«А ты, высший дух, недоступный чувствам и открывающийся лишь сердцам, душа вселенной, основа всего сущего, ты, посредством любви дарующий элементам гармонию, материи – жизнь, телам – чувствительность и форму всем созданиям; священный огонь, дивная Венера, силой которой все существует и беспрестанно возрождается; ах, где подвластное тебе равновесие вещей? где твое всеобъемлющее могущество; где тот закон природы, что руководит моими силами? где твоя животворная сила, если порывы мои тщетны и бесплодны?».

Жан-Жак Руссо «Пигмалион»

– Доброе утро, Ваше Величество, – приветствовал я короля, слегка поклонившись.

– Утро добрым не бывает, – ответил мне монарх задумчиво. – Королева ещё вчера узнала о моих многочисленных любовных похождениях и изменах, поэтому устроила мне грандиозный скандал. И всё по вашей милости.

– Я ей не мог ничего сообщить, так как только намедни оказался во дворце первый раз, – ответил я спокойно, прекрасно понимая, что королю надо просто выговориться.

– Да я знаю. Это всё её фрейлины ей рассказали. Вы можете что-то с этим сделать?

– Могу. Я вывезу её на свежий воздух и она к вечеру забудет свои обиды. Ведь Её Величество должна понимать, что вы мужчина и вы испытываете регулярную потребность в женщинах. А долгое воздержание пагубно сказывается на мужском здоровье.

– Хорошо сказали, господин маг. Отныне все обязаны вас называть так и никак иначе. И вот ещё что. Мой замок и дворец охраняют тридцать пять магов. За них отвечал предыдущий главный маг. Так что это теперь тоже входит в круг ваших обязанностей. Мне уже доложили, что сегодня один из магов не явился на службу. Разберитесь с этим вопросом.

– Уже разобрался. Этот маг попытался вчера совершить на меня покушение, используя арбалет и стрелу с магическими рунами. Пришлось поймать её на лету и вернуть назад отправителю.

– О ваших невероятных способностях мне уже рассказывал граф Крэст. Значит, это всё правда. Этот маг был правой рукой развоплощённого вами старшего мага. Мне вчера сообщила королева, что она тоже является магом, только неинициированным. Это правда?

– Да, Ваше Величество. И к тому же довольно сильным. Кроме этого у ваших сыновей тоже есть магический источник, только ещё до конца не сформировавшийся.

– А вот это очень хорошо. Тогда вам придётся ими тоже заняться. И повлияйте на королеву. Я её люблю и не хочу скандалов.

– Сделаю всё возможное, Ваше Величество.

– Вы будете получать 100 золотых в месяц и я вам жалую титул графа. Деньги и графскую грамоту можете получить у казначея, а с полагающимися к этому документу землями разберёмся позже.

– Благодарю, Ваше Величество. Тогда я пошёл собирать подчинённых, чтобы довести до них новые задачи.

– Вы, я вижу, выбрали себе сиреневый цвет для вашего магического плаща. Это что-то значит?

– Да, этот цвет означает Архимага.

– У остальных венценосных особ из соседних королевств такого ещё не было. Очень неплохо смотрится и звучит. Значит, все вас отныне станут называть господин Архимаг. Тогда вы свободны. Теперь вы будете постоянно находиться рядом со мной и отвечать за мою безопасность. Да, граф Крэст сообщил мне, что благодаря вам он обнаружил магический источник у себя под замком. Он готов помочь государству в вопросе использования его исключительно для моих магов.

– Я планирую провести там инициацию Её Величества, если вы не против.

– Хорошо. Я вам доверяю. И не забудьте о моей просьбе, господин Архимаг.

Я поклонился и вышел из его рабочего кабинета. Сейчас надо собрать всех магов и просканировать их головы. Наверняка найдутся те, кто будет недоволен, что ими станет командовать мальчишка. Хотя многие уже видели мою истинную ауру, поэтому никаких серьёзных проблем с ними у меня быть не должно.

Сначала я отправился в свои новые апартаменты. Вместо магической лаборатории я обнаружил пустую и чисто вымытую комнату, из которой, трансформировав и увеличив внутреннее пространство в несколько раз, я сделал себе большой приёмный зал, наподобие королевского тронного зала. Только в середине материализовал длинный стол, тридцать пять стульев и стул-трон для себя. Спинки и подлокотники были обиты сиреневым бархатом в соответсвии с цветами Архимага. Вот здесь я и проведу первую расширенную коллегию своих магов.

Но разобраться с магами мне не дали. В дверь постучали и сообщили, что меня хочет видеть королева. Лучше бы второй глагол из этой фразы не произносили, а сказали бы только, что «меня хочет королева».

Я еще вчера, по поводу возникшей ситуации с омоложением Её Величества, вспомнил греческий миф о скульпторе Пигмалионе и его статуе, которую он вырезал из слоновой кости, а затем без памяти влюбился в неё. И только Афродита смогла оживить это его изваяние, после чего скульптор женился на ней. Не на богине, конечно, а всего лишь на ожившей статуе. Да, у них потом родилось трое детей. В мифе нигде не сообщается, как счастливый супруг назвал гениальное творение своих рук, но Жан-Жак Руссо, в одном из своих произведений, дал ей имя Галатея в честь одной из нереид.

Нет, я не влюбился в королеву, просто мне очень понравилось моё творение. То, что получилось из неё в результате моих усилий. Да и миф был не совсем мифом. Я теперь знал, что, действительно, существовала когда-то такая богиня и она могла оживлять мёртвые и неодушевленные предметы. Я тоже это теперь должен уметь делать, но пока ни разу не пробовал. Во дворце, кстати, было полно статуй, поэтому можно будет потом на них потренироваться. Получалось, что воскресить можно человека или какое-либо живое существо, а вот оживить – только неодушевлённый предмет.

– Вы хотели меня видеть, Ваше Величество, – сказал я, зайдя в королевскую гостиную, поздоровавшись перед этим с двумя незнакомыми мне фрейлинами, сидящими в приёмной.

– Вы разговаривали с королём? – спросила меня сердитая королева.

– Да, я только что от него. Он просил передать вам, что любит вас и очень расстроен фактом вашей с ним размолвки.

– Я его ненавижу. Он устроил во дворце настоящий бордель и после этого хочет, чтобы я его любила. За этот год, пока я болела, он переспал со всеми моими фрейлинами. У меня нет никакого желания видеть его после этого.

– И что вы хотите от меня?

– Я тоже хочу ему изменить.

– А я здесь причём?

– Графиня Крэст мне тонко намекнула, что вы прекрасный любовник и я решила изменить мужу с вами. Вы молодой и симпатичный. К тому же вы видели меня голой.

– Очень неожиданное предложение, Ваше Величество. Вы, конечно, прекрасная женщина и я польщён вашим вниманием ко мне, но между мужчиной и женщиной должны быть определённые чувства. А таковых между нами нет.

– Я еще раз убедилась, что вы очень порядочный человек, не то, что мой супруг. И я в вас не ошиблась. Забудьте о моём мимолётом капризе.

– Уже забыл.

Ага, как же. Забудешь такое. Я сам только что об этом думал и сам хотел этого. Но я видел, что это просто обида руководила королевой. Но раз эта мысль у неё откуда-то появилась, значит, чем-то я привлёк её внимание. Судя по её словам, оказаться голой перед мужчиной для неё очень многое значило. Это, видимо, было знаком наивысшего доверия ко мне с её стороны. Поэтому не будем торопить события и займёмся делами. Похоже, я стал для неё близким другом, а это очень многое значит.

Я мог легко ей внушить, что король хороший, но предстоящая инициация могла сорвать это моё внушение. У меня не до конца получилось осуществить нечто подобное с Женькой, когда я сделал из неё девственницу. Тут, правда, девственность возвращать никто не просил, но ведь и такая идея могла неожиданно прийти в голову королеве. Она теперь полностью верила в мои безграничные возможности, поэтому могла даже приказать мне, как Ксанфу, чтоб я выпил всё море. Тогда мне придётся использовать известную отговорку Эзопа и тактично отказаться выполнять подобный сумасбродный приказ.

– Как вы себя ощущаете помолодевшей? – спросил я королеву, чтобы отвлечь её от идеи срочно с кем-нибудь переспать.

– Просто великолепно, – ответила та, сразу переключившись на саму себя. – Я и чувствую себя, как молодая девушка. Спасибо вам большое за это.

– Что вы скажете о ваших сыновьях?

– Какие же они большие стали, – произнесла она умилённо. – Уже невест себе выбирают. Кстати, когда у них сформируется их внутренний магический источник?

– Года через два. Так что время у нас есть. А вот с вами надо поспешить.

– Вы считаете, что с этим могут возникнуть проблемы?

– Да, и это может случиться уже сегодня. Поэтому медлить нельзя. Я предупредил Его Величество и он дал своё согласие на вашу инициацию на природе.

– Но я сейчас абсолютно не готова к загородной прогулке. Мне нужен минимум час, чтобы собраться самой. И в этой поездке мне потребуются мои фрейлины.

– Не потребуются. Мы переместимся за пределы столицы несколько другим, довольно необычным для всех, способом. О нём никто не должен знать, кроме нас двоих.

– У вас, магов, одни сплошные тайны.

– Так вы сами, через пару часов, тоже станете магом.

– Я боюсь. Второй день и одни сплошные потрясения сваливаются на мою голову.

– Я буду рядом.

– Только это меня и успокаивает. А куда мы отправимся?

– Под землю.

– Час от часу не легче. Так во что мне, в таком случае, одеваться?

– В мужской дорожный костюм.

– Вы с ума сошли?! Я же королева. Мне нельзя разгуливать в мужской одежде. Хотя вы меня этим жутко заинтриговали.

– Считайте, что это некий бал-маскарад. Тогда я пошёл разбираться с королевскими магами, а вы пока собирайтесь. Я через час за вами зайду.

– Мы поскачем верхом?

– Нет. Я же вам сказал, что мы переместимся так, как это могут делать только сильные маги. Так делал мой дед.

– Мне рассказали о вашем деде-маге. Похоже, остаётся только довериться вам.

– Вы вчера были намного смелее, когда полностью разделись передо мной.

– Но я ведь голой никуда не отправлялась, а осталась в своей спальне.

– Сейчас также не надо никуда выходить голой. Вы оденетесь в мужскую одежду и никто вас в ней не узнает.

– Поняла. Кстати, как я вам без одежды?

– Вы были восхитительны, Ваше Величество.

Королева улыбнулась на мои слова и вызвала служанку, а я вышел и направился в свои апартаменты.

О, боги! Этих женщин никогда не поймёшь. То они чего-то боятся, то их волнует, как они выглядят обнаженными. Вот интересно, королева всегда была такой взбалмошной или стала только после омоложения? Надо будет у её фрейлин спросить.

Около моей двери стояли два гвардейца и молодой маг. Уровень его способностей был в районе единички, но это уже был полностью сформировавшийся маг. Плащ, как атрибут мага, на нём присутствовал.

– Как звать? – спросил я его, ответив вопросом на поклон.

– Смирг, – представился тот. – Я ваш секретарь и помощник. Нас было двое у предыдущего старшего мага, но напарник сегодня во дворец почему-то не явился.

– И не явится. Его Величество в курсе произошедшего с ним, а остальным, пока, знать об этом не обязательно. Я сам всем вам обо всём расскажу, но только чуть позже. А тебе будет первое моё задание. Быстро собери мне всех королевских магов из дворца и замка. Встречу проведём у меня.

– Но они, Ваше Магичество, почти все находятся на постах и снимать их оттуда нельзя. Вдруг какая магическая атака случится, а защищать окажется некому?

– Меня следует отныне величать «Господин Архимаг». Это первое. Второе, на время их получасового отсутствия, замок вместе с королевским дворцом я сам накрою куполом магической защиты.

– Вот это да! Я о таком даже не слышал.

– А о деде моём слышал?

– Слышал, господин Архимаг.

– Тогда не перебивай, поэтому иди и исполняй мой приказ.

– Только в ваших апартаментах мы все вместе не поместимся.

– В бывшей лаборатории соберёмся.

– Но там ведь пусто. Я сам выносил оборудование и теперь там ничего нет. К тому же комната не очень большая.

– Теперь большая. Вас что, с пространством совсем не учили работать?

– Нет. У нас никто этого делать не умеет.

– Будешь быстро исполнять мои приказы и не обсуждать их – научу. А теперь кру-гом! Шаго-ом марш!

Да, распустились они тут совсем. Я, как Маршал Космических войск СССР, наведу надлежащий порядок в вверенной мне части. А что делать с двумя молчаливыми гвардейцами у моей двери? Ладно, пусть пока стоят. Но проверку я им, обязательно, устрою. Хотя это не моя епархия, но уровень владения ими мечом я знать должен.

Теперь посмотрим, как быстро все соберутся. Если через пятнадцать минут никто не явится, сам пойду их собирать. Но тогда им мало не покажется. А пока поставлю защитный купол. Ого, неплохо у меня сейчас получилось. В два раза лучше, чем когда я был богом. Но на треть хуже того, что мог бы в этой ситуации сотворить Создатель.

Купол был, естественно, невидимый, но маги, с помощью определённых заклинаний, могли обнаружить его наличие у себя над головой. О, а вот и первый маг пожаловал. Аж даже пять. Судя по их удивлению, они никак не могли предположить, что я увеличу помещение лаборатории в несколько раз. Я так понимаю, что про пятое измерение они вообще ничего не знают.

– Прошу садиться, господа маги, – сказал я и пригласил их жестом занимать свободные места.

– Спасибо, господин Архимаг, – прозвучал дружный ответ.

– Мой защитный купол смогли обнаружить?

– Да, господин Архимаг, – ответил высокий светловолосый юноша лет двадцати двух. – Поэтому и поспешили, понимая, что вы слов на ветер не бросаете.

Тут вошли еще семеро, поклонились и стали рассаживаться. Ну что ж. Какая-никакая дисциплина, всё-таки, имеется в наличии.

Затем вошёл маг с именем Смирг, которого я послал за остальными и с ним ещё десять человек.

– Господин Архимаг, – сказал Смирг, обращаясь ко мне. – Остальные сейчас подойдут.

– Тогда потихонечку начнём, – сказал я и оглядел всех присутствующих, одновременно сканируя их подсознания.

Блоки стояли простые, можно сказать примитивные, поэтому через три секунды я знал о них всё. Как оказалось двое, из сидящих слева и справа от стола, меня ненавидели, так как были друзьями погибшего вчера мага. Что с ними делать, я решу прямо сейчас.

– Я вас собрал, господа маги, – начал я свою речь, одновременно усиливая давление на их мозги, – чтобы сразу определить границы дозволенного. Вчера один из вас попытался меня убить, поэтому его с нами уже не будет. Среди присутствующих здесь и сейчас находятся двое его друзей, которые меня ненавидят. Хочу спросить остальных: что мне с ними делать?

Маги притихли, а те двое, о которых я сказал, сильно побледнели. Все это сразу заметили, но продолжали молчать. Тогда я поднял этих двоих в воздух и подвесил в метре над столом, чтобы все их хорошо видели. Они попытались скастовать заклинания, но я создал поле антимагии вокруг стола, которое и все остальные сразу прекрасно почувствовали.

– Раз вы молчите, значит поддерживаете этих двоих отщепенцев, – сказал я перепуганным магам. – Я вас всех сейчас лишил магии. Есть только два пути решения этого вопроса. Или только эти двое лишатся её, или вы все вместе с ними.

Этим своим показательным выступлением я хотел ввести на будущее коллективную ответственность за серьёзные проступки даже одного из них. Можно было единолично решить этот вопрос, но я хотел заставить их понять, что если в бою облажаются один или двое, то из-за этого могут погибнуть все остальные. Я прекрасно видел, что для них было потрясением ощутить отсутсвие магии внутри себя. Их источник не отвечал на их запросы и они испытали настоящий ужас.

В это момент в дверь вошли опоздавшие и тоже попали в поле антимагии. Увидя своих двух товарищей, висящих в воздухе над столом, они хотели было ретироваться обратно. Но я их тоже поднял над полом и, с металлом в голосе, произнёс:

– Ещё раз опоздаете, лишу магии и вас. Всем понятно? Тогда марш по местам.

Я ослабил хватку и опоздавшие пулей расселись на свободные стулья.

– Так что мне делать с предателями? – ещё раз спросил я. – Я могу их развоплотить прямо здесь. Или ограничимся только лишением магии?

– Предлагаю их не развоплощать, а заблокировать их источники, – встал и сказал Смирг, который был не только моим секретарём, но и временно являлся старшим над всеми магами.

– Все так считают?

– Да, – ответил мне хор голосов.

– Хорошо, – сказал я и отключил поле антимагии, а у двоих, упавших в этот момент на стол, заглушил их магические источники.

Я прекрасно понимал, что из-за двоих идиотов никто не захочет снова стать обычным человеком. Но они сами вынесли приговор и теперь полностью отвечают за своё решение. Им кажется, что они совершили благородный поступок и спасли своих оступившихся товарищей. Ну-ну. Скоро они поймут свою ошибку. Для мага лучше смерть, чем лишение магии.

Двое «лишенцев» пытались найти сочувствие у своих бывших товарищей, но все отворачивали головы от них. Чтобы не затягивать эту процедуру, я открыл портал прямо в зале и швырнул этих двоих в него, после чего схлопнул.

Все сидели обалдевшие от того, что только что увидели.

– Ваши два товарища живы, – сказал я магам. – Но я их удалил за территорию королевского замка. Отныне им сюда ходу нет. Теперь они не маги и делать им среди вас нечего. Я лишил их магического источника. Но они смогут теперь зарабатывать на жизнь, как обычные люди.

Для сидящих передо мной только сейчас стало понятно, что это было страшное наказание. До них дошло, что маг без магии – это живой труп и следующий раз, если подобное с кем-то из них повторится, то они вынесут ему сразу смертный приговор. Ничего, зато этот сегодняшний урок маги запомнят на всю оставшуюся жизнь.

– А теперь перейдём к хорошим новостям, – ответил я. – Сегодня нас, королевских магов, станет на одного больше. Этим счастливчиком является не кто иная, как сама королева.

Все подняли на меня удивлённые глаза, а я улыбнулся.

– Да, именно она, – продолжил я. – Помимо всего прочего, она станет очень сильным магом. Именно из-за этого предыдущий ваш старший маг не давал ей выздороветь и ставил над ней свои мерзкие опыты. Это он сам запустил в неё порчу и в течение года изучал, как женский магический источник станет с этим бороться.

После моих слов все буквально охренели. Ещё одно позорное пятно ложилось на них. Ведь именно они служили под его началом и свою вину теперь прекрасно осознали. Нет, они не были прямыми соучастниками этого преступления. Но всё это время они выполняли его распоряжения и даже не задумывались о том, что он тоже может оказаться предателем и потенциальным убийцей. И не кого-либо, а самой королевы.

– Вчера мною был обнаружен очень мощный природный источник магии, – вновь ошарашил я своих подчинённых. – Так что скоро вы все сможете увеличить свои личные магические источники, поднять свой уровень способностей и стать более сильными магами.

Эта новость их очень обрадовала. Они вздохнули с облегчением, так как поняли, что раздача «люлей» от руководства в моём лице закончилась и гроза для них прошла стороной. К тому же каждый из них мечтал побыстрее стать более сильным магом, а с предыдущим их наставником это им в ближайшее время, вообще, не светило. Он, как я понял, не хотел собственными руками растить самому себе конкурентов. Поэтому особо с ними их развитием не занимался.

Он мечтал сделать из своей дочери сильную магессу, поэтому и изучал магический источник королевы. Ну и сам тоже собирался поднять свой уровень мага за счёт неё. В общем, как ни крути, а я очень вовремя появился в этом мире.

– Господин Архимаг, можно спросить? – поднялся мой секретарь. – Что это только что было?

– Это телепорт, – ответил я. – С помощью него можно переместиться в любую точку планеты за одну секунду. Но и не только этой планеты. Также он позволяет телепортироваться и на любую другую планету.

Все даже открыли рты от подобной захватывающей перспективы.

– А мы тоже сможем так делать? – задал он ещё один, очень взволновавший всех вопрос.

– Если будете стараться и выполнять все мои требования, то я вас этому научу, – ответил я и увидел, что все теперь обязательно приложат максимум усилий для этого. – Но начнём мы с обучения тому, как стать невидимым и проходить сквозь стены. Вы ведь этого тоже делать не умеете?

– Нас этому не учили, – ответил за магов Смирг.

– Именно поэтому вы сейчас являетесь очень слабыми магами. Я таких называю слабосилками. А нам с вами ещё Академию магии открывать, где многие из вас, в скором времени, станут преподавателями.

Я по своему опыту знал, что метод кнута и пряника всегда прекрасно работает. У многих он не получается из-за того, что они очень увлекаются первым и совсем забывают про второе. А без пряника он не работает. Теперь все чувствовали себя мотивированными, счастливыми и окрылёнными. Главное, чтобы про крылья им случайно не проговориться. Иначе тоже, как мои ученики с далёкой Земли, начнут просить меня сделать им их.

– Сейчас все продолжат нести свою службу там, где им положено, а мне надо проводить инициацию королевы, – сказал я, теперь уже полностью своим, магам.

Болтать об этом они никому не станут. Но это моё объявление им показало, что я им доверяю, а также дало почувствовать себя сопричастными к чему-то очень важному и даже великому. Ведь большинство из них были «дикими» магами, а здесь, на их глазах начинает создаваться целый обряд совершения таинства инициации. Они теперь хорошо знали, что чудом остались живы после своего спонтанного обретения магического источника. Да, это дало им некоторые небольшие преимущества перед другими магами, но риск погибнуть при этом был слишком велик. И то, что они остались тогда живы, можно с полным основанием считать счастливой случайностью.

Поклонившись, они организованно вышли из зала. Остался стоять только Смирг.

– Какие будут указания, господин Архимаг? – спросил он меня.

– Продолжай свою работу, я через десять минут вернусь, – ответил я.

– Неужели весь процесс инициации отныне станет происходить так быстро?

– Судя по твоему вопросу, вас не учили манипулировать ни пространством, ни временем.

– Вы хотите сказать, что вам подвластно не только пространство, но и время?

– Времени для настоящего мага не существует. Ты бывал в прошлом?

– Как это?

– Скоро узнаешь. Скажу по секрету, ваш магический уровень даже ниже того, что я предполагал изначально.

– Глядя на вас, мы это уже поняли. Но ведь ваша магия отличается от нашей.

– Моя магия – это очень древняя магия. Ею в совершенстве владел мой дед. И мне теперь придётся объединить его магию с той, которой вас учили. Без его рукописных книг будет непросто, но я постараюсь сделать из вас полноценных магов.

Да, озадачил я всех. Это было похоже на настоящую революцию в магии. Но я по-другому не умею. Хорошо, что королевство не маловато, есть где разгуляться. Хотя после безграничных просторов Вселенной у меня было некое ощущение, подобное клаустрофобии. Но это скоро пройдёт.

Выйдя из своих апартаментов, я снова отправился к королеве. Все встречные мне начинали кланяться ещё издалека, так как фиолетовый лацкан моего плаща был хорошо заметен. Можно было не идти пешком, а телепортироваться прямо в покои королевы. Но я это отложил на потом. Её Величество ещё не была в курсе таких моих способностей и её следует заранее к этому подготовить.

Их величество огорошило меня прямо с порога.

– Я одна никуда не поеду, – заявила она, уже полностью одетая в мужской дорожный костюм. – Мне необходима хотя бы одна фрейлина. Поэтому я беру с собой Корнелию.

Корнелия стояла рядом с королевой, поправляя на её голове мужскую шляпу и прекрасно слышала наш разговор. Я заметил на диване и второй мужской костюм, видимо принесённый специально для неё.

– Ваше Величество, – сказал я ей спокойным голосом. – Там, куда мы отправимся с вами, могут находиться только маги.

– Но что тогда делать? – воскликнула расстроенная королева.

– Я вам сейчас представлю помощницу, которая выдержит это путешествие. Корнелия, оставьте нас, пожалуйста.

Королева посмотрела на меня удивлённым взглядом, но кивнула своей фрейлине. Та, поклонившись, вышла из гостиной и закрыла за собой дверь.

– И где вы её здесь найдёте? – спросила та, вконец заинтригованная моими словами.

– Вот она, – сказал я и указал на мраморную статую обнажённой красавицы.

– Вы шутите, господин Архимаг? Это же статуя.

– Нисколько не шучу.

– Вы хотите сказать, что сможете её оживить? Но это же невозможно.

– Смотрите.

И эта обнажённая речная нимфа ожила прямо на глазах у изумлённой королевы. Та сначала заморгала глазами, потом пошевелила кистью, после чего слезла с постамента и встала напротив меня.

– Благодарю, Создатель, – сказала она, обращаясь ко мне.

– Невероятно, – произнесла королева и даже села на диван, не в силах стоять на ногах от потрясения. – Она ещё и разговаривает. А почему она назвала вас Создателем?

– Потому, что я её только что создал, – извернулся я из создавшейся щекотливой ситуации и сразу перевёл разговор на другую тему. – Такая помощница вам подойдёт?

– Так она же голая?

– Вот второй костюм. Галатея, одевайся.

Та безропотно повиновалась моему приказу и стала одеваться.

– Её зовут Галатея? – спросила королева.

– Это я ей только что дал такое имя, – ответил я, чувствуя себя настоящим Пигмалионом.

А неплохо у меня получилось со статуей. Мне скорее надо было чувствовать себя Афродитой, ведь именно она оживила статую в известном греческом мифе. Но я был богом и в данной ситуации мужское имя мне подходило больше.

Я любовался результатом своего труда и тем, как Галатея одевалась.

– Вам нравится эта ожившая статуя? – оторвала меня королева от процесса созерцания и мне послышались странные нотки в её голосе.

– Мне все мои творения нравятся, – ответил я, понимая, что Её Величество меня ревнует, сама этого не осознавая. – Иначе зачем творить?

– Но ведь вы меня вчера тоже заново создали. Получается, я вам также должна нравиться?

– Конечно, вы мне тоже нравитесь, Ваше Величество.

– И кто из нас получился у вас лучше?

– Без сомнения, вы намного прекрасней. Даже не может быть никакого сравнения.

Мне хотелось ответить ей словами волшебного зеркальца из «Сказки о мертвой царевне и о семи богатырях» А.С.Пушкина: «Ты, конечно, спору нет; ты, царица, всех милее, всех румяней и белее». Но я сказал почти тоже самое, но только в прозе. Переводить Пушкина на местный язык было некогда.

Королева улыбнулась, оставшись довольна моим ответом и сделала вид, что ничего не произошло. Но я отлично знал, что ревность не возникает на пустом месте. Неужели она испытывает ко мне какие-то чувства? В голову я к ней лезть не хотел. Но было и так понятно, что королева не забыла свою идею отомстить мужу и тем объектом, который ей в этом поможет, продолжаю оставаться я.

Можно, конечно, воспользоваться удачным моментом и замутить мимолётную интрижку с королевой прямо сейчас, но нам необходимо было, как можно быстрее, попасть в замок Крэста. Я, приблизительно, знал, где может находиться магический источник. Поэтому с королевой придётся это дело перенести на потом. К тому же на быстрый перепихон она вряд ли согласится. Она не тот человек. Для неё секс был вторичен. На первом месте стояла духовная и душевная близость, а потом уже всё остальное.

Когда Галатея оделась и приняла, похожий на королеву, «вид лихой и придурковатый», я сказал:

– Теперь отправляемся.

– Вы собрались лететь к месту инициации по воздуху? – попыталась догадаться Её Величество.

– Почти. Этот процесс немного схож с тем, что вы предлагаете, но он гораздо быстрее. А способность летать в магии называется левитацией.

После этих слов я открыл портал. Королева ахнула, а Галатея была спокойна, как невозмутимая статуя. Прошлый образ её долгого существования наложил на неё определённый отпечаток. И это было хорошо. Сразу с двумя нервными и взбалмошными особами женского пола справиться гораздо труднее, чем с одной.

– Это что? – спросила королева, немного отошедшая от шока.

– Пространственно-временной тоннель, – ответил я, жестом руки приглашая её войти внутрь. – Мы называем его телепортом.

– А куда он ведёт?

– В замок графа Крэста.

– Ого, это же очень далеко.

– У нас с вами это займёт меньше секунды.

– А я потом смогу создавать такие тоннели?

– Сможете, Ваше Величество, если будете меня слушаться и не задавать кучу вопросов.

Королева поняла намёк и с гордо поднятой головой шагнула в светящийся над полом проход. За ней спокойно проследовала Галатея, а за ними уже я.

Портал я открыл в столовую замка, но там, в этот момент, обедал местный управляющий, оставленный графом на хозяйстве в его отсутсвие. Хорошо, что он не подавился от удивления. Но увидев меня, сразу узнал и догадался, что я не просто так появился здесь, да ещё с двумя провожатыми. В одном из них он тут же признал свою королеву, поэтому вскочил и изобразил низкий поклон.

– Ваше Величество, – попытался он галантно поприветсвовать своего монарха, но я его прервал.

– Никаких величеств здесь нет и никогда не было, – менторским тоном сказал я. – Это два гвардейца, которые сопровождают меня в моей мисси. Вам понятно, господин управляющий?

– Да, понятно.

– Я теперь являюсь королевским Архимагом, поэтому прибыл сюда по распоряжению Его Величества. Вы продолжайте обедать, а мы пойдём осмотрим замок. Разрешение на его посещение я получил лично от графа.

Полностью заинтригованный инкогнито королевы, управляющий хотел предложить мне свою помощь, но я вежливо отказался.

– Мы сами всё здесь осмотрим и потом доложим королю, – ответил я. – Сегодня граф Крэст должен получить герцогские грамоты, так что теперь ему будет проще решить проблему с соседом.

Управляющий, будучи тоже в курсе дела, этому известию очень обрадовался. Ведь его статус тогда тоже вырастет. Лучше быть на хозяйстве у герцога, чем у графа. И в материальном плане также.

Пока мы разговаривали, королева хранила гордое молчание, что было мне только на руку. Затем мы спустились в подвал замка. Я уже просканировал пространство, поэтому знал куда идти. Я, правда забыл, что Её величество пока является обычным человеком и не видит в темноте. О чем она мне сразу и напомнила, как только мы углубились в катакомбы. Там факелы не горели и света не было.

– Господин Архимаг, – обратилась ко мне королева, – я, в отличие от вас, в темноте ничего не вижу.

– Извините, Ваше Величество, – ответил я. – Сейчас всё будет.

Я материализовал два мощных фонаря и передал их королеве и Галатее, предварительно включив их.

– Очень интересная конструкция факела, – отметила незнакомую вещицу королева. – Откуда она у вас взялась?

– Материализовал, – констатировал я коротко сей факт, не вдаваясь в долгие объяснения.

– Знаете, милорд, мне с вами, почему-то, совсем не страшно. А вам, Галатея?

– Нисколько, Ваше Величество, – ответила немногословная бывшая статуя, которая мне очень напоминала нашего клавишника Серёгу по краткости своих ответов.

Вот интересно, Афродита смогла оживить статую Пигмалиона и та даже родила от него троих детей. А эта сможет? Или лучше не нервировать королеву и не обращать на Галатею внимания?

Но в этот момент мы неожиданно упёрлись в стену, хотя я отчётливо видел своим «внутренним» зрением, что за ней находится большое помещение. Видимо, проход специально заложили, чтобы никто чужой не смог туда попасть.

– И что вы теперь будете делать? – ехидно спросила королева.

– Сделаю проход в стене и всё, – ответил я и подумал, что главное не разрушить при этом весь замок. Я своим лучом энергии «ра» легко планеты уничтожал, поэтому тут придётся действовать предельно аккуратно. – Дамы, отойдите чуть в сторону.

Когда они отошли на несколько шагов, я выставил правую руку вперёд и из моей ладони появился очень тонкий энергетический луч. Я им, не спеша, как лазером, вырезал в каменной стене дверь, после чего толкнул эту часть вперёд. Она зашаталась и с грохотом упала, подняв тучу пыли.

Когда пыль осела, всем стало видено, что за стеной находится зал. Королева на это ничего не сказала, но я видел, что у неё ко мне появилось ещё много дополнительных вопросов. Видимо она решила брать пример с Галатеи и больше молчать. Хотя долго она это делать не сможет, слишком хорошо я успел её изучить.

Далее мы все прошли в зал и увидели в полу большое отверстие, в которое королева, естественно, заглянула. Ей со мной было не страшно и она уже полностью освоилась с ролью первооткрывателя. Поэтому стала первой везде совать свой нос.

– Это узкая лестница, которая ведёт вниз, – не выдержала молчания королева.

– Значит, я иду первым, за мной Её Величество, замыкает Галатея, – ответил я, шагнув на первую ступеньку.

Это был шаг в неизвестность. Хотя я уже знал, с чем мы сейчас столкнёмся. Я предполагал наличие ЭТОГО на планете и вот мне предстояло сейчас встретиться с НИМ. Это была ловушка, хорошо продуманная и подготовленная западня. Но я отдавал себе отчёт в том, что я делаю.

Кто-то рисковал жизнью ради того, чтобы найти сокровища. А я это делал ради знаний. И прежде всего о самом себе. Ведь я уже давно понял, что Создателя, то есть меня, тоже кто-то когда-то создал. Это должно было быть нечто более могущественное, чем я сам. Как человек, я родился от женщины. А вот как дух, это было дано мне совершенно другим созданием. Я, приблизительно, представлял его мощь и силу. Это он был истинным Всевышним, а не я. Да, именно я попытался уничтожить эту Вселенную и моя первичная энергия создала новую. Но изначально всё создало ЭТО, к чему мы сейчас и направлялись.

Я же выполнял роль Демиурга, решившего стать Создателем. И это у меня получилось. Мне можно было и не спускаться дальше, но необходимо всё всегда доводить до своего логического завершения.

Спуск был довольно долгим, но всему когда-то наступает конец. Вот и мы уткнулись в знакомую «белую дверь». Такая же была в подземелье моего английского замка Лидс. Не совсем идентичная этой, но очень похожая. Я знал, что должен приложить свою светящуюся ладонь к её поверхности и она откроется.

Королева, каким-то своим женским чутьём, поняла, что сейчас наступает момент истины и инстинктивно прижалась ко мне, ища у меня поддержки и защиты. Я погладил её по голове и сказал, обращаясь к ней на «ты»:

– Ничего не бойся. Ты здесь уже была, только это было в твоей прошлой жизни.

– А сколько у меня их было? – спросила она.

– В этом мире две. Но в других мирах, которые я называю параллельными, существует множество таких, как ты. Все они похожи на тебя, как две капли воды, но судьбы у них разные.

А теперь вперёд. «Бог не выдаст, свинья не съест». Приложив светящуюся ладонь к двери, я почувствовал, как она завибрировала и открылась, после чего первым вошёл внутрь. Я, конечно, воспитанный человек и должен был пропустить дам вперёд, но только не в этом случае. В этой пещере обитал не медведь, а нечто более страшное и смертельно опасное.

Чего-то подобного я и ожидал. Фонари нам больше не понадобятся, так как здесь было относительно светло. Всё пространство огромного зала занимал гигантский мозг. Да, именно он. По сути, сама планета была его внешней оболочкой. Это и был тот, кто создал эту Вселенную, а затем меня. По его бесконечной поверхности пробегали триллионы светящихся нервных клеток (так называемых нейронов) в секунду. Это было поистине завораживающее зрелище.

Я сразу почувствовал сильнейшее давление на свой мозг, но я был к этому готов. Королева и Галатея тут же свалились на пол, потеряв сознание. Но сейчас мне было не до них. Если я здесь погибну, то погибнут и они. А если я выживу, то затем спасу их обеих.

Только полностью уходить в глухую оборону я не собирался. Это была заведомо проигрышная тактика. В ответ я создал энергетическое поле вокруг планеты и начал сдавливать весь этот чужой мозг целиком. Ему это очень не понравилось и он усилил ответное давление. Тогда мне пришлось достать своё самое мощное оружие. Нет, не «убийцу богов». Он бы здесь не помог. Это был тот энергетический импульс моей первичной энергии, которым меня пытался убить Демиург во время схватки в его Дворце Света и который мне удалось тогда поймать.

Пока мы боролись, я скачивал информацию с этого монстра. Объём её был огромен, поэтому я чуть не потерял сознание. Мой противник понял, что в своей руке я держу его смерть. Это была не игла Кощея, на конце которой находилась его жизнь, но что-то общее в этом между ними было. Огромный мозг пытался связаться со мной, но я свои оба полушария полностью заблокировал для любого контакта извне. Мне не о чем было с ним разговаривать. Напавший на меня или моих людей должен погибнуть. Кто бы это ни был. Даже если это был, фактически, мой настоящий отец. Нет, не биологический. Этот гигантский мозг создал меня в качестве «смотрящего» за этой Вселенной с функцией Создателя. А я восстал и сейчас пожинаю плоды своего поступка.

Сгусток импульса сорвался с моей ладони и полетел в сторону чужого мозга. Время замедлилось, а затем, практически, остановилось, и это сделал он. В этот раз мне пришлось крутить время вперёд, а не назад. Такого я ещё не делал, к тому же в этом

мне очень сильно мешали. Гигантский мозг не хотел умирать, поэтому сопротивлялся отчаянно.

А потом я, всё-таки, потерял сознание. Мой собственный мозг не был огромным, как мозг моего врага, поэтому и не выдержал двойного давления. Он не отключился полностью, а перезагрузился. Иначе бы мне настала хана.

Когда я очнулся, то увидел, что рядом со мной лежали две женщины, а огромный мозг умирал. Он начал медленно покрываться серым налётом и остывать. Как я понял, импульс взорвался внутри этого монстра, но не уничтожил его полностью. Это было невероятно, но доказательство этого находилось у меня прямо перед глазами.

Судя по тому, что сейчас происходило с ним, умирать он будет долго, лет пятьдесят, не меньше. Поэтому магия на планете магов не исчезнет прямо здесь и сейчас. Но через полвека её уже не будет вокруг, поэтому местную магию, так и так, придётся трансформировать в нечто другое. Очень похожее на псионинические способности из моей новой Вселенной.

Я узнал самое для меня важное. Как оказалось, я не просто так решил уничтожить эту Вселенную, сжать её и создать новую, абсолютно без магии. Заменой магам должны были стать псионики, которые затем превратятся в богов. Большинство из них ими и стали. Первичная энергия создавала их по моей команде в противовес магам. Как оказалось, я, будучи Создателем, осознанно пошел на то, чтобы разделить свою триединую сущность на части и одну часть отправить на Землю. Ведь подобный прецедент уже имел место в нашей земной истории. О нём подробно написано в Новом Завете, в четырёх его Евангелиях. Именно Иисус тогда отделился от Троицы, а затем воссоединился с ней, после воскрешения.

Если бы я оставался триединым, гигантский мозг смог бы меня легко найти даже в новой Вселенной. И он, в конце концов, нашёл меня, создав с помощью местных магов отложенное заклятье. Нашёл, как только я вновь стал Единым. Он знал, что я вернусь и попытаюсь разобраться в незнакомом мне заклинании.

Теперь я мог вычислить того, кто стал тем Архимагом, которому помог гигантский мозг. Он ждал четырнадцать миллиардов лет и готов был ждать столько же. Но он не смог предугадать одного: моих неожиданно возросших способностей. Он знал, что вернуться назад я смогу только вновь разделившись. Только он ничего не знал про импульс первичной энергии, который его и убил.

В этот момент очнулась королева. Посмотрев на меня ничего не понимающими глазами, она неожиданно выгнулась дугой. Началось, твою мать. Наша борьба с гигантским мозгом ускорила процесс превращения Её Величества в мага. Концентрация магии здесь просто зашкаливала, поэтому её и начало так корёжить. Её внутренний магический источник вошёл в резонанс с внешним источником. И понеслось. Пришлось прижать её к полу руками, иначе она бы повредила себе что-нибудь.

Но, всё равно, её нещадно трясло и крутило. В будущем надо будет поставить здесь специальное кресло с зажимами для рук, ног и головы. Будем здесь проводить инициацию особо одаренных новичков. А может и всех через это место пропустим.

Так продолжалось минут пятнадцать, а затем королева затихла. Я видел своим внутренним зрением, как загорелся её собственный источник. Неплохой маг из неё получится. Шестой уровень, не меньше. Но королеву необходимо будет всему учить с ноля. Придётся мне с ней каждый день заниматься магией. Опыт обучения новичков у меня уже есть, а через два года она сама своих детей станет обучать. А может и наших с ней тоже.

Очень скоро она почувствует себя настоящей магессой, а обида на короля так и не пройдет. Вот тогда я её нынешнему мужу не позавидую. Придётся ему за всё ответить. Скоро маги станут основной силой в королевстве и она с королём рассчитается сполна. И не посмотрит на то, что он отец её детей.

К тому же он соврал и мне, и королеве, что он её сильно любит. Я сразу понял, что это он отдал приказ своему магу навести на неё порчу во избежание последствий, но не убивать. Этот бывший королевский маг клятвенно ему пообещал, что никто ничего не узнает. И тут появился я и, как всегда, всё испортил. Король собирался продержать королеву в коме еще пару лет, а затем она бы сама отдала Богу душу.

Со мной у них вышла осечка, но король, как всегда, постарался остаться в стороне и перевёл все стрелки на своего мага. Он-де такой белый и пушистый, поэтому во всём виноват плохой маг. Но это я рассказывать Её Величеству не стану. Слишко жестоко получится. Пусть считает его только бабником, а не убийцей.

– Что со мной? – спросила королева, отрыв глаза.

– Поздравляю, Ваше Величество, – ответил я и послал ей волну силы. – Вы стали магессой. Первой женщиной-магом в этом и соседних королевствах.

– Я пока ничего не чувствую. Хотя неожиданно появилась бодрость и голова немного прояснилась.

– Это я вас немного поддержал своей энергией.

– А что здесь произошло?

– Сначала гигантский мозг попытался нас всех убить, но я ему это сделать не дал. А потом у вас спонтанно начался процесс инициации. Пришлось срочно заниматься вами.

– Спасибо, Андр. Можно я тебя так буду называть, пока нас никто не слышит?

– Конечно, Ваше Величество.

– А ты тоже можешь называть меня Лата. Так меня близкие называли до того, как я вышла замуж за короля.

– С удовольствием, Лата. Красивое имя.

– А с Галатеей что?

– Пока без сознания. Я сейчас с ней тоже своей энергией поделюсь. Вы сами встать сможете?

– Постараюсь. Нам же ещё назад надо будет как-то выбираться.

– Обратно я открою прямой портал в вашу спальню.

– С тобой хорошо путешествовать. Не надо тратить время и силы на обратный путь.

– Я вас тоже обучу этому. Если, конечно, вы этого хотите.

– Хочу. Когда я смогу скастовать своё первое заклинание? Мне так хочется поскорее стать настоящей магессой.

– Вы должны будете сначала привыкнуть к своему источнику, научиться мысленно входить в него и управлять им. Это быстро не происходит.

– А ты можешь что-то сделать, чтобы ускорить этот процесс?

– Я многое могу. Только оно вам надо так торопиться?

– Очень надо. Поможешь? И не забывай, мы с тобой перешли на «ты».

– Понял. Ты и мёртвого уговоришь. Придётся отложить все дела и весь вечер заниматься только тобой. Это может занять три-четыре часа, а то и больше.

– Я на всё готова, лишь бы побыстрее.

Вот ведь какая нетерпеливая. Хотя все женщины такие. К тому же она королева, а во многих мирах их считают богинями. Как это происходило и происходит в Древнем Египте. Так, теперь надо заняться Галатеей. Хотя я успел краем глаза заметить, что она уже очнулась. Что с ней дальше делать, вот в чём вопрос. Но не превращать же её снова в статую? Королева, я уверен, с этим не согласится.

На всякий случай я помог королеве подняться. Она сидела и смотрела на умирающий гигантский мозг. Картина была удручающей. Но Лата встряхнулась, взяла себя в руки и встала, после чего мы вместе подошли к Галатее.

Copyright © Андрей Храмцов