Стоя радом со своей машиной и внимательно разглядывая этого самодовольного типа, я пытался понять зачем он тут, и кто это вообще такой. Он явно не мог быть вампиром, ибо тот же Руфиус очень опасался солнца и даже ночью не покидал дом. И хоть сейчас уже темно, местные клыкастики скорее всего не сильно отличаются от своих собратьев из другого мира.

— Шугов, — между тем проговорил этот тип таким тоном, словно проклятие какое-то произносит. — Должен сказать, что тебя было не сложно выследить.

— Кто вы и что вам надо? — Развернувшись корпусом так, чтобы следить и за его подчиненным, что вышел из магазина, я взялся за топливный пистолет, убирая подачу бензина в бак, но руку не отпуская.

Вместо ответа он взглянул на своего подчиненного на что тот кивнул словно сообщая о чем-то ему. И подозреваю, что это связано с кассиршей да камерами, а значит мне нет смысла надеяться на них. Как назло, и других машин на заправке тоже не оказалось.

— Хорошо… а тебе Шугов, я советую самостоятельно сесть в машину и проехать со мною.

— Что-то я не испытываю никакого желания этого делать и тем более бросать свою машину без присмотра, — вынул из кармана только что купленную зажигалку.

— Ну в этом вопросе у тебя нет никакого мнения, — после этого из машины вышел еще один парень очень похожий на того, что подходил со стороны магазина.

Сейчас или будет поздно! — Мгновенно понял, что еще немного и на меня набросятся.

Выдернув топливный пистолет, я направил его в сторону первого похитителя и нажал на гашетку.

— Сука-а, буль-буль! — Заорал он когда ему в лицо ударила струя бензина и тут же пожалел об этом, ибо она угодила точнехонько в открытый рот. — Кха-кха!

Но я тут же развернулся к джипу клыкастика с его вторым миньоном, окотив и их приличной струей бензина.

— Ах ты тварь! — Упырь хоть и отшатнулся, но от струи увернуться не смог.

Окатив второго парня и джип бензином я отпустил гашетку и тут же продемонстрировал всем зажигалку в руке.

— Стоять! Еще хоть одно движение и я сожгу тут все нахрен!

— Тварь, кхе-кхе, — прокашлявшись первый бандит и хотел было кинуться на меня, но его остановил окрик главного.

— Стой придурок! — И вовремя, ибо я уже начал откидывать крышку. — Шугов, не глупи, тут же все на воздух взлетит!

— Вот именно! Не знаю нахрен я вам сдался, но попадаться вам в руки точно не собираюсь. Да и шанс выжить у меня все же есть в отличие от вас. Это вы все в бензине, а не я, так что могу и успеть убежать.

— Да ты псих!

— Это еще вопрос кто тут псих. Неужели ты думаешь, что Алиса не узнает кто меня похитил? Не думаю, что она будет рада такому событию.

— Госпожа ничего не узнает. Работница заправки усыплена, а камеры отключены. А когда мы с тобой закончим, то отпустим целым и невредимым. Мы всего лишь проведем один небольшой ритуал, и ты нам будешь больше не нужен.

— И ты думаешь, что я не пожалуюсь ей после этого? Ага, так я тебе и поверил, что вы меня отпустите живым и здоровым. Говори, что вы задумали, ну же, — дернул зажигалкой в их сторону.

— Вот ведь сука, — прорычал он. — Ладно! После ритуала смены наследия дом был бы моим, и ты стал неинтересен госпоже. Идиот, тебе лучше согласиться на это, и мы отстанем от тебя. Ты только подумай, ну нафига оно тебе надо? Я же пробил информацию, ты не имел дел в нашем мире и только недавно о нем узнал. Отдай мне свое наследство и живи обычной жизнью. Я даже заплачу. Поверь, тебе на всю жизнь хватит!

— Кто тут идиот, так это ты. Ты даже не представляешь, что хочешь на себя навешать, а пытаешься втереть мне эту шнягу. Лучше проваливайте, а то у меня заканчивается терпение. Одна искра и здесь все взлетит на воздух!

— Р-р-р, — еще сильнее зарычал он, но все же сдержался. — В машину, мы уходим! А ты… советую тебе никому не сообщать об этой встрече, а то самолично сверну шею.

И лишь дождавшись того, как они погрузятся в джип и уедут я смог облегченно выдохнуть, засунув топливный пистолет обратно в бензобак.

— Блядь! — В сердцах высказался, опершись на машину и пытаясь унять дрожь в теле. — И почему мне кажется, что я еще не раз пожалею, что связался с этим чертовым домом?

И пока дожидался наполнения бензобака, достал телефон, принявшись искать номер телефона Алисы.

— Угу, как же не сообщать… тоже мне нашел дурака, дебил зубастый.

Обнаружив нужный контакт, я тут же его набрал. На удивление ответ был достаточно быстрым.

— Алло, Максим? — Раздался в телефоне голос лисицы. — Ты так быстро позвонил мне, неужели уже что-то обнаружил из того, что я просила?

— Привет, извини, но еще нет, я получил данные и немного ознакомился, но пока ничего нет. Я звоню тебе по другому поводу. На меня тут твоя ручная нечисть наехать пыталась, хотели похитить. Мне лишь чудом удалось избежать этого.

— Что⁈ Это какая же тварь посмела нарушить мой приказ не трогать тебя⁈ — Послышался удивленный крик.

— Не знаю, как его зовут, но это тот клыкастик с красными глазами, что сидел рядом с нашим столиком в корейском ресторане.

— Сошо? Вот же… — дальше последовала длинная тирада на другом языке с явно нецензурными нотками. — Р-р-р, все он доигрался! Максим, можешь не волноваться, я позабочусь, чтобы он тебя больше не беспокоил. А ты ему показал мой подарок? Не верю, что он посмел бы напасть на кого-то у кого есть мой знак.

— Эм, — смутился я, вспомнив, что он так и лежит в футляре во внутреннем кармане плаща.

По телефону послышался тяжелый вздох.

— Эх, Максим, я понимаю, что ты мне не доверяешь, но прошу все же носить его. Поверь, там нет ничего угрожающего тебе лично, это лишь знак, который как раз и предотвращает такие случаи.

— Возможно… но тем не менее мне не хотелось бы, чтобы такое повторилось снова.

— Понимаю и приму все необходимые меры. Все же он нарушил мой прямой приказ и должен понести наказание. Нанен сакеаханда!

Хоть последнее я так и не понял, но переспрашивать не стал, попрощавшись. Поговорив с Алисой, да заправившись, подумал было проверить кассиршу на заправке, но все же решил не светиться лишний раз.

Возвращаясь домой после столь насыщенного на события дня, я чувствовал себя полностью опустошенным. И лишь оказавшись на месте, разгрузившись и усевшись вместе с Кет на новом диване перед телевизором мне удалось полностью расслабиться.

— До чего же нервный день, — рассеяно, поглаживая лежащую на коленях кошку пожаловался ей.

— Мр-мр-мр.

— Представляешь, меня сегодня чуть не похитила местная нежить, — все так же продолжил жаловаться.

— Мр-мр-мр, — но и на это было ноль реакции.

— А до этого я встречался с лисой, и она подарила мне кулон, который якобы должен защищать от таких ситуаций, но я даже не подумал, чтобы его одеть.

— Мр-м… мр-мяу? — Встрепенулась она. — Ты встречался с этой вертихвосткой, мяу?

— А то, что меня чуть не похитили тебя не волнует?

— Ну не похитили же, мяу! Куда важнее зачем ты встречался с этой лисой, мяу⁈ Снова… мяу!

— О-о неужели ты ревнуешь?

Спрыгнув с колен, она уселась рядом, внимательно посматривая на меня.

— Да не ревную я, не ревную! Что за кулон, мяу?

— Да вот, — достал из кармана кулон с цепочкой.

— Мря? — Тут же перевела она свое внимание на него.

— Что думаешь насчет него? Есть что в нем опасного для меня?

— Мр-мяу, там лишь сигнальные чары, мур. Ну и аурная отметка, мяу, — проворчала она с ноткой раздражения в голосе. — Можешь надевать, мяу.

— Что же, тогда пусть будет в качестве защиты, — с облегчением накинул на шею цепочку с кулоном. — Ну ты чего, садись уже, посмотрим что-нибудь.

— Нет, не хочу, мяу! Все настроение испортил, мряк! — Ворчливо заявила кошка и спрыгнув с дивана, убежала куда-то.

— Мда, — посмеиваясь про себя ее поведению, я устроился поудобнее на диване и принялся просматривать передачи. — Эх, ладно, перебесится и успокоится. И что у нее там с лисой в прошлом между ними произошло, что она так на нее реагирует?

* * *

Тишину темного подвала одного из складов на окраине города разорвал крик полный боли после чего посылались завывания:

— Госпожа, я был не прав, а-а-а-а! — Ему вторил звук удара хлыстом. — Я всего лишь хотел… а-а-а!

— Р-р-р! — Вторил ему злобный рык.

— Я же просто хотел как лучше для вас, госпожа!

— Р-р-р, внесите немецкий подар-рок, — велел получеловеческий, полузвериный рык.

— Что? Нет, прошу, только не этого, я же не знал, что вы подарили ему свой знак! Только не флюге… а-а-а-а!

* * *

На утро пришло сообщение от Алисы, что ее подчиненный просит прощения и о нем больше можно было не волноваться. Выяснилось, что этот идиот хотел похитить меня, провести мало-проверенный ритуал и перекинуть наследие Шуговых на себя. Таким образом он надеялся заполучить ее внимание и преподнести ей все на блюдечки.

Идиот же он даже не потому, что понадеялся на непроверенный ритуал, а из-за того, что рассчитывал на прощение лисы. Алиса четко дала понять всем участникам Общества о запрете трогать меня. А тут такое грубое нарушение ее прямых приказов.

Читая скупые объяснения и просьбу впредь все же носить на себе ее подарок, чтобы избегать подобных случаев, меня не покидало ощущение того, что я связался с какими-то мафиози. Все больше и больше все это ее Общество напоминало сборище бандитов с большой дороги и различных маргиналов.

Это точно тайная мировая организация, а не преступный клан? — Думал, убирая телефон и продолжая чистить зубы над кухонной раковиной. — Хотя, с другой стороны, а что, собственно, ожидать от тайной организации?

— Тьфу, — сплюнув в раковину и закинув зубную щетку в стакан, я с раздражением подумал о запертой ванной комнате. — Если найду способ изгнать того демона, то сделаю это самым отвратным для него способом.

— Месье, я почти закончил, — Анатоля, уже во всю старался на кухне, готовя, судя по всему, утреннею яичницу.

— Хорошо, Марго уже вернулась?

— Месье, ваша помощница вернулась почти под утро и сразу улеглась спать.

— Вот как… ну что же, главное, что вернулась. Тогда позавтракаю один и поработаю с библиотекой. После обеда у нас с нею намечается поход в город, так что пусть отдыхает. Подашь завтрак наверх?

— Уи, месье!

Поднявшись наверх в кабинет, первым делом я распаковал новенький ноутбук, купленный еще вчера, когда закупался товаром. С этим пришлось повозиться, но возня эта, пожалуй, была самой приятной. Ничего не сравнится с новенькой электроникой.

— Ах ты моя прелесть! — Провел рукой по его поверхности. — Давно я о тебе мечтал. Зверь ты мой дорогущий.

Отдал я за него немало и это еще больше уменьшило кубышку дяди, но жалеть об этом было уже поздно.

— Ладно, посмотрим, что там прислали мне ребята Алисы.

А прислали они вообще все, что имелось по делу с исчезновениями.

Вообще люди довольно часто пропадают и порой даже бесследно. В этом нет ничего необычно, но не тогда, когда это происходит за очень короткое время, да еще на не таком уж большом участке местности. И при этом в точке исчезновения фиксируется большой выброс магический энергии.

Это основные тезисы, которые и вызвали интерес отдела П, а следом и у Общества, когда до них дошло известие о том, что у конкурентов какие-то проблемы.

Вот только выяснить хоть что-то конкретного по делу ни удалось не одной из сторон.

Исчезнувшие… люди и даже пару раз какие-то заезжие нелюди, что проживали под прикрытием были настолько разные, что никак не удавалось нащупать связь между ними. Тем более установить личности пропавших удалось лишь в трети случаях, а в остальных оставалось лишь уверенность в том, что жертва была.

При этом каждый раз лишь фиксировались выбросы магической энергии, а по прибытию оперативников обнаруживались следы неизвестного ритуала. Выжженая поверхность и один единственный символ. Именно насчет этого символа Алиса и обратилась ко мне за помощью. В их архивах ничего такого не обнаружилось.

Удивительно, что из отдела еще не позвонили, — подумал я, разглядывая фотографии пропавших людей и нелюдей. — Хотя… учитывая характер их боса, скорее всего и не позвонят.

Просматривая фотографии с рисунками, я задумался, а можно ли вообще по символу найти хоть что-то?

— Кет, хватит спать! — Привлек внимание кошки, что лежала на своем извечном пуфике.

— Мур, что тебе?

— Тут такое дело, помоги а? А то ты же знаешь, я так и не понял, как работает этот книжный шкаф.

— Мряу, тебе определенно надо начать изучать магию.

— Да, обязательно, как только найду учителя, а то ты же сама отказалась учить меня. Ну так что, поможешь?

— Мур, ладно, что у тебя там?

Вместе дела пошли веселее, а книги из книжного шкафа начали левитировать одна за другой. Вот только чем больше становилась стопка на столе, тем мрачнее были мысли. Ни ритуалистика которую Кет посоветовала глянуть первой, ни другие схожие дисциплины так ничего и не дали.

Да, ритуалов для которых могли бы потребоваться живые жертвы оказалось предостаточно, но вот знак…

— Мцр, странно, — в конце концов пролистав вместе со мной множество книг, сдалась даже Кет. — А может, мяу, есть что-то еще?

— Да информации не так уж и много, увы. Ни тел, не хоть какой-то ниточки к тому куда могли бы деться все эти жертвы. Только выжженный круг и этот знак. Последнее исчезновение, разве что… — с сомнением припомнил я последний случай, что произошел буквально на днях.

— А что с ним, мур?

— Последним исчез агент Общества, который вел это дело, — вывел я на экран урезанную выдержку из его дела. — Он являлся потомственным магом и обладал некой способностью, которая позволяла видеть незримое.

— И как он пропал?

— Вот в том-то и загвоздка, что никто так и не понял, когда он исчез. Вечером ушел домой, а к утру на работе так и не объявился. И все…

— Мур, так может это исчезновение и не связано с остальными? — Предположила кошка, отправляя книги обратно на полки.

— Слабо верится. Хм, а ведь тут сказано, что домой он так и не добрался, судя по показаниям соседей и нетронутой обстановке в доме.

— Мур, просто исчез посреди улицы? Пф, мяу, смешно.

— Посреди улицы, — пробормотал я пытаясь понять, за что зацепилось мое сознание. — Слушай, а ведь точно. Все похищения были совершены на улицах и никаких закрытых помещений. Причем только в ночное время, когда никого нет рядом и в переулках, где не было освещения. Более того при каждом случае фиксировались странные всплески энергии. Кстати, а как они засекают магические вспышки в городе?

— Мур, ну, неужели в таком большом городе и не найдется тех, кто не будет следить за магическом фоном, мяу? — Словно на дурака посмотрела она на меня.

— А-а-а, кхм, ну… ок-кей, — смутившись так и не нашел, что сказать на это. — Да ладно, хватит смотреть на меня так! Ну откуда мне знать о таких делателях вообще?

— Эх, мур-мур-мурчат, — промурлыкала она что-то на своем кошачьем возведя очи к небу.

— Тоже мне, знаток всего. Лучше бы подсказала что толкового по делу.

— Мря? — Склонила она голову посмотрев на фотографию пропалены с знаком на экране ноутбука. — Думаю, это не ритуал, мяу.

— А что?

— Перемещение, мур, но куда и зачем, я не могу понять.

— А с чего такие выводы? — Тут же заинтересовался я. — Мы вроде бы смотрели и на способы перемещения — там тоже ничего подобного не было.

— Мр-р, — задумчиво протянула она. — Думаю…

— Ну? — Не выдержал, когда она замолчала.

— Я думаю, мур…

— Так-так! — Тут же подался вперед.

— Я думаю, что настало время обеда мяу! Хочу кискаса! — Спрыгнула она со стола направившись к двери оставив меня в полном шоке.

— Что? Кет! — Возмутился такому поведению кошки.

— Мря? — Остановившись на пороге, она взглянула на меня. — Мур, ну что ты пристал? Не знаю я, это предчувствие такое. И вообще, я есть хочу, мяу!

И не дождавшись ответа вышла из комнаты оставив меня одного.

— Ох уж эта кошка. Тоже мне хранительница, блин, — пробормотал, оставшись один. — Но вообще, может она и права. Но тогда куда их всех могли переместить и зачем? Да и кто? Черт, как же все сложно! И нафига я согласился вообще помочь Алисе с этим делом? Я что, сыщик какой?

Вздохнул, поднимаясь с рабочего места.

— В любом случае, Кет права и надо перекусить, да и дел помимо расследования на сегодня назначено немало. А это… — я кинул взгляд на экран монитора, где на данный момент размещалась карта происшествий. — Еще подождет.

Не знаю, насколько оба мира связаны, но как минимум, время между ними идет одинаково. Поэтому-то я и удивился тому, что, заявившись на обед в старый кабинет, выяснил, что Марго все еще не покидала своей спальни.

— Хм, — поставив коробку с купленным товаром рядом с рабочим столом, я подошел к окну и откинул шторы в сторону. — Эх, все же до чего удивительное место.

— А-а-а-м! О, вы уже здесь? Доброе утро, — заспанная девушка вышла из коридора позевывая и одетая в рубашку со штанами ступая по деревянному полу в шлепках, которые я ей подарил, чтобы не шастала в обуви по дому.

— Хм, доброе-доброе! Как спалось?

— Довольно хорошо. Даже у меня дома и то кровать была не столь хорошей, — сладко потянувшись она чуть не споткнулась о коробку. — Ой, а это что?

— Это товар, который я хочу показать своему земляку на рынке. Вот думаю, заинтересует ли это его или нет. По иди мы сможем неплохо заработать на этом.

— Хм, разрешите посмотреть?

— Смотри, — пожал плечами занимая свое место в кресле. — Все равно Анатоля еще не приготовил обед.

— Я не говорила, но вам очень повезло с поваром, — с трудом поставив тяжелую коробку на стол она открыла ее. — Хотя в первый раз, когда я увидела привидение с подносом… это было шокирующе.

Да уж, я тоже чуть кирпичный завод не открыл при нашей первой встрече с ним, — мысленно согласился с ней.

— Но я рада, что вы не некромант. Я тогда подумала, что… о, какая чистая бумага! — Запнулась она с удивлением достав один из листков бумаги формата А4. — Я никогда не видела настолько белую, тонкую и приятную на ощупь бумагу. А какие ровные края и они все одного размера⁈

— Угу, а главное на моей родине она стоит сущие копейки. Я планирую начать торговлю, но плохо знаком с местными реалиями и поэтому хотел проконсультироваться с тем знакомым.

— Сущие… копейки? — С заминкой произнесла она словно не веря сказанному. — Это же… господин Максим, это же огромные деньги!

— Хм, ты о чем?

— Обычно бумага толстая и желтого цвета и чем она чище, тем считается ценнее. Все самые важные документы и указы в царской управе оформляются лишь на самой чистой бумаге. Это своеобразный знак качества и подлинности. Я видела ту бумагу, но даже она не идет ни в какое сравнение с этим!

— Кхм, что-то мне подсказывает, что я окажусь в пролете с этим, да?

На что она тут же подтвердила мои опасения:

— Увы, но вы никому не сможете ее продать. Ни один из купцов не решится брать на себя реализацию бумаги такого качества. Если об этом узнают в управе, то обычными штрафами не обойтись.

— Хм, а если продать тогда в царскую управу все?

— Можно, наверное, если просто не конфискуют, — нерешительно кивнула она. — Но они определенно спросят откуда эта бумага. М-да, сколько же здесь денег можно было бы сделать… А я-то удивлялась качеству некоторых книг на полках. А оно вот оно как… но, как вы смогли доставить столько бумаги, вы же не покидали дом? Или… пока я была на разведке? Ночью? Это же опасно!

— Не совсем так, — ответил, задумавшись об одной идеи, что промелькнула сейчас в голове.

Марго достаточно умная девушка, которая хочет повидать мир, но застряла здесь со мною из-за того, что не может покинуть город. Тем не менее мог бы я ей доверять не смотря на все ее заверения? Бесспорно, в ближайшей перспективе да. Но потом? Как только у нее появится такая возможность она запросто может свинтить на поиски приключений. Но что, если ей показать совсем другой мир и тем самым еще сильнее привязать к себе?

Все же я все больше и больше чувствовал, что мне нужен какой-то помощник в делах другого мира, да и в родном нужен кто-то кто сможет меня защитить.

Не хочется повторения вчерашнего. Да и она сама говорила, что хоть и проходила подготовку, но все же по большей части в качестве вора, а не убийцы. Вот только никого другого кому можно было бы довериться у меня сейчас нет, — поразмыслив все же был вынужден прийти к такому выводу.

— М-да, видимо с бумагой я пролетел. Ну и ладно, отложим эту идею на потом когда я смогу иметь дела напрямую с этой вашей царской управой. Все же у меня и другие идеи есть для торговли. А сейчас, сходи-ка ты за одеждой, пожалуй, покажу тебе то откуда эта бумага и куда я пропадаю так часто. Думаю, мой знакомый может и подождать до вечера.

— Оружие брать?

— Ни в коем случае! И броню тоже свою эту оставь. Там куда мы пойдем, ты можешь не притворяться парнем, там никто тебя не будет знать.

— А, хорошо! — Поспешила она в свою комнату.

— Мур, мне кажется, что это не самая хорошая идея, мяу, — прокомментировала Кет, проводив ее взглядом.

— Да пусть. Вчера я понял, что одному мне будет очень тяжело даже там. И мне больше некому еще довериться. Марго же хоть и молода, но все же дитя своего времени и может постоять за себя. И… за меня, как это не печально звучит, — тяжело вздохнул, вынуждено признаваясь в собственной слабости. — Не готовился я к таким испытаниям, совсем не готовился. Ты же, случись что со мною вне дома, помочь мне ничем не сможешь, а вот она другое дело.

На это кошка уже ничего не сказала.

— Можешь предупредить Анатоля, чтобы он накрыл на кухне? Мы сейчас подойдем вместе с Марго.

— Я что, посыльный что ли, мряк! — Проворчала она, но все же отправилась выполнять просьбу.

Правда и одеваться Марго долго не пришлось. У девушки почти не было своих вещей, о чем, если честно, я догадался только сейчас, увидев, как она оделась.

— Эм, я вроде бы говорил не одеваться как на бой?

— Но я оставила ножи в комнате, — не поняла она что не так.

— Эх, для начала убери капюшон и сними эту свою кожанку, кажется, в гардеробе дяди была какая-то куртка. И… я же говорил тебе не носить в доме обувь?

— Ой, простите!

— Надевай тапки и бери ботинки с собой. Пошли, а то Анатоля уже должен был накрыть на стол.

— Да! А куда мы идем?

— Увидишь.

Пройдя к комнате с зеркалом, я открыл дверь, поглядывая на девушку, у которой волнение прям проступало на лице.

— Прежде чем я покажу тебе свой секрет, запомни, что об этом никто не должен знать. Я надеюсь, ты не подведешь меня, ведь так, Марго?

— Д-да, — словно испугавшись чего-то, отстранилась она. — Можете полностью положиться на меня господин Максим.

— А, и там куда мы направимся не стоит называть меня господином. Зови просто по имени. Понятно?

— Да-да-да! — Усердно закивала она головой.

— Хорошо, идем.

За последнее время комната нисколько не изменилась. Пустое помещение с зеркалом и все. К нему-то я и подвел явно нервничающую девушку.

Уже привычным образом коснувшись зеркала отдал команду на открытие после чего по его поверхности прошла рябь открытия перехода.

— Вау! Что это⁈

— Двери в мой мир, — раскрыл перед ней свою тайну внимательно отслеживая ее мимику. — Позже я покажу тебе как их открывать самостоятельно.

— Ваш мир… — заторможено произнесла Марго и тут ее словно поразила догадка, настолько расширились у нее глаза. — Так вы маг из иного мира⁈ А это… это двери в другой мир и там… Невероятно, так я смогу увидеть совершенно другой мир⁉ Это невероятно!

Сколько эмоций по этому поводу! — Поразился ее энтузиазму. — Хотя я как никто другой ее понимаю. У меня тоже до сих пор голова кружится только от одной мысли о том, что у меня появилась возможность путешествовать между мирами.

— Да, я покажу тебе совершенно другой мир. Так что, хочешь ли посмотреть, что скрывается по ту сторону норы?

— Что, какой норы?

— Метафора, всего лишь метафора, — усмехнулся, но тут же постарался выглядеть как можно серьезнее. — Но помни, он очень сильно отличается от твоего, и никто не должен знать откуда ты родом.

— Конечно! Я всю жизнь мечтала увидеть мир! А это… это даже выше того, о чем я только могла мечтать! — Радостно заявила она. — Только подумать, совершенно другой мир…

Но тут же запнулась, нахмурившись после чего продолжила.

— Но, не опасно ли это? Мне отец как-то говорил, что маги могут открывать врата в другие измерения, но оттуда приходят только демоны.

— Не бойся, это совершенно другое. Те психи, что пытаются заигрывать с демонами просто не понимают, что творят. Да и миров как я подозреваю великое множество. И это не тот, где обитают демоны.

Однако для себя сделал заметку на будущее, что следует поискать информацию про возможность открытие порталов между измерениями.

— Прошу, не бойся, проходи, — пропустил ее вперед. — Я клянусь, что это не опасно для тебя.

В ответ получил полный взгляд сомнений, но желание увидеть другой мир все же перевесило весь страх оказаться в ловушке у демонов.

— Х-хорошо, — вот только как бы она не храбрилась, но окончательно избавиться от страха она не могла.

Осторожное, перешагнув через раму, Марго все же оказалась на той стороне, и я последовал за ней.

— Это мой кабинет и библиотека в одном лице, — и, пожалуй, на этот раз я нисколько не кривил душей называя его своим. — Правда уютненько?

— Да, но здесь нет окон, а свет такой как будто днем. Что за магические камни используются в люстре?

Надо упомянуть, что в том мире хоть и есть освещение при помощи магических камней, но оно не столь эффективное как современное.

— Ой, а это что? — Тут же потеряла она интерес к освещению, как только увидела ноутбук, который я забыл закрыть, когда уходил. — Какой интересный материал.

Проведя пальчиком по поверхности, она попала на тачпад и тем самым вывела его из спящего режима. Экран тут же включился, показав карту города с отметками и тем самым напугав Марго.

— А-а-а, я не хотела! Я всего лишь коснулась его! — Отскочила она с испугом поглядывая на ноутбук. — Господин Максим, простите!

— Да не нервничай ты так. Ничего страшного не произошло.

— Да? Ну хорошо, — немного успокоилась она, продолжив разглядывать необычное для нее устройство. — Это что-то вроде волшебной картинки? А зачем вам карта? Хм, странно.

— Чего странного-то? — С любопытством поглядывая на то, как она разглядывает карту, я пристроился рядом.

— Если я правильно разбираюсь в картографии, то это очень похоже на карту города. Но он очень огромный, таких городов не существует.

— Ну, это же другой мир, — пожал плечами.

— А, ну да. Но карта так похожа на местность вокруг Далграда. Общий рисунок береговой линии очень похож, только у окрестностей города нет столько рек.

— Это Петербург, мой родной город. Мы находимся вот тут, — чуть сдвинув карту, я показал точку за его городом.

— Ого, так далеко. А эти крестики что означают? — Показала она на часть крестиков, что отмечали точки исчезновений.

— А это моя нынешняя задача. Меня попросили кое-что разузнать про исчезновения, вот я и отметил их на карте.

— Исчезновения? — Тут же встрепенулась она. — Такие же как в Далграде?

— Еще не знаю, ты вроде должна была прояснить что-нибудь по этому поводу. Удалось?

— Да, но… может мы сначала поедим?

— Ха-ха, да, прости. Пойдем на кухню, Анатоля уже должны был накрыть стол.

Закрыв крышку ноутбука, я повел ее за собой, попутно поясняя что к чему.

— По существу обе стороны дома очень похожи своим расположением комнат. Вот только их содержание отличается и здесь куда больше запертых комнат наподобие той которую я тебе показывал тогда. Так что не советую пытаться открыть запертые помещения.

— Я заметила, что здесь обстановка совершенно другая и… чище, намного чище, — прокомментировала она когда мы вышли к общей комнате с телевизором. — Ого, а на той стороне тут находится кабинет со стеллажами книг.

— Ну да! Я же и говорю про то, что дом в твоем мире и в моем отличаются по своему содержанию. Ты главное держись подальше от вон той двери, что в конце коридора с кучей замков, — указал ей на дверь, где был заперт демон. — Там у тебя вместо нее находится ванная комната, а здесь в ней заперт демон, так что не перепутай.

— Да я бы даже не стала пробовать туда попасть, — серьезно произнесла девушка, вздрогнув при упоминании демона. — Если дверь запирают таким способом чтобы не дать выбраться из помещения, то это явно не сокровищница. Мне отец как-то рассказывал, что в молодости он чуть не угодил в логово монстра перепутав двери. Так что он мне строго настрого объяснил правила поведения в магических замках.

— Ну, на замок мой особнячок явно не смахивает, но он правильные советы тебе давал. Пошли на кухню, пообедаем уже.

Как я и говорил, Анатоля уже накрыл для нас стол, так что мы смогли насладиться его кулинарными талантами.

— Месье, мадмуазель, я так рад, что могу наконец-то накрыть для вас стол как подобает, а не носить постоянно в кабинет, — радости призраку было не отнять. — Возможно хотите что-то выпить?

— Нет, не стоит, мы после обеда планируем съездить в город. Хочу показать Марго свой мир. Лучше сделай кофе если тебя не затруднит.

— Уи, месье, сейчас все будет!

— Марго, что не ешь? Ты кушай, не в первый же раз пробуешь пищу, приготовленную привидением.

— И каждый раз не устаю удивляться, — кивнула она. — Но тут столько всего необычного! Жду не дождусь увидеть ваш город.

— Вот и ешь, чем быстрее закончим обед, тем раньше увидишь окружающий мир, — и подавая пример отрезал кусочек мяса, отправляя его в рот. — Анатоля, как всегда превосходно!

— Мерси месье! Вот ваше кофе и… чашечку для мадмуазель. Хотите что-нибудь сладкого?

— Не откажусь, — с интересом разглядывая напиток ответила она.

— Сейчас принесу!

— Го… кхм, Максим, а что это за напиток? И такой будоражащий аромат!

— Кофе, делается из зерен… дерева вроде бы? — Задумался, пытаясь вспомнить как именно кофейные зерна получают. — Ну да не важно! Главное, что это единственный напиток, который помогает мне быть бодрым весь день. В твоем мире такого, наверное, не существует поэтому я раньше не угощал им тебя. Попробуй.

— Хм, — отпив немного она удивленно уставилась на него. — Какой необычный вкус!

— Это лишь малая прелесть этого мира, но далеко не менее важная.

— Максим, а почему бы вам не наладить торговлю этими зернами? Вы же хотите стать купцом, я правильно понимаю? А это просто идеальный напиток! Такой приятный вкус, так бодрит… хочется пить и пить.

— Хм, это интересная мысль, — серьезно задумался над ее предложением.

В принципе почему бы для начала не открыть кофейню на основе лавки Давида? Определенно стоит с ним об этом поговорить! Думаю, его это тоже заинтересует. Надо только все же что-то придумать с легализацией в том мире.

— Слушай, Марго, а можно ли как-то добыть документы на меня? Желательно купеческие. Я же правильно понимаю, что для торговли там нужны особенные бумаги?

— Все верно, — кивнула она, продолжая наслаждаться напитком и бисквитным пирожном. — Это можно организовать, но стоить будет немало. Особенно сейчас, когда вся стража на ушах стоит из-за исчезновений.

— Кстати, так что тебе удалось выяснить-то? — Тут же вспомнил то, о чем хотел с ней поговорить ранее.

— А? Ну…

Выяснилось, что исчезновения начались не так чтобы давно, но сопоставив временные отметки понял, что первое происшествие было совершено в тот же день, что и аналогичное в этом мире. Более того по той информации, что удалось добыть Марго на месте каждой пропажи, так же находили выжженную землю и символ.

К сожалению, кроме примерного количества случаев ей так ничего больше и не удалось выяснить. Оказывается, почти все информаторы ее отца либо убралась из города, либо попала под каток расследования сыскной управы.

Конечно, кто-то все же остался и Марго смогла воспользоваться этими контактами, но если уж даже такой уважаемый бонд как ее отец решил, что лучше покинуть город, то что говорить про остальных.

— Так что выходит и твои поиски он тоже свернул? — Выслушав ее рассказ под конец обеда, предположил я.

— Да, хотя и оставил кое-какое сообщение мне.

— Хм, не буду лезть в личное, но советую отправить ему весточку, что с тобой все в порядке.

— Я… — смутилась она. — Да, наверное, так и стоит поступить. Не хочу, чтобы он думал, что я стала жертвой этих культистов.

— Хм, так ты думаешь, что в этом замешан какой-то культ? Демонопоклонники или же какие-то ваши темные божества?

— Скорее всего, — уверено кивнула она. — Царство вечно страдала от нашествий с севера, а среди племен много приверженцев демонических культов. Возможно, в город проникла какая-то секта и пытается провести неизвестный ритуал?

— Хм, с чего такие выводы? Кстати, понравилось бисквитное пирожное?

— Очень, спасибо! — Поблагодарила она, отставляя пустую посуду. — А насчет того, с чего такие выводы… В город прибыли имперские инквизиторы.

— Хм, звучит не очень приятно. Я так понимаю, что это далеко не рядовой случай?

— Совершенно верно! Царица не признает инквизицию и ни за что бы не обратилась к ее помощи если бы это не было связано с сектантами. У нас в стране недолюбливают этих извергов, но все же признают, что лучше них никто не умеет бороться с тайными сектами и культами.

— Вот оно что… Что же, надеюсь они смогут найти виновника всего этого безобразия. Ладно, спасибо Анатоля за обед, — поднялся, поблагодарив повара. — Нам надо ехать в город. Все же может вечером и успеем по торговым делам смотаться.

— Удачной поездки месье.

Но на выходе из дома меня остановила Кет.

— Мур, Максим возьми, — заставила она перелететь в мои руки кольцо с печаткой. — Одень и не снимай никогда, мряу.

— Спасибо, но что это? — с удивлением удивился самому факту подарка.

— Защита, мур, из заначки взяла так что не потеряй, мяу, — и развернувшись утопала на второй этаж по лестницы так ничего и не сказав.

Вот ведь цундэрэ, — почему-то появилась в голове ассоциация, но кольцо все же надел.

Меня на мгновение окутала полупрозрачная пленка, но тут же полностью растворилась. Тем не менее включив свои глазки, я понял, что она никуда не исчезла, а все так же окутывает все мое тело.

— Максим, а она очень беспокоится о вас, — не к месту заметила Марго.

— Да уж… ладно, пойдем, мы и так много времени потратили.

На улице сегодня на удивление было солнечно с приятным легким ветерком.

— Эх, а хорошо сегодня, Марго ты что там встала? Выходи!

— Это другой мир? — Замерев на выходе она с удивлением разглядывала окружающие деревья и небо. — Что-то он не сильно пока отличается от моего.

— Это ты еще не видела город. Пошли, тебя сегодня ждет куча впечатлений, это я точно тебе обещаю.

— А он далеко? И как мы будем до него добираться? Я не вижу у вас конюшен или лошадей.

Не удержавшись, я рассмеялся и хлопнул ладонью по капоту машины:

— Хе-хе, вот мой верный конь! Моя грациозная лань, которую я не променяю ни на одного даже самого легендарного жеребца твоего мира. Давай, садись на соседнее сиденье, и я покажу тебе всю его мощь, — открыл ей дверцу.

— Л-ладно, — с любопытством рассматривая белое покрытие она обошла машину и осторожно осмотрев салон, уселась внутрь. — А здесь, удобно.

— Дай помогу пристегнуться. Без этого нельзя, а то меня оштрафуют, — девушка почему-то чуть ли не сжалась, испугано смотря на меня пока я пристегивал ее. — Ну вот и все.

Так она и сидела с румянцем на щеках смотря в пустоту пока я закрывал дверь и занимал водительское место.

— Ну, поехали.

Провернув ключ в замке зажигания, я заставил завестись машину. Двигатель привычно заурчал, заставив девушку схватиться руками за торпеду.

— Что это⁈ Повозка ожила⁈

— Нет, это двигатель приводит ее в движение. Ну… считай это местной магией, — не придумал ничего иного кроме как соврать.

— Господин Максим, а вы говорили, что не маг!

— Ха-ха, что же, пусть будет так! Тогда поехали, покажу тебе всю магию современной цивилизации!