдавать даже одно, несмотря на то, что понимали, какой вклад в победу внёс лично я и моя «конста». Мне это показалось чертовски несправедливым. И меня это зацепило. Потому я заберу сразу два и мы станем ещё сильнее, чем были. Мы с тобой!

Я намерено обратился к самому Крестоносцу, чтобы он понимал, насколько это важно, но он всё так же продолжал улыбаться уголками губ. Похоже, моя позиция его вполне устраивала.

— Нам без разницы насколько вы станете сильнее, — произнёс здоровый полуорк Оверлорд. — Мне в мой клан тоже это надо. Так что полож.

— Отберёшь, может быть?

— Могу и так.

— Не можешь! — вот тут уже Крестоносец прекратил строить из себя лапочку и грозно свёл брови. Теперь он снова был тем, кого я уже видел не один раз — решительным и принципиальным, когда ситуация затрагивала его интересы. — Если отринуть, что Водонос и его группа в моём клане, то я всё равно вынужден с ним согласиться. Если бы они не удержали плацдарм, который пытались захватить «Архитекторы», весь наш поход мог накрыться медным тазом. И никакие «клауды» бы не помогли, если бы им удалось закрепиться. Мне рассказали, что он исключительно хорошо руководил рейдом. Так что его личностный вклад весьма велик. Как и вклад всех остальных лучников. Напомню: лучников из моего клана.

— Мне плевать! — вскричал Оверлорд. — 2 ребра слишком жирно не только для него, но и для всего вашего клана! Мне по… что вы привели 8 сотен человек и всё такое. Я в свой клан тоже минимум два ребра хочу!

— Ты будешь хотеть столько же, когда выставишь столько, сколько они, — вступил в разговор, молчавший до этого тёмный-эльф с ником Макинтош — лидер «Изумрудных Плащей». — Если Водонос не врёт и действительно только на стрелы потратил 7 с половиной «кусков», то это стоит учесть. Я знаю, что весь ваш клан на расходники и всё остальное потратил меньше.

— Какое это имеет значение? Почему он должен получить больше, чем получат остальные кланы целиком? Лучников везде навалом и их надо нормально экипировать. А этот и уже так экипирован. Куда ему ещё? Хватит с него и того, что имеет.

— Ладно, так уж и быть. Пусть одно забирает и проваливает, — смилостливилась надо мной Отрера, нервно постукивая пальцами по бедру. — Согласна с Оверлордом: два — это жирно.

— Когда мы договаривались, мы решили, что награда будет по заслуге, — продолжил Крестосносец. — Каждый, кого мы все вместе оценим высоко, сможет выбрать то, что захочет. И мы с вами оценили Водоноса высьма высоко…

— Но не два же предмета! — опять повысил голос представитель «Алмазного Молота». — Пускай даже он не для себя берёт, почему такая несправедливость к остальным? В нашем альянсе очень много народу. И все должны что-то получить.

— Давайте тогда ему денег дадим, раз такое дело? — предложил лидер «Боевых Пчёл». — Раз он столько потратил на стрелы, мы вполне можем их компенсировать… Водонос, давай ещё деньжат подкинем? Перекроем твои траты и сверху немного дадим. Бери одно ребро и, скажем, 10 000 золотых сверху. Идёт?

Эта инициатива осталась без комментариев и все взгляды вновь устремились ко мне.

Чёрт, неужели они меня считают идиотом? Вдвойне обидно, если так… Крестоносец давеча говорил, что с дракона может выпасть от 10 до 15 миллионов. Мне неведомо сколько там реально выпало, но 10 000 от такой фантастической суммы — крошки с барского стола. Это просто позорно. Если они хотят обхитрить меня такой лукавой щедростью, то не на того напали. Теперь-то я точно понимаю с кем имею дело. И хорошо помню слова Чёрной Баронессы, которая говорила, что только свои интересы имеют значение. И если тебе по силам их отстаивать — отстаивай жёстко.

— Безумно заманчивое предложение, но я останусь при своём, — спокойно сказал я и выставил перед собой руки. — Вот при этом.

— К-козёл… — не выдержала незнакомая «Амазонка» — видимо, казначей клана — и будто чихнула, прикрыв руку кулачком.

— Будь здорова.

— Водонос, это очень не красиво с твоей стороны так себя вести, — укоризненно произнесла Отрера и я на миг потерял дар речи и не смог ей сказать: «уж кто бы говорил». — Понятно, что с таким-то луком ты в топе, но надо и меру знать. Подумай о других.

— В следующий раз, — кратко ответил я и снова приготовился давать отпор.

— Зачем мы вообще с ним разговариваем? Давайте просто надерём ему уши и выгоним. Тоже мне, млять, центровой парень! — Оверлорд искал поддержки, глядя по сторонам.

— Ну и как ты планируешь это сделать? — резонно поинтерсовался Крестоносец. — Подойдёшь, заберёшь, прогонишь? Ну что ж, можешь попробовать. И посмотрим…

Я тоже хотел на это посмотреть. Особенно когда глава клана достал из-за спины огромный двуручный меч и погладил его по лезвию… Эх, хороши союзнички! Любо-дорого смотреть! Несмотря на то, что они смогли собрать альянс и надавать тумаков «архам», антагонизм в них крепок. Ладно договориться и организоваться ещё могут кое-как. Но как пришла пора «пилить бюджет», выражаясь терминологией госчиновников, тут уже каждый сам за себя. Каждый скалит зубы и готов за навар наброситься на другого. А то и по башке мечом огреть… Огонь их неприязни друг к другу тлел, но не затух. А мой безусловно наглый поступок разжёг его по новой. Я будто бензинчику плеснул прямо на угли и тот опять запылал. Но меня это ни в коем случае не должно волновать. Я должен оставаться твёдрым. Раз вцепился зубами в добычу, не должен её выпустить. И я не выпущу.

— Ребята, давайте жить дружно? — вопрошающе вскинул я бровь. — Включите логику. Мой вклад и вклад моей «консты» очевиден. Вы сами это признаёте. Я ни на что больше не претендую. Ни денег мне ваших не надо, ни любви. Я просто хочу забрать то, что выбрал. Как и предлагалось изначально… Да, по вашим недовольным лицам, я вижу, что просто о…ел и живым отсюда вряд ли выйду, — Анорсель не удержалась и покашляла, пытаясь скрыть улыбку. — Но всё равно это случится. Смиритесь. Я заберу два ребра, скрафчу два лука, дам их своим ребятам и от этого мы все станем сильнее. Не только наш клан, но и весь союз, — тут уже улыбнулся даже Крестоносец. — От этого выиграем мы все. Кто-то больше, кто-то меньше. Но как бы вам не хотелось, вам не забрать то, во что я вцепился. Вы можете попытаться, но не стоит. От этого точно никто не выиграет. Зачем нам таить друг на друга злобу? Мы, вон, даже с «Амазонками» помирились…

— Не бери на себя слишком много! — не выдержала моей ласковой речи Пенфесилея.

— Хорошо, как скажешь. Друзьями нам с тобой не быть… Но с остальными мы можем постараться. Я всё же не враг вам и вместе сражался с реальными врагами. И сейчас получаю за это награду, — я поднял руки над головой, развернулся и сделал шаг в сторону двери. Сзади раздался чей-то рык, но я не стал оборачиваться. Уходил, спиной ощущая ненавидящие взгляды, и ожидал, что они всё-таки преодолеют оцепенение и набросятся нам меня. Но этого не случилось. Я спокойно вышел за дверь, услышав напоследок фразу: «Ладно, по…й. Кому-то из „крестов“ за это ни…я не достанется», закрыл её и выдохнул. Неужели прокатило? Я действительно вырвал с мясом два ребра! Но не из самого животного, а из тел куда более опасных представителей фауны мира Вальдиры. И смог защитить свой выбор. Не без помощи Крестоносца, конечно, но сам тоже проявил похвальную настойчивость.

Я прижался спиной к закрытой двери и медленно приводил в порядок нервы. Не замечал уставившихся на меня игроков, ожидавших своей участи в тронном зале, и просто отходил от напряжения. Я понимал, что здесь и сейчас свершилось нечто очень важное. Я хоть и не лидер клана, но уже далеко не рядовой игрок. И показал тем, кто считал меня не более чем мелкой сошкой, что с «легендарным» луком придётся считаться. На презрительное отношение ответил ещё большей наглостью, которую они сожрали и проглотили. И никто не посмел меня остановить. Они наверное не хуже меня понимали, как далеко я могу зайти, если упорно буду идти вперёд. И перспектива иметь меня в заклятых врагах, им совсем не улыбалась. И потому сами схавали то, что хотели скормить мне.

Игроки, столпившиеся вокруг, что-то говорили, что-то спрашивали, что-то просили, но я их не слышал. Едва мои ноги перестали подкашиваться, я двинул к порталу в центре зала, будучи полностью погружёным в свои мысли. Даже рёбра не упрятал в инвентарь и так и держал их в руках.