Линай вернулся вечером. Хмурый и отстраненный. Он резко замер, войдя в гостиную, где мы с мужьями смотрели фильм местного производства.

— Как дела? — спрашиваю почти спокойно, хотя ощущаю, что напряжение возвращается.

За весь день, с момента ухода мужа, я более менее смогла успокоиться и даже все-таки запросила ИИ о координатах. Оказалось, муж улетел в офис и все время провел в его стенах.

— Все в порядке, — с заминкой, но все же отвечает, обводя нас хмурым взглядом, — а как у вас?

— Тоже. Ты ел?

— Да.

— Переодевайся и если хочешь, присоединяйся к нам, — киваю в сторону громадного экрана, не хуже чем в нашем кинотеатре, выведенного Геной посреди просторной гостиной.

Вижу, Линай в чем-то сомневается, перебирает в голове варианты. Мужья тоже не вмешиваются, хотя после того, как я рассказала все, собирались поговорить с ним, но я запретила. Надо самим разобраться и решить все недопонимания, вот я решила выбрать именно такой способ. Не демонстрировать обиду, а дать ему немного расслабиться от ситуации.

— Хорошо, спасибо, — произносит с сомнением и скрывается на втором этаже.

Возвращается довольно быстро, переодетый из костюма в облегающую футболку с длинным рукавом, и широкие знакомые джинсы, и замирает около нас.

Айр кидает на него взгляд, вздыхает и встает.

— Пойду сделаю коктейли. На всех? — обращается к нам.

Мы с Руди единогласно киваем, а сам Айр подмигнув мне, скрывается в зоне кухни.

Стрельнув в сторону Линая взглядом, намекнула, куда ему сесть.

С другой стороны сидел Руди, поджав под себя одну ногу и поглаживал мою ладонь, вырисовывая пальцем какие-то узоры.

Линай садится рядом. Напряженный, мрачный, холодный. Не пойдет сам на контакт. Замкнулся.

Выдыхаю громко и сместившись немного, укладываю на плечо Линая голову.

Муж замирает на несколько секунд и резко выдохнув, буквально сгребает меня в объятия, зарывшись носом мне в волосы. Головы коснулись его губы, оставившие несколько коротких поцелуев.

От подобных действий, меня практически отпустило напряжение и я расслабленно прижалась к мужу, положив ладонь на крепкое бедро и второй крепче сжав руку Рудиана.

Все-таки неравнодушен. Он молчалив, но он честен, сейчас, видя его реакцию, я уже не сомневаюсь ни в чем.

На протяжении всего фильма я находилась в его объятиях. Я замечала, как остальные мужья поглядывают на нас с пониманием и порой, с доброй усмешкой. За это время тело моего дирса окончательно расслабилось и я больше не ощущала скованности и напряжения в его мышцах.

Ну и всему приходит конец. Вот и фильм закончился и мужу пришлось выпустить меня из теплых объятий. Как мне показалось, делал он это нехотя. Впрочем, как и я.

Встав, поняла, что хочу поговорить с ним. Сейчас, пока он расслабленный и разомлевший, без своих колючек.

Поэтому, я четко в голове сформулировала мысль для Айра, с просьбой дать нам поговорить. Уверена, муж понял мое желание, потому что понимающе кивнул и чмокнув меня в уголок губ скрылся в направлении своей комнаты. Как и Руди, кинув странный взгляд на Линая, бережно сжал мою ладонь и коснувшись губами запястья, тоже ушел.

Я немного зависла от чувственного касания рипата и частично упустила в голове выстроенную нить диалога.

Развернувшись к мужу, увидела, что он напряженно замер. Хотя выглядит как всегда. Холодным и невозмутимым.

— Идем поговорим, — произношу, тяжело выдохнув и протянув мужу руку.

Линай с сомнением посмотрел на меня и бросил короткий взгляд на ладонь и тем не менее, все-таки протянул руку в ответ и сжал пальцы.

Я отвела мужа в собственную спальню и как только за нами сомкнулись стены, я села на край кровати, так и не отпуская руки мужа.

Линай выдохнув, тоже сел напротив меня. Его глаза цвета ртути задумчиво и немного напряженно блуждали по моему лицу.

Я подбирала слова, с которых следует начать.

— Прости меня, Лиза, — первым нарушает тишину дирс и мой взгляд прикипает к его лицу, — я не должен был переносить свои сомнения на тебя, — произносит четко, будто подбирает слова, отворачивается и глубоко выдыхает, — я вижу, что ты всеми силами стараешься наладить контакт со всеми нами, — замолкает, — я не считаю тебя легкомысленной, — снова смотрит на меня, а у меня на губах поваляется легка улыбка.

Муж снова замолкает, хотя явно хотел что-то еще сказать. Смотрит хмуро на меня.

Тяну руку к мужскому лицу и обвожу контур подбородка, спускаясь к шее и касаясь тонкий желтых линий, что светятся под кожей. Необычно только выглядит. На ощупь никогда не определишь.

Муж рвано выдыхает и поддев носом мою ладонь, утыкается в нее.

Тяну вторую руку к его лицу и удерживая его голову, всматриваюсь в глаза.

— Сколько же у тебя насекомых в голове, Линай, — произношу задумчиво.

Муж вскидывается, глаза опасно сужаются и он даже выпутывается из моих рук.

— У меня нет никаких вредителей в мозге! — произносит возмущенно.

Усмехаюсь и качаю голову, откинувшись чуть назад и оперевшись на руки за спиной.

— Это выражение такое, Линай. Когда в голове много посторонних мыслей, много сомнений, заморочек и все это мешает спокойно жить, — поясняю серьезно.

Муж насупливается и с сомнением все-таки кивает.

— У тебя какой-то негативный опыт отношений? Почему ты сомневаешься и не доверяешь? — спрашиваю, теперь уже оперевшись на локти.

Дирс хмуро взирает на меня. Его взгляд мельком обводит мое тело, что уже почти лежит на кровати.

— Линай, я хочу знать и хочу понять тебя, — произношу, когда муж задумался, но продолжал молчать.

— Ты ведь знаешь по анкете, из какой я семьи. И что я веду часть семейного бизнеса, — произносит напряженно, отвернувшись и уткнувшись взглядом в стену.

— Знаю.

— Так вот родители не раз пытались знакомить меня с ниерри, дочерьми и женами партнеров, думая, что со своим характером, даже не смотря на связи, я не смогу найти жену, ведь на отборах меня никогда не выбирали.

— А что не так с твоим характером? — спрашиваю серьезно, желая понять, что он сам думает об этом.

Дирс поворачивает голову и смотрит тем самым взглядом преподавателя, после которого чувствуешь себя несмышленышем.

— Я привык к порядку. Во всем. В жизни, в обстановке, в существах. В бизнесе это легко. Ты выстраиваешь рабочую цепочку и она функционирует, если что-то ломается, заменяешь. Но точно такую же цепочку я предпочитаю выстраивать и вне работы.

— Но ведь это невозможно, — сажусь, с сомнением глядя на мужа, — жизнь непредсказуема, как и существа, с которыми ты живешь. Каждый имеет свои привычки, правила, нормы.

— Да, — муж кивает, — но тем не менее, дома тоже можно выстроить свои правила, пусть и в более свободной форме.

— Ты-педант, — заключаю, хотя уже и так догадывалась.

Муж кивает, с сомнением глядя на меня.

— А еще, ты жуткий моралист и циник, — еще подытоживаю свои заключения.

Муж снова кивает.

— Что еще?

— Обычно я не скрываю мыслей, высказываю свою точку зрения и стараюсь ее отстоять. Очень часто, это во вред, — произносит с сомнением.

— И поэтому ты чаще предпочитаешь отмалчиваться, чтобы не возбуждать конфликт?

— Да, — на лице дирса проскальзывает тень улыбки.

Улыбаюсь в ответ и сев, тяну руку к кудрявым волосам мужа.

Линай напряженно косится на меня, но не препятствует.

Запускаю пальцы и пропускаю сквозь них плотные платиновые прядки.

— И теперь мы возвращаемся к тому, — я убираю руку, спрятав ее на коленях, — что тебя пытались свести родители, но…?

— Но они не выдерживали меня долго, даже не смотря на желание заключить контракт или породниться с моей семьей. Среди рас альянса нет бедствующих слоев населения. Здесь много возможностей и условий, чтобы хорошо зарабатывать, поэтому, в итоге все равно выбирались мужья более комфортные.

— Угу, — хмурюсь, — и из-за этого у тебя повысился градус недоверия, степень цинизма и выросли колючки.

— Колючки? — муж непонимающе осматривает себя.

— Это снова выражение такое. Как защитный механизм от потенциальной угрозы психологическому состоянию. Вот ты когда защищаешься, говоришь то, что может обидеть, или закрываешься от эмоций и от человека.

Муж задумывается и спустя несколько секунд все-таки кивает, внимательно смотря на меня.

— Сколько их было? — не удерживаюсь от вопроса, прикусив губу.

— Восемь, — дирс сводит брови.

Удивленно качаю головой, смотря немного новыми глазами на мужа. Восемь при дефиците женщин в принципе, это много.

— Теперь я лучше понимаю, откуда росли твои претензии на счет моего несерьезного подхода к выбору, — улыбаюсь мягко.

Муж тоже скупо улыбается, но даже такая улыбка смягчает его холодное лицо.

— Линай, на самом деле, примерно подобное о тебе я уже и так поняла, ты только подтвердил мои мысли, — я беру большую теплую ладонь и глажу пальцы, обрисовывая подушечкой каждый, — но давай я тебе немного расскажу о своем представлении относительно отношений, — поднимаю взгляд от рук и сталкиваюсь с внимательным от мужа.

— Я слушаю, Лиза.

— У меня в жизни были всего одни серьезные отношения. Мы с этим человеком были вместе почти четыре года. Я доверяла ему, старалась не лезть, когда он не хотел или был не в настроении, уставшим. Я просто молчаливо была рядом. Но это была огромная ошибка. Мы мало говорили о проблемах. Вернее, он предпочитал не говорить, а я постепенно начала делать так же. Мы замалчивали конфликты. Не лезли друг к другу. Тогда, я считала это нормой. Ведь мы понимали все и так. По крайней мере, мне так казалось. Только сейчас, спустя год после расставания, я поняла, что это была утопия. Люди близкие никогда не будут замалчивать то, что у них на душе, не будут скрывать ничего. По крайней мере, в моем видении отношений. Это вопрос доверия, честности. Я не виню его, что у нас вышло так, но сделала для себя определенные выводы. Если у нас отношения, значит, мы должны говорить честно, не должны отстраняться, не должны замалчивать то, что на душе. Потому что партнер должен быть первым, к кому ты пойдешь, когда что-то не так. Первым, кому ты расскажешь и не будешь сомневаться, что тебя не поймут или оттолкнут. Такое для меня неприемлемо.

Замолкаю, покусывая нервно губу. Прошлые отношения уже давно отболели, да и чувства там затухали не стремительно, но все равно, вспоминать об этом оказалось неприятно.

— Я постараюсь. Обещаю, — произносит хмуро.

— А я постараюсь принять тебя таким, какой ты есть, Линай, вместе с твоим характером, цинизмом и колючками, в скопе с насекомыми, — про тараканов я не говорю, это для него будет еще более непонятно.

— Ты и так это уже делаешь, — произносит сухо и отворачивается.

Снова тянусь к его лицу и провожу пальцами по щеке. Линай ловит мою руку и прижимает плотнее к себе.

Сейчас мне кажется, что мы нащупали те самые точки соприкосновения. Услышали друг друга, и от этого становится легко.

Этой ночью Линай остается со мной. Но мы просто спим в обнимку, испытывая легкую неловкость и скованность. Для чего-то большего, между нами еще слишком маленькая связующая нить. Но тем не менее, прижимаясь к большому и теплому телу мужа, я не смотря на волнение, не испытывала желания отстраниться, мне хотелось быть ближе и это несомненно хороший знак.

Пару дней спустя, наконец-то в гости прилетела Эля с мужьями и после эмоциональных разговоров, мы отправились с экскурсией в местный клуб. Скорее всего, это он и был. Там сегодня было шоу с крутыми спецэффектами, музыкой и кучей народу. Столики нам заказал Руди заранее и это был сюрприз к приезду Эли, ведь до последнего я не знала о том, куда мы пойдем.

Зайдя внутрь, мы с подругой очень удивились выбору рипата, но быстро оценили. Муж лишь усмехался, разрезая воздух языком и уверенно вел нас внутрь.

— Ты часто здесь бывал? — склоняюсь к рипату, как только мы занимаем свои места.

Мыль, что мой муж в прошлом тусовщик, как-то незаметно прокралась в сознание, но не смотря на очень легкий характер Руди, мне кажется, он сюда не вписывался.

— Нет, дзетька. Всего два раза и оба ррраза меня сюда за-та-щи-ли коллеги.

Удивленно смотрю на мужа, который не испытывает неловкости.

— Мне пока-залось, что вам пон-ра-ви-ть-ся. Я изучал земные варрриа-нты отдыха и это был один из них. Похо-жий.

— Да, это несомненно напоминает наши клубы, — весело щебечет Эля, осматриваясь.

— Я тоже бывала в клубах всего несколько раз. Не скажу, что люблю их, — вижу, как лицо мужа сразу становится напряженным, даже улыбка спадает, — но мне интересно побывать в таком. Спасибо, Руди, — тянусь к мужу и целую в шершавую щеку, отчего, муж удивленно таращится на меня. Улыбнувшись рипату, я перевела взгляд на Элю и на световое шоу, что набирало обороты.

— Пойдем, еще выпьем и потанцуем, — висит на моей руке подруга, спустя время и видя, что здесь многие танцуют, хоть и очень необычно, — уверена, мы сможем повторить.

Вижу, как мужья встают за нами, но Эля резко разворачивается и качает головой.

— Это чисто для девочек. А то вы нас в оцепление возьмете и мы ничего не увидим и не прочувствуем атмосферу, — возмущается легко.

— Эльвира, — подругу одергивает Нэрвик и очень красноречиво что-то объясняет одним лишь взглядом.

— Лааадно, мы будем осторожны. Не бурчи, Нэрвик, — подруга посылает мужу воздушный поцелуй и тот с обреченным вздохом усаживается на место.

Я же ловлю недовольный взгляд Линая и выгнув вопросительно бровь, по-детски, демонстративно делаю глоток коктейля.

Линай стискивает зубы, вижу, как тяжело ему дается это. Да и недовольство никуда не девается. Но мы постарались быть честными и больше доверять. И вот я честно показываю, что буду пить и танцевать.

Поэтому, муж забирает мой стакан, сам целует меня в щеку и кивает в сторону танцующей толпы.

Улыбнувшись дирсу, я поспешила за подругой, что уже тянула меня вперед.

Появление землянок среди отдыхающих привлекло внимание. К нам было обращено слишком много глаз, но никто не вторгался в личное пространство. Напротив, нас увлеченно начали учить местным танцам и втягивать в общее веселье. Как оказалось, у них здесь часто танцевали все вместе какой-то определенный танец и вот сейчас мы с подругой весело заучивали движения и смеялись. Как ни странно, рипатов тут было далеко не преобладающее число. Больше кимпов, но и хвостатых хватало.

И вот мы уже с Элей вполне сносно попадаем в ритм, смеемся и даже позволяем приблизиться остальным. Местные существа видя, что мы не морозимся, не избегаем их, стали плотнее жаться к нам и от этого я чувствовала себя не совсем комфортно, но продолжала стараться веселиться.

Знакомиться и заигрывать с нами тоже пытались, несколько раз даже хотели мужья вмешаться, но мы не позволяли, справляясь своими силами. В конце концов, это не более чем интерес.

Так мы и проводили большую часть времени. Танцуя, возвращаясь к мужьям, танцуя с ними и с другими посетителями.

Кажется, я снова выпила лишнего или так пьяняще сказывалась обстановка, я не знала, да и не задумывалась особо.

— Пойду, закажу воды, а то после этих коктейлей у меня кажется уже вертолеты в глазах, — говорю подруге на ухо и она тут же останавливается и хмуро смотрит на меня.

— Идем к столику тогда.

— Нет, нет. Меня в этот раз точно усадят и больше не пустят, — я тащу подругу в сторону барной стойки.

Мне не хотелось останавливаться. Хотелось еще потанцевать, прежде чем мы соберемся домой.

Подруга с сомнением смотрит на меня, кидает взгляд в сторону нашего столика и идет со мной, махнув перед этим кому-то рукой. Видимо, нас снова хотели сопровождать мужья.

Рухнув кулем на высокий мягкий столб, что здесь был в качестве барного стула, я поставила локти на призрачную столешницу, под которой плавали хищные рыбки, и сжала собственные щеки.

Эля быстро заказала нам обычной воды и уселась рядом. Подруга выглядела гораздо бодрее.

— Вот ты как не умела пить, так и ничего не поменялось, — по-доброму усмехается Эля, — тебе на сегодня точно хватит, хотя я это тебе говорила еще на прошлом бокале.

Мне как раз отдают мой стакан с водой и я жадно присасываюсь к нему.

— Не бухти, Эль, — буркаю.

— До настоящих бухтений мне далеко, у меня дома прекрасный бухтящий учитель, — усмехается, — я удивлена, что до сих пор твой Линай не сорвался.

— Мы с ним работаем над доверием, — хмыкаю, повернув голову в бок и сталкиваясь с недовольными взглядом мужа вдалеке, что словно коршун пасет нас. Руди тоже хмурый, а Айр обеспокоен. Но все трое следят за мной.

Отворачиваюсь. Опьяневший мозг выдает неразумную мысль слинять, но я отбрасываю ее, ведь они лишь стараются заботиться и защищать. Вон даже терпеливо сидят в стороне и не ходят уже по пятам.

— Мне надо в туалет, — выдыхаю устало и вяло улыбаюсь кимпу, подошедшему к стойке. Живого бармена тут не было, только искусственный мужчина и искусственная женщина, управляемые ИИ. И то, я бы ни за что не поняла этого, если бы нам об этом не сказали.

Незнакомый кимп лучезарно улыбается мне в ответ и затем, полностью разворачивается к нам.

Какое-то время мы болтаем о ерунде и я даже забываю, что хотела по нужде.

Когда понимаю, что от кимпа становится слишком много внимания, более того, он явно намекает на более тесное продолжение, я понимаю, что пора заканчивать.

Извинившись, я схватила молчаливую подругу за руку и уволокла в сторону туалета, но прежде, я обернулась, столкнувшись с озадаченным взглядом кимпа.