— Князь что-то говорил на счет этого дела? — спросила я Веру, когда та закрыла дверь.

— Что, подслушивала?

— Нет. Просто услышала…

— Ясно. Да, князь уже несколько раз вызывал начальника к себе. Требовал разъяснений. Как ты понимаешь, все несколько усложнилось, когда выяснилось, что это не просто исчезновение, но еще и подделка документов. И поскольку мы все еще топчемся на месте…

— Понимаю. Ему передали…

— Касательно папок? Да. Мы отдали копии и предупредили что этим данным нельзя доверять.

— Хорошо. А мы запросили повторную экспертизу того места.

— Да, я слышала от Гилены, где-то в промежутке между головомойками…

Я промолчала, взявшись за подмененную папку. Рядом лежали мои заметки. Что ж, сравним, что там намудрили с газетой Измайлова.

С чего бы первым делом начать… с моих заметок или с папки… впрочем от перемены мест слагаемых сумма не меняется.

Пока я внимательно все изучала, Вера сидела напротив и тоже что-то делала.

Так… со счетами точно не мухлевали. Это вам не ремонт ратуши. Хм… а вот это странно.

— Вера, ты точно смотрела записи? — подняла я голову.

— Да.

— И не заметила?

— Надя, просто скажи что нашла и не дури мне голову. Твой начальник и так это регулярно делает.

— Который?

— Оба. Надя!

— Смотри, тут видишь… указана вся недвижимость которая принадлежала газете.

— Недвижимость?

— Да. Типография, складские помещения, здание где работали сами журналисты… — я развернула сразу и свои заметки.

— Ну, вижу. Все это указано в перечне. И там, и там.

— Не все. Смотри внимательно мои пометки. Видишь… у меня еще указан павильон.

— С каких пор газете принадлежал павильон?

— Его достроили незадолго до ареста Измайлова и не успели торжественно открыть.

— А адрес у тебя в заметках есть?

— Нет. В документах должен был быть. У меня лишь район указан.

— Хоть что-то. Думаю в нем не так много новых построек и… Надя? Почему у тебя стало такое несчастно-виноватое лицо? — с подозрением уставилась на меня приятельница.

— Боюсь это тот самый новый район города, что активно строит князь.

— НАДЯ!

— Я тут причем? Я что ли в строительстве участвовала? Или может это моя идея была?

— Вот почему ты важные вещи не записываешь, а ерунду…

— Ерунду? Да если бы не я, ты бы понятья не имела зачем подменили папку.

— Кстати, а не проще заменить один лист?

— Видишь, как тут список расположен… если заменить один лист, поползет все остальное, будет заметно. Да и быстрее и проще заменить одну папку другой, чем стоять и ковыряться. Особенно если ты зашел, просто взять одно и оставить другое.

— Надя… а у тебя точно нет заметок по остальным?

— Вообще-то, если я суну нос не туда, мне может грозить от штрафа, до увольнения. Или ты не видела, что было когда князь узнал что почтой занимался тот, кому не положено?

— А если я поклянусь что ничего такого ты никогда не делала и информация не от тебя? Надя, я ведь вижу… ты точно что-то знаешь!

— Я могу предположить… что со сметами по ремонту ратуши могли… что-то сделать. По крайней мере это кажется очень логичным предположением.

— Хм…

Раздался стук в дверь, отвлекший нас от разговора.

— Вера, ты просила Савелия Николаевича зайти? — в дверь просунул нос Алекс.

— А он пришел? Это же замечательно. Заводи сюда. Мы как раз обсуждаем те папки…

Алекс хмыкнул, покосившись на меня, но Груду к нам запустил.

— Вера Гордеевна, я очень рад вас видеть. Надежда Викторовна, не ожидал вас тут увидеть. Я… помешал? — мужчина переводил взгляд с меня на Веру и обратно.

— Что вы, Савелий Николаевич. Вы с Надеждой Викторовной тут по одному и тому же вопросу. Она меня консультирует как княжеский секретарь, а вы меня проконсультируете на счет этого, — Вера протянула ту папку, в которой была информация по несостоявшейся реформе полиции.

Савелий Николаевич приподнял бровь и, забрав папку, устроился на втором гостевом стуле. Каюсь, я внимательно наблюдала за выражением его лица, пока мужчина читал.

О, было очень интересно наблюдать за тем, как удивленно поднимались брови, но при этом сжалась челюсть… наконец Груда поднял взгляд на Веру.

— Вера Гордеевна, это шутка?

— В каком смысле?

— Это точно такой же документ, как тот, что мы с князем забраковали и отправили в архив. Реформа полиции не нужна. Не сейчас по крайней мере.

— Вы уверены?

— Да. Не считая пары помарок. Я кстати думал, что документы ссылают в архив перепечатанными набело, — Груда передал папку, только не Вере, а мне.

— Да, в обязательном порядке, — подтвердила.

— Вот, видите… в нескольких местах, прямо на второй странице.

Взявшись за страницу, я пригляделась. В самом деле, в нескольких местах, поверх букв были аккуратно наклеены листы папиросной бумаги, что ли…

— В общем, я не знаю с чего вы взяли, что этот документ претерпевал изменения — это не так.

— Но в остальные, мы подтвердили, правки вносились. Как так может быть…

— Вера. Я так понимаю это дело ваше. Но… тут явно кто-то не прав. Кто занимался из криминалистов?

— Стас.

— Тогда… — и тут Савелий Николаевич перевел взгляд на меня.

— Я тут причем? Я даже не работала с этим документом! Не считая одних суток в самом начале, пока князь не отобрал и не отдал Ефимову.

Как я ни старалась, а в голосе все равно звучало что-то подозрительно напоминающее детскую обиду. И сидевшие напротив люди это прекрасно расслышали. Еще и улыбаются… никакого уважения к младшему княжескому секретарю!

— Вера… а у кого дело?

— У Алекса, — не моргнув и глазом солгала девушка.

— Вот любит твой начальник… проблемные вещи скидывать на своего заместителя. А что будет делать если он задание провалит? Да еще и… — тут мужчина видимо вспомнил что они тут не одни, и замолчал. — В общем, я сказал все что мог. Пойду, поговорю с Ширяевым. Удачи.

Когда дверь за Грудой закрылась, я передернула плечами.

— Ты чего?

— Вот как хочешь, но Савелий Николаевич, меня пугает куда сильнее чем Дмитрий Евгеньевич.

Хотя наверное стоило бы бояться обоих. Но эту мысль я пока оставлю при себе.

— Савелий хороший дядька. Своих тем более обижать не станет. Но вернемся к документу.

— Вера! Вера! — с этим воплем в кабинет ворвался уже знакомый встрепанный криминалист. — Ой, здравствуйте, не хотел мешать.

— Вить… ты чего хотел?

Витя? А это разве не… Стас? — я совершенно неприлично уставилась на парня. Хм… вообще похож. Разве что… не такой спокойный, как в прошлый раз.

— Брат закончил экспертизу. Я примчался чтобы отдать результаты.

— Что-то Стас в этот раз долго. Кстати, Надя, знакомься, это Виктор, брат Стаса.

Тогда понятно почему они так похожи. Видимо близнецы.

— Приятно познакомиться, — сказали мы хором.

— Ви-и-ить… ты шутишь?

— Нет. Ты же знаешь, брат ошибок не допускает.

— Вашу ж… — Вера, неожиданно для меня скрутила отчет в трубочку и пару раз постучала им по столу.

— Вера?

— НА! Читай! — и не задумываясь над тем, что я как бы не отношусь к тайной полиции, подруга сунула мне в руки сильно помятую бумагу.

— Придется сказать брату, что нужна копия… — печально-печально застонал Витя.

Я это слушала только краем уха, изучая документ.

Если коротко: подпись Ефимова на документе по реформе полиции оказалась настоящей. Это был еще один довод, в пользу слов Груды. Но… порождало только больше вопросов. По крайней мере у меня. Впрочем, судя по реакции Веры…

— Вот и как я теперь начальству в глаза посмотрю?

— А ты смотри в пол, а не в глаза, — хихикнул Витя и тут же заслужил злобный взгляд. — Молчу. Надежда, был рад с вами познакомиться. Вера, я помчал. У меня дел еще полно.

— Вера, на всякий случай напоминаю, это мой кабинет… — в оставшуюся открытой, после уходя криминалиста, дверь заглянул Алекс.

— Ага. И мы тебе очень благодарны. Кстати заходи и изучи. У меня приличных слов не осталось. Еще и такую хорошую идею загубили на корню.

Я молча отдала изученный отчет Алексу. Он правда удивился, но взял.

— Вера… а может я пойду?

— Нет, мы не закончили. Изучай давай.

— Я все изучила. Я все рассказала.

Но спорить было бесполезно. Проще еще раз все перечитать. А вдруг действительно что-то найду.

Особое внимание уделила документам по реформе. Но стоящего ничего не нашла. Разве что странно наличие помарок… но всякое бывало. Может у Василия Марковича просто времени не было.

А может он решил, что нет смысла перепечатывать набело то, что легло на полку и точно не пригодиться. Не знаю. Я бы перепечатала, не так уж это сложно и долго.

— М-да… проблема. А с остальным что?

— Судя по тому, что сказал Святослав… там тоже все не чисто. То есть только одна папка из подмененных осталась какая есть… хотя… еще же тот строительный проект, но я буду не я, если выясниться что там все в порядке!

— Вера… если ты говорила со Светиком… я тебе зачем? — поинтересовалась, мрачно глядя на приятельницу.

— Ну… я тебе честно говоря доверяю куда больше чем старшему секретарю князя. Как сказал бы мой дядюшка, раздолбай он у вас. Думаю дело в том, что ему место досталось фактически в наследство.

На самом деле Вера была не совсем права. Светик работал всегда аккуратно. Просто почта и посетители — не его конек. Но переубеждать собеседницу я не стала. Вот еще, защищать этого вредного мужчину!

— Вера, я помогла всем чем могла. Или у тебя есть еще просьбы и идеи?

Зря я это спросила! Зря! Потому что еще до того как Вера ответила, я уже знала что она скажет.

— Есть, — ослепительно улыбнулась девушка.

— Алекс, может ты ее вразумишь? — поискала я поддержку и сочувствие у заместителя начальника тайной полиции. Если кто-то думает, что я ее там нашла… он глубоко заблуждается!

— Нет уж. Она твоя подруга вот и справляйся сама, — рассмеялся мужчина. — И вообще, пошел я.

— Куда?

— У меня завтра очередная командировка. Забыла? — Алекс повернулся к Вере. И заметив ее погрустневшие глаза, добавил, легонько щёлкнув девушку по носу: — Не скучай. Вернусь дня через три-четыре.

— Пф, больно надо скучать. У меня столько работы… дай бог замечу, что вернулся, — фыркнула она.

Заместитель начальника только еще шире улыбнулся и вышел. Правда перед этим успел чмокнуть Веру в макушку и недовольное шипение слушала уже спина. Но я-то видела, что ей приятно. Да и скучать явно будет. Просто… Вера не была бы Верой, если бы повела себя иначе.

— Ладной, вернемся к работе.

Помочь я в итоге больше ничем не смогла, но просидела в управлении до самого вечера.

А спустя пару дней, до меня по секрету дошла новость… в новой командировке Алекс нашел таки Ефимова. Вот только… ответить он уже бы ни смог ни на один вопрос. Потому что нашли его труп. Судя по тому, что дошло в приемную княжны… труп был весьма не свежим. Скорее всего его убили через пару дней после исчезновения.

После этой новости все, кто так или иначе был связан с княжеской приемной, ходили как в воду опущенные. Я, честно говоря, тоже. Хотя… после новостей о подмене документов я подозревала что живым и здоровым его уже не найдут.

Даже князь был мрачнее обычного. И тише. За эти дни ни разу даже не разбил ничего.

— Надя… мне это не нравится. Я переживаю за князя, — сообщил мне Светик, опираясь на мой стол в приемной княжны. Самой девушки сейчас в кабинете не было, она с секретарем была на какой-то встрече. Меня не взяли, потому что от секретаря требовалось только записывать, а у меня было полно более сложной работы.

— И по этой причине ты пришел мешать моей работе?

— Я пришел за советом и помощью.

— Светик… неужели небо на землю упало? — деланно удивилась я. — С каких это пор тебе нужны мои советы?

— Да нужны. Вынужден признать, что ты лучше всего ладишь с нашим начальником. И понимаешь его. Миша даже подходить к нему боится в последнее время. А вот Виктория, неожиданно, хорошо держится. Я думал сбежит, когда князь… ну ты поняла.

— Светик. Я не знаю что у вас там происходит. Напоминаю, в последнее время я работаю с княжной.

— Но ты ведь слышала новости про Василия?

— Слышала. И что князь с тех пор как услышал эту новость, ходит… недовольный.

— Недовольный? Недовольный это мягко сказано!

— Так ведь не бьет же вазы и прочее…

— Поверь, это пугает еще больше! Когда это вспышка ярости, она быстро проходит. Но такая… затяжная злость… я боюсь того, что за этим последует. Помню такое было как-то, когда я еще служил под началом отца… и тогда это кончилось… плохо.

— Емко. Я так и не поняла, какого совета ты ждешь от меня?

— Как его успокоить? Хотя бы немного? Мы ему и успокаивающие чаи варили, и многое другое… но ничего не помогает.

— А работать не пробовали? — ехидно поинтересовались за спиной старшего секретаря.

— Можно подумать мы… ой… — только тут до мужчины дошло, что сказала это не я.

Резко развернувшись, Светик уставился испуганными глазами на княжну. Та с ехидной улыбочкой разглядывала княжеского секретаря.

— Я смотрю у вас есть время болтать и отвлекать тех кто работает. Может быть стоит сообщить князю что у вас достаточно много свободного времени… может стоит давать вам более сложные задачи.

— Что вы, княжна. Я пришел по поручению князя. И…

— Отлично. Я готова вас выслушать. Идемте.

— Нет-нет! Я уже все передал Надежде Викторовне, можете не волноваться, — и Светик попытался сбежать. Но от княжны так легко еще никто не уходил.

— Что вы. А вдруг мне понадобятся пояснения. Идемте скорее в мой кабинет и там я вас с удово-о-ольствием выслушаю, — ох уж эта улыбка.

Я тут же протянула княжне то, что притащил Светик, в качестве предлога. Да-да, он искал предлог чтобы удрать из княжеской приемной. Уж не знаю, его в первую очередь интересовал мой совет… или это был все же инстинкт самосохранения. Впрочем если второе, то это было не слишком удачным решением. Он попал из огня, да в полымя. Княжна не хуже отца, может вытрясти душу. Вот и Светика в свой кабинет, она втащила фактически за шкирку.