Спустя ещё час мы совсем заскучали и, когда глава клана скомандовал отбой сборов, я поднял всех своих и увёл в таверну на виртуальный обед.

— Это всё, что ли, Вод? — спросил Омега. — Можно расходиться?

— Да ты что! Конечно нет, — низко склонившись над тарелкой прошептал я. Народу было немерено и неизвестно обедают ли тут шпионские уши. — Ведём себя расслабленно. Так, будто всё отменено. Но помните, в любую минуту можем сорваться с места…

…«Любая минута» наступила через 2 часа, когда в клан-чате прошла инфа, что «неспы» в сию секунду грабят деревню, принадлежащую «архам», воспользовавшись тем, что они заняты другим делом. Обсуждение было столь бурным со столь сильным выражением радости, что мне это показалось странным. Своих ребят я попросил вести себя тихо и принялся беспокоить Ярослава. На счастье, он не стал меня игнорировать, как я боялся, и ответил. Оказалось, что деревню действительно грабили и грабили прямо сейчас. Но это делали не «Неспящие», а «Огненные Коршуны». Это был не агр-клан, а клан наёмников. За деньги они были готовы продать родную маму и альянс пообещал им долю от лута, если те займут «архов». А сами «ахри», если не клюнут и будут тормозить, то рискуют потерять гораздо больше. Следовательно выхода у них нет и им придётся отреагировать… Ярик сказал мне быть в полной готовности и ждать со своими людьми на крепостной площади.

Без лишней спешки я вывел всех из таверны и нос к носу столкнулся с группой Ладислава Секонда.

— Привет, Водонос, — поздоровался он и я был вынужден пожать протянутую руку. — Слышал же ведь, да? Раз ты тут…

— Слышал, — подтвердил я и подмигнул Аннет. Вопрос о вступлении в мою «консту», она предпочитала не обсуждать. Я пару раз намекал ей на это, ожидая восторженной реакции, но она отнеслась к такому предложению холодно. Объяснила, когда я немного удивился, что со своими у неё всё хорошо и идёт по плану. А потому ничего менять не хочет, как бы ко мне не относилась. Дело — делом, а удовольствием — удовольствием. Она занимается важными делами и её всё устраивает. Такой ответ меня удовлетворил, потому что я вспомнил про Эмилию и был на 100 % уверен, что это ей совсем не понравится. Аньку она просто не терпела и вряд ли бы я смог её удержать, если бы к «консте» присоединилась серокожая фурия. Но фурия этого тоже не хотела и ненужная головная боль обошла меня стороной. — Твои готовы?

— Готовы. Кидай рейд. Я приму.

Я предложил ему присоединиться к созданному рейду, затем выдал права просматривать статусы игроков не только Анне и своим хилерам, но и его.

— Что слышал? — ко мне подошла Эмилия и положила руку на плечо. — О чём он?

— Скоро что-то будет, — шепнул я ей прямо на ухо. — Ты тоже будь готова. Бери лютню. На месте сразу сориентируешься.

— Я знаю. Всё будет хорошо, — она молниеносно меня приобняла, чмокнула в щёку и прошептала. — Не переживай.

Если бы здесь не было Аннет, я бы даже не стал обращать внимание на такой пустячок. Подумаешь, делов-то… Но понимая, что она недалеко, я был уверен, что это было исполнено специально и совсем не для демонстрации мне дружеских или каких-либо других чувств. Эмилия точно знала, в какую цель она стреляет.

Но Анька или не заметила, или сделала вид, что не заметила. Он уже что-то обсуждала в кругу своей группы и, казалось, была собранна и сосредоточена.

«20-ти СЕКУНДНАЯ ГОТОВНОСТЬ!!!!!!» — пошёл сплошной спам одним сообщением в клановый чат, пока я тут размышлял над женскими хитростями и из таверны толпой начали выбегать люди. С деревянных стен, с башен, из кузницы, из конюшни, с хлопками использованных свитков, к центру нашей крепости спешили члены клана. Из подвала выбежал Лотар в полном боевом облачении и засеменил на коротких ножках к затухшему очагу. Перепрыгивая через ступеньки, из центрального здания показался Норгхем и его по пятам преследовал маг 209-го уровня.

— Быстрее все ко мне! — крикнул «его светлость». — Всех своих зовите! 10 секунд!

Площадь очень быстро заполнялась народом и скоро протолкнуться можно было лишь с трудом.

— Зелья против холода держать наготове! — скомандовал я, когда ребята окружили меня плотным кольцом, и первым вытащил его из петли на ремне. — Не толпиться, как покинем портал! Сразу направо уходим!

— Водонос!!! Дай мне рейд! — прямо над ухом заорал Феллблейд, пробившись через толпу, и к нам присоединислись ещё 12 бойцов. — Спасибо.

— Открываю портал! — крикнул маг. — Точка зафиксирована. Только не передавите там друг друга! — и он принялся делать пассажи руками.

«Ориентируйтесь на меня» — быстро отстрочил я в рейдовый чат. — «Увидите — и сразу за мной. Вперёд не лезть!»

Я сжал зелье в одной руке и достал лук. Сейчас всё начнётся…

Портал раскрыл свою фиолетовую пасть через пару секунд и все дружно ломанулись вперёд. Возникла пробка, но с помощью всем известной матери и живительных люлей, Норгхему быстро удалось восстановить порядок.

— Пошли, пошли, пошли! — махая рукой, направлял он всех.

Едва я переступил портал, сразу сделал несколько шагов вправо и чуть не споткнулся — повсюду была щебёнка и крупные и острые камни. Где-то слева бабахнуло. Мой взгляд метнулся туда. Сквозь вьюгу, вдали просматривались огромные чёрные круги на вытоптанном снегу. Там шёл бой. Бойцы с «тагом» «Алмазного Молота» продвигались вперёд, добивая тех, кто отступал. Это 100 % были оставленные для присмотра «Архитекторы», но значок я не рассмотрел — слишком далеко было.

Рядом творилось Вавилонское стоплотворение. Разобрать в этом ужасе что-либо совершенно было невозможно. Игроки появлялись из 7-ми разных порталов, установленных на небольшом расстоянии друг от друга, сталкивались, ругались и пытались найти своих. Крестоносец рвал и метал. Его бас перекрывал все другие голоса, стараясь придать толпе организованность.

Я отскочил ещё на пару метров, поднял над головой лук и звал друзей к себе. Как Прометей стоял на камнях, освещая им дорогу. В личку прилетело сообщение — Призрачный Странник требовал рейд. Времени на пререкания у меня не было и я быстро пригласил его.

— Зелья! — заорал я, когда восле меня собралось порядка 40-ти человек и первым его выпил. — И вперёд, за мной! — решительным шагом, расталкивая всех попадавшихся под руку, я направился к заснеженной территории.

Внимание! Вы зашли в боевую зону! Потеря опыта при смерти снижена до 10 %. При смерти шанс выпадения от 1-го до 3-х предметов экипировки равен 25 %.

Прекрасно! Я так, в принципе, и предполагал.

Я сделал первый шаг и, когда моя нога утонула в первом сугробе, обещанный дебаф так не появился. Значит, зелье действовало. Выдохнув, я заметил, как изо рта идёт пар. Всё как в реальной жизни: встречается горячий воздух с холодным и происходит конденсация. Но слава создателям Вальдиры, мороз совсем не чувствуется. Даже тёплой одежды не надо с таким-то зельем.

— Наверх, Водонос! — крикнул прямо в ухо Ладислав Сэконд.

Я обернулся. Возле меня собирались игроки и я заторопился к правому краю. Там, возле прохода, уходящего вверх, уже выстраивались ряды «Несгибаемых». Одна группа устанавливала самую натуральную баллисту, а другие накладывали усиливающие ауры.

— Баф наверху! — крикнул я нашему долговязому бафферу и тот только кивнул.

«Несгибаемые» разошлись в сторону, пропуская нас и желая удачи. Мы ответили им тем же и принялись карабкаться вверх. Камень под ногами промёрз и был покрыт коркой льда и нам пришлось приложить немало усилий, чтобы преодолеть 100 метров. Когда, наконец, выбрались на широкое плато с нетронутым снегом, мы были первыми кто увидел ледяного дракона. Свернувшись гигантским калачиком он, казалось, спал и лишь его хвост дёргался время от времени. Чуть выше головы был виден 150-й уровень и фантастические цифры в графе жизнь — 100 000 000 единиц! Я присвистнул: неужели его реально убить?

— Чего застыли!? — мимо пробежал игрок из клана «Изумрудные плащи». — Вам наверх, лучники! — и у края плато начал что-то прилаживать.

— Водонос, подожди! — крикнул ещё кто-то и принялся дёргать меня за руку. Я обернулся. Маг из нашего клана тянул меня за собой. — Пойдёмте со мной быстро! Поставлю мобильный алтарь воскрешения! Закрепитесь на нём и, если упадёте, тут будете воскрешаться!

Он отвёл нас к правому краю, где огромный кусок скалы уходил вверх перегораживая проход, опустился на колени и что-то принялся впихивать в узкую щель.

— Тут его не сразу обнаружат, если что. Сейчас установлю и давайте…

— Водонос! — в очередной раз за несколько секунд, кто-то поминал мой ник всуе. — Дай рейд! — последняя группа, возглавляемая Ночным Мститетелем, наконец-то, нас догнала.

— Регайтесь! — крикнул маг и убежал.

Я пригласил Мстителя в рейд, выросший до 60-ти человек, и опустился на одно колено у щели. Переносной алтарь воскрешения представлял из себя нечто похожее на юлу, только без узкого носика. Он был погружён в промёрзшую землю, крутился вокруг своей оси и мигал разными цветами. Я прислонился к нему рукой и выскочило системное оповещение.

Вы зарегистрировались. Теперь вы сможете воскрешаться в данной локации. Алтарь будет активен 5 часов.

— Прикасаемся, господа, — сказал я, когда убрал руку и освободил место. Затем быстро осмотрел местность. Дракон лежал ровно в центре широкого плато. Высокая плоская стена уходила вверх метрах в 20-ти от его левого крыла и там, прямо в центре, я заметил узенькую полоску прохода. Именно его имел в виду Крестоносец, когда показывал на карте. — Нам туда! — крикнул я, стараясь перекричать вьюгу. — Идём осторожно по правому краю, чтобы не зацепить дракона. Прижимаемся к стене и заберёмся наверх.

— Окей, пошли.

— Дайте другим прикоснуться к алтарю и за нами.

Плато уже заполнялось игроками. И с ближнего, и с дальнего входа торопились бойцы. Они собирались у обрыва, несмело смотрели вниз и тоже проходили обряды регистрации на алтарях, которые понатыкали почти везде. Где-то внизу, на границе боевой зоны, были слышны звуки магической перестрелки. Но туда никто даже не смотрел. Здесь собирались только те, кто будет заниматься рейдовым боссом.

— Водонос, веди своих наверх быстрее! — голос неизвестной воительницы из клана «Амазонки» подстегнул меня и я заторопился.

Растянувшись цепочкой, мы дошли до дальней стены, прижались к ней спинами и, пялясь во все глаза на возвышающуюся перед глазами ледяную глыбу с огромной пастью, добрались до коридора. Я бросил быстрый взгляд наверх и полез первым. Ноги слегка скользили, но упасть я не боялся. Проход был слишком тесен и извилист для этого. Он словно разрезал стену на две части и уходил вверх под опасным углом.

Последние метры я преодолел, помогая себе руками. Выскочил на широкий балкон и вернулся обратно к карнизу. По обе стороны от прохода неизвестно откуда взявшиеся ступеньки из обледеневшего камня уходили вниз метра на полтора и выводили в тесную длинную расщелину у самого края стены. Она была полностью заполнена нетронутым снегом и я, ничуть не сомневаясь, прыгнул в сугроб.

— Расчищаем! — утонув по пояс, закричал я и первым начал выгребать снег ладонями.

Ребята быстро пришли на помощь и мы живенько расчистили первый метр, сбрасывая снег со стены. Щель была не больше метра в ширину, но уходила до самого края. Невысокий парапет замёрзшего камня отделял нас от обрыва и я аккуратно посмотрел вниз. Позиция просто превосходная! Не зря Крестоносец нам про неё говорил. Всё как на ладони. Видно плато, дракона и суетившихся внизу игроков. Видны проходы по обе стороны и сооружавшиеся там оборонительные преграды. Различимы были даже те, кто внизу уже вступил в схватку с врагом — искрящееся небо, полное магических вспышек, красноречиво говорило обо всём.

— Вычищаем полностью! — закричал я, так как метель разгулялась не на шутку. — Странник и Ладислав — вы справа от подъёма располагайтесь! Мститель и Феллблейд — слева. Мы с моими ребятами станем прямо тут, посередине. Алтон, будешь успевать и туда, и туда. Анна, смотри сама где тебе удобнее. Подумай где стать, чтобы реген охватывал наибольшее число игроков. Омега… Омега, ты — вольный художник. Контролируй подъём, если что, и следи за ситуацией. Если хочешь, можешь спускаться вниз под маскировкой, но не забывай возвращаться.

— Хорошо.

— Окей. Идём ребята! — группы разбежались и снег со стены полетел интенсивнее.

Замигала иконка почты.

«Водонос, связь со мной держи постоянно! Никому больше не пиши. Ничего не спрашивай и ничего объясняй! Все вопросы только со мной!» — писал Ярослав. — «Вы закрепились?»

«Да, почти закончили. Несколько секунд и будем готовы.»

«Бой уже идёт не шуточный. Не затягивайте. Когда начинать — сам поймёшь. До связи.»

Я выпрыгнул из расщелины и посмотрел, как идут дела на правом фланге. Группы моих нелюбимых лидеров очистили только половину. Слева дела шли лучше, но из-за тесноты, игроки мешали друг другу.

— Алтон! — закричал я. — Баф поднимаем! Эмилия — песни поём! Собаки — гавкаем!

Хаски тут был в своей стихии. Ни снег, ни метель его не смущали. Он весело прыгал по сугробам, крутился возле наших ног, мешая, и смешно зарывался носом. Такая погода не вызывала у него никакого дискомфорта. Услышав мой голос, он недовольно гавкнул, но Фил быстро привёл его в чувство свистом. Живчик принял выразительную позу и завыл, а мы получили полезный баф.

Я увидел, как мои руки начинают покрывать разноцветные ауры — Алтон решил начать с меня. Эмилия извлекла лютню и красивым голосом спела несколько четверостиший. Я первым оказался готов к бою и спрыгнул в щель.

— Бафайтейсь все! — опять повторил я, но на меня никто не обратил внимание. Перед глазами каждого всплыло системное сообщение.

Внимание! Игрок Тёмный Рыцарь Оверлорд получил право на сбор предметов!

И тут же раздался жуткий рык. Мощный поток холодного воздуха ударил снизу и некоторые из нас чуть не попадали. Кто такой этот Оверлорд, я не знал, но не только мне, всем стало понятно, что дракона разбудили.