Одним из пренеприятнейших вредителей на картофеле является картофельная нематода.

Нематоды – это круглые черви, относящиеся к типу первичноротые и принадлежащие к группе линяющие. На данное время насчитывается более 25 тысяч видов нематод, живущих свободно или паразитически. Общее же число видов этих червей оценивается в миллион, что делает их второй по численности группой в царстве животных. Свободноживущие нематоды живут повсеместно, а вот та часть, которая решила не заморачиваться поисками средств к существованию, ведет паразитический образ жизни. Их присутствие в организме человека и животных вызывает нематодные заболевания, а у растений происходит гибель корневой системы, порча корнеплодов и образуются галлы, растрескиваются стебли, происходит гофрировка листьев.

На картофеле широко распространены два вида картофельных нематод – из рода Globodera семейства Heteroderidae: золотистая картофельная нематода и бледная картофельная нематода. Кроме картофеля они способны поражать растения из семейства пасленовые – томаты, баклажаны и др.

Родиной нематоды является родина картофеля – Южная Америка. Оттуда она вместе с семенным материалом и распространилась по миру (Европа – 1913, США – 1941, Канада – 1963, Мексика – 1974, сейчас же она имеется на всех континентах, кроме Антарктиды). Нематода очень приспособлена к распространению – происходит это с помощью цист, которые могут быть не только в посадочном материале, но могут и прилипать к оборудованию, одежде человека, могут воспользоваться попутным ветром или птицами.

Золотистая нематода развивается в корневой системе растения-хозяина, в результате образуются ослабленные стебли, желтеющие раньше срока, клубни мелкие и их мало – урожай погибает от 50 до 90 %. Бояться нематоду стоит на тех участках, где севооборот чересчур пресыщен картофелем, а то он и вообще высаживается неизменно.

Бороться с нематодой с помощью севооборота на дачном участке затруднительно, так как цисты с личинками и яйцами могут сохраняться в почве более 10 лет. Личинки выбираются из цист весной и отправляются на поиски корней картофеля, найдя их – проникают внутрь и, питаясь, развиваются в тканях. Массово это происходит при всходах картофеля – взрослые самки откладывают яйца и отмирают, развитие одного поколения длится около двух месяцев. На первых порах пораженные растения неотличимы от здоровых, признаки начинают проявляться в фазу бутонизации – тормозится рост, развивается всего несколько малых стеблей, которые желтеют и отмирают. Беда в том, что при слабом поражении мы можем даже не замечать этих проблем, считая, что в неурожае виновата погода или что-то недосмотрели, в итоге это приводит к массовому распространению этого вредителя на участке.

Вторым видом нематод, наседающим на наш картофель, является стеблевая нематода, которая паразитирует в стеблях. На первых порах развития картофеля нет никаких явно различимых признаков поражения, но после образования клубней нематода проникает под кожицу, нарушая ее целостность, потом через место этого внедрения в клубень начинают проникать всевозможные заболевания. Распространяется этот вид нематод в основном через клубни, в меньшей степени через почву.