• Высокая плодовитость – одно растение зерновых культур способно образовывать 100–200 зерен, а вот сорняки могут куда больше в этом вопросе: дикая редька – 12 тысяч семян, осот розовый – 35 тысяч, пастушья сумка – 70 тысяч, марь белая дает до 100 тысяч семян, щирица полевая вообще около 1 миллиона.

• Способность семян и плодов сорняков распространяться на солидные расстояния. Делают они это с фантастической изобретательностью и весьма последовательно. Для этого сорняки обзавелись такими приспособлениями как липучки, прицепки, завитки. Все это позволяет им плыть по воде, лететь по воздуху, цепляться за шерсть животных и даже за нашу с вами одежду. В Америке наш обычный подорожник называется «след белого человека»: такое имя дали ему индейцы, которые обратили внимание, что это растение начинает расти там, где прошел обутый европеец (семена переплыли океан в подошвах колонизаторов).

• Они самые упрямые и настойчивые туристы на планете и готовы сломя голову и не считаясь с рисками подсаживаться на любой попутный транспорт, преследуя единственную цель – распространиться как можно шире.

• Способность долгие годы сохранять всхожесть: подорожник большой – 5–7 лет, ярутка полевая – 9 лет, пастушья сумка, мокрица – 10–15 лет, щирица запрокинутая – 30 лет, вьюнок полевой – 50 лет.

• Неравномерное прорастание – одни и те же сорняки не всегда дают дружные всходы: сперва прорастет одна часть семян, вы с легкостью и довольной улыбкой их побеждаете, а тут ваш огород накрывает вторая (а порой и третья) волна сорняков. Например, растение мари белой имеет три вида семян: первые прорастают в год созревания, вторые спешат взойти лишь следующей весной, третьи дают о себе знать только на третий год после попадания в землю.

• Высокая жизнестойкость и пластичность при неблагоприятных условиях окружающей среды – сорняки умеют держать удар и не сгибаться под тяжестью судьбы.

• Способность накапливать в развитой корневой системе просто огромные запасы питательных веществ – вьюнок полевой, раскинувшийся на одной сотке, содержит в корневой системе 7–8 кг запасных питательных веществ и благодаря таким вот стратегическим запасам легко отрастает, даже лишившись основной части своего «тела» – назло врагам, так сказать.

• Способность сохранять жизнеспособность даже при прохождении через желудочно-кишечный тракт животных и птицы – что позволяет сорнякам пробираться на ваш участок в кузове машины, привезшей свежий навоз. Ирония в этом такова, что вы сами оплачиваете их доставку. Но и ваша помощь не всегда им нужна – птичка поклюет вкусное зернышко в соседнем поселке и сделает свое грязное дело над вашим участком – все, сорняки у вас.

• Развитое вегетативное размножение у многолетних сорняков. Сорняки – ребята хитрые и не желают размножаться только семенами, они готовы отрастать от каждого кусочка своего «тела». Великий и ужасный пырей ползучий порой имеет корневую систему, тянущуюся на сотни метров, и способен начинать новую жизнь с любого куска отсеченного корешка. Поэтому, даже имея стерильный огород, вы не застрахованы от того, что однажды у вас на участке не появятся незваные гости.

• Способность к мимикрии семян и всходов – за многие века эволюции некоторые сорняки приобрели схожие биологические признаки с теми культурными растениями, в посевах которых им наиболее комфортно. В посевах яровых культур встречаются яровые сорняки, а в посевах озимых злаков живут и прекрасно себя чувствуют озимые и зимующие сорные растения.